На другом полюсе социального спектра находятся кошки, отличающиеся робостью и относящиеся к людям с чрезмерной опаской и настороженностью. Их нервозность может объясняться ситуацией (например, если животное в незнакомом окружении или в прошлом натерпелось от людей) или индивидуальным характером. Самое лучшее, что можно сделать в подобном случае – даже если это покажется бессердечным, – не обращать на кота внимания. Не пытаться прикоснуться, заговорить, даже не глядеть в его сторону. Хотя нам неплохо удается отводить глаза, если нужно сделать вид, что нам нет до кота дела, все равно так и подмывает бросить в его сторону взгляд исподтишка. Робкий, настороженный кот способен испугаться и такого взгляда, поскольку его собратья смотрят друг на друга только в случае ссоры (поправка: смотрят все-таки постоянно, но лишь уголками глаз). Таким образом, отводя глаза, мы помогаем коту осознать, что не несем в себе угрозы и не пытаемся его запугать. Постепенно животные начинают понимать, что в нашем обществе находиться безопасно, пусть сначала на расстоянии. Начинается процесс привыкания к мысли, что мы им не враги и ничего от них не требуем.
Хотя это против человеческой натуры, очень важно продолжать прикидываться, что кот для вас невидимка, пока он не почувствует себя комфортно в вашем присутствии. Когда это произойдет, человек заметит признаки того, что животное успокаивается: например, зрачки больше не расширены, уши стоят торчком, хвост висит свободно, не прижат напряженно к животу. Одни кошки способны перейти в присутствии человека от состояния страха к покою за несколько минут, другим на это потребуется несколько дней. Когда это достигнуто, можно начать бросать в сторону животного вкусные кусочки цыпленка или ветчины. Делайте это так, чтобы они падали перед ним или рядом с ним, но не на него, иначе кот испугается. Награждая релаксацию кота в вашем присутствии, вы укрепляете в его сознании, что ваши намерения мирные. Если он не съедает угощение, это означает одно из двух: либо еда его не интересует в качестве средства мотивации (и, возможно, не заинтересует никогда), либо он еще не готов к такому уровню интеракции с вами. В последнем случае попытайтесь его заинтересовать игрушкой на длинном шнурке или на палочке (если кот особенно пуглив, увеличьте длину шнурка или палочки, к которой прикреплена игрушка). Если кот не реагирует (не начинает играть), снова сделайте вид, что не замечаете его. Кошки животные любопытные, и явное отсутствие интереса к вам не может длиться вечно.
Если кот съедает угощение или начинает играть, он, ожидая новой награды, постепенно приближается к вам, пусть вначале всего на несколько сантиметров. Если так, поощрите животное, бросив в его сторону кусочки лакомства или игрушку (которую до этого, чтобы сильнее заинтересовать, прятали от него). На этой стадии не стоит выкладывать из еды дорожку по направлению к себе или двигать игрушку в свою сторону – это поначалу может отвлечь кота, но затем, обнаружив, что оказался рядом с человеком, он запаникует, поскольку еще не готов находиться на таком близком расстоянии от вас. Выдавая награду за каждое добровольное малое движение в вашу сторону, вы поощряете кота приближаться к вам и убеждаете в сознании, что ситуация постоянно под его контролем, – это будет способствовать совершенствованию ваших отношений. Устраивайте уроки по несколько минут пару раз в день и не награждайте кота, если он не подошел к вам на несколько сантиметров ближе. Такая методика «формирует» поведение кота, который продвигается к цели в своем темпе, отчего чувствует себя эмоционально комфортно. Как только кот станет подходить непосредственно к вам, можно начинать обучать его поведению приветствия (как было описано выше). Если он чувствует себя неловко с другими членами семьи, придется применить тот же набор действий и к ним.
Однако случается, что с некоторыми членами семьи такая методика не работает, поскольку они не контролируют собственные действия. Вы уже догадались, что я имею в виду новорожденных младенцев. Поскольку ребенок – не временный гость, очень важно, чтобы ваш кот научился с ним комфортно сосуществовать, ведь ребенок поселился в доме надолго. Хотя мы прекрасно понимаем, что ребенок – это маленький человечек, кот об этом почти наверняка не догадывается: кошкам дети кажутся совершенно иными существами, чем их родители. Дети выглядят (и, что для кошек важнее, пахнут) совершенно не так, как взрослые.
Они и ведут себя не как взрослые: непоследовательно, стихийно, непредсказуемо – такое поведение большинству кошек очень трудно принять. Крутятся на полу, шумят и вдруг начинают пускать пузыри или плакать. Подрастая, дети проявляют к животным любопытство: ползая, приближаются лицом, протягивают руки, хватают и пытаются догнать, если кошки убегают. Еще не научившийся ходить ребенок примерно такого же роста, как кот, и тот, встречая малыша, вдруг оказывается с ним куда ближе и более накоротке, чем со взрослыми. Такое столкновение «лицом к лицу» пугает животное, особенно если ребенок глядит на него в упор, что характерно для детей.
