Он так сказал. Приятно до ощущения невесомости…
— Интересно, — подойдя тогда к нему на скале, я улыбнулась и с жадностью провела руками по четким линиям скул, — ты всегда будешь меня контролировать?
— Нет. Пока ты не освоишься в этом мире. Но даже после я всегда буду рядом.
Если бы услышала подобное в своем мире, ни за что не поверила. Отучилась верить, отвыкла. Сильным тяжело позволить себе снова быть уязвимыми. Но Харди я не просто верила, а безоговорочно доверяла. Даже помня, что драконы — лживые, ленивые, и так далее.
И уязвимость, которую я ощущала теперь, была в чем-то приятна.
Н-да, слышали бы меня подчиненные. Строгая бизнес-леди раскисла, размякла, начала таять… Впрочем, Артем и Павел, скорее всего, просто пожали бы плечами, принимая как факт, и вернулись к работе. Как ни странно, на работе для них важнее именно это. Славик бы сначала убедился, что эта душевная капель мне на пользу, а уже потом деловито произнес сочувствия или поздравления. А вот Сонечка бы точно обрадовалась, думая, что теперь у моего секретаря появится больше свободного времени, а значит, у нее больше шансов его соблазнить.
Ощутив легкую грусть, подавила вздох, да и шелест крыльев отвлек от раздумий. Повернув голову, успела рассмотреть синий хвост пролетевшего мимо дракона. Хэлл или нет? Почему-то с уверенностью мелькнула мысль: да, он, и отправился к Сайв. Их отношения — не мое дело, но… ужасно хотелось влезть, потревожить, встряхнуть, чтобы они, наконец, перестали имитировать сонных мух. Копошатся в расставленной паутине, винят обстоятельства, демона, долг. И забыли, что сами, своими силами, соткали эту липкую сеть.
Вырваться — больно, рискованно. Что-то обязательно рухнет, исчезнет. Может быть, честь или чувства. Может быть, нечто большее. Но, по-моему, лучше раз потерять, чем бесконечно трепыхаться в агонии ожидания.
По-моему…
Вот, значит, как…
Харди поцеловал мои волосы и сделал глубокий вдох, и я с улыбкой уткнулось в его тунику. Вдохнула. Глубоко. С наслаждением. Запах дождя, ранней осени, а сейчас и ветра, от которого он меня ограждал.
Новый шелест крыльев, теперь куда громче, шевельнул любопытство, но я отмахнулась. Вокруг драконы. Пусть летают. Туда, сюда, хотя лучше бы мимо.
— Добрый вечер, — незнакомый мужской голос не оставил сомнений, что прилетели к нам.
— Добрый, — ответил Харди.
А я по-прежнему сидела, прикрыв глаза, уткнувшись в его тунику и поглаживая широкий браслет на бицепсе.
— Добрый вечер, Харди, Иванна, — прозвучал теперь женский голос.
Открыв глаза, с интересом посмотрела на пару, стоящую у края скалы. И вот знаю же, что они — драконы, а все равно хотелось крикнуть, чтобы отошли и не маячили у самой бездны. Красивая пара, кстати — оба высокие, светловолосые. Мужчина привычно в черном, женщина в длинном желтом платье, в ушах у нее длинные серьги, а на руках много браслетов, по-моему, несколько были даже на щиколотках. Но все это смотрелось не наляписто, а гармонично.
— Иванна, — к моему облегчению, девушка сделала шаг вперед, а ее мужчина шагнул в сторону, тем самым став у нее за спиной. Простая поза, но значимая. — Меня зовут Айрис. А это мой саинн, моя половинка — Рэймонд. Завтра у нас свадьба…
— Поздравляю, — она с такой любовью посмотрела на мужчину, что я невольно улыбнулась и в свою очередь взглянула на Харди. А когда он попытался поцеловать, обняла его и тихо спросила:
— Нам надо поискать подарок?
Заливистый смех девушки и лукавая усмешка Харди дали понять, что, несмотря на мои старания, меня услышали.
— Не надо никаких подарков, — заверила девушка. — Вернее… Да, хотелось бы подарок!
Я многозначительно взглянула на Харди, но тот даже не двинулся, так и сидел, лениво обнимая меня за плечи.
— Иванна, наши мужчины давно дружат, — сказала девушка, и я заинтересованно взглянула на ее спутника. Тот усмехнулся и едва заметно кивнул. — Харди говорил, что ты работаешь в сфере свадеб…
— В том числе, — подтвердила я. — Но вообще мы занимаемся организацией любых праздников.
— И как?
— Успешно.
— То есть, все проходит как полагается?
— Некоторые обряды мы, конечно, соблюдаем, — не зная, как проходят свадьбы у драконов, задумчиво ответила я. — Например, обмен кольцами неизбежен. Но вообще у нас нет четкого понятия: как полагается. Праздник проходит так, как хотят сами молодожены.
— И как результат?
— По-разному. Не без неловких моментов, но скучно не было никому. А как у вас?
— У нас с организацией свадьбы все в порядке, — вдохновлено заверила девушка. — Кстати, у тебя есть возможность самой в этом убедиться. Мы с Рэймондом прилетели, чтобы пригласить тебя и Харди на завтрашнюю церемонию. Понимаем, что вы хотите побыть вдвоем, и внешний мир вас сейчас мало интересует, но если вы согласитесь, это будет для нас очень ценным подарком.
— Правда?
— Да, — улыбнулась девушка.
