Но приятнее всего становилось на душе от осознания того, что Эвелина полностью разделяла с ним этот момент: бросалась снежками, громко смеялась, строила крепость и валялась в сугробах, несмотря на свой уже далеко не детский возраст.
Эвелина поддержала Луку в незрелом порыве поиграть в снежки и не думала осуждать парня за ребячество. От этого осознания парень чувствовал еще большую окрыленность, чем когда-либо прежде.
Ведь наконец-то нашелся тот, кто понимал Луку.
Это многое значило для него.
– Мы не сдадимся! – прокричал парень и бросил в одну из девочек снежок.
Другие ребята из команды с рвением принялись защищать тыл будущего укрытия, но силы оказались неравны. Полосатые были намного хитрей и проворней.
Как только часть команды принялась защищать тыл, Полосатые набросились на противников, забрасывая их снежками с такой силой и рвением, что школьники только и успевали ледянками отбивать атаки.
Постепенно передвигаясь вперед, Полосатые в конечном итоге настигли их и перешли в ближний бой. И вот тогда завязалось нешуточное сражение.
Снежки без разбора летали повсюду. Дети падали в сугробы, утаскивая за собой противников. Макали друг друга головой в снег и пытались засунуть снежки под чужую одежду.
Но никто не прекращал улыбаться. Азарт горел в глазах ребят, а бурлящее в груди чувство соперничества не позволяло никому отступать. Победу можно отвоевать лишь в честном поединке.
Эвелину и Луку повалил на снег Полосатый вместе с парой его приятелей-одногодок. Они подкрались со спины и опрокинули подростков в глубокий сугроб, из которого поодиночке было сложно выбраться.
– Сдавайтесь! – завопил Полосатый и занес для броска руку с круглым снежком. – Сдавайтесь или мы будем атаковать!
Два друга с грозным видом стояли рядом и держали в руках два больших куска снега: такими можно запросто сразить наповал.
– Да, сдавайтесь! – добавил один из мальчишек. – Или закопаем в сугробе.
Эвелину позабавила наигранная суровость школьников. Облепленные белыми хлопьями, похожие на снеговиков, с красными лицами и перекошенной одеждой они так забавно хмурились, что девушка не могла перестать заливисто смеяться.
Лука взглянул на нее. Эвелина выглядела чудесно. На щеках рдел очаровательный румянец. Глаза лучились и сверкали. Пухлые губы изогнулись в прелестной улыбке. Парень так и застыл на месте.
Среди белоснежного снега, разгоряченная и счастливая – Эвелина выглядела как сказочный персонаж нереальной красоты. Лука не мог оторвать от нее взгляд, чувствуя, как сердце в груди перешло на поразительно быстрый ритм.
– Длинный, ты сдался? – важно проговорил второй друг Полосатого и демонстративно подкинул пласт снега в руках. – Прими поражение с гордостью или будешь закопан в снег на глазах у всей твоей команды.
– А она уже повержена, – добавил первый мальчишка.
Лука растерянно моргнул, отрывая взгляд от девушки.
Вся троица с величавым видом стояла напротив, готовая вот-вот закатать Эвелину и Луку в сугроб, как семена для посадки. Ну а позади них на поле боя установился мир.
Команда Полосатого победила.
Вся команда Луки и Эвелины оказалась разбита в честном бою.
– Ладно, Полосатый, – проговорил Лука и протянул мальчишке руку. – Вы хорошо сражались и победили.
Полосатый вскинул подбородок и схватился за протянутую ладонь, чтобы помочь проигравшему подняться.
– Я знал, что…
Неожиданно Лука резко потянул мальчишку на себя. Не подозревавший такого подвоха Полосатый потерял равновесие и рухнул в сугроб.
– В атаку! – прокричал Лука, бросаясь снежками в стоящих рядом мальчишек.
Эвелина звонко расхохоталась. Полосатый оторвал голову от сугроба, демонстрируя покрытое снегом лицо. Зеленые глаза мальчишки лукаво блестели.
– Длинный, это война!
Глава 25День тринадцатый
Лука [7:07]:
Ул. Первоцветная, д. 7, кв. 105
Вот такое сообщение Эвелина получила за пять минут до выхода из дома.
Она уже была в верхней одежде и зимних сапогах и терпеливо дожидалась Теону, чтобы вместе с матерью выйти на улицу.
Пару мгновений девушка пустым взглядом смотрела на незнакомый адрес, пытаясь понять, что пытался сообщить Лука. Место встречи? Зашифрованное послание? Там живет какой-то человек, которого нужно навестить?
Вариантов уйма.
Эвелина не хотела с утра пораньше лишний раз напрягать мозг очередными загадками Луки и написала ответное сообщение.
Эвелина [7:08]:
Что мне делать с этим адресом?
Лука [7:08]:
Отец еще в субботу уехал в столицу, чтобы решить кое-какие вопросы с патентами. Поэтому единственный знакомый человек поблизости – это ты. Мне нужно, чтобы ты срочно помогла кое с чем.
Эвелина [7:09]:
А как же ваш помощник Иван? Или твои друзья? Они не могут помочь?
Лука [7:10]:
Иван занят на работе, а друзьям сегодня нельзя опаздывать.
