Если кот научился расслабляться на одеяле, но затем вы раз за разом пользовались этим одеялом на занятиях, где животное получало пугающие его задания, кот перестанет ассоциировать одеяло с релаксацией. Следовательно, нужно поощрять вашего питомца всякий раз, когда он решит на нем отдохнуть, и таким образом восполнять релаксирующий потенциал одеяла.
Первая цель занятий – научить кота позволять обхватывать рукой его голову, чтобы большой и указательный пальцы хозяина располагались по сторонам его верхней губы. Эта позиция позволит открывать рот и помещать в него лекарство. Как скоро удастся этого добиться и сколько потребуется для этого приемов, во многом зависит от того, терпит ли ваш кот, чтобы до него дотрагивались. Если нет, начните с того, чтобы он просто разрешал касаться его макушки, и поощряйте, если он остается при этом спокойным. Если ему нравятся прикосновения в этой области, научите не бояться, когда вы накрываете его голову рукой.
Герби на уроке по приему таблетки учится держать голову спокойно
После того как удастся этого достигнуть, следующий шаг – научить кота сохранять спокойствие, когда вы большим и указательным пальцами другой руки слегка касаетесь его нижней челюсти. Для большинства кошек это станет новым ощущением, поэтому действовать нужно не спеша и осторожно, но настойчиво. Кот, скорее всего, воспримет ваши действия с недоверием, постарается держаться на расстоянии. Сопровождайте каждое прикосновение щедрым угощением. Если кот дрожит и убегает, дайте успокоиться и только после этого возобновляйте занятие.
Следующий шаг – научить его, почувствовав прикосновение, опускать нижнюю челюсть. И как только он это сделает – пусть даже почти незаметно, – немедленно награждайте. Большинство кошек не любят открывать для осмотра рот. Чтобы переломить сопротивление, регулярно тренируйте кота (один-два раза касайтесь его челюсти на каждом занятии) и угощайте тем, что ему больше всего нравится. Как только почувствуете, что при касании челюсть подается, двумя руками на долю секунды откройте животному рот и немедленно наградите. Продолжайте повторять на протяжении нескольких следующих уроков, пока не добьетесь того, чтобы рот у кота в течение одной-двух секунд оставался широко открытым. Кошки, как правило, стремятся его побыстрее закрыть, поэтому стремитесь, чтобы процесс был быстрым и как можно более позитивным.
Если обнаружите, что кот хочет уйти, не препятствуйте: видимо, ваши требования оказались для него преждевременными и непомерными. На следующем уроке лучше предложить заняться чем-нибудь более легким.
Затем попрактикуйтесь удерживать его челюсть после того, как вы перестанете на нее давить, и кот ее закроет. Так нужно поступать после того, как вы положили в рот животного таблетку, чтобы помочь ее проглотить. Не забывайте, что продвигаться к цели нужно, как всегда, небольшими шагами.
Последний этап – научить кота принимать лекарство. Как только он научится открывать на пару секунд рот, поднесите к его пасти таблетку, зажатую между большим и указательным пальцами той руки, которой вы будете открывать ему нижнюю челюсть (возможно, для этого понадобится средний палец). Выберите самое удобное для кота и для себя положение. Пока не пытайтесь положить лекарство в рот. Действуйте, как прежде, с той лишь разницей, что теперь держите перед животным таблетку. Можно подумать, что прогресс невелик, но это не так.
Герби учится оставаться спокойным с открытым ртом
Как только кот освоится с тем, что перед ним держат лекарство, можно попробовать положить таблетку ему в рот и осторожно сдвинуть челюсти, как мы делали раньше. Проглатыванию способствует то, насколько глубоко в пасти оказалась таблетка. Некоторые лекарственные средства совсем не нравятся кошкам на вкус, и они пытаются вытолкнуть их языком вперед, чтобы затем выплюнуть. Чем глубже мы поместим таблетку в пасть, тем вернее кошка ее проглотит, а не выплюнет. Чтобы пропихнуть ее глубже в горло, воспользуйтесь указательным пальцем. Как только почувствуете, что кот таблетку проглотил, щедро его наградите тем, что ему больше всего нравится. Дайте что-нибудь вкусное и по консистенции влажное вроде мяса в соусе, поскольку такую еду кот склонен свободно глотать, что не позволит таблетке застрять в горле. В дополнение можно почесать животному шею (но только в том случае, если он это любит), что также способствует проглатыванию того, что находится во рту.
Герби нравится, что в качестве награды за то, что он не выплюнул таблетку, ему чешут шею. Это действие тоже побуждает его к проглатыванию
Даже в том случае, если кот таблетку выплюнул, его следует поощрить, поскольку он, как вы его просили, открыл и закрыл рот. Постарайтесь не волноваться и проявлять терпение: на любое ваше неожиданное резкое движение животное может неправильно отреагировать и в будущем не с такой готовностью повторить задание от начала до конца. Не требуйте повторения сразу – дайте коту расслабиться и отдохнуть и только после этого начинайте все снова.