— Дракон, говорящий правду, большая редкость, — усмехнулся ее мужчина, намекая, что от такого искреннего приглашения отказываться нельзя.
Нельзя. Здесь я была с ним полностью солидарна. Мне уже не терпелось, чтобы наступило завтра и все увидеть своими глазами. Свадьба драконов! Это же… это же вау!
— Спасибо за приглашение, — поймав мой взгляд, сказал Харди. — Мы обязательно прилетим.
— Будем ждать.
Пара, обернувшись зеленым и коричневым драконом, улетела. Но не успела я выразить свой восторг хотя бы одним поцелуем, послышался шелест крыльев, и на плато приземлились два других дракона. На этот раз один был мило розового цвета, а второй голубой. Интересное сочетание.
— Добрый день, Харди, Иванна… — когда драконы обернулись в человеческую сущность, сказал светловолосый мужчина.
— Добрый день, — повторила миловидная девушка в длинном розовом сарафане.
А дальше все было как и у первой пары. Прилетевших звали Лайза и Милдрас, они давно знали Харди и пребывали с ним в дружеских отношениях, завтра у них свадьба, и они были бы счастливы увидеть на ней нас.
— Я бы хотела пойти, — когда Харди взглянул на меня, призналась честно. — Но мы успеем? В один день две свадьбы…
— Успеем, — заверил он и пообещал довольной паре, что мы будем рады поздравить их.
Стоило улететь второй паре, как на плато приземлилась третья — бледно-фиолетовый и лимонный драконы.
— Только не говори, что это тоже молодожены, — пробормотала я, наблюдая, как драконы меняют звериную сущность на человеческую.
— Пока нет, — улыбнулась девушка, расслышав мои слова. — Но завтра обязательно ими станем. Наши мужчины дружат…
В общем, этой паре мы тоже не отказали, и они улетели очень довольными нами и вечером.
— Знаешь, Харди, я помню, вы говорили, что для дракона найти свою половинку — большая и редкая удача, но, по-моему, вы прибедняетесь, — подождав, не приземлится ли еще кто-нибудь, сказала я. — Три свадьбы за день! Не знаю, как мы успеем, но хотелось бы побывать на всех. Хоть ненадолго. Это же такой опыт, такие впечатления! Возможно, я смогу взять что-то полезное для нашего агентства!
— Успеем и побываешь, — порадовал дракон. — Обычно этот процесс не затягивается.
— Что, даже до пьяных драк не доходит?
— Дракона невозможно споить.
— И диких танцев, о которых потом стыдно вспомнить, тоже не будет?
— Диких? — Он ненадолго задумался. — Возможно, тебе они такими и покажутся. Но мы называем это танцем жизни.
— Красивое название… Танец жизни… А мы станцуем?
— Обязательно. В свое время. Но танцевать я буду один.
— Почему? Я быстро учусь!
— Танец жизни танцуют только мужчины-драконы.
— Как-то несправедливо, ты не находишь?
— Это подарок. Своей саинтэ.
— Подарок? Тогда возражений нет. Хороший обычай.
Усмехнувшись, Харди обнял меня. Я довольно удобно устроилась в его объятиях, и мы еще долго сидели у пещеры, провожая взглядами вечер. На небосводе зажглись крупные и яркие звезды, а на соседних скалах запылали костры, с которых вкусно запахло жареным мясом. Мгновенно проснулся аппетит, но мне так нравилось смотреть на огни, что уходить не хотелось.
Еще немного, еще хоть пару минут… И только когда мой желудок проявил громкое сопротивление, Харди заставил зайти внутрь. Он приготовил белковую яичницу (я не собиралась наедаться на ночь), поставил передо мной тарелку с разнообразными овощами, и чтобы я перестала вздыхать по кострам, дыхнул на свою ладонь и пересадил появившийся огонек на угол стола. Удивительно, но огонек не обжигал и не торопился занять побольше территории. Он тихонько мерцал, подмигивая оранжевым светом, над ним кружились заинтересованные светлячки, но, несмотря на завораживающую картину, я смотрела только на мужчину, который сотворил это волшебство.
Смотрела и не могла насмотреться.
Смотрела и тихонько вздыхала, надеясь, что он не услышит.
И зная при этом, что слышит и все понимает.
— Как посидели? — в кухню залетел белый шарфик и бесцеремонно опустился на плечи дракона, разрядив возникшее напряжение.
— Продуктивно. Получили три приглашения на завтрашние свадьбы, — отчиталась я.
— Вот это вам не повезло, — посочувствовал дух. — Я, наверное, дома останусь. Почитаю, у меня еще много книг.
— Я думала: тебе будет интересно, — удивилась я.
— А что там может быть интересного? — удивился дух.
— Не рассказывай, — строго наказал ему Харди. — Пусть Иванна все увидит своими глазами и составит свое мнение.
— Ладно, мне не жалко. Вернее, Иванну жалко, а мнение — ладно.
— А поподробней? — заинтересовалась я.
— Поподробней завтра, — хихикнул дух. — Кстати, кто женить-то их будет? Старейшина или лэрд?
— Отец ничего не говорил о возвращении, так что завтра увидим, — ответил Харди.
— Если лэрд, то его появление прям как раз. Надо бы у него для меня отдельную комнату выбить. Это я пока пещера пустая, могу ночевать на кухне. Леди и лэрд в командировке, Блэм то по делам улетает, то на свидания. По ночам его точно нет. А когда лэрд и леди вернутся? Я много читаю, мне уединение нужно.