Если вы хотите получить медицинскую помощь, то вам следует ознакомиться с информацией, приведенной ниже, чтобы избежать подводных камней, на которые уже успели натолкнуться ваши предшественники. Кроме того, вы лучше поймете, какие симптомы указывают на проявление кислотного повреждения тканей. Также вы узнаете, когда следует идти к врачу и какие вам предложат варианты диагностики.
Давайте начнем с самого распространенного и самого досадного шаблона, в который вписываются, к сожалению, большинство пациентов с типичными симптомами кислотного рефлюкса. Если вы сами через это проходили, то не расстраивайтесь — теперь вы точно встали на путь выздоровления и скоро почувствуете себя лучше.
Пациенты и врачи-терапевты часто упускают из виду желудочный сок как причину гортанного рефлюкса. В большинстве случаев симптомы, которые возникают в верхней части пищеварительного тракта и дыхательной системы — легких, горле и голове, отправляют пациента в путешествие на невеселой карусели гортанного рефлюкса. Обычно это происходит следующим образом.
1. Сначала пациент приписывает симптомы, такие как кашель, хрипота голоса и в некоторых случаях затруднение дыхания, другим заболеваниям, например астме, аллергии, простуде или бронхиту. Он направляется за лечением к терапевту. Напомню, что мокрота и слизь на задней стенке горла указывают на то, что тело от чего-то освобождается.
2. Врач общего профиля может не увидеть связи между состоянием желудка и тем, что он считает симптомами заболеваний дыхательных путей, в результате чего он направляет пациента не к тому специалисту.
3. Эксперт изучает проблемную часть тела в рамках своего профессионального направления. Если, например, пульмонолог не видит проблем в верхнем отделе грудной клетки и горле, то он может ошибочно оценить здоровье пациента как удовлетворительное. А тем временем кислотные повреждения тканей продолжают прогрессировать.
Если вы попали на невеселую карусель (или на ней кружит кто-то из ваших близких), то вы не понаслышке знаете, как беспощадно дорого и долго обходится это сомнительное удовольствие. Возможно, из-за этого у вас пропало доверие к врачам. Хотя эти неприятности меркнут по сравнению с опасностью несвоевременного лечения, которое угрожает развитием предракового состояния — пищевода Барретта. Исследования доказывают, что пациентам с изжогой, которая длится десять лет и более при отсутствии симптомов ГЭРБ, угрожают развитие пищевода Барретта и аденокарциномы пищевода. Существуют еще две группы, которые также находятся в зоне повышенного риска. Первая — это пациенты со слабовыраженными симптомами ГЭРБ на протяжении десяти и более лет, которые не получали медицинской помощи. Вторая — больные со слабовыраженными симптомами ГЭРБ на протяжении десяти лет и более, которые получали лечение ингибиторами протонной помпы (ИПП) — лекарствами, которые снижают секрецию желудочного сока. Пациенты из проблемного трио — (1) атипичные проявления, и/или (2) слабовыраженные типичные симптомы ГЭРБ без терапии, и/или (3) слабовыраженные типичные симптомы болезни с лечением — чаще других страдают от сильных повреждений тканей, вызванных повышенной кислотностью, и предрасположены к развитию рака пищевода.
Если бы мне нужно было выбрать одну главную мысль из этой книги и начать кричать ее на каждом углу, я бы выбрал вот эту: если мы хотим однажды победить самый быстро распространяющийся вид ракового заболевания в мире, то не только врачи, но и пациенты должны понимать связь между симптомами гортанного рефлюкса и кислотными повреждениями тканей. Давайте рассмотрим более подробно клинические проявления кислотных повреждений тканей в горле и других зонах пищеварительного тракта и дыхательных путей.
Если вы когда-нибудь слышали об этом заболевании, то, возможно, под названием «тихий кислотный рефлюкс». Это ярчайший пример неправильно подобранного наименования. Многие проявления гортанного рефлюкса вполне слышимы, например кашель, першение и отхаркивание. Но существует и бесшумный симптом, можно сказать невидимый, который характеризует предраковое состояние.
В медицине гортанный рефлюкс называется «ларингофарингеальный рефлюкс» (ЛФР). Название обусловлено тем, что симптомы в основном ощущаются в момент забрасывания желудочного сока в место соединения гортани и глотки. Гортань окружает голосовые связки, выполняет важную функцию при дыхании, пропуская поток воздуха, и не дает еде и напиткам попасть в дыхательное горло. Глотка, чаще называемая горлом, состоит из трех отделов: верхнего, или носоглотки, который соединяется с носовой полостью; среднего, или ротоглотки, который примыкает ко рту; и нижнего, или гортанно-глоточного пространства, который переходит в гортань и пищевод. ЛФР в основном поражает нижний отдел, но так как все три отдела располагаются близко друг к другу (см. рисунок ниже), то кислота может свободно попадать в рот, пазухи, среднее ухо и легкие (через трахею), где усугубляет симптомы астмы и рецидивирующей пневмонии.
