Очень важно вовремя заметить признаки наступающего перевозбуждения животного, которое ведет к потере его интереса к занятиям. Только так уроки будут безопасными как для вас, так и для вашего питомца. Определив, что возбуждение ученика зашкаливает, вы сумеете предотвратить нежелательную ситуацию и не позволить ему «подраться» с вами (покусать, исцарапать) из‑за угощения. Если пресечь агрессию и одновременно предложить животному более приемлемую альтернативу, можно со временем вовсе исключить нежелательное поведение даже в моменты, когда его возбуждение растет.
Перевозбуждение может проявляться различными способами. Одни коты вторгаются в личное пространство человека, например без приглашения прыгают к нему на колени, начинают царапаться и кусаться, пытаясь получить награду. Другие интенсивно мяукают, чего не делают в спокойном состоянии. Третьи мечутся, крутятся, демонстрируют внезапные изменения поведения. Случается, имитируют забаву с воображаемой игрушкой, делая вид, что пытаются схватить ее в воздухе. Как правило, перевозбужденным кошкам недостает концентрации, что можно (образно выражаясь) назвать «избирательной глухотой». Видимыми признаками перевозбуждения кошки являются расширенные зрачки, мечущийся взгляд, резкие взмахи хвостом, поеживание, подергивание напряженных мышц, учащенное дыхание. Состояние фрустрации также характеризуется слегка прижатыми и отведенными назад ушами и взмахами хвостом.
Шелдон демонстрирует «драчливое» настроение – кусает коробку с учебными материалами, где лежит и угощение для поощрения его поведения, – типичное проявление перевозбуждения на уроке
Поскольку кошки по‑разному проявляют свое возбуждение, нужно изучить его признаки у вашей питомицы и запомнить, в какой последовательности они проявляются. Если во время урока возбуждение животного превысит характерный для него уровень и будет расти далее, несмотря на попытки справиться с ним, сделайте перерыв. И в дальнейшем сократите время занятий, чтобы заканчивать обучение до того, как кошка начнет возбуждаться. Обеспечьте ей между уроками достаточный выход энергии: игра и упражнения помогут сократить шансы нового приступа перевозбуждения на уроке.
Чтобы снизить в будущем уровень возбуждения кошки, уменьшите вкусовую ценность поощрений, например замените свежеприготовленные мясо или рыбу кошачьими галетами и избегайте активных форм награды, таких как возбуждающая возня с игрушками. Проводите занятия как можно в более спокойной и тихой обстановке и следите за своими движениями – ваши жесты должны быть размеренными и продуманными. Это тоже поможет избежать нарастания волнения кошки. Научив ее приходить в уравновешенное состояние до начала урока (ключевой прием № 6 в третьей главе), вы обеспечите правильный уровень заинтересованности и таким образом снизите шансы на перевозбуждение.
Еще одна полезная подсказка: держите угощение так, чтобы вырабатывать у вашей кошки способность к самоконтролю. Например, бросьте предназначенный для поощрения кусочек в баночку из‑под йогурта и предусмотрительно держите на вытянутой руке. Для некоторых упражнений предпочтительнее стоять, а не сидеть и не наклоняться, что мешает кошке проявлять драчливость. Это не только сохранит ваши руки, но даст понять ученице, что еду легче добыть, если держаться от человека подальше, и буйное поведение совсем не поможет получить приз. Так, из баночки угощение можно извлечь, только если аккуратно засунуть внутрь одну лапу. Покупные автоматические кормушки тоже подойдут. Лакомство лучше зажать в щипцах или положить в мягкую трубочку, чем кормить из рук – предосторожность против пушистых задир. Когда угощение и игрушки не нужны, уберите их с глаз, пока они не потребуются, и закройте, чтобы запах не возбуждал кошек. Хотя со временем можно научить подопечных контролировать себя по поводу еды, переход от возбужденного состояния к спокойному дается кошкам труднее, чем собакам.
И еще – кошки очень осторожны по отношению к тому, что считать наградой. Немногие из них откажутся от вкусных кусочков мяса, но найдутся робкие, кому забава с «игрушкой‑удочкой» покажется скорее стрессовой, чем приятной. А пугливые от природы и плохо социализированные посчитают поглаживания сомнительным удовольствием. Но все может меняться, пока кошка взрослеет, и эти изменения можно корректировать обучением. Например, мы покажем, что кошку можно научить релаксировать, когда ее гладят, что в последующем превратит поглаживания в поощрение и тем самым расширит воспитательные возможности.
Идеальное отношение к обучению
Поведенческие признаки
Ваш кот больше интересуется тем, что делаете вы и какие вы ему приготовили награды, чем окружающим.
Он спокойно сосредоточен на вас – кошки, как правило, если не напряжены, не вступают в зрительный контакт с людьми – поэтому ваш кот не станет, не отрывая взгляда, смотреть на дрессировщика, но будет просто поглядывать на него и туда, где лежат поощрительные призы за его хорошее поведение.
