Как выбрать мужа — страница 26 из 45

Влетел в нестройные ряды зевак, вместо того чтобы разнимать, ловящих каждое слово ругающихся девушек. Хм, точнее ругалась одна из них.

— Овца косорукая, расселась тут! Ноги расставила! — кричала на Меланию Николетта, некрасиво кривя свои полные губы.

Толпа восхищенно загудела, радуясь, что бал превращается в базарный балаган, однако Мелании явно тоже было что сказать, хоть она и не опускалась до уровня служащей, быстро сказав пару слов о том, что она вообще не при чем в данной ситуации и просто сидела.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍И откуда что взялось у Николетты?! Прекрасный специалист, восхитительная раскрываемость дел, потрясающая трудоспособность и при всем этом совершенно отвратительный характер!

— Что здесь происходит? — Адриан явно тоже не мог пропустить всеобщего веселья, спустившись со своего места кронпринца на возвышении.

— Это она виновата! — Николетта некрасиво ткнула пальцем в нашу невесту, явно уже готовую разрыдаться от отчаяния и обиды.

Я сурово нахмурился, нехорошо глядя на нашу служащую.

— Потрудитесь извиниться, — мой голос буквально звенел от напряжения. В воздухе заскользили снежинки, общая температура в зале упала на несколько градусов. Толпа вокруг предпочла рассосаться в разные стороны.

Адриан же быстро обнял Лани из-за спины, прижимая к своей груди и тихо что-то успокаивающе ей втолковывая. Кажется, девушка соглашалась.

— Но… — мой взгляд давил сильнее. — Простите меня, — буркнула она и поспешила скрыться с глаз моих. Придем на работу, и я устрою ей лично такой разнос… мало не покажется! Не для того она занимает свое место, чтобы лезть к нашей невесте!

Прислушивающиеся к небольшому скандальчику люди и маги же быстро рассосались по залу, явно не пребывая в восторге от лютого холода, исходившего от меня.

Нервно поправил лацкан белоснежной рубашки, с сожалением рассматривая воду, превратившуюся в кусок льда, и раздраженно поднял глаза к полотку, возвращая её в более жидкое состояние, однако она все равно была слишком холодной для человека.

Брат понимающе протянул руку, чуть подогревая жидкость в моих руках. Подал бокал невесте.

— Все в порядке? Она тебя обидела? — спросил с участием, но, кажется, Лани уже и без того едва-едва сдерживала свою истерику.

Переглянулся с Адрианом, и мы оба поспешили увести девушку подальше от этой суеты. Ничего лучше не придумав, привели в свои комнаты во дворце. Точнее в комнату Адриана, где тот сразу же зажег яркий камин для юта и усадил уже чуть ли не рыдающую девушку на диван.

— Ну ты чего? — присел перед Лани на корточки, впервые видя её в подобном состоянии. Значит ледяная пустошь ей нипочем, пленение бешеной драконицы нипочем, а какая-то хамоватая тетка напугала?

— Я ниче-е-его-о-о… — она все же разрыдалась, комкая подол платья и размазывая макияж по лицу.

Нервно вздрогнул, а сердце забилось чаще. И что мне теперь делать? Затравленно посмотрел на не менее чем я растерянного брата, удивленного такой реакцией невесты. Впрочем, есть один способ, кажется, когда-то он мне уже помогал! А причину этих слез мы можем и потом выяснить!

Сел рядом с девушкой и осторожно пересадил её к себе на колени, просто обнимая и шепча ей на ухо всякие глупости о том какая она замечательная, как красиво смотрелась на балу, как танцевала. Брат не нашел ничего лучшего, чем сесть рядом и поддакивать, целуя тонкие, едва подрагивающие пальцы, и вклинивать собственные комплименты в моменты моих пауз, но девушка лишь ещё пуще разрыдалась, напугав нас этим не на шутку.

Прижал трясущееся от рыданий тельце к себе, нежно обнимая, но при этом давая доступ и брату принимать свое участие в успокоении — он вообще опустился перед нами на ковер на колени и проникновенно снизу-вверх заглядывал девушке в лицо, обнимая её ноги и нежно улыбаясь.

Однако успокаиваться девушка явно не желала, комкая пальцами мою рубашку и явно используя её вместо носового платка. Я, конечно, бы не против, но все же было немного не ясна причина такого поведения. Никколетта ей что-то сказала? Огорчила? Обидела? Или причина совсем не в Никколетте, а в чем-то другом, более глубоком?

Нежно погладил девушку по голове, опуская взгляд на лицо тихо всхлипывающей девушке с удивлением отмечая что она уже давно просто-напросто спит, по инерции продолжая плакать!

— Что будем делать? — ласково провел пальцами вдоль нежной кожи запястья, где красовался подаренный мной когда-то браслет.

— Давай подождем ещё немного и уложим её в кровать, — тихо предложил брат. — Я посплю на диване.

Ощутил, как пусть и не сильная, но тем не менее очень даже ощутимая ревность сжала желудок. Близнец все понял без слов.

— Хорошо. Оба идем к тебе в комнату. Пусть поспит. А чтобы не испугалась оставим записку где нас найти.

Кивнул — вот это уже более хорошее предложение. Правильное. Осталось только дождаться пока сон перейдет в более глубокую стадию и можно будет не разбудив переложить девушку на кровать.

