— Он словно под внушением был или что-то типа того. Не понял. Щит на нем стоял, да такой, что не проломить вот так с наскоку, магией швырялся.
— Загадок становится все больше? — тоже сел, оглянувшись по сторонам в поиске хоть какого-то клочка ткани — прикрыться, но его так и не оказалось. Кстати, документы все также сгорели смертью храбрых.
— Ага, — Корнелий явно тоже ничего путного глазами не нашарил по сторонам. — Но знаешь… как-то сейчас меня это волнует меньше всего.
Полувопросительно обернулся к нему.
— У нас есть дела и поважнее, не находишь? — на его лице зажглась предвкушающая провокационная улыбочка. Боги, как же я рад, что он жив!
— Мелания? — поднял левую бровь, зеркально повторяя его выражение лица.
— Мелания, — кивнул он.
Хмыкнул и довольно потянулся, ощущая, как силы потихоньку начинают возвращаться ко мне.
— Да, конфетно-букетный период мы определенно пропустили…
Довольно переглянулись с близнецом, пока в голове уже у обоих зрела первая мысль как можно было бы порадовать нашу девушку.
Но мы даже шага сделать не успели, как перед нашими носами появился Комок вместе с отчаянно сопротивляющейся работницей нашей службы — Лиарой.
— Что? — нахмурился я, даже не успев хоть чем-либо прикрыться, однако похоже моя собственная магия среагировала первой, заставив все тело гореть, скрывая тело. Корнелий же стоял рядом чуть ли не потонув в ледяной изморози. Смотреть на братца-снеговика было бы смешно, если бы не удерживающий женщину Комок, со всей решимостью сжимающий зубы на запястье пытающейся вырваться их его захвата магички.
«Она», — лаконично ответил наш сверх.
Нахмурился.
— Да дьявол вас забери! — в последний раз ругнулась женщина и её черты словно бы поплыли, преображая в нечто… красные губы, до боли знакомые черты лица, точно повторяющие портрет в кабинете и спальне императора, светлые волосы….
В шоке округлил глаза, ощущая, как теперь пазл встает на свои места — вот почему мы никак не могла найти недоброжелателя! Он все время был около нас!
— Ну привет, племяннички, — хмыкнула женщина даже на удивление не злобно. Зубы комка разжались, однако уходить из комнаты он не спешил.
У меня же в голове роились десятки. Нет, сотни вопросов. Первым отмер брат.
— Так это тебе я обязан ранением? — сказал он вроде бы ровно, однако в голосе явственно слышалась опасная угроза.
Нитрилла же похоже нисколько не смутилась.
— Да вы бы ещё годами скакали вокруг своей невесты, — фыркнула она ехидно.
Не нашелся даже что ответить. То есть цель была не убить брата, а…
— Рилла, ты всегда была чересчур хладнокровной, — вновь вернулся в комнату магистр Фаллар, кажется, ничуть не удивляясь нашему пополнению.
Мужчина подал нам по комплекту одежды, похоже позаимствованной из нашего гардероба во дворце.
— Ой да ладно, риски были минимальны. Я не зря подкинула тебе ту книгу с запрещенными обрядами, — пожала она плечами как ни в чем ни бывало.
Быстро справился с одеждой, отметив что моя новая магия со странными реакциями её спалить не собирается.
— Слово «запрещенные» тебе ни о чем не говорит? — фыркнул дядюшка.
— Подумаешь…
— Вот и я бы на твоем месте «подумал» как на это отреагирует Риэль.
Переглянулись с братом. Так Мелания права и наша мать жива? Удивительно!
— Да плевала я на неё! — злобно сощурилась Нитрилла, сверкая точно такими же как у Адриана снежинками в волосах.
— На кого ты бы плевала? — неожиданно в нашем обугленном и явно нерассчитанном на такое столпотворение кабинете появился ещё участник. И похоже, в этот раз это была уже наша биологическая мать.
Не знаю, как брат, а у меня сил удивляться уже не было. Так что я просто старался понять что же тут вообще происходит.
— Да на тебя! — между двумя абсолютно идентичными внешне женщинами явно было не все гладко.
— Я же уже извинилась! — Риэль, а это была именно она, несколько смущенно посмотрела на нас, улыбнувшись одними кончиками губ.
— Засунь себе свои извинения…
— Что здесь происходит? — кажется, становится все жарче и жарче. Император тоже решил выбраться из своего ложа и почтить нас своим присутствием.
— Вильям! — кинулась к нему на шею наша беглая матушка.
Все это напоминало тщательно разыгранный спектакль и похоже не мне одному — брат тоже стоял рядом с абсолютно шокированной рожей, да и отец…
Нитриэль собиралась было тоже куда-то бежать, только похоже в противоположную от сестры сторону, как её остановил грозный рык нашего сверха и отчаянный окрик Риэль.
— Стой!
Возмутительница спокойствия и не думала её слушаться или обращать внимание на наши жалкие попытки перехватить её.
— Мы ещё увидимся, — только и сказала она, исчезая в тихом хлопке телепорта.
— Кто-нибудь объяснит что здесь происходит? — первым отмер мой брат-близнец, несколько странно глядя на давно потерянную биологическую мать. Та смутилась, прижимая к ошарашенному отцу, словно к последнему оплоту души в этом мире.
