Снег падал все сильнее. Мягкий, пушистый, невесомый. Казалось еще немного и весь город утонет под сверкающим снежным одеялом. Пока Карина бежала до магазина, то чувствовала, как снежинки касаются ее щек и носа. Они падали и на идущего впереди Ивара, отчего тот на миг показался ледяной статуей.
Зато в магазине было тепло. Настолько, что пришлось расстегнуть шубу.
- Платить буду я. - шепотом предупредила Карина, когда они уже стояли в очереди на кассу. Народу вокруг - тьма. Правильно, девятый час, многие выбрались из пробок и решили заскочить за покупками перед тем, как вернуться домой.
- Даже не мечтай.
- Или я, или оставляй все тут, и мы уходим.
Ивар с высоты своего роста мрачно покосился на «ведьмочку».
- Ты меня сегодня добить решила?
Карина мысленно посчитала до десяти, чтобы успокоиться и не ляпнуть резкую фразу. Тем более рядом стояли две симпатичные девушки и кокетливо косились на Ивара. Вот еще не хватало при них скандалить.
- Пожалуйста.
- Я тебя готов отпустить. - Ивар тоже понизил голос до едва слышного шепота. - Я готов тебя ждать и попытаюсь принять любое решение. Хотя пока не уверен. Но вот сейчас ты просто стой, хорошо? Не качай права там, где можно расслабиться.
- Я тебе это припомню.
- Жду с нетерпением.
Нет, все же иногда его хотелось треснуть. Мысль эта прозвучала с оттенком нежности. Карина аж испугалась и от кассы почти рванула на выход.
Отсюда до дома можно было дойти пешком, что они и сделали. Погода хорошая, совсем легкий мороз и нет ветра. Улица хоть и не слишком широкая, но освещенная и людная.
А еще дома. Здесь они были не особо высокие: этажа в три-четыре. Карина вдруг поймала себя на том, что украдкой косится в окна. В те, что не прятались за шторами. Иногда там мельком можно было заметить людей. Они сидели на кухне, смотрели телевизор, о чем-то болтали.
На девушку словно повеяло чем-то теплым, знакомым. Мотнув головой, она прибавила шаг.
Вот и знакомый подъезд, чуть скрипучий лифт, железная светлая дверь с золотистыми цифрами. Лязгнул замок...
- Ты здесь столько времени не была.
- Все лишь около трех месяцев. И каждую неделю приезжала цветы поливать и вытирать пыль.
Карина привычным жестом нащупала в темноте щиток, включила электричество. И щелкнула выключателем. Зажглась лампочка в бежевом плафоне, освещая крохотную прихожую, всю в розовых и сиреневых оттенках.
Ивар отнес пакеты на кухню, оттуда спросил:
- Ты точно уверена? Мы можем сейчас...
- Нет.
- Давай я тоже останусь.
- Это будет аналогично тому, что я передумаю и вернусь. Уезжай. - Карина подумала и добавила. - Пожалуйста.
- Если что у тебя есть ключи. - напомнил «викинг» перед тем как выйти за дверь. Карина молча кивнула, желая остаться уже одной. Разобрать продукты и лечь. Почему-то после разговора было ощущение, что она весь день пахала в поле.
Но уже совсем перед тем как выйти в подъезд, Ивар сделал коварную вещь. Повернулся и, одним движением подтащив к себе Карину, поцеловал. После чего подмигнул и ушел.
«Ведьмочка» закрыла дверь. Медленно разделась и еще более медленно вошла в комнату.
Тишина ощутимо давила на уши. Вылезала из-под пушистых ковров, горшков с цветами и мягко наваливалась всем телом.
Губы все еще чувствовали быстрый поцелуй. Карина осторожно коснулась их пальцами. И едва подавила порыв выскочить следом за Иваром.
Вместо этого легла на бок и прикрыла глаза.
Она дома...
Только больше не чувствует этого.
8
Дане было обидно за брата. Но и Карину она понимала. Ей надо самой все понять и принять решение.
Тем не менее немного подуться на подругу необходимо. Что Валькирия и пообещала сделать в ближайшие два дня.
Дождавшись, пока брат с Кариной уедут, она вышла из спальни, оставив Влада валяться на полу и читать что-то в ноутбуке.
Надо было гулять с Риком. Бедный пес, все про него забыли со своими личными разборками.
- Ты куда? - встрепенулся рыжий, едва Дана схватила со стула свитер.
- С псиной пройдусь. - она заметила движение мужчины и предупредила. - Одна.
Ее смущало то, что Влад чересчур на нее наседал. Забрал сегодня с объекта, покатала по городу, полез целоваться. Ну хорошо, последний пункт ей понравился. Да и добираться домой на машине приятнее чем на автобусе, от которого еще минут двадцать топать пешком.
Но рыжий ей не нужен. Хотя бы потому, что будет жалко, когда подручные Германа сотворят с ним нехорошее. Если олигарх узнает об их встречах.
- Хорошо тебе, пес, - проговорила она пританцовывающему у двери Рику, - все ясно, все понятно у вашего племени. А ну стой, дай поводок прицеплю. Сейчас будет тебе радость у кустиков.
Шикарная погода на улице располагала к неспешной прогулке. Валькирия даже на шапку махнула рукой, накинула куртку и поспешила за уже подвывающим от нетерпения Риком.
С собаками гуляли на специально выделенной площадке. Туда они и понеслись по расчищенным дорожкам, в ярком свете фонарей и гирлянд, оставшихся еще с Нового Года.
