Если на какой-либо стадии один из котов с дружелюбным видом направится к преграде или прутьям клетки, не мешайте, а затем негромко похвалите или дайте угощение. Но ни в коем случае не принуждайте к общению. Если заметите, что одному из котов неприятно присутствие другого, аккуратно уведите более смелого подальше (например, воспользовавшись игрушкой на палочке), чтобы между животными образовалось большее расстояние. Если обоим котам в обществе друг друга комфортно, ничего не предпринимайте и позвольте им обнюхаться через преграду. Можно также прикрепить на шнурок две игрушки, затем продеть сквозь преграду или подсунуть под нее, чтобы коты, каждый со своей стороны, могли в них поиграть. Таким образом, вы будете внушать коту-старожилу, что присутствие новичка ему ничем не грозит, а, наоборот, влечет за собой награду. Очень важно, чтобы вы и ваш помощник сохраняли спокойствие и не делали резких движений – лучше не стоять, а сидеть на полу, не возвышаясь над животными, и своей позой демонстрировать, что вы совершенно не напряжены.
Есть еще один способ отвлечь кота-старожила от того, чтобы он слишком пристально смотрел на новичка. Если он привязан к людям, полезно научить его команде «Смотри на меня!». Часто достаточно почмокать губами, чтобы кот бросил все занятия и на секунду повернулся к хозяину. Если такое поведение закрепить, награждая всякий раз, когда, услышав ваше чмоканье, кот посмотрит на вас (ключевой прием № 4), он будет и в дальнейшем так же реагировать на этот звук. Если же кот не поворачивается на чмоканье, добавьте к звуку визуальное сопровождение – покажите угощение и поднесите к своему лицу (но вне досягаемости животного, чтобы невозможно было схватить), таким образом, заставляя кота на вас посмотреть (ключевой прием № 3). Если он на вас взглянул, немедленно наградите. После нескольких повторений перестаньте манить едой – теперь кот должен к вам поворачиваться, только услышав звук. Закрепив поведение, прекратите награждать каждый взгляд – пусть кот знает, что поощряется навык в целом, а не каждый отдельный взгляд (ключевой прием № 8).
Космос и Герби забавляются с игрушками на шнурке каждый со своей стороны преграды
Обучив кота-старожила команде «Смотри на меня!», вы получите средство не позволять ему пристально глядеть на новичка. Как только его взгляд покажется тому пугающим, воспользуйтесь командой, чтобы кот перевел глаза на вас, и немедленно наградите за послушание. Таким образом, вы не только дадите понять коту-старожилу, что он будет всякий раз поощряться, если, взглянув на кота-новичка, станет поворачиваться к вам. Новый жилец поймет, что взгляд другого кота ему ничем не грозит и, следовательно, нет необходимости убегать. Вы можете обучить тому же и нового кота, тем самым укрепляя связь между ним и собой.
Герби в присутствии Космоса выполняет команду «Смотри на меня!»
Разрешайте котам смотреть друг на друга через экран по несколько раз в день в течение нескольких дней. Начинайте с коротких сессий – это лучше, чем долгие обоюдные созерцания. Если все пойдет хорошо, можно оставлять дверь открытой (хотя по-прежнему перегороженной экраном) на более долгие промежутки времени. Однако увеличение продолжительности промежутков нужно производить постепенно. Если какой-нибудь из котов примет испуганный вид (например, прижмется к полу), позвольте животным разойтись в безопасные с их точки зрения места и повторите опыт на следующий день. Если один из них шипит, фыркает, плюется или иным способом демонстрирует агрессию, немедленно закройте дверь, прерывая визуальный контакт, чтобы подобное поведение не стало для животного привычным. Ни в коем случае в этот момент не касайтесь котов, иначе они могут перенаправить свою агрессию на вас просто потому, что вы ближе всех к ним. Вернитесь к этой стадии на следующий день, если животные будут на вид спокойнее и в более позитивном настроении.
Если коты ладят, слушая, обнюхиваясь и глядя друг на друга, наступает время следующего этапа – физического контакта. Подготовка к нему такая же, как во время общения через экран. Например, начните с кормления или игры с каждым вдали от разделяющей их двери. Затем осторожно уберите экран. Не делайте из этого действия события – ведите себя так, словно все в порядке вещей, даже если в душе волнуетесь. Забава с игрушкой на палочке после еды, расчесывание или поглаживание (в зависимости от вкусов) послужит котам наградой за то, что каждый терпит присутствие другого, и научит, что, пока они на глазах друг у друга, могут происходить приятные вещи. Систематически увеличивайте время между поощрениями и при этом не забывайте следить за уровнем возбуждения животных. Если оно начинает расти, это явный признак, что занятия нужно заканчивать и закрывать дверь между котами. В следующий раз немного продлите урок, но не доводите учеников до перевозбуждения.
