– Раньше такого не случалось.
– Раньше и такой состав не применялся. Больше я не вижу причин таких последствий.
– И как же ты планируешь заманить ее сюда?
– Завтра в полдень ее встретит машина «от юриста» и привезет сюда.
Пахом понимал, что «сюда» – это в один конец. И не важно, какой в итоге будет расклад. Но перечить Фишеру и осуждать его намерения он не стал, только спросил:
– Как Элла восприняла новость?
– Она еще спит. Мне пора к ней – надо быть рядом, когда она очнется. Главное то, что я сегодня досконально продумал запасной вариант. А про Веру расскажу все как есть. Тут действительно винить некого.
– Пока ты не ушел, может, выдашь препарат? Люди ждут.
– Конечно-конечно. Зови всех по одному.
– Тогда я крайний в очереди? – уточнил Пахом.
Фишер все это время увлеченно рассматривал какие-то бумаги. Не отрывая от них взгляда, он небрежно ответил:
– Да, крайний. Приходи завтра. В полдень.
– Но у меня по плану прием сегодня вечером, – заволновался Пахом.
– Ничего страшного с тобой за это время не случится. Получишь завтра и сразу же примешь.
– Ты же сам всегда обращал внимание на необходимость строгого соблюдения графика.
– Я все сказал. – Герман наконец поднял на него внимательный пронизывающий взгляд. – Еще вопросы?
– Нет.
Пахом не был дураком. И Фишер тоже. Оба видели друг друга насквозь, и этот разговор был лишь ширмой, театральной постановкой.
Герман неспроста посвящал Пахома в свои планы. Он собирался раз и навсегда разобраться, на чьей стороне его старый сподвижник, и выбрал довольно изощренный способ проверить его преданность, никак не вредящий Пахому, если тот не задумает учинить бунт. Он щедро предоставил ему последний шанс поступить правильно.
Пахом понял и принял игру. Он уже давно ходил по краю фишерского терпения и сам удивлялся, что ему все еще сходят с рук его наглость и прямолинейность. Своим поведением сейчас шеф говорил ему: «Оставайся в рядах, и будешь жить, свернешь – умрешь». Невозможность принять препарат в срок – это самый отрезвляющий прием, который помогает расставить приоритеты раз и навсегда. Только сейчас Пахом не был уверен, что этот прием сработает.
Все было бы куда проще, если бы он мог связаться с Даной и предупредить ее, чтобы она даже носа в Москву не совала. Но на момент их быстротечного поверхностного знакомства в этом, казалось, не было никакой необходимости. Напротив, он испытал облегчение, когда женщина ушла и у него пропал соблазн выложить ей всю правду о сестре. После звонка Фишера, который последовал незамедлительно, тревога обуяла его несчастную душу снова. И не зря.
Выходит, теперь его жизнь зависит от того, примет ли он роковое решение перехватить завтра в полдень Дану на вокзале. Конечно, под вопросом и время, и место. Есть вероятность, что Дана прибудет самолетом. Но независимо от исхода этого рискованного мероприятия он больше не получит свою долю иммунодепрессантов никогда. Это будет последняя проверка от Фишера, которую он провалит, подписав себе смертный приговор. Так стоит ли рисковать, если вероятность успеха ничтожно мала?
Остаток вечера Пахом провел в соцсетях, безуспешно пытаясь отыскать там Дану. Потом вспомнил про Антона и уже глубокой ночью направился к его дому – вероятно, он знает, как с ней связаться.
Но на что он надеялся? Что именно в это время Верин возлюбленный будет проходить мимо? А почему нет?.. Или есть еще абсурдный вариант – пройтись по всем квартирам двенадцатиэтажной башни. По сути, не так уж и много… Пахом колебался, сидя в машине с включенными фарами, пока сон не сморил его.
Проснувшись утром, он понаблюдал за подъездом еще пару-тройку часов и, снедаемый чувством вины за малодушие и нерешительность, отправился на Ленинградский вокзал.
У него не было четкого плана. Кроме того, он скорее всего навсегда лишился препарата. Теперь ему представится отличная возможность убедиться в его необходимости. Или – один шанс на миллион – он выяснит, что его тело исцелилось и может существовать без поддержки медикаментов. Наивно было надеяться на это, но Пахом пережил ночь без препарата, а голова его все еще на месте. Немного кружится, но это от голода. Страдалец свернул в ближайший «Макавто».
Он пережил сложнейшую операцию, получил тело, о котором любой несчастный с таким же недугом, как у него, мог только мечтать, и все ради чего? Чтобы работать в морге, шататься по забегаловкам и не в меру пить. И попутно помогать гробить полноценные счастливые жизни. Пахом ежеминутно наслаждался своим физическим состоянием, но до идеальной жизни было еще далеко. Его мечты о медицинской практике останутся мечтами. Можно только надеяться, что он сейчас жертвует будущим и жизнью не просто так.
А может… А вдруг все-таки пронесет?..
Дожевав гамбургер и выбросив скомканную обертку в урну, Пахом направился к вокзалу, параллельно радуясь своей бодрой и уверенной походке. Остановившись напротив табло прибытия, порадовался острому зрению. Прислушался к гулу, который образовывала, безусловно, любимая им толпа, приобщавшая его к миру живых.
