Если вы хотите, чтобы ваш кот носил ошейник, определяющий его местоположение, ему придется привыкнуть к лишнему весу и прибору на шее. Один способ – закрепить небольшую коробочку на его обычном ошейнике и, пользуясь принципами десенсибилизации и контркондиционирования (ключевой прием № 2), постепенно увеличивать вес. Некоторые определители местонахождения, если их включают дистанционно, пикают. Можно воспользоваться и этой функцией и научить кота возвращаться по сигналу к хозяину, как поступали, отрабатывая с ним команду «ко мне». Преимущество метода в том, что, как бы далеко он ни убежал от дома, все равно услышит сигнал, если ошейник все еще на нем.
Герби тянется за угощением и продевает голову в ошейник
Хотя многие домашние кошки гуляют без всякого надзора, некоторые хозяева боятся, что окружение таит в себе слишком много опасностей, чтобы выпускать на улицу питомцев. В таких случаях предпочтительнее контролируемые прогулки. Добиться контроля можно двумя способами, и какой выбрать, зависит от конкретной ситуации: темперамента и возраста кошки, характера окружающей среды (город, пригород, сельская местность) и времени, которым располагает хозяин, – все это необходимо принимать во внимание. Первый способ – выводить животное в шлейке на поводке. Второй – научить сопровождать хозяина, когда он идет в сад или дальше, и не убегать в поисках приключений.
Без соответствующего обучения мало кошек соглашается носить на себе шлейку – эти животные вообще не склонны терпеть посторонние предметы на своем теле, поэтому к шлейке их надо приучать при помощи поощрений (ключевой прием № 2). Приучение к шлейке наиболее эффективно, если начинается с раннего возраста, хотя и взрослые кошки успешно обучаются ее носить. Легче обучаются смелые, вероятно, потому что меньше склонны при возникновении опасности убегать. В продаже имеется много разнообразных видов шлеек. Некоторые представляют собой матерчатый ошейник и такую же петлю под брюшком, которые соединяются перемычкой на спине. Другие больше похожи на маленький свитер, к которому на спине прикрепляется поводок. Главное условие при выборе шлейки – чтобы кот не мог из нее выскользнуть, чтобы она не ограничивала его движения и была как можно удобнее. Как нам кажется, наиболее удобная та, что похожа на матерчатый рукав, а не состоит из нескольких узких ремешков.
На начальной стадии обучения Бэтмен получает угощение за то, что подносит голову к шлейке
Приучение к шлейке должно начинаться дома, в самое спокойное время, когда кот находится в состоянии релаксации. Как в случае с ошейником, шлейку нужно сначала распустить и подтягивать, по мере того как животное будет к ней привыкать и комфортно ходить. Начните обучение с того же, с чего начинали, когда приучали кота к ошейнику, – положите шлейку на пол и дайте возможность животному ее изучить. Затем поднимите часть, куда просовывается кошачья голова, и подманите питомца угощением. Закрепите на голове и плечах (конкретное крепление зависит от типа шлейки). Но не забывайте делать паузы между угощением, чтобы кот почувствовал наличие шлейки и сделал вывод, что награда положена за то, что шлейка на нем.
Бэтмен понимает, что ощущение полоски ткани на шее предвещает награду
В зависимости от того, какой тип шлейки вы выбрали, следующий шаг либо закрепить ремешок под брюшком, либо продеть передние лапы в отверстия. Двигайтесь вперед постепенно и лишь когда поймете, что животному спокойно и комфортно. Если какое-либо действие предполагает, что необходимо поднять кошачью лапу, движение должно быть отрепетировано и закреплено при помощи наград до того, как пытаться надеть шлейку (ключевой прием № 5).
Если кошка демонстрирует признаки недовольства шлейкой, например, пытается от нее освободиться, прижимается к земле и отказывается стоять, немедленно прекратите занятие и осторожно снимите шлейку. Вернитесь на несколько шагов назад и продолжайте обучение лишь в том случае, если кошка спокойна, в состоянии релаксации и всем довольна. Приучение к шлейке иногда требует много времени и должно состоять из многих серий коротких уроков. Как только кошка привыкнет ходить в распущенной шлейке (но не настолько свободной, чтобы в ней запутаться), начинайте постепенно затягивать ремешки по телу. Не забывайте щедро награждать, пока она осваивается с новым ощущением. Особенно подойдет кормление из шприца, поскольку он позволяет угощать часто мелкими порциями. Сделайте так, чтобы, находясь в шлейке, кошка испытывала как можно больше положительных эмоций: поиграйте с ней, покормите, не снимая ошейника, – пусть животное поймет, что шлейка не ограничивает движений, наоборот, сулит много приятного.
Предупреждение. Поскольку шлейки, как правило, не имеют саморасстегивающихся запоров, не оставляйте кошек в них без присмотра.
