Но, может быть, все это ему снится?
Витя потер глаза, ущипнул себя за нос, похлопал по бокам. И сразу же из его карманов, словно рой разноцветных бабочек, выпорхнули спичечные этикетки. Лишиться коллекции, которой завидовали все поселковые мальчишки! Ну нет!
Витя подпрыгнул, пытаясь поймать этикетки. И как только ноги мальчика соскользнули с ковра на половицу, под ним с грохотом провалился пол…
А спустя полчаса к дому примчался сбежавший из леса щенок. Ему не пришлось подлезать в подворотню: исчезла калитка, исчез забор. Шерсть у щенка встала дыбом: он не узнавал знакомого двора. Вместо скамейки — на дорожке четыре дырки, огромная лужа там, где раньше стояла бочка с водой, огромная яма там, где росло дерево.
— Есть тут кто-нибудь живой? — пролаял щенок.
Из пустой оконницы выглянула кошка. Кошачья привязанность к дому не позволила ей покинуть эти развалины.
— Что случилось? — кинулся к кошке щенок. — Где наш мальчик?
— Зачем мне вспоминать о том, кто плохо со мной обращался? — промяукала кошка. — Если он тебе нужен, ищи его сам.
Пришлось щенку вести розыск по следу.
Понюхав землю, щенок перебежал улицу. Опять понюхал, свернул направо, потом налево, потом еще раз налево и остановился перед поселковым кино.
Сторожить дом, который развалился, не было смысла. Но, прежде чем войти в магазин, надо было обдумать, что сказать бабушке. Как объяснить ей, почему развалился дом? В раздумье Витя прислонился к водосточной трубе неподалеку от старика, который внимательно рассматривал витрину.
— Сынок, — окликнул Витю старик, — будь добр, глянь: есть ли товар на витрине? Первый раз поглядел — вроде стояли баночки. А сейчас — ни одной не разгляжу!
Да, минуту назад Витя сам видел, что здесь были выставлены и маринованные маслята, и связки сухих белых грибов, и варенье черничное, и варенье брусничное… А сейчас витрина была пуста.
— Спросите кого-нибудь другого, я дальнозоркий, — пробормотал Витя, заворачивая за угол.
Свидание с бабушкой отменилось. Тому, кто поссорился с лесом, не стоило заходить в магазин! Но куда деться? Что, если пойти на дневной сеанс в кино? Здание каменное, на стул можно не садиться, а постоять на половике в проходе. Плохо, что билеты бумажные. Древесину, из которой делают бумагу, дает людям лес.
Но возле кино Витя встретил приятеля Борю, и все устроилось. Боря взял в кассе билеты на двоих. Боря предъявил их контролеру. Хитрый Витя к ним даже не прикоснулся.
Витя вошел в зал последним, когда уже потушили свет, чтобы билетерша не спрашивала, почему он не садится на свое место.
Показывали спортивную хронику: матч на кубок между московскими командами «Динамо» и «Спартак». С первой же минуты спартаковцы бросились в атаку. Витя был в восторге: он болел за «Спартак».
Нападающий «Спартака» послал в ворота противника «резаный» мяч. Вратарь прыгнул. Запрыгала и рамка. Витя через плечо бросил свирепый взгляд на будку механика.
— Рамку-у-у!!
И, как назло, на самом интересном месте изображение исчезло: ни мяча, ни ворот, ни вратаря — один пустой белый экран.
— Все равно гол был! — громко сказал Витя.
— Не было гола! — вступился за «Динамо» мальчишка, сидевший в последнем ряду. — Сейчас механик склеит пленку, и ты увидишь, что этот вратарь и не такие мячи берет!
Но у механика дело явно не клеилось. Прошло пять, десять, пятнадцать минут. Сколько же времени можно сидеть в темноте?
Зал взбунтовался. Ребята затопали ногами. И болельщики «Спартака», и болельщики «Динамо», как на стадионе, дружно кричали:
— Механика на мыло-о-о!
Зажгли свет, но зал не успокоился.
На сцену вышел директор кинотеатра. Он должен был несколько раз поднимать руку, чтобы ему дали возможность говорить.
— Дорогие ребята! — сказал директор. — По не зависящим от администрации причинам демонстрация фильма задерживается. Просим вас пока пройти в фойе и послушать концерт.
Все встали. Проходя мимо мальчика, болевшего за «Динамо». Витя толкнул его в бок локтем:
— А я говорю: был гол!
В фойе Витю поджидал Боря. Он отвел приятеля за кадку с фикусом и зашептал:
— Знаешь, механик не виноват. Ребята бегали к нему в будку, выясняли. Из аппарата пропала пленка.
— Рассказывай!
По спине у Вити побежали мурашки. Неужели пленка тоже «лесного происхождения» и по его вине сорван детский сеанс?
— Не веришь? Честное слово, пленки нигде не могут найти. Может, ее похитил человек-невидимка?
Витя молчал. Пусть Боря думает, что пленку похитил Невидимка. Если Боря узнает, какой Витя вредный, он не захочет с ним дружить!
Но Боря, ничего не подозревая, старался развлечь Витю:
— Не расстраивайся, привезут другую пленку, а пока послушаем концерт. Хочешь, я научу тебя слушать музыку? Когда она заиграет, закрой глаза, и тебе будет казаться, что ты куда-то летишь!
