– Куда же направляется наш благочестивый гость? – спросил Тренк, который совсем недавно и сам в одиночку отправился в странствие и поэтому немного сочувствовал одинокому пилигриму, ведь у Тренка был хотя бы Хрюнчик, который в этот момент почему-то неожиданно завизжал и пытался убежать. Но бедный человек, сидевший за столом у рыцаря Ганса, казалось, был совсем один.
– В Святую землю, в Святую землю, – ответил пилигрим, и его бас глухо звучал из чёрной бороды. – Слава и хвала Господу!
– Аминь, – сказал Тренк, не понимая сам, отчего у него вдруг возникло странное чувство.
И пока ты думаешь над причиной этого, я быстро расскажу тебе про Святую землю. Сегодня мы называем её Израилем, и ты, вероятно, слышал это название в новостях. Израиль расположен довольно далеко от Европы, совсем на другом краю Средиземного моря. Святую землю называли так потому, что по ней ходил Иисус, и вообще, многие истории, рассказанные в Библии, происходили именно там. А в те времена, о которых говорится в нашей книге, многие-многие люди спорили о том, кто там будет править, потому что та земля была святой не только для христиан, но и для иудеев с мусульманами. Одним словом, история запутанная, и сейчас я не хочу вдаваться в подробности, иначе мы прозеваем то, что случилось дальше.
Как только Тренк сказал «аминь», открылась дверь, и в зал вошла Текла. Сегодня её платье выглядело ещё ужаснее, чем накануне (ты ведь помнишь, что она и по деревьям лазила, и прыгала с высоты, и всё такое).
– Текла, Текла! – в отчаянии воскликнул её отец. – Как же ты выглядишь? Из тебя никогда не получится приличной благородной девы, и я не найду рыцаря, который захочет взять тебя в жёны! Где ты была?
И ты не поверишь, что сегодня ответила отцу Текла.
Она громко чмокнула его в щёку.
– Я вышивала и играла на арфе, господин батюшка, – сказала она. – А завтра я буду варить суп.
При этом она подмигнула Тренку за спиной отца.
– Ничего тебе не помогает! – сказал рыцарь Ганс. – Тебе должно быть стыдно за твой вид, но я знаю, что это не так! Хотя бы поздоровайся с нашим гостем как подобает, потому что он благочестивый пилигрим и идёт в Святую землю.
Текла быстро взглянула на пилигрима и почтительно присела в книксене, как тогда подобало девушкам.
– Да хранит вас Господь, благочестивый господин! – сказала она. – Пусть вам будет хорошо в нашем замке.
– Благодарю, благодарю, – пробормотал пилигрим и не поднял капюшон даже перед Теклой.
К счастью, в этот миг раздался звон, и в зал вошли повара, поварята и служанки с большими подносами, на которых они несли свиное жаркое, жареную телятину и кур с хрустящей корочкой. На одном блюде между грудой маленьких морковок даже лежала глазированная свиная голова, и казалось, будто она улыбается.
Поэтому все сели за стол и приступили к еде.
Глава 29,в которой Тренк разоблачил пилигрима
В этот вечер Тренк ел, пожалуй, не так много, как во время своего первого пира в замке, ведь теперь он знал, что будет сытым каждый день, и ему не надо набивать живот про запас. Но когда на десерт снова подали замок из марципана (как видишь, повар не отличался богатой фантазией), мальчик поел от души, как и Текла, сидевшая напротив него. Они даже чуточку поспорили, кому достанется башня с флагом.
Во время пира рыцарь непрестанно беседовал со своим благочестивым гостем, но теперь пилигрим чинно встал из-за стола.
– Благодарю за восхитительный ужин, рыцарь фон Славбург! – сказал он. – Теперь я хотел бы пойти в часовню и вознести благодарственную молитву Господу. Простите, что покидаю вас.
– Разумеется, разумеется! – воскликнул рыцарь Ганс. – Но известно ли вам, благочестивый господин, где у нас часовня?
Возможно, ты не знаешь, что тогда в каждом замке была часовня, где рыцарь со своей семьёй присутствовал на богослужениях, а на Рождество и в другие праздники актёры ставили там даже сценки из Библии.
Рыцарь фон Славбург очень гордился своей часовней, потому что совсем недавно велел расписать её цветами, лозами и сценами из Библии, и был убеждён, что пилигрим, который в своих странствиях наверняка уже останавливался во многих замках, нигде не видел такой красоты.
– Мне проводить вас, благочестивый господин? – спросил он, так как ему хотелось услышать похвалу из уст паломника, но гость лишь покачал головой.
– Моё сердце стремится к одиночеству, господин рыцарь! – ответил паломник. – Я должен побыть наедине с моим Господом.
Что ж, против этого нельзя было возразить, и поэтому рыцарь Ганс остался за длинным столом и взял себе ещё один кусочек марципана.
Только Тренк внезапно встал, потому что у него появилась нужда, о которой я тут не стану говорить. Конечно, ты догадываешься, что я имею в виду, и я говорю тебе, что для всех живших в замке людей это оказалось просто огромным счастьем.
– Ты куда? – спросила Текла и быстро схватила подъёмный мостик из марципана, потому что в прошлый раз Тренк опередил её и взял его первым.
– В эркер! – прошептал Тренк. – Но ты оставь мне немножко! – Ему не понравилось, что Текла утащила себе мостик.
