Что странно — никакой ревности или недовольства в его взгляде я не заметила, впрочем, и радости там тоже было достаточно мало. Скорее… мне показалось или он тоже скорее готов наброситься на меня, чем закатить некрасивый скандал о том, что я его обделила? Кажется, до этого они с братом очень четко считали чуть ли не каждый поцелуй, стараясь чтобы у каждого было ровное количество моего расположения.
— Эмн… — глубокомысленно изрекла, затравленно поправляя сбившееся чуть ли не до колен платье и убирая всклокоченные волосы за спину.
Адриан же был более спокоен, тихо закусив губу и чуть ли не смеясь ситуации. Как ни странно, спас ситуацию Корнелий. Он быстро подошел ко мне и осторожно обнял за плечи.
— Ладно, посмущали и хватит! — строго сказал он и вся родня словно по команде отвела взгляды, все же продолжая ехидно улыбаться. — Как ты? — меня нежно развернули к себе лицом и нежно чмокнули в самый-самый кончик носа, отчего щеки стали ещё более красными, хотя куда уж.
— Нормально, — тихо буркнула, пытаясь разобраться в собственных чувствах. Странно, но никакого сожаления по поводу случившегося я не испытывала. Судя по довольно сверкающему взглядом Адриану он тоже. Однако с кресла определенно вставать не спешил, подперев голову рукой и умиленно разглядывая ожившего дядюшку.
Корнелий ласково обнял руками мое лицо, остужая горящие щеки холодными пальцами. Я напряглась.
— Если ждешь что я тоже прямо сейчас начну тебя целовать, то даже не надейся, — в его голосе проскользнули смешливые нотки, — я склонен подождать до дома.
Мне нежно улыбнулись, а я снова вспомнила какое же решение я приняла по поводу этих совершенно невозможных близнецов. Прикрыла глаза, чтобы не выдать своей грусти.
Помолвочный браслет, выглядывающий из-под рукава рубашки мага, маячил прямо под носом. Осталось всего ничего…
Нахмурилась, мягко убирая пальцы мага от своего лица и немного отстранилась.
— Мы можем пойти домой? — тихо произнесла. Сейчас больше всего хотелось закрыться в своей комнате и власть пореветь, выплескивая накопившееся нервное напряжение в ни в чем неповинную подушку. Ну или можно в шерсть Комка, если он конечно захочет. Мне определенно надо кому-то выговориться, а так как подруга далеко…
Шмыгнула носом, уже чувствуя наступление новой бури слез.
— Тише, все хорошо, — понял мои эмоции Корнелий несколько по-своему, — все живы, здоровы. У тебя все получилось, — меня прижали к крепкой чуть прохладной груди.
Кивнула, вдыхая нежный аромат ледяного дракона. А я ведь так толком и не увидела его во второй ипостаси — почему-то в голову пришла только такая мысль.
— Домой мы пока не можем пойти, мне жаль, — меня нежно погладили по волосам. — Но если хочешь уединиться, то могу проводить до комнаты Адриана или своей. Там тебя никто не потревожит и ты будешь в полной безопасности.
Неожиданно вспомнились алые губы…
— Я видела её, — хлюпнула носом, указывая на висящий в комнате императора портрет. Затем ещё немного напрягла память, оделяя дни друг от друга. — Нет, не так. — Нахмурилась, сама не в силах поверить в то, что собиралась сказать, но я была уверенна что именно я видела. — Я видела их обеих.
— Кого? — первым отмер советник, не в силах понять про что я вообще рассказываю.
Грудь под моими пальцами напряглась.
— Мелания. Обеих? — мягко переспросил Корнелий, немного отстраняясь и заглядывая мне в глаза. — Императрица мертва.
Помотала головой, детально вспоминая где и при каких обстоятельствах я видела одну из женщин, ту, что с более светлыми волосами, ту, которая изображена на портрете.
— Я…. — посмотрела на и без того только перенесшего покушение императора, — я уверена в том, что видела, — твердо произнесла и пересказала свое посещение закрытого царства нагов, куда меня перенес Комок за этими самыми разговорниками. — Она выглядела вполне себе живой и здоровой, — заключила, в деталях припоминая с интересом и какой-то странной теплотой разглядывающую меня женщину, когда мы с Комком шли мимо домов этих самых нагов. Насколько я поняла там жила не только одна раса.
Император ведь подобрался, глядя засверкали ярче.
— Наги? — его голос понизился чуть ли не до шепота, в то время как остальные взирали на меня более чем скептически явно никогда не слыша о подобной расе. — Да, я был там…
Все удивленно уставились на него. А тот же как-то натужно и совсем не весело рассмеялся, запуская дрожащую руку к себе в волосы.
— Риэль всегда мечтала купить там домик и проводить вдали от этой дворцовой суеты каникулы…
— То есть ты хочешь сказать, что наша… — Адриан явно не знал, как подобрать правильное слово, но все же смог выдавить их себя: — мать, жива?
Они напряженно переглянулись с Корнелием.
— Комок не отвечает, — тихо сказал тот, явно попытавшись позвать сверха сюда.
Император как-то странно на меня посмотрел.
— Лани, у неё ведь были светлые волосы? — в его голосе дрожала надежда.
