– Я не местная, – ответила зардевшись. Простая любезность, а я вмиг утратила свою уверенность и краснею словно пятнадцатилетняя девчонка.
– Я понял.
– И я здесь из-за принца, а не из-за тебя.
– Это я тоже понял, сразу же.
– И короткие интрижки меня совсем не привлекают, просто чтоб ты знал, – решила расставить все точки над и.
– Да упаси, не нужны мне еще и с тобой интрижки, мне и других хватает.
А это почему-то прозвучало обидно.
– Но ты, несомненно, самая красивая из всех, кого я здесь встречал.
– Хм, спасибо, – простая вежливость с его стороны, но как бальзам на душу. – А чем ты занимаешься у себя дома? Я имею ввиду в свободное от интрижек время, работа?
– Да, конечно, работа. Я не иждивенец. Мужчина должен вкалывать, я считаю. Я частный пред… ммм, торговец. Крупный частный торговец, довольно известный в небольшой части королевства.
– Здорово.
– Да, пожалуй. А ты?
– Я ? Я учительница, детишек обучаю.
– Да? Серьезно? Грамоте, наверное?
– Нет, я больше по точным наукам.
– Никогда бы не подумал.
– Ну, внешность обманчива, – я пожала плечами.
Не знаю, до чего бы мы договорились с Георгом, но моя нога внезапно провалилась в кроличью нору.
– Ай!
– Погоди, не нервничай, сейчас я тебе помогу.
Мужчина наклонился, чтобы осторожно эвакуировать мою ногу, но земля внезапно затряслась и меня полностью засосало вниз под землю, а Георга отбросило назад. Не успела я как следует испугаться, как с визгом приземлилась на пятую точку. Только уже точно не в сказке.
Глава 4
Отходительная. Или с бала на корабль
Так вот приземлилась моя пятая точка на голую твердую земельку. В лесу. Но совсем не в сказочном, в родном, земном. Это я почувствовала на каком-то подсознательном уровне. Поднявшись на ноги, только убедилась в своей правоте. Пролесок был мне знаком, находился, к счастью, в десяти минутах ходьбы от дома, но эти десять минут нужно еще пройти.
– Сволочи. Не могли сразу в квартиру отправить, должна теперь сама плестись в платье и на каблуках.
Блин, и перед Георгом неудобно получилось, взяла и провалилась черте-куда. Надеюсь, он адекватно воспримет факт моего исчезновения. Хотя, как это вообще возможно адекватно воспринять? Шла девушка, шла с тобой рядом, споткнулась об нору и исчезла целиком в недрах земли. Но он же из сказки, у них, может, и не такое бывает.
Дома ничего не изменилось. Стол так и стоял идеально ровно, посуда лежала в шкафу, не побилась, стекло в витрине не треснуло. Трудности перехода в сказочный мир их никак не затронули.
Так странно было на следующий день заниматься привычными делами, я все ждала, что проснусь и окажусь снова во дворце на теперь уже втором туре отбора невест для принца, но я находилась по-прежнему дома, ничего сверхъестественного больше не происходило. Яблоко я тоже не нашла, возможно, в этом-то и было дело. Через три дня появилась мысль отправиться за помощью к психологу, все-таки сильны подозрения, что мое приключение не более, чем плод воспаленной фантазии, но платье и туфли с бала, висящие в шкафу, убедили этого не делать.
– А вдруг я пошла, купила сама себе платье и туфли, повесила в шкаф, а сама забыла об этом и придумала себе в голове сказку!? – мои рассуждения с самой собой еще спустя неделю.
Яблоки, кстати, я все это время поедала, как никогда раньше их не ела, а вдруг, заветное попадется. В общем клиника на лицо.
Но больше всего я вспоминала Георга. Он постоянно мне снился. Да, знаю, мне бы грезить о принце, он ведь мой жених, но почему-то даже лицо принца с трудом всплывало перед глазами, то ли дело Георг… Самой себе я это объясняла беспокойством за мужчину после своего внезапного исчезновения, да, беспокойство и не более того. Стоит мне показаться перед Георгом и объясниться, что, мол, не пугайся, всякое бывает, как он тут же покинет мои мысли и сны, я уверена. А пока что… А пока что очень надеюсь, что мне не пора добровольно сдаваться психиатрам.
– Амалия Эдуардовна, я вас поздравляю, вы со своими олимпиадниками отправляетесь в краевой центр, город выделил деньги, проживание и проезд оплатят, – подошла ко мне сияющая завуч.
– Эм, хорошо, наверное, Ольга Анатольевна. А что мы там должны будем делать? Участвовать в соревнованиях?
– Нет-нет, вам вручат грамоты, поводят по музеям, а, на открытие нового торгового центра сводят, культурная программа в общем.
– Ладно. Кого я беру? Нужно же связаться с родителями, надолго?
– На три дня. С вами еще и я поеду, – ответила радостно женщина.
Ага, понятно теперь, чего она такая счастливая. Три дня бок о бок с завучем та еще перспектива, но по крайней мере не одной мне отвечать за детей.
– А где мы будем жить? – я девушка культурная и послушная с детства, но вот спать вместе с девочками почему-то никогда не любила и наотрез отказывалась.
– Гостиницу уже сняли, на окраине, правда, но это ничего, зато воздух чище. Два номера для детей – трех и четырехместный, и два для нас с вами. Изначально вам в пару планировался наш историк, но его жена категорически не отпустила даже с учетом отдельного номера.
– О, – только и смогла выговорить я.