У них утром важная тренировка.
Поэтому их вообще отпустили с уроков.
Эвелина [7:10]:
То есть мне еще придется опоздать на урок?
Лука [7:10]:
Да. Но я потом отплачу тебе, чем захочешь.
Эвелина достаточно хорошо изучила поведение Луки и теперь могла с уверенностью сказать, что сейчас парень действительно находился в какой-то сложной ситуации и был вынужден пойти на отчаянные меры. А именно – попросить о помощи девушку, с которой он знаком всего тринадцать дней.
Приняв во внимание этот факт, Эвелина сообщила матери, что собирается поехать на автобусе с новой знакомой, поэтому она сперва должна дождаться ее звонка. Теона легко приняла новость и, оставив дочь одну в квартире, убежала на работу.
Едва за матерью закрылась входная дверь, Эвелина написала ответ.
Эвелина [7:12]:
Ладно. С чем помочь?
Лука [7:12]:
Купи, пожалуйста, жаропонижающие и противовирусные лекарства.
А еще леденцы от боли в горле. И от кашля на всякий случай.
И бумажные салфетки.
Эвелина [7:12]:
А тебе это зачем?
Лука [7:12]:
Я заболел.
Титаническим усилием воли Эвелина сдержала рвущуюся наружу фразу: «А я говорила». Прогулки в осенней одежде при сильном морозе не прошли даром. Лука заболел, несмотря на упомянутую «горячую кровь», которая грела его изнутри.
Эвелина [7:13]:
Ладно. Сейчас все привезу.
Как бы она ни возмущалась от беспечности Луки, отказывать парню в помощи не собиралась. Одна лишь мысль о том, что он сейчас в полном одиночестве лежал в кровати и страдал от высокой температуры, вызывала у девушки жалость и беспокойство. Она хотела видеть на лице Луки лишь широкую счастливую улыбку, но никак не гримасу боли, при виде которой сердце болезненно щемило.
Поэтому, повинуясь порыву, обеспокоенная Эвелина наведалась в ближайшую к дому аптеку, купила необходимые лекарства и из вредности заглянула в только что открывшийся магазин одежды. Девушке не было жалко двух тысяч рублей, которые она потратила на покупку комплекта зимних аксессуаров: шапки, шарфа и перчаток. Хоть это и были деньги из копилки, она испытала облегчение, представляя, что Лука не откажется от подарка и перестанет маячить перед Эвелиной с красными от мороза ушами и влажными волосами.
Эвелине стало тепло на душе, как только она вообразила эту картину.
Довольная своим поступком, она быстро добралась на автобусе до нужного места, а после удачно заскочила в подъезд вместе со старушкой. Консьерж даже ничего не спросил у Эвелины.
Престижный и стильный жилой комплекс, в котором проживал Лука, славился комфортностью и удобным расположением. Квартиру здесь могли приобрести лишь люди с большим заработком. Максим как глава ООО «Прометей» идеально вписывался в эти рамки.
Когда Эвелина подходила к квартире, она старалась не думать о том, что, возможно, была единственной девушкой из всей школы, приглашенной в обитель Луки. Как и не размышляла о самом факте визита домой к парню, о котором в последнее время в голове всплывало слишком много мыслей.
Так было проще сохранять спокойствие.
Нажав дважды на звонок, Эвелина искренне удивилась, что дверь открыли уже через пару мгновений, словно Лука сидел в прихожей и терпеливо дожидался гостью.
Первое, что заметила Эвелина, когда парень предстал на пороге, – тапочки.
Пушистые белоснежные тапки, мягко обхватывающие ноги Луки по самые щиколотки. Это выглядело очаровательно, и на губах девушки невольно появилась умилительная улыбка, которая с каждой секундой становилась шире.
Лука был одет в темно-зеленые спортивные штаны и такого же цвета широкую толстовку с длинными рукавами, доходящими до кончиков бледных пальцев. В центре толстовки красовалось изображение ухмыляющегося Гринча, стоящего на фоне горящей новогодней елки.
На голове Луки красовалась низко натянутая вязаная красная шапка, из-под которой торчали прядки черных волос. Брови были нахмурены, глаза слезились, а губы выглядели так, как будто он натурально дулся, пока тер покрасневший нос.
Возможно, не будь Эвелина так поражена, то определенно посчитала бы выражение лица парня забавным, а самого Луку неотразимым.
Но сейчас ее мысли были заняты другим.
– Ты, блин, серьезно?! – вместо приветствия заявила девушка. – Ты ходишь по дому в шапке? Дай угадаю… а когда тебе надо выйти из дома, ты просто снимаешь ее и морозишь уши на улице в минус тридцать?
Лука тут же закатил глаза и указал на Эвелину:
– А ты серьезно думаешь, что маска спасет от вирусов? Она эффективно работает только на заболевшем, не позволяя ему распространять бактерии. А от уже крутящихся в воздухе вирусов она не спасает.
Эвелина не собиралась спорить насчет правдивости его высказывания и не хотела снимать черную медицинскую маску. Перспектива заболеть перед новым годом нисколько не прельщала ее.
– Как скажешь, – флегматично отмахнулась девушка и демонстративно потрясла пакетом, куда сложила все покупки.