Научив кошку ходить в шлейке дома, пора пристегнуть к ней поводок, но так, чтобы он на первых порах провисал и кот мог бы идти, куда ему захочется. Поводок в данном случае используется только для того, чтобы соединять хозяина с животным, и его не надо натягивать ни в одну из сторон. А кота направляйте приманкой или условным словом. Если кот посчитает поводок игрушкой, отвлеките его внимание палочкой – пусть забавляется с ней.
Прежде чем выпускать животное из дома, убедитесь, что ему удобно в шлейке и кот вполне научился в ней ходить. Что произойдет на улице, предсказать трудно: к чему-то кот потянет посмотреть, от другого инстинктивно шарахнется, например от собаки или незнакомого кота. Встречаясь на улице с животными, кошки, если гуляют без поводка, предпочитают держаться на безопасном расстоянии, а от того, что воспринимают угрозой, спрятаться под куст или забраться на дерево. Кошка в шлейке на поводке этого не может, отчего ее страх потенциально усиливается. Чтобы этого не допустить, предоставьте ей во время прогулок убежище, где она сможет чувствовать себя в безопасности. Вполне подойдут легкая переноска или колясочка для животных – что-то среднее между хозяйственной тележкой и детской коляской. Кошка будет добровольно запрыгивать внутрь, если ее что-то напугает. И вы, если заметите грозящую ей опасность, посадите ее туда, убрав с земли. Разумеется, перед тем как пользоваться коляской или переноской, кошку следует убедить, что в них ей безопасно. Методы точно такие же, как при приучении к переноскам.
Первые прогулки с кошкой на поводке должны быть короткими, недалеко от дома и по возможности в часы, когда на улице спокойнее всего. Не забудьте захватить достаточно вкусного угощения и палочку для игры. И тем и другим пользуйтесь в качестве поощрения за спокойное поведение и в качестве отвлекающего момента при возникновении нежелательных ситуаций. Выходы за порог – не соревнование, чтобы кот ушел как можно дальше: он может сделать всего несколько шагов. Сейчас он хочет одного – исследовать небольшую зону возле дома. И это должно вас вполне устраивать, поскольку само по себе обогащает животное. Привыкнув к прогулкам, кот станет уходить все дальше и дальше и проводить на улице больше времени.
Некоторые кошки так и не могут привыкнуть к шлейке, и хозяевам приходится решать, тратить ли столько времени на обучение или выбрать что-нибудь другое. Например, мой предыдущий кот Хорас и нынешний Космос обучались одинаково. Хорас нисколько не протестовал против шлейки и с удовольствием ходил по саду на поводке. Космос тоже терпит шлейку и ходит в ней, пока я поощряю его угощением, но язык его тела свидетельствует, что он предпочел бы обойтись без этих ремешков. Никакие занятия его отношения изменить не смогли. И после нескольких неудачных прогулок с моей собакой Сквиджем, когда мне приходилось раньше времени возвращаться домой, я решила тренировать Космоса ходить на улице рядом без поводка. Это оказалось для его характера удачным решением. Космос и Хорас – яркие кошачьи натуры. Иногда нам приходится приспосабливать обучение к предпочтениям и особенностям питомцев, как и к характеру окружающей среды. К счастью для Космоса и меня, у нас есть пара относительно безопасных маршрутов: мы выходим из сада и, не пересекая ни одной дороги (наоборот, удаляясь от них туда, где не ездят машины), идем вокруг поселка по тропинке рядом с садами. Если встречаем человека с собакой, Космос предпочитает спрятаться в кусты и снова появляется, когда собака удаляется. Кот знает по дороге все убежища, и мне не приходится брать с собой ни переноску, ни коляску. Но удлинение прогулок выявило и новые задачи.
Приучение Космоса гулять со мной рядом превратилось в продолжение прежней тренировки являться на зов. После того как кот стал уверенно приходить ко мне в саду или в сад, если убегал из него, я решила связать воедино отдельные звенья цепи. Подав команду «ко мне», делала несколько шагов в сторону, побуждая кота следовать за мной. Мы повторяли это много раз в саду, меняя награды за послушание. И вскоре я начала замечать, что кот стал добровольно следовать за мной от дома и к дому, например, когда я разгружаю машину с покупками.
Я не остановилась на этом и продолжала тренировки во время коротких всего в несколько минут прогулок. Чтобы награждать Космоса за послушные явки, наполняла сумочку для собачьих угощений кошачьими лакомствами, чтобы были всегда под рукой. При этом пришлось сократить его обычный рацион, чтобы кот не растолстел. Если Космос останавливался и не следовал за мной, я, не позволяя ему уставать и разочаровываться в наградах, поворачивала к дому (и он делал то же самое). И уже потом вела Сквиджа на долгую прогулку без кота. После многочисленных тренировок кот научился проходить со мной весь маршрут. Теперь мы гуляем несколько раз в неделю. Космос мяукает, если я иду слишком быстро. Можно сказать, это он диктует наш темп. Я радуюсь, наблюдая, как ему хорошо на улице, и знаю, что он не убежит и не попадет в неприятность. Сквидж не возражает против его компании, наоборот, радуется, что мы больше гуляем и можно перехватить предназначенное Космосу упавшее угощение.