Краевой центр встретил нас противным накрапывающим дождиком, серыми улицами и пробками на дорогах.
Вокзал, на который прибыли, находился в одном конце города, а наша гостиница, конечно же, в совершенно другом. Но это даже ничего, за час с небольшим в общественном транспорте мы получили незапланированную обзорную экскурсию по городу, благо удалось всем занять сидячие места.
– Амалия Эдуардовна, а что мы будем сегодня делать?
– Да вроде на сегодня не было ничего запланировано, Дима.
– Давайте сами тогда погуляем, пожалуйста! Ну давайте! Видел я их программу – сплошные неинтересные музеи, из которых выйдешь и сразу же забудешь, а что собственно смотрел. А открытие магазина в торговом центре – вообще финиш! – подключился к диалогу самый умный из моей команды учеников Петя.
– Звягинцев! Следи за языком! Магазин открывает один из активных спонсоров всевозможных школьных олимпиад и соревнований! Благодаря нему и стала возможна эта поездка, между прочим. А все музеи одобрены отделом образования, – возмутилась Ольга Анатольевна.
– Как скажете, Ольга Анатольевна, – Петя обижено поджал губы, а остальные ребята воззрились с надеждой на меня.
– Я думаю, можно сходить немного размяться, осмотреть территорию заодно, – благосклонно улыбнулась школьникам.
– Амалия Эдуардовна! Вы им потакаете! Это непедагогично, между прочим.
– Ольга Анатольевна, вы совершенно правы. Но я веду спортивный факультатив в нашей школе, а значит, отвечаю за их физическое состояние, в том числе и в поездке. Так что это будет прогулка исключительно для поддержания здоровья. Как вы хотите, чтобы они завтра выполняли столь насыщенную программу, если сегодня полдня сидели?
– Ладно, уговорили, но я с вами не пойду! Справляйтесь самостотельно1
– А всем нам обязательно идти? Я бы лучше поспала и телевизор посмотрела, – мечтательно заявила Олечка Решетова.
– Всем! Это занятие, Ольга, а не отдых!
– Ребята! Заселяемся, быстренько разбираем вещи, и я жду вас внизу через сорок минут. Всем хватит времени, я надеюсь?
– Ну не знаю, успею ли.
– Казанцева, у тебя еще предыдущий слой косметики не стерся, так что не стоит новый наносить, многим нравится естественность в образе, а не стиль вамп.
– Ой, чтобы вы там понимали.
– Что ты говоришь?
– Ничего, – поспешно замолчала девочка.
– А чего Амалии Эдуардовне краситься? Она и так красивее всех, завидуй молча, Казанцева.
– Спасибо, Петя, за комплимент, а теперь все по номерам!
Окрестности нашей гостиницы оказались вполне себе живописными – лесополоса, газон с цветочными клумбами, приличная детская площадка. Но мои-то дети уже выросли из такого времяпровождения, даже немного жаль, не пришлось бы придумывать дальнейший маршрут. А так, девочек ненадолго заинтересовали цветочки, ровно на столько, чтобы сделать свежие фотографии для своих аккаунтов в инстаграме. Мальчики с умным видом постояли у пролеска, рассуждая, водится ли здесь зверье. И собственно, и все.
– Ладно, кто знает, куда здесь еще можно пойти? Я же вижу, что все маются.
– В торговый центр! – ответили ребята практически хором.
– Так мы же туда и так пойдем на открытие.
– То на открытие, нам придется стоять и слушать какого-то придурка.
– Казанцева!
– Ну правда, обычно они все толкают речь, как редкостные придурки. Но не суть. В игровые автоматы нам никто не даст сыграть, а очень хочется!
– Правда-правда, Амалия Эдуардовна! Очень хочется! У нас в городе один единственный мало-мальски приличный торговый центр и там с автоматами беда, дайте нам вкусить блага цивилизации!
И ребята дружно уставились на меня глазами кота из Шрека.
– Ну хорошо, пошлите смотреть, что тут за чудо автоматы стоят.
– Ура! Вы лучшая учительница в нашей школе!
– Ты сегодня очень добр ко мне, Петя. Только вы мне лучше не комплименты говорите, а не разбегайтесь! Идем вместе, стоим вместе, играем тоже вместе! Никакой самодеятельности! Иначе мне конкретно влетит за вас, смотрите.
– Обещаем!
Спустя полчаса.
– А, ерунда, и этот тоже, что-то тут они все для малолеток.
– О, народ, там, кажется, что-то интересное, пошли!
Дети нашли-таки, что искали, мне же быстро надоело смотреть за их однотипным играми, и ведь все ребята умные, но поддаются на мишуру, как и другие. Ладно уж, детство быстротечно, пускай продлят его себе хоть так.
«Георгий и кот» – проплыл мимо меня в холле билборд. Интересно, что они рекламируют? По картинке совершенно непонятно – мужчина в одежде средневекового короля с короной на голове и большой черный кот у его ног. К чему?
Стоп. Взгляд у мужчины уж больно знакомый.
У меня бешено заколотилось сердце. Нет, этого не может быть, как, скажи мне сама как? Как может Георг из сказки оказаться на рекламе здесь на Земле в качестве незнакомого мне Георгия? Никак. Простое совпадение. Тот Георг, этот Георгий, вот и сработал ассоциативный ряд. Так что это однозначно не один человек, еще и одежда специфическая, похожа на ту, из сказки, вот и все. Да и я, признаться, тоскую. Не по Георгу! Нет! По сказке. Скорей бы снова туда попасть, эх.