– Чевостик, осторожно!
– Ой-ой-ой!
– Вот так, садись рядом. Ты чуть было не упал: времяскок приземлил нас слишком близко к тренажёру, и ты запнулся об него.
– Я даже не успел ничего подумать, только почувствовал, что теряю равновесие. Я взмахнул руками, ноги сделали шаг – и не упал!
– Когда думать некогда, а нужно действовать, в дело вступает наш спинной мозг, Чевостик. Именно он не дал тебе упасть.
– Как же он это сделал?
– Он послал сигнал мышцам, и твои руки, ноги, корпус моментально начали действовать.
– Спасибо моему спинному мозгу! Он называется так, потому что находится на спине?
– Спинной мозг – это упругий столбик длиной около сорока пяти сантиметров, который находится внутри нашего позвоночника. Позвонки защищают его. От спинного мозга ко всем частям тела тянутся нервы, и по ним туда-сюда бегут импульсы. Когда мы, например, нечаянно прикасаемся к чему-то горячему, спинной мозг мгновенно обрабатывает сигнал, посылает приказ мышцам сократиться – и мы отдёргиваем руку. И делаем это автоматически.
– Получается, спинной мозг защищает нас, даже если мы ещё ничего не поняли?
– Да, Чевостик, когда нам грозит опасность, нет времени на мысли и чувства. Для таких случаев природа придумала рефлексы, которые спасают нас.
– Дядя Кузя, а почему мы переместились именно на спортивную площадку?
– Потому что спортсмены совершают много автоматических, рефлекторных движений. Посмотри на этого бегуна, например: он ведь не думает о том, как переставлять ноги, как двигать руками, как наклонять корпус…
– Если бы он думал: «Сначала подниму и поставлю правую ногу, потом левую», он бы просто запутался!
– Конечно! Спинной мозг прекрасно справляется с командованием мускулатурой, не загружая головной. Спортсмен бежит и думает о своём, а тело движется. Но если бегуну нужно поменять направление, остановиться или ускориться, к процессу подключается головной мозг: он оценит скорость или прикинет, сколько осталось до ближайшей скамейки. Это уже осознанные действия.
– Получается, спинной и головной мозг связаны?
– Да, они связаны мозговым стволом, в том месте, где позвоночник встречается с костями черепа.
Ткань, соединяющая головной мозг и спинной у основания черепа.
– А спинной мозг может фантазировать или решать примеры?
– Нет, в нём нет центров образов и памяти. Он управляет нашими автоматическими действиями, рефлексами и передаёт сигналы от всех органов к головному мозгу и обратно.
– Понятно, дядя Кузя! Смотри-смотри, как эта девочка легко и быстро идёт по узкому гимнастическому бревну. Вот бы и я так мог!
– Ты тоже так сможешь, если будешь тренировать своё равновесие.
– А его можно натренировать?
– Да, конечно. Чувство равновесия сопровождает каждое твоё движение, мозжечок постоянно проверяет положение тела.
– Как стать ловким и быстрым, дядя Кузя?
– Помнишь, мы говорили, что мозг постоянно учится? И мозжечок, как часть головного мозга, тоже учится. Если будешь прыгать на батуте, ездить на велосипеде, ходить по бревну, кататься на карусели, это натренирует твой мозжечок: он запомнит множество сложных движений.
– А как он распознает, что я падаю или нахожусь вниз головой?
– Во-первых, ему, конечно, помогают глаза: мозг понимает, что мир переворачивается. Во-вторых, у нас есть специальный орган равновесия в ухе.
– В ухе? Я слышу, как падаю?
– Нет, этот орган состоит из системы трубочек, в которых есть специальная жидкость. Представь стакан с водой: если будешь его наклонять, вода внутри придёт в движение, верно?
– Да, дядя Кузя.
– Стакан – это каналы в твоём ухе, а вода – особая жидкость в них. Стоит ей бултыхнуться, как специальные клетки – рецепторы улавливают движение и передают сигнал в мозг. Мозг понимает, что тело поменяло положение: наклонилось, перевернулось. Если отклонение слишком сильное, значит, равновесие потеряно и нужно срочно выравниваться, чтобы не упасть.
– Так вот что произошло, когда мы переместились сюда! Я споткнулся о тренажёр и потерял равновесие. Глаза отправили в мозг картинку, жидкость в каналах уха начала плескаться, и мозг тут же понял, что меня надо спасать.
– Верно, Чевостик! Он отправил спинному мозгу команду не дать тебе упасть, а спинной мозг скомандовал ногам и рукам выровнять тело.
– Поразительно, дядя Кузя! Я ведь даже испугаться не успел. А какие ещё бывают рефлексы?
– Помнишь, когда мы были в яслях, я рассказывал про врождённые рефлексы: глотание, хватание. И про приобретённые, например умение читать или кататься на роликах. Когда мы достаточно натренировались, осознанное действие становится автоматическим, а движения – рефлекторными.
– А чем ещё управляет спинной мозг?
– Например, некоторыми внутренними органами: когда идёшь в туалет, он сокращает твой мочевой пузырь и кишечник, чтобы ты мог облегчиться.