Кроме таблеток, в число распространенных кошачьих лекарств входят глазные капли, ушные капли и наносимые на холку средства от паразитов. Принципы приучения к ним кошек, чтобы животные добровольно соглашались лечиться, точно такие же, как в случае с таблетками.
Паштет из шприца – достойная награда для Герби за то, что он взял таблетку в рот. Кроме того, паштет способствует проглатыванию таблетки
Прежде всего весь путь до конечной цели нужно разбить на небольшие, легко преодолимые участки, начало которым открывает имитация лечения (метод десенсибилизации, ключевой прием № 2). Кот учится принимать его без боязни (метод контркондиционирования, ключевой прием № 2). Давать лекарства без реальной надобности нельзя (в силу чего в процессе обучения не используются настоящие медикаменты), а каждый шаг к конечной цели выступает предвестником последующей награды. Для каждого вида лечения шаги имеют свою последовательность. Чтобы запустить капли в глаз, нужно приподнять веко; перед тем как применить ушные капли, отвести ухо назад и обнажить слуховой канал. До того как нанести средство от паразитов, раздвинуть на холке шерсть. Животные могут испытать незнакомые ощущения (например, почувствовать на коже жидкость против паразитов). Изобразить подобное лечение можно при помощи небольшого количества воды.
Позволяйте кошкам познакомиться с каждым медицинским инструментом, прежде чем к ним подносить (см. ключевой прием № 1). Осмотр и исследование тюбика с лекарством сообщает им чувство относительного контроля над ситуацией. Подержав перед животным закрытый тюбик, наградите за терпение, как будто лечили по-настоящему. Это вам поможет, когда возникнет необходимость реально дать ему прописанное лекарство.
Закрепление положительных ассоциаций способствует повышению доверия животного к лечебным манипуляциям. В вопросах здоровья мы учим кошек не просто повиноваться и подчиняться любому нашему требованию. Мы воспитываем в них дух добровольного сотрудничества и доверия к тому новому, что мы для них приготовили. Нельзя выходить за пределы возможностей наших учеников – нужно сообразовывать требования с их потенциалом, чтобы самим не испытать чувства разочарования от неудачи, а кошкам – беспокойства, страха и неудовлетворенности.
Герби спокойно переносит процедуру и разрешает закапать капли себе в уши
Таким образом, ключ к успеху обучения по всем связанным со здоровьем темам – грамотное планирование: разделяя программу на мелкие, вполне достижимые цели, мы ограждаем животных от ненужных волнений и страхов. Конечную цель делим на подцели и добиваемся достижения каждой в отдельности, прежде чем объединим их в общее целое. Например, можно порознь приучать кота к виду, звуку и ощущению телом медицинских инструментов и лишь после того, как он освоится с каждым из них, начинать сводить все воедино. Задача нескольких коротких уроков каждый месяц. Если не заниматься вопросами здоровья, может наступить такой момент, когда их невозможно будет игнорировать. Вам придется спешить – наверстывать упущенное, и возникнет желание пройти материал бегом. К сожалению, создать негативную ассоциацию легче, чем позитивную, поэтому терпение и повторение пройденного – это основа основ. Бывает, что негативного опыта избежать невозможно. Но если неустанными тренировками вам удастся добиться перевеса положительной реакции на ваши действия медицинского или гигиенического характера, то, скорее всего, испытанный котом негативный опыт не будет носить долговременный характер и меньше скажется на ваших отношениях с животным.
Учите кота систематически, но ненавязчиво, в его индивидуальном темпе, и вы поймете, что эта педагогическая философия успешно применима, чтобы приучить животное к любым лечебным процедурам: от повседневного ухода за телом до инсулиновых инъекций для диабетиков и ингаляций для астматиков. Она также будет солидной основой для того, чему мы собираемся посвятить следующую главу: как приучить кошку лечиться не только дома, но и в кабинете ветеринара.
Глава 9Убегать, отбиваться или замереть?
Кошки, избегая неприятностей, полагаются на инстинкты. К сожалению, то, что они иногда воспринимают «неприятностями», делается для их же блага. Первое, что приходит в голову владельцам, – визит в ветеринарную клинику. Для животного без подготовки такой поход может показаться самым страшным событием в жизни. Сначала кота помещают в переноску и везут в машине, затем приходится ждать в шумной приемной, где много людей, кошек и собак, а также других неизвестных зверей, которые ему в его психическом состоянии кажутся опасными. В нестандартных ситуациях порог самообладания у кошек значительно снижается. Они боятся внимания незнакомых людей и животных, даже если это внимание не направлено непосредственно на них. Вокруг постоянное движение: мимо ходит множество существ, а они, запертые в переноске, лишены возможности убежать на безопасное расстояние. Это еще больше усиливает их страх.