– Ты сделал липовую ориентировку на мою маму? – воскликнула Эвелина. – Поверить не могу! Ты превратил ее в аферистку!
– Это очень действенный способ убрать с дороги Авдокима, – спокойно проговорил Лука и повесил первую листовку на крайнее окно заведения. – Люди боятся быть обманутыми. А если тебя вдобавок еще и обворовывают – это вообще двойной удар. Аферисты в нашей стране знакомы каждому. Как и их методы обольщения. Если Авдоким увидит листовку с обвинением твоей матери в мошенничестве, он сразу все поймет и сольется. От нас требуется только спрятаться вон там… за машиной. И все! Goodbye7, Авдоким!
И парень указал на припаркованные на противоположной стороне улицы автомобили.
Там и впрямь можно было с легкостью затаиться и понаблюдать за посетителями кафе. Обзор был намного лучше, чем в сквере, возле которого находился ресторан, специализирующийся на стейках.
– Главное, чтобы это не обернулось «I’ll be back»8, – проворчала Эвелина, пока Лука клеил на дверь вторую листовку.
Неожиданно около кафе припарковался старенький черный «Форд», а затем и белый автомобиль. Девушка уставилась на него, а после резко отвернулась.
Вторым автомобилем управляла Теона в своем парадном темно-синем пальто. Аккуратный макияж на лице и красивые кудри демонстрировали скрупулезную подготовку к свиданию, какую женщина не проявляла уже долгие годы. Неужели Авдоким настолько вскружил ей голову, что она окончательно выбралась из скорлупы неуверенности и страхов?
Украдкой оглянувшись, чтобы рассмотреть водителя «Форда», Эвелина не нашла в нем чего-то примечательного. Типичный славянин с поредевшими от возраста русыми волосами и крупным носом. Вполне возможно, Авдоким был белорусом.
А больше об ухажере матери Эвелина ничего сказать не могла. Одного взгляда на человека было недостаточно.
– Лука, быстрей! – предупреждающе прошипела она и потянула Луку за ворот пальто. – Они уже идут сюда.
Он коротко оглянулся. Теона и Авдоким находились на улице. А значит, времени в обрез.
Приклеив последнюю полоску скотча, Лука закинул в портфель диспенсер и, взяв Эвелину за руку, перебежал на противоположную сторону улицы.
Благо, сейчас на светофоре горел красный, и все машины стояли – проскользнуть между ними не составило труда.
Как раз в ту же секунду Авдоким и Теона приблизились к кафе. Все произошло в точности так, как и предсказывал Лука.
Авдоким заметил листовку и ткнул в нее пальцем, ожидая от Теоны объяснений.
Теона выглядела изумленной. Рассматривая полицейскую ориентировку, женщина не могла найти подходящих слов для объяснений, поскольку не представляла, о каком обвинении в мошенничестве шла речь. Она никогда даже жвачку из магазина не крала. А тут писали о ценном имуществе.
– Авдоким, это не обо мне, – заволновалась Теона. – Я в первый раз вижу…
– Здесь твое имя и фото, – хмуро сказал Авдоким с отчетливым белорусским говором. – Как это может быть не о тебе?
– Понимаю, как все выглядит со стороны, но я ничего такого не делала! Я никого никогда не обманывала и уж тем более не обворовывала.
– Ага, конечно, – не верил мужчина. – Знаю я вас, аферистов. Я белая и пушистая невинная овечка. А потом… бац! И ни шиша в кармане! А от нее и след простыл!
Авдоким намеренно повысил тембр, чтобы карикатурно изобразить женский голос, а после, эмоционально размахивая руками, отодвинулся от Теоны на пару шагов.
Эвелина и Лука внимательно наблюдали за ними, спрятавшись за красным автомобилем на противоположной стороне улицы. Ребятам было все хорошо видно и слышно.
– Авдоким, я не такая, – твердо проговорила Теона. – Это ошибка!
Но мужчина проигнорировала ее слова. Пренебрежительно пожав плечами, он с расстроенным видом направился к своему автомобилю. Теона поспешила за ним.
– Теона, ты мне очень понравилась, – внезапно признался Авдоким. – Я даже успел намечтать, что в будущем у нас будет что-то серьезное. Но это… я проходил в прошлом. Наступать на те же самые грабли не хочу. Поэтому прости, но нам лучше не общаться.
В его голосе отчетливо слышалась печаль.
Наверное, когда-то Авдоким действительно столкнулся с мошенницей, которая оставила рану на его сердце. И теперь ситуация с ориентировкой напоминала ему о былой ошибке.
– Но это неправда! – решительно заявила Теона. – Клянусь.
Авдоким мученически улыбнулся.
– Прости, но я недостаточно хорошо знаю тебя, чтобы верить на слово. Теперь полицейская ориентировка выглядит для меня гораздо убедительней, чем твои оправдания.
Не дождавшись ответа, он сел в автомобиль и громко хлопнул дверью, желая поставить точку в разговоре.
Теона все поняла и вернулась на тротуар, чтобы Авдоким беспрепятственно уехал домой.
Спустя мгновение он так и поступил. Умчался как можно дальше от кафе, оставляя Теону в расстроенных чувствах и в полном одиночестве.