Вздохнул, нежно касаясь губами макушки. 

Глава 23. Отчаяние и боль

Проснулась я от того, что замерзла. Неуютно поежилась сильнее натягивая на себя край одеяла, но тонкая скользящая по обнаженному телу ткань лишь вызвала ещё большие мурашки от холода. Обняла себя за плечи, стараясь согреться и тут же в мозг пришла мысль… ммм обнаженному телу?

Резко села на кровати, в ужасе осматриваясь по сторонам, отчаянно пытаясь вспомнить что же вчера произошло и самое главное где я? Отметила погасший камин в углу комнаты, который давно уже перестал греть. Снова стало холодно и я нервно закуталась в одеяло.

Комната, в которой я проснулась, оказалась неожиданно теплых, согревающих душу красных и бордовых оттенков, больше уходящих в коричневый, чем в ярко алый. Сама я лежала на довольно большой кровати с высоким массивным изголовьем, цвета темного дерева. Напротив покоился просто гигантских размеров шкаф с вставленными зеркалами во весь рост. Камин, мягкие диваны с кучей разбросанных по полу подушек, письменный стол — все было выдержанно в единых темных, но совсем не давящих на сознание оттенках.

С подозрением покосилась на разложенный на спинке дивана мужской халат. Прижала покрепче к груди одеяло.

Я помню как собиралась на бал, отчаянно волнуясь перед первым взрослым выходом в свет без опеки родителей, как дарила подарок близнеца комкая слова и фразы, протягивая им те медные бляшки в красивой шкатулке, а потом мы с Корнелием долго танцевали, а я все никак не могла собраться с мыслями для того, чтобы выдать им свое решение по нашим отношениям.

Кронпринцы двух империй… нет! Я точно этого не выдержу! Информация оказалась уж слишком шокирующей! Стать когда-то в будущем императрицей? Балы, придворная жизнь, лживые улыбки… нет уж! Увольте!

Мотнула головой снова выгоняя непрошенные мысли и все же постаралась вспомнить что было дальше, а дальше… нахмурилась. Мне ведь действительно не показались эти кроваво-алые губы?

Попыталась вспомнить время, проведенное в заточении клетки, когда меня похитили. Казалось, что эти губы будет сложно спутать с чем-то или даже с кем-то, но… нахмурилась, мысленно сравнивая то что я увидела вчера вечером с тем, что видела чуть ли не каждый день в заточении…

А эта нелепая ситуация с вином! Снова поморщилась, жалея красивое платье — и самое неприятно что я ведь действительно сама виновата — увидела мелькнувшие в толпе губы, встала, сделала шаг и глупо и оттого не менее обидно столкнулась с этой крикливой дамочкой, опрокинувшей на меня бокал с недопитым вином.

Хотя, судя по злорадно сверкнувшему взгляду, она явно была рада такому стечению обстоятельств. Но… пока мы с ней препирались, женщина с алыми губами уже растворилась в толпе и найти её стало и вовсе нереально. Но она точно там была! Вспомнила свою неожиданную истерику — должно быть вернувшиеся чувства, волнения, накопившиеся за последнее время эмоции все же существенно расшатали мою психику.

Этот год выдался очень тяжелым и изнуряющим в плане приключений, вот я и расклеилась, да ещё это злополучное решение, принятое мной по отношению к близнецам…

Снова чуть было не разревелась, вспомнив их заботливое ухаживание вчера вечером, однако… наверное стоит сказать им о красногубой леди. И выкинуть наконец из головы все эти упаднические мысли — все будет хорошо! И у меня, и у них! Они станут императорами, а я буду заниматься зельеварением, как всегда и мечтала!

Решительно отодвинула одеяло в сторону и одним быстрым прыжком оказалась около халата, закутываясь в теплую пушистую вещь. Ткань пахла Рианом… улыбнулась, вдыхая ставший уже родным аромат. Значит я в комнате огненного мага. Уже неплохо. Посмотрела на две двери в комнате, за одной из абсолютно точно должна быть ванная комната.

К счастью её мне удалось найти с первого раза, а то мало ли кто там за дверью второй караулит. Судя по вчерашним обрывкам воспоминаний там должен быть дворцовый коридор со снующими туда и сюда слугами. А я голая, да ещё и в мужском халате. Пускать по империи слухи о своем бесчестии я точно не собиралась, пусть и с собственными женихами.

В ванной меня ждал приятный сюрприз — мое собственное белье и закрытое, но от этого не менее красивое платье с мягким корсетом. Взвизгнула от восторга, быстро принимая краткий душ и переодеваясь в теплые вещи.

Платье было теплым, из мягкой шерсти, так что замерзнуть мне точно больше не грозило. Длинный рукав и вовсе спускался до самых запястий, даже немного прикрывая пальцы.

Обувь к платью нашлась у входа в комнату. И как я её раньше не заметила? Быстро переобулась, скидывая огромные для меня веселые красные тапочки с милыми помпошиками — не знала, что Риан любит подобное. Впрочем, наверное, я и без того слишком мало знаю о собственных женихах, что в данном случае даже к лучшему.

В дверь настойчиво постучались, стоило только взять в руки расческу, найденную в одном из отделений шкафа — и нет, я совсем не рылась в вещах мага, просто искала расческу!