Руки она не отняла, но и вместо ответа лишь кивнула. В груди полыхнуло, и зверь вновь очнулся. Он недовольно рыкнул, будто пытаясь сказать, какой я идиот. А я и не стал бы спорить — я и есть идиот.
— Лета, посмотри на меня? — попросил осторожно, но когда девчонка не послушалась, осторожно кончиками пальцев, поднял её лицо, встречаясь с потускневшим взглядом.
Лучше бы она кричала на меня, проклиная последними словами, чем вот так… Я не умел утешать девушек, по крайней мере, все способы, которые мне были известны, вряд ли бы оценила одна расстроенная студентка.
Поэтому пришлось играть роль шута, вместо того, чтобы прижать девчонку к себе и пообещать, что такого больше повторится. Не поверит ведь!
— Если ты сейчас уйдёшь, то завтра тебе сообщать о моей кончине, — притворно вздохнул.
— Почему? — без особого энтузиазма уточнила Лета.
Я постарался не выходить из образа, и тихим слезливым шёпотом сказал:
— Потому что если я съем всё, что заказал, то умру от переедания.
Девчонка фыркнула и справедливо заметила:
— Так вас же никто не заставлял заказывать столько.
Она права, конечно, права, но не признаваться же ей, что просто хотел позлить её? С каким недоумением она смотрела на меня, то и дело порываясь остановить, как от злости блестели её глаза… Вот ведь бездна, похоже, умом я всё же тронулся!
— Не заставлял, — вздохнул виновато. На этот раз я даже не ёрничал. — Но без тебя это заведение не будет уже таким притягательным.
Признался и затаил дыхание, ожидая, что она на это ответит. Лета замерла, приподнимая брови, а потом, напротив, прищурилась:
— Господин ректор, мы вроде бы договорились, что это не свидания.
Прекрасно, я достиг своей цели — девчонка перестала напоминать статую.
— Э-э-э, нет, ничего подобного мы не обсуждали, — улыбнулся, копируя её прищур.
Лета нахмурилась, пытаясь припомнить, о чём мы с ней разговаривали, потом скривилась от досады. Вспомнила. Ни о чём таком мы и в самом деле не договаривались.
От дальнейшего разговора её спасла официантка — она подошла к нашему столу и не одна, а в сопровождении ещё троих ребят. У каждого из них в руках было по два подноса. Огромных.
Это что, всё я заказал?
Виолетта
Нет, магистр всё же душка. Особенно, когда вместо стандартной жалости, пытается довести меня до бешенства. Это ненормально, но я была рада.
Зато, когда нам на стол стали составлять блюда с едой, а глаза ректора при этом становились всё шире и шире, я не выдержала — рассмеялась. Чего удивляется? Заказ делал в состоянии аффекта?
— Боюсь, — забирая свои руки из его ладоней и отодвигаясь чуть в сторону, произнесла сквозь смех. — Ваши опасения по поводу смерти от переедания, совсем не беспочвенны.
Айрон криво улыбнулся и облокотился на спинку кресла. Не скажу, что он вдруг усовестился, но и удивляться перестал. Видимо, смирился со своей глупостью.
Чего не отнять, так это того, что еда пахла умопомрачительно. У меня даже слюнки потекли и живот заурчал. Я не стала играть роль стеснительной барышни — взяла в руки тарелку, вилку и принялась накладывать себе всё, что хотелось попробовать первым. Господин ректор молча наблюдал за этой картиной, потом тоже последовал моему примеру.
Я подхватила вилкой кусочек мяса, отправила в рот и чуть не застонала от удовольствия. Вкус был таким же восхитительным, как и запах. Мясо буквально таяло на языке, а пряный соус, которым оно было полито сверху, придавал особый оттенок блюду.
Запечённые овощи, приправленные какими-то волшебными травами, грибы, запечённые под сырной корочкой, жаренные оливки, или что-то очень на них похожее, салат из зелени, какой-то разноцветный мох, но такой, такой, такой… Я даже не находила слов, чтобы описать собственные ощущения. Единственное, на что меня хватало, это блаженно жмуриться и тяжело вздыхать, потому что желудок уже был переполнен. А я ещё и половины из того, что магистр заказал, не попробовала.
Он всё-таки садист. Зачем, вот зачем он заказал столько всего? Я же теперь хочу непременно попробовать всё!
— Я вас ненавижу, — произнесла искренне.
Кажется, такого мужчина явно не ожидал, потому что закашлялся и просипел с недоумением:
— За что?
— За то, что привели меня сюда, — произнесла, облокачиваясь на спинку кресла и прикрывая глаза. Хорошо… Как же хорошо, только жаль, что вон то маленькое пирожное в меня уже не влезает. Или всё же попробовать?
Пока я примерялась к аппетитной сладости, Айрон окончательно растерялся:
— Тебе не понравились блюда?
Качнула головой, заставляя оставить идею впихнуть в себя ещё хоть что-то.
— Наоборот, мне слишком понравилось. А я ведь ещё не всё попробовала, — последняя фраза прозвучала с сожалением. Я обвела тоскливым взглядом заставленный стол и выдохнула. Нет, больше не могу.
Ректор рассмеялся, заливисто так, что и я присоединилась к нему. Наверное, со стороны мы выглядели очень глупо, ну и ладно.