– Дядя Кузя, я вспомнил один случай: как-то ты передвинул мою полку с книгами, и я никак не мог запомнить, что теперь она стоит справа, а не слева от двери. Мне кажется, тут тоже не обошлось без спинного мозга и рефлексов…
– Точно, Чевостик, отличный пример! Благодаря рефлексам наше тело запоминает, где находятся знакомые предметы. Поэтому, когда возвращаемся домой, мы не задумываясь, автоматически, находим выключатель, кладём ключи на полку. Но если полку перевесить, а выключатель – перенести, мы некоторое время будем ошибаться, пока не запомним их новое расположение.
– Скажи, дядя Кузя, спорт полезен только нашим мышцам или мозгу тоже?
– Спорт очень полезен для мозга, Чевостик! Помнишь, в кафе мы говорили, что мозгу нужно много кислорода? Так вот, когда ты бегаешь, прыгаешь, плаваешь, ко всем клеткам тела, и к клеткам мозга тоже, поступает много кислорода. Он помогает мозгу работать быстрее и точнее. Попробуй-ка поучиться или просто посидеть в душной комнате – тебе захочется открыть окно. Так вот, спорт – это окно для нашего мозга.
– Дядя Кузя, я столько всего узнал сегодня, мы долго путешествовали, видели много разных мест. Не пора ли нам отдохнуть? Вот те спортсмены отдыхают, и мне захотелось.
– Да, мышцам спортсменов нужен отдых – и твоему мозгу тоже… Давай-ка переместимся на скамейку, Чевостик. Это мы можем сделать сами, без времяскока!
Задание
Наш мозг получает множество сигналов, которые мы регистрируем автоматически, но можем вспомнить. Вечером подробно расскажи, как прошёл твой день с момента пробуждения. Но рассказывай только о звуках! Например, шуршание одеяла и тапочек, дыхание твоей собаки, шум чайника и воды в душе, шкворчание яичницы на сковороде и т. д. Ты удивишься, как много мелочей хранит твой мозг!
Мозг спит, когда мы спим?. Как отдыхает мозг
– Как хорошо посидеть здесь, на солнышке, дядя Кузя, ни о чём не думать, просто болтать ногами. Но чтобы отдохнуть всерьёз, моему мозгу нужно поспать?
– Да, Чевостик, сон очень важен для нас. Всё наше тело отдыхает: мышцы расслабляются, пищеварение, дыхание и сердцебиение замедляются. Правда, наш мозг в это время не спит.
– Почему?
– Его работа слишком важна, чтобы её прерывать. Мозг и во сне продолжает контролировать все процессы в твоём теле. Например, он блокирует скелетные мышцы ниже шеи, чтобы ты не начал ходить, когда видишь яркий сон, и не навредил себе.
– Но я слышал, что некоторые люди ходят во сне!
– Да, это называется лунатизмом. Мозг лунатиков не блокирует мышцы во время сна, поэтому они могут двигаться, говорить, даже есть – и нуждаются в присмотре.
– Бедный мозг, как он загружен! Даже поспать ему некогда.
– Мозг во сне не так сильно загружен, как во время бодрствования, поэтому ему всё же удаётся отдохнуть.
– Как же?
– Видишь ли, взрослые иногда любят приходить на работу пораньше, когда никого нет, чтобы без суеты решить важные задачи. Так же поступает мозг: когда мы спим, сигналы от глаз, носа, ушей, языка, мышц становятся совсем слабыми или прекращаются – и некоторые зоны мозга отдыхают. А другие зоны без обычного сенсорного шума могут заняться важными делами.
– Постой-постой, дядя Кузя. Я видел по телевизору, как люди просыпаются от запаха кофе. В рекламе!
– Да, в рекламе выглядит красиво, но неточно: спящий почти не различает запахи. Они должны быть невыносимо сильными, чтобы разбудить человека.
– Какие ещё у мозга важные дела во сне?
– Он сортирует всё, что ты увидел, узнал, почувствовал, сделал и пережил за день!
– Ничего себе! Это же масса информации!
– Да, Чевостик, но не вся она нужна тебе для жизни: что-то важно, а что-то – нет.
– Я помню, как мы с тобой, дядя Кузя, однажды сортировали книги в домашней библиотеке. Самые важные и любимые мы поставили в шкаф, не очень важные положили в коробку и убрали в кладовку, а те, что уже прочитали, отнесли в соседнюю школу, чтобы их могли читать ребята. Наш мозг делает так же?
– Точно, Чевостик. Нашу память можно сравнить с книжным шкафом: самую важную информацию, например новые слова иностранного языка, который ты учишь, мозг помещает на видное место – на полки. Что-то менее значимое, скажем дату рождения твоей тёти, мозг убирает в дальний ящик. А совсем незначительное, например детали внешности прохожих, мозг прячет далеко, вспомнить это будет трудно.
– Но некоторые маленькие события я всё же помню очень хорошо… Например, как ты учил меня кататься на скейтборде… И даже помню, что в тот день неожиданно пошёл дождь и мы пили какао после прогулки!
– Самая крепкая память эмоциональная. Ты в тот день очень обрадовался новому скейтборду и расстроился из-за дождя, поэтому запомнил день во всех подробностях! Хорошие учителя знают эту особенность мозга и стараются делать уроки весёлыми и увлекательными.