потеплели. С не меньшим чувством она перевела взгляд на Аодха, но отвернулась прежде, чем он это заметил.
Леди.
Снежная леди.
C горячим сердцем.
Услышав сбоку чьи-то нервные возмущения и равнодушное молчание в ответ, даже не оборачиваясь, знала, что это Алин и Хэлл. И о причине догадывалась: это было несложно — рядом с Аодхом стояла Доди, а рядом с Доди — Сайв. Обе девушки, как большинство клана, наверняка, слышали Алин, но притворялись глухими, а чтобы подруга не поддалась душевному порыву, Доди внимательно поглядывала на нее и крепко держала за руку.
Лишь единожды Доди отвлеклась, когда поприветствовала улыбкой и кивком нас с Харди, но этого мгновенья Сайв хватило, чтобы полюбоваться тем, по кому душа сохла. И этот взгляд влюбленной девушки привел к новому потоку возмущения у Алин. Я не слышала, что именно она говорила, но по опыту знала — она в принципе приятного говорит мало.
А Хэлл молчал. Смотрел на девушку, с которой не мог быть вместе, ждал, что она еще хоть раз обернется и молчал. Но это его выбор — поставить долг выше чувств.
— Продолжим, — обведя взглядом клан, лэрд важно взглянул на пару на возвышении. — Айрис и Рэймонд…
Я замерла, благодаря лэрда, что у него такой звучный голос, потому что мы стояли чуть поодаль от остальных, и я боялась пропустить хоть слово. Да и как пропустить?! Это же сказка! Настоящая сказка! Драконы женятся!
Я едва не подпрыгивала на каблуках от эмоций, но взглянула на своих спутников и встретила насмешливый взгляд Харди и расстроенный духа. А чтобы наглядно показать, что он думает по этому поводу, дух громко и протяжно зевнул.
— Поспать, что ли? — задумчиво пробормотал он, поглядывая на солнце. — Поверить не могу, что Аодх ошибся. Предсказал веселье, а тут…
— Ты забываешь, что Аодх — не только колдун, а дракон, — заметил Харди.
— А еще демон, — поддакнул дух. — Ну да, мог и соврать. А зачем тогда сам пришел — не пойму?
Дух зевал, но засыпать не торопился, все еще надеясь, что веселое случится. Харди невозмутимо следил за церемонией и болтал с ним. А я пыталась счастливо улыбаться и настроиться на волшебство и сказку, но лгать себе слишком трудно. Тем более что никакой помощи извне для подобного самообмана не наблюдалось.
А наблюдалась тоска неимоверная, да и только!
Нет, я понимала, что для новобрачных это все равно праздник, но…
Не понимала, почему в понятии драконов праздники должны быть такими нудными?!
Спасибо лэрду — он довольно быстро закончил речь. Обратившись к молодоженам, заметил, что сегодня ясная погода, пожелал, чтобы такой же была их совместная жизнь, спросил: не передумали ли? А когда они со смехом заверили, что намерения прежние, объявил их мужем и женой. После страстного поцелуя пара взялась за руки и слетела с возвышения, а их место заняли другие.
Эта пара прилетала к нам второй. Обменявшись с ними улыбками, я снова стала осматриваться.
Среди приглашенных были и дети — мальчики в черном, девочки в ярких платьицах, как их мамы. Мальчики, что ожидаемо, хихикали, а девочки слушали с мечтательными лицами, мол, вот когда-нибудь и они будут стоять перед лэрдом и влюблено смотреть на суженого. Можно выйти замуж не только за саинна, но они надеялись, что им, именно им повезет найти свою половинку!
Кстати, удивительно красиво смотрелись крылья, когда драконы пребывали в человеческой сущности. У детей их не было — наверное, еще рано, но у взрослых драконов крылья не казались огромными, как в звериной ипостаси, а смотрелись изысканно и гармонично. Единственная девушка, у которой они выглядели как седло на корове — Донна. Впрочем, своими размерами она и сама чем-то напоминала это животное, разве что доброты во взгляде не наблюдалось.
За ночь девушка явно прибавила в весе, и размер одежды стал больше этак размеров на двенадцать. Сейчас ей был бы впору пятьдесят шестой или пятьдесят восьмой, да и то без примерки не скажешь. Платье, в котором она была, действительно напоминало мешок, как и предсказывал Аодх — серое, длинное, без единой детали, которая могла бы отвлечь внимание на себя.
Наши девушки в основном умеют выгодно подчеркнуть пышные формы. Правильный вырез декольте, правильная расцветка, длина — все это можно использовать в свою пользу. А Донна, видимо, старалась слиться с пещерной стеной, но не вышло. Наоборот, на фоне ярких дракониц она невыгодно выделялась, и взгляд мимо воли выхватывал ее среди других.
Впрочем, Донна отвечала взаимностью, и уделяла мне и Харди повышенное внимание. Моложены ее не интересовали, зато она подмечала каждый жест моего мужчины — как он меня обнял, как склонился к уху, обдал горячим дыханием…
— Твоя работа? — заметив внимание и состояние бывшей, поинтересовался Харди.
— Да. Но, к сожалению, не долговечная. Твой брат обещал это скоро исправить.
— Блэм?! Никогда не думал, что ему симпатична Донна. Хм… Наверное, страсть его слишком велика, если он сделал такое смелое заявление.