Вероятно, ты удивляешься, что это за эркер, в который Тренк так срочно отправился. В те времена в замках не было настоящего туалета, ведь тогда ещё не только не открыли Америку, но и не имели представления об унитазах с водяными бачками. Поэтому к стене замка пристраивали снаружи маленькие эркеры, которые висели над рвом с водой. В эркерах была каменная скамья с большой дырой в середине, и на ней можно было сидеть, когда требовалось сделать понятно что, как вот теперь Тренку. И всё просто падало в ров. Поэтому в крепостном рву плавать было ужасно неприятно (вспомни тех бедняг, напавших на замок в первый вечер, которые свалились в ров с верёвочной лестницы).
И вот Тренк отправился в эркер. Он распахнул двери зала и сбежал по лестнице во двор, освещённый факелами, и в их мигавшем свете увидел – кого? – пилигрима, который торопливо шёл через двор, но не к часовне, как сказал рыцарю Гансу, а прямиком к складу на противоположной стороне двора, и это было подозрительно.
«Благочестивый господин!» – хотел крикнуть Тренк, ведь он был воспитанным мальчиком и поэтому счёл необходимым показать гостю дорогу к часовне, но тут его молнией пронзила догадка, он закрыл рот, вздохнул… и не пошёл в эркер, а спрятался за тачкой, оставленной нерадивым слугой посреди двора.
Тем временем пилигрим направился прямиком к складу и, подойдя к двери, опасливо огляделся по сторонам, не видит ли его кто-нибудь, а потом быстро скрылся внутри.
Тут Тренк внезапно вспомнил, что сказала ему Текла про подземный ход. Он заканчивался как раз на складе! В общем, неудивительно, что мальчик спросил себя, не случайно ли благочестивый гость зашёл на склад, а не в часовню. Поэтому он решил осторожно понаблюдать за ним. Тихо-тихо мальчик открыл дверь в тёмное помещение, где под потолком испуганно летала пара летучих мышей, и тихо-тихо спрятался за бочкой с селёдкой, которая, к счастью, стояла прямо у входа. Отсюда ему был хорошо виден весь склад.
И тут он убедился, что благочестивый господин вовсе не тот, за кого себя выдаёт. Оставшись один, тот откинул капюшон, и, хотя на складе было довольно темно, даже слабого освещения оказалось достаточно, чтобы Тренк его узнал. Это оказался – вероятно, ты тоже догадываешься – не кто иной, как вчерашний атаман разбойников из леса!
Нет, ну надо же! Благочестивый пилигрим был на самом деле совсем не пилигримом! И Тренку не пришлось долго думать, чтобы сообразить, что произошло.
Накануне днём, когда Текла освободила его из плена, кто-то из бандитов пришёл в себя, когда Тренк ползал возле костра и подбирал золотые монеты. Потом он проследил за Теклой с Тренком, когда они возвращались в замок, и увидел вход в секретный туннель. Нет! Невероятно! Теперь разбойники могут ночью пройти по подземному ходу в замок и перебить его спящих жителей. Проще не бывает!
Но для этого кто-то в замке должен, конечно, открыть бандитам входной люк, на котором, скрывая его, лежат мешки с мукой и крупой.
Поэтому атаман разбойников нарядился пилигримом, зная, что рыцарь Ганс фон Славбург примет его у себя и оставит на ночлег. И вот он начал снимать мешки с люка, чтобы впустить в крепость Бамбори и остальных десять или двадцать бандитов.
Что же делать Тренку?
Конечно, он мог закричать: «Тревога! Тревога!», но замок уже давно спал, Тренк точно это знал. Кто же его услышит? Разве что стражники на башнях, но пока они спустятся вниз, все разбойники уже наверняка будут в замке, и Тренк станет первым, кого они прихлопнут.
– Помогите! – прошептал Тренк, хотя, конечно, не верил, что кто-нибудь придёт к нему на помощь. Ведь кто бы это мог быть?
Но тут за его спиной шёпотом ответили: «Помощь уже тут!»
И ты не представляешь, как обрадовался Тренк, увидев рядом с собой за бочкой с селёдкой свою ненастоящую кузину Теклу.
Глава 30,в которой разбойники были обезврежены
– Текла! – прошептал Тренк.
– Тсс! – прошептала Текла.
На другой стороне склада атаман разбойников уже отбросил в сторону последний мешок и с громким сопением схватился за кольцо люка.
– Парни, вылезайте! – негромко произнёс он. – Но только тихо, без шума! Мы устроим сюрприз нашему гостеприимному хозяину!
Он отошёл в сторону, чтобы его люди один за другим выбрались из подземного хода.
Но не успела первая голова показаться из люка, как Тренк снова услышал уже знакомый ему звук «плопп!», и атаман разбойников с удивлением на лице упал на пол, не издав ни звука. И Тренк подумал, что теперь у него на лбу будут две шишки, похожие на рога чёртика, и что атаману разбойников они вполне подойдут.
Не успел главарь бандитов упасть возле люка, как из подземного хода показалась первая голова.
– Господин атаман? – прошептал Бамбори и выпрямился. Но едва он сделал шаг в сторону, уступая место другим разбойникам, как Тренк снова услышал «плопп!», а затем «плумс!», и Бамбори рухнул на пол рядом со своим командиром. После этого звук «плопп!» раздавался непрерывно – как только из люка показывалась новая голова, в неё попадала горошина из рогатки Теклы, и появившийся разбойник – плумс! – падал на пол, не успев предупредить того, кто вылезал следом за ним. Так и слышалось – «плопп!» и «плумс!», «плопп!» и «плумс!», пока последний разбойник не лёг на пол склада. На этот раз Тренк пересчитал всех, и оказалось, что разбойников было не десять и не двадцать, а пятнадцать человек, как раз середина.