Симптомы гортанного рефлюкса развиваются, если верхний и нижний пищеводные сфинктеры ослабевают и начинают пропускать желудочный сок в пищевод и в органы, расположенные выше. Ткани горла очень чувствительны к воздействию кислоты. Даже однократное поражение кислотой может привести к серьезным изменениям слабозащищенных тканей.
Когда желудочный сок достигает голосовых складок (или голосовых связок), то эти обычно тонкие и изящные мембраны (которые при вибрации создают звук вашего голоса, а в закрытом виде защищают легкие) становятся толстыми, отечными, похожими на сосиски. Отек и раздражение могут привести к появлению кашля, хрипоты и других проблем, например накоплению мокроты, ощущению комка в горле, затруднению при глотании и частому першению. Перед вами полный список симптомов, которые указывают на гортанный рефлюкс.
Симптомы гортанного рефлюкса
• Хрипота
• Першение в горле
• Кислотный привкус во рту
• Глобус фарингеус: ощущение кома или иного инородного тела в горле
• Затруднение при глотании
• Хронический кашель
• Аспирационная пневмония: пища, слюна или любое другое вещество попадают в легкие
• Пробуждение по ночам из-за жжения в горле
• Пробуждение по ночам от удушья
• Чрезмерное количество слизи в горле
Если у вас выражен какой-либо из вышеперечисленных симптомов на протяжении более двух недель, то вам необходимо обратиться к врачу. Единственным исключением из этого правила является хронический кашель. Для более полной информации об этом неприятном симптоме читайте параграф «Трудный случай хронического кашля».
Важное напоминание: изжога и заброс желудочного сока не являются единственными признаками наличия кислоты в пищеводе. Если вы не чувствуете этого, это не означает, что дискомфорт в горле вызван чем-либо еще, кроме желудочного сока. Вы можете не подозревать о повреждениях из-за того, что пищевод потерял чувствительность к систематическому воздействию кислоты. По этой причине сохраняющиеся симптомы в горле бьют тревогу и сообщают о повреждениях пищевода.
Кислотное повреждение тканей может затронуть дыхательное горло и даже легкие, если в пищевод попадает большое количество желудочного сока. Когда защитный рефлекс голосовых связок сдается под напором кислоты, разрушительное вещество попадает в легкие, вызывая ощущение удушья.
Появление чего-либо другого в этом органе, кроме воздуха, называется аспирационной пневмонией. Чаще всего кислота атакует легкие ночью во время сна, так как при таком положении позвоночника организм сильнее подвержен последствиям ГЭРБ. Именно это происходило с вами, если вы когда-нибудь вскакивали ночью в панике от необъяснимого ощущения нехватки кислорода, стараясь схватить воздух ртом. Мои пациенты называют эти ночные эпизоды «подскоками», потому что эти ощущения буквально выбрасывают их из кровати и заставляют отчаянно сопротивляться удушью.
Если кислота продолжает затекать в легкие длительный период времени, то процесс дыхания осложняется. Присоединяются такие болезни, как астма, пневмония и другие легочные заболевания. Состояние больного ухудшается, когда молекулы пепсина прокладывают себе дорогу в органы дыхательной системы. Дрейфующий фермент может пристать к тканям бронхов и усугубить имеющиеся повреждения, вызывая хроническое воспаление легких.
К самым распространенным симптомам гортанного рефлюкса относится хронический кашель, который часто ошибочно связывают с проблемами в легких.
Хронический кашель возникает из-за инфекции в верхней части дыхательных путей из-за постоянного воспаления в этой области или хронического бронхита. Но, кроме того, его может давать непрерывное повреждение кислотами тканей горла. Удивительно, но многие люди, в том числе врачи, не ассоциируют хронический кашель с кислотным рефлюксом. Но, как показывает история Билла, понимание связи между этими симптомами может спасти человеку жизнь.
Шестидесятидвухлетний директор рекламного агентства по имени Билл за всю жизнь никогда не брал в руки сигареты. С пятидесяти лет он начал пристально следить за своим здоровьем. Он прилежно раз в пять лет проходил колоноскопию и каждый год приходил на осмотр к врачу общего профиля. У него была единственная проблема — хронический кашель, — с которой он безуспешно боролся более десяти лет. Он дважды делал флюорографию, но снимки были чистыми. Он пробовал лечиться антигистаминными и противоотечными препаратами, лекарствами от кашля, но ничего не помогало. На последней колоноскопии медсестра спросила его, как давно он кашляет. «Десять лет», — ответил Билл. Она посоветовала ему взять направление у гастроэнтеролога на верхнюю желудочно-кишечную эндоскопию. Так как мужчина давно мечтал докопаться до причин своего кашля, он поступил, как велела медсестра.