Эвелине стало жалко мать. Чувство стыда затопило сердце, нашептывая, что именно по ее вине дорогой сердцу человек испытывает страдания. Вдруг как раз с Авдокимом у Теоны могла завязаться настоящая, искренняя любовь?
Может, зря Эвелина делала ставку на Максима, и он не сможет сделать женщину счастливой?
И вдруг, как по заказу, возле кафе аккуратно припарковался поразительно знакомый автомобиль. Эвелина прищурилась, чтобы рассмотреть водителя, и удивленно воззрилась на Луку.
Парень горделиво улыбнулся. Глаза его игриво сверкнули.
– А вот и второй пункт плана.
За рулем сидел не кто иной, как Максим.
При виде опечаленной Теоны он опустил стекло с водительской стороны и с мягкой улыбкой проговорил:
– Уважаемая, кажется, вы потеряли улыбку. Помочь найти пропажу?
Эвелина фыркнула от смеха. Теперь ясно, у кого Лука научился таким странным подкатам и неловкому флирту.
– Максим? – изумилась Теона. – А что ты тут делаешь?
– Приехал за комиксами для Луки, – ответил Максим и кивнул в сторону магазина рядом с кафе. – А ты почему здесь? И что с настроением?
– Да ты бы видел, что произошло! – возмущенно проговорила Теона, махнув рукой. – Давай покажу.
Максим без лишних вопросов покинул автомобиль и проследовал за женщиной к двери кафе, где висела ориентировка на имя Теоны.
При виде лица, изображенного на листовке, он вскинул брови и пристально посмотрел на женщину, словно пытаясь понять, являлась она мошенницей или нет.
– Я никогда ничего такого не делала! – принялась защищаться Теона. – Это какая-то ошибка.
Судя по тому, как хмурился Максим, который уже вытащил из кармана телефон, мужчина поверил Теоне, однако хотел получить кое-какие дополнительные разъяснения на этот счет.
– Сейчас выясним, – сказал Максим и незамедлительно позвонил давним знакомым.
Те шустро пробили данные Теоны по некоторым базам и с уверенностью сообщили, что никто с таким именем не разыскивался. Вероятно, это дело рук хулиганов или недоброжелателей.
Теона сразу же расслабилась от услышанной информации и проследила за тем, чтобы Максим снял все листовки и, скомкав в шар, выбросил в урну.
– Если вопрос решен, давай посидим в кафе? – предложил мужчина, распахнув входную дверь заведения. – Там и обсудим, кто мог тебя подставить.
– Давай.
Благодарно улыбнувшись, Теона зашла внутрь и принялась что-то горячо рассказывать Максиму.
Такой расклад успокоил Эвелину. Мать вообще не выглядела расстроенной. Широкая улыбка засияла на ее губах, словно женщина успела позабыть о недавнем инциденте с Авдокимом, что не могло не радовать.
Однако Эвелину кое-что беспокоило. Как Лука сумел все провернуть и высчитать настолько идеально, что комар носа не подточит?
Похоже, вопрос отчетливо читался во взгляде Эвелины, потому что парень горделиво улыбнулся и загадочно проговорил:
– Как сказал Вильгельм Швебель9: «Математика – самая надежная форма пророчества». Вот тебе ответ на все вопросы.
Видимо, Лука еще и мысли умел читать.
Глава 24День одиннадцатый
Пятница оказалась настолько скучной и серой, что Эвелина смогла полностью погрузиться в атмосферу прошлой жизни. Той самой, где не было наглого, самоуверенного и непредсказуемого Луки. А еще – постоянных планов, переживаний и поразительных событий, какие обычно случались только в фильмах и сериалах.
Все это осталось в стороне. Кроме, разумеется, пристального внимания Нинель. Она опять взялась за свое: не смогла оставить Эвелину и тенью ходила за ней по пятам, чтобы узнать о жизни одноклассницы и выведать как можно больше информации. Для чего? Девушка искренне надеялась, что она таким образом действительно пыталась найти объяснение, почему именно Эвелина смогла завоевать сердце Луки. А не планировала сделать что-то плохое – в духе нездорового собственничества.
В остальном пятница ничем не отличалась от пятниц до Луки. Размеренный, спокойный и неспешный день, который закончился крепким сном.
Сном, который на следующее утро прервался в восемь часов.
Эвелине уже не нужно было гадать, кто звонит в дверь в такую рань: в ее кругу общения только один человек обладал достаточным нахальством, чтобы прийти к кому-то в гости субботним утром.
– Знаешь, Лука, я раскрою тебе секрет, – устало пробормотала Эвелина, встретив парня в прихожей. – Винни-Пух неправ. Ходить в гости по утрам – совсем не мудро, а эгоистично и некультурно.
Сначала Лука наморщил лоб, силясь понять, почему девушка вместо приветствия говорила о Винни-Пухе.
Но вскоре знакомая детская песенка всплыла в памяти парня.
Кто ходит в гости по утрам,
Тот поступает мудро.
Известно всем, тарам-парам,
На то оно и утро!
На то оно и утро!10
Парень широко улыбнулся из-за очаровательного сравнения с персонажем отечественного мультика и повесил пальто на вешалку, оставшись в темно-синем худи и черных джинсах. На ногах были пестрые розовые носки с Патриком из «Губки Боба».