«Сапсан» из Питера прибудет в двенадцать. У Пахома еще полно времени, чтобы доехать до особняка за медикаментами. Но он продолжает стоять как вкопанный, наслаждаясь ощущением твердой опоры под ногами, жизнью, кипящей вокруг него, и даже всеобщим безразличием. Может, и незачем куда-то ехать? Ему и так хорошо. Ему не нужен препарат, порабощающий его волю, мысли, ломающий все его жизненные принципы. Сейчас он предостережет Дану, а потом придумает, как помочь Вере.
Хотя пока что Верин организм прекрасно справляется с этой задачей самостоятельно. Где такое видано, чтобы человек не подвергался воздействию сильнейших медицинских препаратов? Вера вся соткана из противоречий, сплошное очаровательное недоразумение. Снова в памяти Пахома всплыла обнаженная девушка в морге в окружении трупов и ее недоумевающее, но не искаженное испугом лицо.
Пахом улыбается собственным воспоминаниям. И вдруг замечает, что проходящие мимо люди начинают обращать на него внимание. Причем пристальное и недоброжелательное. Ничего удивительного – в этой стране и в этом городе не жалуют беспричинно улыбающихся незнакомцев. Но когда проходившая мимо женщина закрыла ладонью глаза ребенку, уставившемуся на Пахома, как на привидение, он напрягся.
Он уже не улыбается, а люди продолжают коситься на него со страхом и отвращением. Он устремляет взгляд в пол, вжимает подбородок в ворот куртки и спешит в сторону уборной.
А там из зеркала на него посмотрел Фантомас. Натуральный человек-маска, только с волосами. Кожа лица изрядно посинела, на лбу выступили фиолетовые вены.
Поиски истины не были долгими: препарат эффективен, ох как эффективен! Только вот в чем фокус: Пахом всегда считал донором того, чье тело пришили к его голове, но оказывается, это тело отторгает голову, а не наоборот. Значит, все эти годы Пахом служил донором для того спортсмена с черепно-мозговой травмой.
Пахом рассмеялся. За его спиной то и дело мелькали люди, но он их уже не замечал. Он хохотал из последних сил при помощи единственного донорского органа – своей головы. Это последнее, что он мог из нее выжать.
А Фишер ведь знал, что он не явится за препаратом, знал, что в полдень будет поздно. Но может, это обратимый процесс?
Пытаться помочь Дане с такой рожей нет никакого смысла – его за первым же углом загребут в «ментовку». Надо вернуться в машину.
Однако его намерение выйти из общественного туалета было встречено смачным ударом в лоб, за которым последовала темнота.
36
Не боль страшна, а ее ожидание, и не смерть, а лишь мысль о ней.
Вера увлеченно пыталась найти живое место на внутренней стороне своих запястий – сегодня утром ее несчастные вены вновь были обколоты вдоль и поперек.
В этот момент послышалось:
– Тук-тук.
Именно так, кто-то это произнес после того, как лязгнула защелка снаружи и дверь приоткрылась. В проеме показался Фишер. Вера мучительно выдохнула и отвернулась – можно подумать, она могла запретить ему войти.
– Ну-ну, дорогая, придется поговорить. – Он придвинул стул поближе к ее кровати и сел. – Тебе явно есть что мне сказать.
– Может, лучше ты объяснишь, какого хрена я все еще здесь, целая и невредимая? Сколько еще вы будете издеваться надо мной? – Вера тоже села и вытянула вперед руки тыльной стороной, тыча ему под нос фиолетовыми синяками. – Любой маньяк – благодетель по сравнению с тобой! У палача-ветерана милосердия больше, чем у тебя, Герман! Что ты хочешь услышать от меня? Ты к операции не можешь приступить, а объясняться должна я!
– Это потому что с тобой что-то не так. И я хочу понять что.
– Так по-мужски во всем обвинять женщину! Чего бы это ни касалось! А ты попробуй разобраться сам! Вот прямо сейчас иди и выясняй! – Вера бесцеремонно указала хозяину дома на дверь. – Все анализы я сдала.
– Результаты уже готовы. Если эти данные можно так назвать.
– Браво! Что я еще могу сказать? Хоть лаборатория не подкачала.
Фишер пропустил мимо ушей последнюю реплику, закинул ногу на ногу, подпер большим пальцем свой идеальный волевой подбородок, пристально уставился на девушку в белой размахайке и с видом психолога-духовника спросил:
– Расскажи, замечала ли ты что-нибудь странное за собой в последнее время?
Ну, тут уж дудки! Про неожиданно обнаружившуюся феноменальную память и способность существовать без еды она ему не расскажет.
– Нет, что ты! Я тут живу абсолютно нормальной среднестатистической жизнью. – Она криво улыбнулась. – Каждый второй так живет! И в любую свободную минуту думает о смерти. Хочешь честно? Не так уж много изменилось. Я и раньше частенько подумывала о ней, практически каждую ночь. Перед сном как вспомню порой, что я не вечна – и так становится не по себе, знаешь? Хотя тебя вряд ли посещали такие мысли. – Вера небрежно махнула рукой. – Перед сном бывает такой момент, когда прямо так явно представляю, что меня нет. То есть совсем нет. И в мире ничего от этого не меняется, ничегошеньки. И так обидно, и такой ничтожной я себя чувствую, микроскопической частичкой во Вселенной. Так вот, сейчас я чувствую себя так постоянно. А ведь меня уже похоронили и предоставили возможность при жизни убедиться, что моя смерть не влияет ни на что в этом мире. Обычный покойник ведь избавлен от этого знания. Я чертовски устала от этого состояния, я с благодарностью готова была принять твою изощренную казнь. Но ты даже этого сделать не смог! Доведя меня всеми возможными способами до желания умереть, ты медлишь!