— Ну, знаешь... Сара, мы здесь намерены вовсе не потеть...
— А как же ты собираешься играть в теннис?
Мисси посмотрела на нее сочувствующим взглядом, как на безнадежно больного.
— Я буду сидеть в баре и пить сок, как будто в ожидании своего партнера по теннису. Так делают многие. Между прочим, у теннисистов оч-чень неплохие фигуры.
— Интересно, Питер знает о том, чем ты занимаешься? — ядовито спросила Хэйден.
— Я просто показываю Саре, как нужно себя вести. — Обе перевели взгляд на Сару.
— Ладно, ладно. Я пойду домой и переоденусь.
— И накрасься немного, — велела Хэйден.
— Да. Наложи на щеки немного румян, чтобы выглядеть, как будто ты только что потренировалась, — добавила Мисси.
— Лучше на самом деле потренироваться...
Проблема состояла в том, что Саре было не во что переодеваться. Оказавшись дома, она сменила старую мешковатую футболку на другую — поновее и поменьше размером — и вернулась в клуб.
Сара прошла мимо очереди желающих зарегистрироваться, но была остановлена каким-то атлетом в черном трико, обтягивающем внушительную мускулатуру.
— Вы зарегистрировались?
— Я... Я гость.
Мужчина протянул огромную ладонь.
— Ваш пропуск?
Сара с опозданием вспомнила, что не взяла свой пропуск у Мисси.
— Он у моей подруги. Я уже была здесь, но потом ненадолго вышла...
— Где ваша подруга?
Сара окинула толпу в поисках бело-розового теннисного костюма.
— Она, скорее всего, в баре.
— Фамилия подруги?
Сара назвала, и «гора мускулов» повернулась к компьютеру.
— Она исчерпала свой гостевой лимит на сегодня — приводить больше двух гостей запрещено.
— Я и есть один из этих гостей. Сара Липтон.
— Я вижу ваше имя в списке...
— Отлично! Значит, я могу пройти?
Он отрицательно покачал головой.
— Вы уже были здесь сегодня. Разрешается только одно посещение.
— Но я даже не успела позаниматься... Впрочем, ладно. Могу я заплатить за одно посещение?
— У нас не приняты разовые посещения.
И что теперь ей делать? Сара снова окинула взглядом толпу — Хэйден тоже нигде не было видно.
— Я могу зарегистрировать вас временным членом клуба на три месяца.
— И сколько это будет стоить?
— Разовый взнос — тысяча долларов...
Сара остолбенела, затем развернулась, чтобы уйти, и налетела на каменную стену, оказавшуюся мускулистой широкой мужской грудью.
— Простите. — Она отпрянула, готовая снова рассыпаться в извинениях. — Ради бога, простите...
Мускулистая грудь принадлежала Саймону Нортропу, одетому в шорты и мешковатую футболку с оторванными рукавами.
Сара инстинктивно поднесла руку к губам, вспомнив их короткий поцелуй в вестибюле отеля.
Саймон поправил на плече ремешок большой спортивной сумки.
— Ты только пришла или уже уходишь?
— Ухожу. Я была здесь по гостевому пропуску, но была вынуждена вернуться домой, чтобы... кое-зачем. А повторный вход запрещен. Честно говоря, я даже не успела позаниматься...
— В чем проблема? Будешь моим гостем. — Обняв ее за плечи свободной рукой, Саймон повел ее к стойке регистрации.
Ну почему так? Стоит ей поставить крест на Саймоне Нортропе, как он появляется, чтобы спасти ее. Вот и опять он очередной раз помогает ей проникнуть в тот мир, которому она не принадлежит.
Сара увидела их отражения в многочисленных зеркалах и невольно обрадовалась, что успела сменить футболку, но это все равно не делало ее соответствующей такому мужчине, как Саймон.
Саймон достал членскую карточку и засунул ее в прорезь контрольного устройства. Тут же из расположенного рядом принтера вылезла какая-то полоска бумаги. Саймон протянул ее Саре и сказал:
— Все, можем идти.
Сара махнула рукой «горе мускулов» и гордо прошествовала мимо. Саймон привел ее в тренажерный зал, где множество мужчин поднимали штанги, крутили велосипедные педали и бегали по беговым дорожкам. Было в зале и несколько женщин, но ни Мисси, ни Хэйден Сара не увидела.
— Как ты обычно разогреваешься? На беговой дорожке? — Саймон вышел из мужской раздевалки и остановился рядом, уперев руки в бока. Сара почему-то не думала, что он и дальше решит уделять ей внимание.
— Ну... — Сара оглядела ровный ряд тренажеров, на которых люди быстро шли или бежали из ниоткуда в никуда. — Пожалуй, да.
Саймон усмехнулся, но совсем необидно.
— Ты раньше здесь была?
— Нет.
— А ты вообще бывала в тренажерных залах?
Парень, который регулярно посещает спортзал для поддержания формы, наверняка предпочитает спортивных девушек, Именно так вчера сказала Мисси, и теперь Сара не знала, как признаться Саймону, что сроду не занималась спортом.
— Бывала, но очень давно.
Он окинул ее быстрым оценивающим взглядом.
— Тогда тебе надо начать с бега трусцой или чего-то такого же легкого.
— Например? — ухватилась Сара за возможность увильнуть от бега. И напрасно.
— Давай я покажу тебе тренажеры.