— Да, похоже я многое должна вам рассказать… Всем вам.
Это какая-то ненормальная ночка. Совершенно, абсолютно ненормальная, но… тепло посмотрел на живого брата и отца, обнимающего некогда потерявшего супругу, пожалуй, самой худшей в моей жизни она не станет.
— Тебе определенно много придется объяснять, — кивнул. — Но не сейчас. Нас ждет невеста.
Переглянулся с братом и поспешил хоть на время покинуть этот дурдом. Утро вечера мудренее.
Глава 35. Принятое решение
От волнения и паники я даже не заметила портального перехода и лишь небольшое головокружение от переполняющих меня эмоции дало мне знать — мы на месте. Мысли испуганно сбивались, руки дрожали, ну а уж когда я увидела Корнелия и эту страшную, тлеющую по краям глубокую рану на его боку… Мир перед глазами поплыл, однако несмотря на все переживания именно в этот момент сознание вновь стало кристально ясным.
— Что произошло? — быстро подошла к близнецам, присаживаясь на пол рядом. Пальцы так и чесались дотронуться до лица бессознательного мага, и я не стала отказывать себе в удовольствии. Кожа под моими пальцами оказалась сухой и холодной, словно… запретила себе думать об этом. Нет! С Корнелием ничего не случится!
Однако ростки ужаса происходящего уже проступили в моем сердце. Комок, что привел меня сюда сел рядом, словно бы успокаивая — вытягивая из моего тела страшные эмоции.
Адриан поднял на меня заплаканное лицо с опухшими, красными глазами. Сердце сжалось от страха, но… здесь магистр Фаллар, он ведь поможет, да?
Паника, что ещё совсем недавно надрывала мне душу, снова пустила свои корни, но в этот раз вместо того, чтобы глупо биться в судорогах эмоций, я все же нашла в себе силы мыслить здраво, спрашивая о способах спасения. И да! Они были, но…
— … это даже сильнее, чем брачные узы…
Магистр говорил тихо, но четко. Я зажмурилась.
Жизнь на троих? С двумя? Мир внутри меня покачнулся. Нет, я конечно уже думала об этом, но вот так, прямо сейчас…
Отчаянно посмотрела на огненного мага, но он лишь тихо опустил глаза к полу и, до крови прикусив губу, ждал моего решения. Его кулаки сжались от напряжения. С кончика носа слетела капля слезы. Огонь, что ещё совсем недавно горел во всем его существе словно бы потух вместе с братом…
Сердце разрывалось на осколки. Снова посмотрела на бессознательного Корнелия, прекрасно понимая, что я не смогу допустить его смерти — я просто этого не переживу. Словно в насмешку в открытое окно комнаты залетело несколько белоснежных снежинок.
— Я согласна! — твердо произнесла.
Должно быть это какая-то тонкая игра судьбы — предоставить мне выбор, которого нет.
Магистр тут же приободрился и засуетился, а я столкнулась взглядом с глазами Адриана и столько там было благодарности, любви, что я буквально задохнулась, а затем… затем началось нечто невероятное!
Тихие слова целителя утопали в шумном гуле моего собственного сердца. Все вокруг окрасилось в яркие цвета, мир перед глазами плыл и менялся. Я уже плохо соображала, но, кажется в какой-то миг мы оказались вовсе не в кабинете близнецов, а где-то, где я не успела понять, но ощущения были очень приятные — тепло, идущая от близнецов любовь.
Улыбнулась двум мужчинам, ощущая, как солнечные пузырьки счастья буквально переполняют меня. И я была готова отказаться от этого?! Весело рассмеялась, позволяя тонким потокам воздуха и создаваемых уз окутать меня, а затем все резко изменилось. Тело взорвалось дикой болью, в глазах потемнело, я хотела закричать, но не чувствовала совершенно ничего. Все было словно чужое, словно мою душу вывернули наизнанку и вырвали с мясом… мир погас. Я потеряла сознание.
Приходила в себя я тяжело. Тело было словно чужое, но былой боли уже не было.
— Мелания, открывай глаза… — тихо прошептал Корнелий прямо над моим ухом. До руки что-то нежно коснулось.
Вспомнила что же предшествовало такому моему состоянию и в ужасе распахнула ресницы, чтобы увидеть совершенно здорового и лучащегося счастьем ледяного дракона. Паника сразу же отступила, а губы расползлись в самой что ни на есть нелепейшей счастливой улыбке.
— Ты жив… — только и сумела выдавить из себя, прежде чем ко мне медленно наклонились и не дали сказать больше ни слова, заткнув рот нежным, трепетным поцелуем.
Против такого поворота я очень даже не была против. Мир зажегся яркими красками восторга и любви, а я вдруг ощутила эмоции самого мужчины — искрящаяся счастьем любовь и нежность его буквально переполняли. В груди стало тесно от собственных переживаний. Рука зарылась в теплых, мягкий волосах мага, явно портя ему прическу. Но он совершенно точно не был против, медленно разрывая наши объятия и отстраняясь. С сожалением отпустила волосы, тяжело присаживаясь — тело ещё не совсем меня слушалось.
В ледяных радужках блестели искры пламени. Удивленно перевела взгляд на стоящего в изножье больничной кровати Адриана, спокойно в