Если во время одной из таких встреч коты вознамерятся приблизиться друг к другу, не препятствуйте. Если продемонстрируют отторжение, разведите по «их» частям дома при помощи угощения или игрушек на палочке и закройте экран и дверь. Можно также воспользоваться целевой палочкой, чтобы заставить кота коснуться ее носом или лапой и отвлечь его внимание от другого раздражителя. Этой же палочкой уведите его от другого кота, но только не подгоняйте и не ограничивайте движений. Убедитесь, что другой кот не пошел следом (подробнее о приемах работы с целевой палочкой см. в разделе «Ключевой прием № 3»). Если кот готов играть с палочкой-мишенью, это значит, что его не пугает присутствие другого кота.
Знакомства следует устраивать ежедневно и только под присмотром. Со временем увеличивайте продолжительность, пока вообще не уберете барьер. Угостите котов, когда они подойдут друг к другу, или поиграйте сразу с обоими.
Но следите, чтобы каждый имел все необходимое на предназначенной ему территории. Так они почувствуют, что соплеменник не представляет угрозы для их «собственности». Не имеет значения, захотят ли коты вступать в физический контакт – это зависит только от них. Важно другое, чтобы они вели себя спокойно и не нервничали в присутствии друг друга.
С Космосом и Герби играют отдельно, но коты находятся рядом
У многих живущих вместе котов неровные отношения. Это происходит, вероятно, оттого, что их неправильно познакомили или произошло некое серьезное событие, которое нарушило их связь, например, один из них долго находился в ветеринарной лечебнице. В таком случае процесс знакомства нужно адаптировать, что возможно для большинства кошек. Во время восстановления знакомства кота не запирают в отдельной комнате, как если бы он был в доме новичком, а дом делят на две примерно равные зоны для каждого животного. Например, на нижний и верхний этажи. Если котам разрешено гулять на улице, не выпускайте обоих одновременно во время периода восстановления знакомства. Если же раньше они пользовались кошачьими принадлежностями сообща – постельками, мисками, столбиками для заточки когтей, – разделите предметы, насколько возможно, поровну, чтобы каждый имел все необходимое. Вам потребуется лишнее даже после того, как животные сойдутся на общей территории, иначе им будет казаться, что каждый хочет что-то у другого отнять. Это чувство будет слабее, если кошачьих принадлежностей окажется вдоволь. Разделяя котов, вы пресекаете нарастание враждебности между ними, а предоставляя все необходимое, позволяете чувствовать себя в безопасности на своей территории. Держите их порознь несколько дней (в некоторых случаях несколько недель), пока не убедитесь, что они успокоились, и только после этого приступайте к процедуре повторного знакомства.
Когда коты почувствуют себя комфортно и в безопасности в своем окружении, можете начинать, руководствуясь правилами знакомства, с новым соседом. Соберите запахи, как рекомендуется в данной главе (метод описан в разделе «Ключевой прием № 7»), но не обменивайте их, а потрите предметом с запахом кота его персональные вещи. Если коты до этого пользовались ими сообща, теперь они будут пахнуть главным образом тем, кто имеет к ним исключительный доступ. На новых вещах это отобьет незнакомые запахи, отчего они станут восприниматься позитивнее, что, в свою очередь, укрепит у животного ощущение безопасности.
Во время повторного знакомства котов старайтесь максимально учитывать привычки каждого. Например, если один любит проводить часть вечера у вас на коленях перед экраном телевизора, включите комнату с телевизором в состав его территории. У вас может возникнуть ощущение, что вы разрываетесь на две половины дома и без особой нужды нарушаете налаженный быт. Все со временем образуется, так что проявите настойчивость – вам наградой будет гармония кошачьего населения в доме! Показав каждому из котов, что ему больше нет необходимости делиться вещами с другим, и присутствие соплеменника – не отрицательный, а положительный фактор, вы добиваетесь, что у него постепенно формируются к соседу добрые чувства, и в доме воцаряется мир. Этот же принцип подходит для приучения кошек к другим животным, даже таким, как собаки, к которым они от природы относятся с настороженностью. Кошек можно убедить, что собаки им не враги, а друзья. Тем не менее случается, что по каким-то причинам даже после процесса повторного знакомства кот не желает жить в гармонии с другими кошками или каким-то конкретным котом. И тогда возникает вопрос о поисках для не поддающегося воспитанию животного нового дома или вечного разделения существующего на две половины (как на первой стадии повторного знакомства).
Немного существует кошек, которые за всю свою жизнь не встретили бы ни одной другой кошки, и не всякая встреча бывает дружеской. Но мы увидели из этой главы, что лучшее начало для знакомства двух кошек – вызвать у них ощущение, что они в знакомой, безопасной среде. После этого, постепенно вовлекая разные органы чувств, приучайте их друг к другу, а создание приятных моментов позволит быстро убедить, что они могут жить вместе. В идеале кошки не только станут друг друга терпеть, но даже полюбят. Этот метод применим и к другим животным, о чем пойдет речь в следующей главе.