— Да, — кивнула. — Точно, как на портрете. А та, вторая, — поморщилась, вспоминая похитительницу, — темные волосы, красные губы… я видела её на балу, — все же созналась.
— Что? Почему сразу не сказала? — все сразу же всполошились.
Стыдливо пожала плечами.
— Я не была уверена и не думала, что будет… так, — поморщилась, вспоминая прошедший час с ужасом.
Император как-то странно посмотрел почему-то на Корнелия.
— Если Риэль жива, то императрица драконов определенно об этом знала, — выдал он, накрычивая на палец красный локон. Магистр Фаллар странно глянул сначала тоже на племянника, а затем и на Вильямса.
— Склонен согласиться, — все же кивнул целитель спустя какое-то время. — Сестра определенно знала.
— Но почему она молчала? — Адриан даже привстал из кресла, подаваясь вперед.
Ровьер Фаллар поморщился.
— Тут может быть великое множество причин от мысли о том, что ей было это чем-то выгодно, до мысли о том, что она просто не сочла нужным лезть в личную драму кого-то другого. Императрица всегда знала толк в чужих тайнах, — он поморщился, словно вспоминая нечто неприятное.
Корнелий нахмурился.
— Она хочет отдать мне власть драконьей империи, — сообщил он своему второму дядюшке.
Ровьер лишь хмыкнул.
— Вот тут не удивлен, она с рождения имела на вас с братом далекоидущие планы и никогда этого не скрывала.
— Но мы до недавнего времени не знали даже о том, что мы родственники! — Корнелий возмущенно вскинулся.
Император стыдливо поморщился.
Магистр Фаллар философски пожал плечами.
— Более того, я нисколько не удивлюсь что в ту ледяную пустошь забросила вас именно она, — теперь уже был мой через недовольно кривиться. — Полагаю это была своего рода проверка.
— Проверка чего? — взорвался Корнелий и тут же словно бы сдулся, падая на кровать рядом с ногами императора. — Боги! Достали уже эти проверяющие! То один проверки закатывает, то другой! — его взгляд почему-то остановился на смущенном императоре.
— А на меня то ты чего смотришь? — тот вдруг невозмутимо улыбнулся.
— А кто нам Давида подослал в качестве дворецкого тогда? Ты что думал, мы невесту съедим?
Все уставились на определенно смутившегося фактом раскрытия придворного мага, все это время тихо стоящего в углу и предпочитающего не лезть в семейные дрязги. Подозрительно прищурилась, то есть это он меня тогда изводил?
— А я что? — тот нахально ухмыльнулся. — Я ничего!
Адриан как-то нервно хохотнул и беззлобно уточнил.
— Пришиб бы, если бы тогда знал, что ты достаешь Меланию.
Тот пожал плечами, перекидывая длинные темные пряди за плечо, словно все сейчас шло строго по его выверенному плану.
— Вы тогда были слишком заняты с собой, чтобы замечать переживания девушки, вот я и помог. Слегка.
У меня дернулся взгляд. Слегка? Это она называет слегка? Вот же! Впрочем, злость так и не успела подняться, ласково успокоившись под нежным взглядом обоих близнецов. Нервно пожала плечами, припоминая какой знатный бабах я тогда им устроила.
— Короче вы как хотите, я у меня выходной, — неожиданно заявил Корнелий и резко встав на ноги подошел ко мне. — Я в этом году так и не успел оценить ледяную крепость, так что в ближайшие дни совершенно точно будет чем заняться! — меня обняли крепкие руки.
Адриан неуверенно почесал макушку, но тоже встал.
— Я с вами. У меня тоже выходной. Несколько. Заколебали вы нас со своими интригами, — глянул он на старших мужчин. — Вот теперь сами и разбирайтесь!
Первый советник недовольно нахмурился.
— А стена вокруг дворца! Корнелий! — его взгляд сурово остановится на приемном сыне.
— А вот вам надо, вы и топите! — ледяной дракон был непреклонен. — А будете мешать нашему выходному, так нас в гости звали! Свалим в ледяную пустошь с горок кататься, координаты я запомнил!
Мне показалось или в глазах императора сверкнули восхищенные искры.
— Как скажете. Мы действительно что-то заигрались и знаете… — он как-то странно посмотрел на окружающих. — А скажите, как всем, что я умер, ну или хотя бы впал в продолжительную кому. Я тоже хочу выходной, — только сейчас заметила насколько бледным и осунувшимся тот выглядит.
— Нормально! То есть империя на мне? — первый советник явно не был в восторге.
— Ага! Удачи, братишка!
Что там происходило дальше я уже не слышала, потому как меня быстро подхватили на руки близнецы и мы пошли в сторону принадлежащих им во дворце комнат.
Глава 25. Прогулка у нагов
Только вот повеселиться нам так и не дали. Близнецы хоть и сказали что у них выходной, а сами едва оставив меня одну в комнате тут же бросились решать дела империи, допрашивая народ и выискивая свою родную тетушку, которая хотела отравить императора. Впрочем, по версии представленной самими же близнецами при дворе, а также первым советником — отравление от яда удалось приостановить, так что теперь неизвестно выживет ли император.