Ситуация становится для кота еще более пугающей из-за появления в доме одновременно с маленьким человечком много другого нового: детские стульчики, которые вибрируют и качаются, игрушки со светом и музыкой, коляски для дома и для прогулок, привозящие на больших колесах запахи улицы. Новые запахи возникают не только благодаря незнакомым предметам, но и вследствие уборок и перестановок мебели перед появлением в доме ребенка. Все это может напугать кошек, которые в массе не любители перемен, особенно внезапных и на территории, которую они считают своей, то есть там, где чувствуют себя в полной безопасности. Но если робкие, как правило, пугаются, особенно боевые могут посчитать незнакомые предметы своими новыми игрушками.
Еще кошки обнаруживают, что нарушен их распорядок жизни. С появлением в доме ребенка у хозяйки остается намного меньше свободного времени, расписание дня меняется, что влияет на обстоятельства жизни животного – кормежку, игры, прогулки, внимание людей. Разумеется, многие такие перемены неизбежны перед появлением в доме малыша. Но если правильно подготовиться, можно научить кошек справляться с ними без лишних потерь.
Кошки лучше привыкают к переменам, которые протекают постепенно, поэтому планируйте их так, чтобы не менять все сразу, а поочередно. Например, если хотите покрасить детскую, вынесите из комнаты мебель за несколько дней до начала работы, чтобы кот успел привыкнуть к одному изменению до того, как начнется следующее. Поощряйте лакомством или тем, что ему больше нравится, за любую попытку исследовать территорию перемен.
Иногда хозяева решают, что кошки не должны входить в детскую и касаться определенных предметов, например, коляски или мест, где спит новорожденный. В таком случае лучше не подпускать животное к ним еще до того, как младенец появится в доме, потом, когда кот почувствует, насколько тепло и уютно там лежать, сделать это будет значительно сложнее. Следовательно, поощряя животное за исследовательский интерес (обнюхивание новых предметов и прочее с целью убедиться, что они не представляют опасности), надо бросать лакомство в сторону от тех, к которым коту не следует прикасаться. Таким образом, вы приучите его к их присутствию в комнате, но кота не будет тянуть находиться рядом с ними долго.
Спокойное обследование предназначенных для новорожденного предметов.
Кусочки лакомства бросают в сторону от них
Такими же соображениями руководствуются, когда новорожденного привозят в дом. Важно научить кота радоваться присутствию и его, и всего, что с ним связано, потому что за это положена награда, но не поощрять за приближение к младенцу и физический контакт с его вещами. Разница может показаться тонкой, но нельзя, чтобы животное сознательно дотрагивалось до малыша или устраивалось в его кроватке или на стуле, полагая, что получит за это угощение. Необходимо обеспечить кота альтернативными местами отдыха и игрушками для забав. Пусть его место для сна будет таким же теплым и уютным, как детская колыбелька или коляска – хорошо подойдет картонная коробка или шалашик с мягкими одеяльцами. Каждый раз награждайте кота, когда он предпочтет детским вещам и кроватке собственный лежачок и игрушки, особенно если рядом присутствует ребенок. Хотя игра – сама по себе награда, угощение животного в его месте отдыха побудит его проводить там больше времени.
Некоторые предметы, приобретаемые для ребенка, издают звуки и двигаются, например: машинки, развивающие центры, стулья-качалки. Приучите к ним кота до того, как в доме появится ребенок. Знакомьте с каждым предметом по очереди в течение нескольких дней или недель, пользуясь методикой ключевого приема № 2, – систематической десенсибилизацией и контркондиционированием. Благодаря этому знакомство будет происходить в темпе, не травмирующем кота. Не забудьте награждать его за спокойное поведение во время этих занятий. Например, если предмет издает звуки или проигрывает музыкальные мелодии, включайте сначала на пару секунд. Постоянно наблюдайте за поведением кота, чтобы отметить момент, когда животное перестанет пугаться. Если вашему подопечному не страшно или кот не обращает на звуки внимания, выключите устройство и немедленно наградите кота, скажем, бросьте в его сторону (но не на него) и подальше от устройства кусочек лакомства, как поступали, когда приучали подопечного к детской кроватке. Если коту от звуков не по себе, сразу выключите устройство и попросите кого-нибудь вам помочь, чтобы в следующий раз, когда начнете урок, кот был от игрушки на большем расстоянии, где воздействие окажется не так велико, например в соседней комнате, но с открытой дверью, чтобы видеть и слышать издающий звуки предмет.
Тот же метод систематической десенсибилизации и контркондиционирования подходит для приучения животного к детскому плачу до того, как ребенок появился в доме. В Интернете много бесплатных аудиоклипов, которые сначала следует включать на малой громкости и во время, когда кот не напряжен. Если он не пугается, наградите