Рик молодец, дотерпел. С важным видом облюбовал кусты уже на площадке. А Дана выдохнула, огляделась по сторонам. Кроме нее больше на площадке никого не было, но вдалеке, на катке, играла веселая музыка и видны были люди. Тоже что ли на коньках прокатиться? Года два уже на них не вставала.
Не выпуская поводок, Дана продолжала лениво разглядывать округу. Заснеженные домики, аккуратные дорожки, голые деревья и живые облетевшие изгороди. Красиво тут все-таки. Валькирия всегда мечтала жить в таком вот тихом месте, чтобы отдыхать после бурного дня. Сидеть на подоконнике, пить глинтвейн и любоваться на снегопад. Или дождь. Или закат. При этом спиной чувствуя ласкающий взгляд избранника.
Проблема в том, что физиономия избранника оставалась покрытой мраком. Герман? С его желанием подмять ее и запереть в клетке? Нет, несмотря на природный магнетизм. Влад? Здесь уже ближе, но Дана его пока не могла разгадать. Да и смущал его напор.
Задумавшись, Валькирия как-то пропустила тот момент, когда Рик решил побегать. Ну а что, он все дела сделал, погода отличная, снега много. Собачья душа требовала веселья и буйства. А отказывать себе Рик не привык. Это он с Иваром вынужден был гулять чинно, так как хозяин железной рукой и суровым окриком мигом ставил его на место. А Дана воспринималась псом как нечто прикольное, с кем можно вести себя разгильдяйски.
Площадка ему наскучила. И Рик галопом устремился вдаль по дорожке, вдоль коттеджей. Так резко, что Дана едва не упала. И с воплем побежала следом.
- Стой, гад! Ты куда? - орала Валькирия, стараясь не выпустить поводок. Еще потеряется, придурок, ищи его. А заодно радовалась, что подошвы сапог не скользкие. А то бы давно ехала следом за псом на пузе.
Рик весело скакал, не обращая внимание на болтавшуюся на другом конце повадка Валькирию. А та уже охрипла от воплей. И всерьез задумалась на тему снятия шкуры с упрямого пса.
Все закончилось внезапно. Рик завернул за угол и рванул в кусты, обнюхать собачью метку. А Дана с ужасом поняла, что у нее на пути стоит средних лет мужчина в черном пальто и с ключами от автомобиля. Миг, и Валькирия с глухим «извините» врезалась в него.
Устояли чудом. Мужчина оказался сильным. И лишь охнул, подхватывая девушку.
- Простите! - простонала Дана, пытаясь выпрямиться и одновременно не выпустить поводок.
- Ах ты ж, мразина! - заверещал женский голос. - Говорила мне мамочка, что ты гуляка! Но под носом у жены! Скотина! Убью!
Продолжая цепляться за лацканы мужского пальто, Дана скосила взгляд. К ним, от распахнутых ворот шикарного коттеджа, направлялась моложавая подтянутая блондинка с горящими яростью глазами.
- Лариса, она в меня врезалась.
- Сейчас ты врежешься. В дерево!
Дана, наконец-то, смогла выпутаться из мужских рук и поводка. Встала и предупредила:
- Я правда просто врезалась в вашего мужа. У меня собака понесла.
- Сначала собака понесла, а потом мужу несут...в подоле.
Дана не удержалась и фыркнула: вспомнила тупую Анечку.
- Она еще и ржет! - с визгом пошла в наступление Лариса. И быть Дане схваченной за волосы, если бы Рик не вспомнил, что он вообще-то сторожевой пес. Выскочил из кустов, встал между Даной и Ларисой, негромко зарычал.
- А-а-а-а! - мигом заголосила Лариса, хватаясь за окончательно погрустневшего мужа. - Собаку натравили! Полицию! Скорую! Пожарных!
Из окон ближайших домов стали выглядывать люди. Все же в тихом поселке подобный шум был в новинку.
- Вы первая напали! - возмутилась Дана, придерживая Рика за ошейник. Пес тихо, но выразительно рычал, отчего Лариса продолжала голосить, привлекая все больше внимания.
- Что за фигня? - громкий мужской голос оборвал вопли. Подошедший Влад обнял Дану за плечи и поинтересовался:
- Тебя вообще одну отпускать нельзя? Что такое?
- Рик побежал, я за ним, наткнулась на него. А она попыталась меня за волосы дергать. Решила, что я его любовница.
- Его? - хмыкнул Влад, смерив взглядом печального мужчину. Потом посмотрел на Ларису.
- Она меня собаками травила!
- Правда? Я вижу только одного воспитанного пса, который просто предупредил вас не подходить к своей хозяйке. Пили бы меньше, а то уже глюки.
- Хам! - рявкнула Лариса, - полицию вызову!
- Да вызывай. - Влад мигом сменил вежливый тон на угрожающий. - А я расскажу, что была попытка нападения на мою девушку. С угрозами. Мужик, уйми свою курицу.
- Дорогая, вообще-то ты не права...
- Борис! Он меня обозвал курицей! - ахнула Лариса. - Да я на вас в суд подам.
- Мыльных опер пересмотрела? - расхохотался Влад. - Послушай своего мужчину и топай в машину.
Дана притихла, больше всего мечтая сейчас удрать от любопытных взглядов вокруг.
Скандал вышел бурным, но коротким. Попытки Бориса возмутиться за оскорбленную жену быстро сошли на нет. Влад как-то быстро и жестко объяснил, что ему лучше взять «свою истеричку» и ехать уже.