Отсмеявшись, мужчина жестом подозвал официантку и попросил:
— Соберите нам с собой всё, что осталось, — если девушку такая просьба и удивила, то вида она не подала. — Не переживай, остальное сможешь завтра попробовать.
— О, теперь я вас обожаю, — вновь прикрыла глаза. Было так хорошо, как… Как не было уже давно. Моё признание осталось без ответа, а когда приоткрыла один глаз, чтобы посмотреть на магистра, то увидела, как он смотрит на меня. Слишком… откровенно что ли? Пришлось снова закрывать глаза, чтобы сделать вид, будто ничего не видела.
Из ресторана мы выходили, еле переставляя ноги. По крайней мере, я себя чувствовала Винни-Пухом, как минимум. Таким же толстым и неповоротливым. Айрон хоть и шагал бодро, но тоже дышал тяжело. Надо запомнить, что переедание вредно точно так же, как и недоедание.
Отойдя от заведения, мы свернули в какой-то переулок, и господин ректор открыл портал. Фух, наконец-то, родная академия. И до любимой кроватки недалеко. Только обрадовалась я рано. Айрон произнёс:
— Думаю, будет лучше, если этой ночью ты останешься у меня.
Глава 23
Я сбилась с шага и непременно бы упала, если бы господин ректор не придержал меня. А потом выдавила, смотря в сияющие золотом глаза:
— Эм… Это обязательно?
— Конечно, — не моргнув глазом солгал мужчина. Почему я знала, что солгал? Да… Знала и всё.
Но, что удивительно, спорить не стала. Я была сытая, довольная, и совершенно не настроенная на выяснение отношений. А вот Айрон ждал, как минимум, взрыва, потому что на моё покладистое:
— Хорошо, — сам сбился с шага, и придерживать пришлось уже мне его.
— Осторожнее, — произнесла, изо всех сил стараясь удержать серьёзное выражение лица. — А то убьётесь раньше, чем до вас доберутся мои недоброжелатели, — вернула его же фразу, правда немного в иной интерпретации.
Ректор хмыкнул и дальше мы пошли в сторону преподавательского корпуса в полной тишине. Свежий воздух, тишина, неплохая компания… Чего ещё нужно для счастья? Ах, да, мне бы не помешало, чтобы дело, связанное с выкрутасами Глеба, наконец-то, прекратилось. Вот тогда, действительно, всё станет хорошо.
В здание мы зашли всё так же — молча. Поднялись в квартирку, и оказались в уже хорошо знакомой мне гостиной. И почему-то именно в этот момент блаженное спокойствие покинуло меня. Я вдруг вспомнила, что спать на диванчике крайне неудобно, а кровать в спальне ректора хоть и большая, но она всё же одна. А ещё, мне бы не помешало принять душ, после всех-то приключений…
— Что-то не так? — верно догадавшись о моём замешательстве, поинтересовался Айрон.
— Знаете, господин ректор, — промямлила. — Я передумала. Мне, наверное, лучше пойти к себе в комнату…
За моей спиной воцарилось молчание. А потом деликатное покашливание и вкрадчивое:
— Что, неужели тебя так напугала перспектива спать на одной кровати? Боишься, что не устоишь перед моей неземной красотой?
И как у него только так получается? Всего за секунду изменить смущение на злость? Невероятный талант!
— Не льстите себе, — отмахнулась. Хотела, чтобы голос прозвучал твёрдо, но что-то пошло не так. Получилось как-то жалко. От чего я разозлилась ещё сильнее, только теперь уже на себя.
— И не собирался, — бросил ректор, проходя к столу и сгружая на него многочисленные коробки с едой из ресторана. — Просто хочу сразу сказать, чтобы ты не переживала — как девушка ты меня не интересуешь.
Вот по всему выходило, что от его слов мне должно было стать легче, спокойнее, но вопреки этому мне стало… Обидно! Это что же со мной происходит? Когда я успела растерять последние мозги и, самый своевременный вопрос, были ли они у меня вообще?
Резко обернулась, чтобы посмотреть на гадкого ректора, как увидела на его губах ехидную улыбку, хитрый блеск в глазах… Да он издевается надо мной! Никогда такого не было и вот опять! Лета, ну ты… Курица.
— Я в душ! — гордо задрала подбородок и прошествовала мимо улыбающегося интригана.
Конечно же, о том, чтобы спросить какую-нибудь сменную одежду, я вспомнила уже тогда, когда разделась. Хорошо в низеньком шкафу нашёлся аккуратно сложенный халат. Чистый, что немаловажно.
На свои испачканные вещи посмотрела с тоской, но желания стирать их в ручную не было совершенно. Поэтому я прибрала их — завтра отнесу в прачечную.
Вышла из душа, и сразу же встретилась с горящим взглядом золотых глаз Айрона. Он буквально пригвоздил меня к полу, заставив замереть.
Но теряться я была не намерена, собрала волю в кулак и прищурилась:
— Что? Предъявите счёт за халат? — руки я скрестила на груди. И вовсе не потому, что хотела показать ему свой воинственный настрой, а из-за того, что опасалась — как бы полы халата не распахнулись в самый неподходящий момент.
Мужчина моргнул пару раз, посмотрел так, будто только заметил и улыбнулся:
— Расслабься, могу вовсе подарить тебе его, — и пока я думала, что ответить на столь щедрое предложение, господин ректор прошёл мимо меня и заперся в ванной.