Поскольку все «бегущие» дорожки были заняты, Саймон предложил начать с «шагающих». Сара обрадовалась — это как будто прогуливаешься быстрым шагом.
Через три минуты ее дыхание участилось, а еще через три начало с хрипом вырываться из приоткрытого рта.
— Я искал тебя вчера на работе, — сказал Саймон, даже не запыхавшись.
— Да? — выдохнула она.
— Мы заполучили тех клиентов из Глазго...
— Да? — Односложные ответы — это было все, на что была способна Сара в этот момент.
— Еще раз спасибо за помощь. Они были впечатлены тем, что представители компании лично проверяют, удобно ли устроились их клиенты. Впрочем, как и я.
— Хм-м-м... — Надо будет предупредить Мисси и Хэйден, чтобы они случайно не рассказали совсем другую историю о посещении бара отеля «Стрэтфорд оукс». Как выяснилось, Мисси тогда отлучилась в дамскую комнату, а когда вернулась и не увидела ни Сары, ни Хэйден, тоже ушла.
— Ты можешь уменьшить скорость, если устала, и перейти на совсем медленный шаг. — Сара очнулась от своих мыслей и услышала, что пыхтит, как паровоз.
Саймон наверняка решит, что она в отвратительной форме. Впрочем, так и было. Но неужели же все мужчины действительно предпочитают худые и мускулистые женские тела мягким и податливым, как написали в одном из женских журналов?
Сара замедлила ход, а потом и совсем сошла с дорожки, пытаясь устоять на подкашивающихся ногах.
— Похоже, я уже разогрелась.
Саймон посмотрел на таймер ее тренажера. Сара смутилась — она не продержалась и десяти минут. Позор! Не говоря ни слова, он тоже сошел с дорожки и повел ее в соседний зал, уставленный огромным количеством неведомых ей пыточных машин. Похоже, с частью из них ей предстояло познакомиться.
— Давай начнем с бицепсов.
С чего угодно, лишь бы дать ногам отдых. А ее бицепсы должны быть в хорошем состоянии — ведь ей приходилось то и дело перетаскивать с места на место тяжелые ящики с личными делами сотрудников.
Под руководством Саймона она села на сиденье и положила руки на специальные валики, Саймон установил вес.
— Теперь возьми штангу и согни руки в локтях так, чтобы прижать ее к себе.
— Ясно. — Сара потянула штангу на себя. Ничего. — Кажется, она застряла.
— Встань.
Саймон занял ее место и без видимого усилия отжал штангу.
— Теперь уже нет, — с усмешкой сказал он, поднимаясь.
— Спасибо. Кстати, — поколебавшись, она ткнула пальцем во внушительную выпуклость на его руке, — это бицепс?
Саймон наклонил голову и пристально посмотрел сначала на ее палец, затем — в глаза.
— Да.
— Он такой... большой. И твердый. — Она водила ноготком по выпуклости. — Должно быть, ты много тренируешься.
— Занятия два-три раза в неделю позволяют мне поддерживать форму.
— Пожалуй, я тоже смогла бы найти время.
— Ты не представляешь, насколько лучше станешь себя чувствовать.
Было непонятно, говорят ли они о спорте или еще о чем-то, поэтому Сара смутилась и поспешно вернулась на тренажер. Она резко потянула штангу на себя, и ей показалось, что по рукам заструилось жидкое пламя.
— Верни на место. — Саймон снял половину веса, и это было ужасно унизительно. — Попробуй теперь.
На этот раз Саре удалось сделать упражнение десять раз — именно такую нагрузку рекомендуют для начинающих. Теперь к дрожи в ногах добавилась дрожь в руках, но Сара не смогла бы с точностью сказать, связано ли это с физической усталостью или с тем, что за ней с улыбкой наблюдал Саймон.
— Хорошая девочка, только пора дать твоим рукам отдых и снова заняться ногами. — Он подвел ее к очередному пыточному устройству. — Ложись на скамью лицом вниз. Сейчас дадим нагрузку на икроножные мышцы и подколенные сухожилия.
О, нет. Саре вовсе не хотелось лежать лицом книзу и кверху... хм-м, как бы это лучше сказать... ягодичной седалищной мышцей, выставив ее на обозрение Саймона. Стараясь скрыть замешательство, она быстро села на узкую скамью тренажера, имитирующего греблю.
— Хочешь на этом? Только сгибай колени и подтягивай пятки как можно ближе к ягодицам.
Сара сделала, как он сказал, и не смогла сдержать стон.
— Больно?
— Угу... — Гордости больше не было. Осталась только боль.
— Странно. Твои ноги выглядят натренированными, ты в очень хорошей форме.
Сделав еще семь гребков, Сара сдалась, чувствуя себя китом, выброшенным на берег. Саймон протянул руку, чтобы помочь ей встать, а она не могла, чувствуя ужасающее унижение, но выражение сострадания и озабоченности на его лице заставило ее подняться, и тут сильнейшая боль пронзила бедра.
— Ой! — вскрикнула она испуганно.
— Судорога?
— Да, похоже.
— Какая нога? — Саймон уложил ее на пол на виду у всех и встал рядом на колени, но Саре было уже все равно.
— Обе.
— Держи их согнутыми под углом девяносто градусов.
Он начал массировать ее икры, поднимаясь все выше к бедрам — движения были расслабляющими и очень приятными. Жаль, что она не могла насладиться ими сполна.