Ваш кот находится рядом с вами, но не пытается выхватить награду.
Скорее всего, он будет спонтанно демонстрировать несколько моделей поведения.
Успех в обучении заметен, если достигаются индивидуальные цели.
Социально ориентированные коты демонстрируют к вам приязнь, например трутся мордой.
Как сохранить интерес кота к будущим занятиям?
Отметьте, какие условия соответствуют успешному обучению (тип поощрения, объем материала каждого шага, продолжительность урока, время от предшествующей кормежки или игры до начала занятий).
Научите кота команде, привлекающей его внимание к вам: взаимоотношение животного с дрессировщиком – привитое поведение. Особенно это касается кошек, менее социально ориентированных на людей, чем собаки. Взаимоотношения животного и человека на уроке – ключевой вопрос. Привлечь внимание кота можно, например, назвав его по имени, а затем подать команду словом или фразой, скажем: «Приступим!» Если животное слушается, его следует наградить. Команда к началу урока необязательно фраза. Можно достать учительскую коробку, и когда кот смотрит на дрессировщика, тот ее открывает и показывает, что в ней лежат для него награды. То же самое с окончанием урока: дрессировщик либо подает команду голосом, например «Стоп!», либо закрывает и убирает коробку. По мере того как кот станет получать все бомльшее удовольствие от занятий с вами, он не только глубже погрузится в учебный процесс, укрепятся также его связи с человеком.
Как только его заинтересованность возрастет, можно усложнять задания, а простые требовать выполнять в более сложной обстановке, например, подзывать к себе не в тишине дома, а в саду, где много отвлекающих моментов.
Поскольку кошки учатся постоянно, а не только во время занятий с вами, каждое животное несет в себе груз прошлого опыта – как хорошего, так и плохого – и это, не считая индивидуальных черт характера, сильно сказывается на том, как оно реагирует на конкретную ситуацию и методику обучения. Поэтому, если вам известно, что в прошлом ваш подопечный попадал в неприятные обстоятельства, гарантируйте, чтобы ничто на уроке случайно не напомнило ему негативный момент. Убедить кота воспринимать прошлый негативный опыт позитивным зачастую требует много времени, и в этом случае цель достигается более медленными шагами по сравнению с тем, когда работа ведется с чистого листа без всякого контекста. Если негативный опыт связан с какими‑нибудь предметами, например кошачьей переноской или закрывающимся лазом, прежде чем продолжать занятия, чтобы исключить неприятные ассоциации, попробуйте поменять их на оборудование другой конструкции. Если это невозможно, очистите предметы ферментным дезинфицирующим средством (домашний рецепт: десятипроцентный стиральный порошок с ферментами, после чего протереть предмет смоченной спиртом тряпочкой; спирт должен испариться, прежде чем животное будет контактировать с поверхностью). Такая операция ликвидирует запахи, оставленные вашим (или другим) котом в момент эмоционального напряжения. Выделяемые железами между подушечками лап и на морде, они недоступны человеческому обонянию, но если их не убирать, будут продолжать напоминать животному о связанном с этим предметом негативном опыте. Если кот взят из приюта, о его прошлом ничего неизвестно, поэтому обращаться с ним следует с особой осторожностью[26].
Последующие примеры призваны проиллюстрировать, как персональные отличия кошек определяют наилучшую методику обучения их конкретным вещам. Притом что общий подход был в основе одинаков для обеих особей, положительный результат зависел от учета особенностей: характера, возраста, состояния здоровья, предыдущего опыта нахождения в небольшом замкнутом пространстве, персональных симпатий и антипатий.
Мармадьюк – уверенный в себе, любознательный котенок, который больше всего любит играть в картонных коробках, наполненных внимательными хозяевами мятыми газетами, мячиками и перьями, чтобы все это цапать когтями. Он любит поесть и с готовностью угощается покупными кошачьими лакомствами из рук хозяина. Котенка предусмотрительно решили познакомить с переноской, поскольку у владельцев есть загородный коттедж, куда они часто ездят, и хотели начать брать Мармадьюка с собой. До этого он всего два раза ездил в переноске: первый раз – когда его везли из кошачьего приюта домой; и второй – во время визита к ветеринару на вторую вакцинацию. Хозяева сообщили, что оба раза он всю дорогу мяукал и лупил по сетке лапой, но они решили, что не от страха, а скорее чтобы привлечь их внимание. Учитывая его любовь к коробкам, еде и игрушкам в сочетании с доверчивостью к людям, все говорило о том, что он легко усвоит, что переноска – место, где можно неплохо повеселиться. Прежде всего я посоветовала хозяевам котенка положить в переноску его любимое одеяльце, чтобы переноска знакомо пахла и выглядела удобной и привлекательной. Я велела им выложить в обычное время кормежки Мармадьюка дорожку из угощения, ведущую по полу от него в переноску. Любопытство и голод повели его по ней, и он, съедая п