Заиграла музыка, приятели зажмурились. Но непоседливому Вите было трудно сосредоточиться, и он осторожно приоткрыл правый глаз.
Почему у него не получается по-Бориному, а другие мальчишки и девчонки могут летать?
Витя снова зажмурился, но музыка прекратилась.
— Пропала! — зашумел зал. — Пропала скрипка у скрипача.
Правая рука скрипача еще машинально водила по воздуху, левая судорожно сжимала пучок струн.
— Закрыть все двери и окна! — распорядился директор. — Пока не найдутся скрипка и пленка, отсюда не выйдет никто!
Двери и окна закрыли. Скрипач вытирал платком мокрый лоб. Билетерша подала ему на подносе стакан воды.
— Ребята! — сказал директор. — Среди вас оказался фокусник. Он может не открывать свои тайны, но, если у него есть хоть капля совести, все. что про-пало, он должен вернуть.
Наверное, у фокусника не было ни капли совести. Время шло, а ни скрипки, ни пленки никто директору не возвращал. Ребята приуныли. Мальчишки шептались про Невидимку, девчонки, скучая, смотрели в окно. Какой-то малыш, плача, просился домой.
Боря бродил по фойе, разыскивал друга. Странно, но Витя тоже куда-то пропал. Было очень душно. И вдруг пронесся свежий ветерок. Откуда он взялся? Его секрет выдала закрывавшая выход портьера. Она колыхалась все сильней и сильней. Сперва из-под портьеры показалась черная пуговка носа, потом лохматые уши.
— Собака! — взвизгнула билетерша. — Как попал сюда этот грязный пес?
Грязный пес быстро обнюхал воздух и, нырнув под портьеру, исчез. Запахи сказали ему. что Вити в кино уже нет.
— Новый фокус! Фокусник превратился в собаку! — закричали ребята, бросаясь к двери.
Но двери не было. На земле валялся металлический ключ. В пролом было видно голубое небо и дорога, по которой несся щенок.
— Ловите собаку! — приказал директор. — По ней мы найдем хозяина!
И трое мальчишек бросились в погоню за щенком.
Все трое были прекрасными бегунами, но самый лучший бегун, остановившись, теряет скорость. А мальчишки останавливались не раз.
— Улетела моя метла! — услышали они вопль дворничихи.
— Как улетела? — заинтересовались мальчишки.
До сих пор они только в сказках читали про летающую метлу! Но и то, что они услышали, походило на сказку. Дворничиха пришла подметать сквер, и вдруг у нее из рук выпала и улетела метла.
Казалось, ураган пронесся над сквером. Он вырвал из земли кусты и деревья, расшвырял скамейки, унес газетный киоск.
Одна старушка, упав со скамейки, сильно ушиблась. Старушку под руки увели домой.
Мальчишки слушали дворничиху разинув рты.
Больше всего их поразили желтые следы, проступившие на зелени газона. Кто здесь прошел? Почему под ногами этого человека желтела и сохла трава?
— Здесь был фокусник! — осмотрев желтые следы, решили мальчишки. — Мы гонимся за ним!
— Ребята, и я с вами! Пусть отдает мне метлу!
И дальше они побежали уже вчетвером.
А потом им встретился грустный почтальон. Несколько минут назад он держал в руке телеграмму и сумка его была полна писем.
— Смотрите! — Почтальон вывернул сумку наизнанку. — Ни телеграммы, ни одного письма!
— Это все проделки фокусника! — сказали мальчишки.
И дальше они побежали уже впятером.
А потом их нагнали три поваренка в белых колпаках и халатах. В столовой скандал, рабочие жалуются, что обед сегодня холодный. Но чтоб разжечь плиту, нужны спички, а их нигде не найти.
— Это все проделки фокусника! — сказали мальчишки. И дальше они побежали целой гурьбой.
У маляра кто-то стащил лестницу; у женщины, которая шла на рынок, кто-то похитил корзинку; у мороженщика кто-то угнал тележку. Таинственный фокусник обидел множество людей.
Перед отделением милиции собралась толпа. Помещение не могло вместить всех просителей, и начальник милиции с дежурным вышли на крыльцо.
— Прошу делать заявления по очереди, — сказал начальник. — У вас какие претензии, гражданин?
Он повернулся к толстому мужчине в очках.
— Случилась беда, товарищ начальник! — тяжело дыша, ответил толстяк. — Я заведую меховым магазином. Магазин богатый…
— Прошу покороче!
— Короче: наглая кража средь бела дня. Все меховые изделия похищены, от дамских пальто отрезаны ценные воротники.
— Вы кого-нибудь подозреваете?
— Кража произошла в обеденный перерыв. Магазин был закрыт, и никто из посторонних в помещение не входил. Однако я заметил мальчишку, который подозрительно вертелся под окном.
— Позвольте, — встрепенулся маляр, — когда у меня пропала лестница, мимо меня пробежал какой-то мальчишка.
— И я тоже видел мальчика! И я! И я! — послышались со всех сторон голоса.
— Приметы нарушителя? — Дежурный вынул записную книжку.
Толстяк наморщил брови, стараясь припомнить.
— Пишите: курносый!
— Курносых мальчишек в поселке девяносто процентов! Мы просим сообщить особые приметы!
— Особые? Гм! Какие особые приметы у самого обыкновенного мальчишки!
— Но вы бы могли опознать его при встрече?