— Как ты себе представляешь… — начала я и, усмехнулась, когда поняла, на какой метод похудения намекал мужчина. — Спухнуть Донне поможет Аодх. Методом колдовства.
Харди облегченно выдохнул, и я поняла, что бывшая пассия его не интересует, но делить прошлое с братом он бы не хотел. Я на прошлом вообще не собиралась останавливаться — надеюсь, свой урок она извлечет. К примеру, я усвоила, что родня — не повод знакомиться ближе.
Чей-то пристальный взгляд уже давно жег спину, но сколько ни оборачивалась, сколько ни искала глазами, никого особенного не замечала. А между тем, за мной кто-то внимательно наблюдал, и это ощущала не только я, но и сила Кудельницы. Она замерла в нетерпении, как будто готовясь к чему-то.
Интересно, к чему?
Слишком много драконов вокруг, Харди и дух рядом, поэтому неприятностей я не ждала. Я знаю, что у Доди отношения с кланом не складываются, но у меня пока все в порядке. Те, с кем я успела познакомиться, мне понравились, за исключением Алин и Донны. Но Алин была под присмотром Хэлла и вряд ли что-нибудь выкинет, а Донна слишком неповоротлива для мелкой мести, причем не только сейчас, а в принципе.
Прислушалась к ощущениям — предвкушение, интерес, мелькнул даже сарказм и… все стихло. Как будто сила не хотела раскрывать раньше времени крапленые карты. Что ж, подождем. А, может, и обойдется?
И тут же мелькнула четкая уверенность, что вряд ли, но… Нет, так будет неинтересно!
Сила снова спряталась, а я осталась на обозрении у тайного наблюдателя.
Церемония продолжалась, на возвышение поднялась уже третья пара, лэрд подбирал синонимы, когда рассказывал о погоде и как все удачно совпало, дух тихонько посапывал, а мы с Харди негромко переговаривались, когда у меня возникали вопросы.
К примеру, я узнала, что у детей драконов действительно пока крыльев нет. И вообще, крылья появляются только после обращения, когда просыпается звериная сущность. У мальчиков это случается раньше, у девочек, если так можно назвать даму за пятьдесят, попозже.
Иногда обращение происходит внепланово, если его спровоцировать — так, к примеру, случилось у Доди. Стресс от похищения, выбор дракона — и вот, уже такая молодая, а с крыльями.
— И в положении, — добавила я.
— Дракон своего не упустит, — улыбнулся мне Харди.
И вот было какое-то лукавство в васильковых глазах, но я отмахнулась от подозрений. Не может быть, чтобы он намекал, что у нас… с первого раза… ну ладно, с первого десятка раз… Все равно это ничтожно мало попыток, чтобы… стать мамой и папой!
Да?
Или нет?
— Мало, — шепнул дракон в мои губы, прежде чем завладеть ими. — Мне всегда так мало тебя…
И я улетела вместе с ним в приятную пропасть, из которой вернули тихие бухтения духа:
— Я вас прикрыл, но вы бы это… Не дразните молодоженов!
Усмехнувшись, Харди прервал поцелуй и развязал шарфик, которым мы внезапно оказались обмотаны.
— Так смотрели все, так смотрели, — рассказал дух. — А нечего! Вдруг еще сглазят? А у нас как раз все хорошо!
— Спасибо, — с нежностью погладила шарфик, и тот вообще прикинулся душкой.
— Хорошо, что папка меня к тебе пристроил, да? — с надеждой, что я подтвержу, спросил он. — А я еще сопротивлялся, даже сбежал, когда он за мной пришел… Вот дуралей! Сейчас бы сидел себе дома, а тут у нас что ни день, то приключения. И полеты на драконах — ух! Папка мудрый.
— Есть такое, — согласилась с маленьким подопечным.
— А когда-нибудь и я постарею!
— Не торопись, — попросила его, не сдержав улыбки. — Ты мне молодым тоже нравишься.
— Зна-аю! — протянул он довольно и, имитируя порыв ветра, перебрался с шеи Харди ко мне, погладил по лицу, посмотрел на меня зелеными глазами и признался: — Ты мне тоже нравишься, я тебе говорю!
— И учитывая внезапное бегство, гораздо больше, чем я, — сделал выводы Харди, а дух…
Не стал их оспаривать. Хитро взглянув на мужчину, еще раз погладил меня по щеке, закрыл глаза и опять засопел. Признания сделаны, а остальное его не интересовало. Да и во сне, быть может, ему было проще простить коварство Аодха. Пообещал веселье, а тут… эх…
Иногда мне казалось, что духа, как и Харди, я начинаю понимать ментально, и, честно говоря, меня это не смущало. Если уж я позволила себе влюбиться в дракона, то…
Осеклась, встретив пронзительный взгляд васильковых глаз. Еще раз осмотрелась, ища того, кто продолжал за мной наблюдать. Взглянула на леди, оценила ее странную брошь на шее, которую сразу почему-то даже не рассмотрела, улыбнулась во весь рот Аодху, подмигнула Сайв, чтобы не унывала, и…
— Иванна… — послышался голос Харди.
— А почему драконы в человеческой сущности, а у них все равно крылья? — ляпнула первое, что пришло в голову.
Не то, чтобы меня это так волновало, но… Что-то ведь надо спросить, иначе… Я волновалась, я не могла… Какие чувства? Я не готова о них говорить! Я на отдыхе, мне нужен релакс. Ре-лакс! А у меня шок и намечается нервный срыв от того, что я только что поняла.