Короче, я задолбала саму себя, а потом очень «логично» злилась на виновника этого процесса. Виновник мои злобные фырки сносил с воистину эльфийским спокойствием. Даже бровью не вел, чем бесил ещё сильнее.
А потом выяснилось, что я Шенара недооценила.
В очередной раз он поступал не так, как я предполагала.
В какой-то момент он подошел ко мне и за руку отвел туда, где мы обустроили спальные места. Когда узкая ладонь обхватила мое запястье, меня всю от макушки до пяток прострелило теплой волной. И я не сразу осознала, что вообще происходит и что мне как бы надо на это среагировать.
— Что ты делаешь? — просипела я, не находя в себе сил вырвать руку.
Шенар ничего не ответил. Подвел меня к подстилке и, уложив ладони на плечи, заставил сесть. Я подчинилась и уставилась на него снизу вверх.
Он уселся напротив и монотонно произнес:
— Смотри мне в глаза и дыши вместе со мной.
— А если не буду? — гордо вскинула подбородок я.
— Тебе так нравится ходить злой и нервной? — сказал он с таким искренним недоумением, что я сразу почувствовала себя избалованной истеричкой.
Уйти в отказ после такого было совсем глупо. Так что я неопределенно дернула плечом, но все-таки послушалась.
Дышать с кем-то на одной волне оказалось… опасно. А я еще и в глаза смотрела. Смотрела и проваливалась все глубже в эти зеленые омуты, в которых не было дна. И спасения от них тоже не было.
То, что должно было меня успокоить, ничерта не сработало.
Теперь я не злилась. Я испытывала самое настоящее отчаяние.
Недавно я задавалась вопросом, когда именно неприязнь Шенара, яркая, непримиримая, сменилась симпатией ко мне и желанием оберегать. Теперь не могла понять, когда же я сама успела так сильно влипнуть.
Рядом с ним у меня болело сердце. Мне хотелось плюнуть на все и поддаться этим чувствам. Хотя бы чуть-чуть в своей покореженной жизни побыть просто счастливой. Хотя бы это короткое время, что у нас осталось…
Но разве я имела право? Нет, не имела.
Если все получится… я умру. И пойду на перерождение. В новый мир, в новую жизнь, в которой не буду помнить ничего об одном зеленоволосом эльфе. А ему придется жить дальше с осознанием, что возлюбленная предала его. Нет, оно и так будет… Но если я не поддамся… Если сумею удержать эту линию расчетливости, ему будет проще.
Ведь будет же, да?..
Вдох-выдох, Алена, вдох-выдох. Ты сильная, ты с этим справишься. Ради будущего этого мира, который должен жить дальше. Ради будущего Шенара. И ради своего будущего.
В новую жизнь следует идти с чувством выполненного долга.
Прочистив таким образом собственные мозги, я все-таки заставила себя успокоиться. Или это дыхание помогло? Или все вместе? Впрочем, неважно.
— Давай работать дальше, — я разорвала зрительный контакт. — Чем быстрее мы отсюда выберемся, тем быстрее я перестану нервничать.
Теперь была моя очередь первой уходить к завалам. А его — смотреть мне в спину.
— Иногда мне хочется влезть к тебе в голову, чтобы узнать, какие диалоги сама с собой ты там ведешь, — прилетело сзади тихое.
Я на миг застыла, в очередной раз пораженная тем, как легко он меня считывает. Слишком легко. А затем заставила себя ответить, спокойно и даже равнодушно:
— Ты слишком много обо мне придумываешь, Шенар. Сомневаюсь, что твои представления имеют хоть что-то общее с оригиналом.
И опять не дождалась ожидаемой реакции.
Сначала услышала смешок, а затем туманное:
— Кто знает, Алена, кто знает…
Пока я пыталась придумать достойный ответ, этот остроухий нахал преспокойно обогнал меня и насмешливо спросил:
— Кто-то там спешил побыстрее к работе вернуться?
Все мое спокойствие словно волной смыло. Коту под хвост вся медитация!
Но я не позволила себе высказаться. Лишь едва слышно скрипнула зубами и упрямо пошла за эльфом.
Надо побыстрее отсюда выбираться, а то закончится все очень плохо.
Эта мысль билась в моей голове так ярко, что придавала сил. Я молча разбирала завал и почти не реагировала редкие реплики Шенара. Мне все казалось, что вот-вот, еще один камешек, и я увижу не очередные валуны, а проход.
Честно говоря, мне сложно сказать, что пошло не так и кто виноват. Может, я что-то не то взяла… Может, Шенар… Но факт остается фактом: камни вдруг задрожали и посыпались вниз!
— Бежим! — рявкнул эльф, но мне не нужно было напоминание.
Инстинкт самосохранения сработал раньше, чем включился мозг. Я развернулась и рванула прочь так быстро, как смогла! Сзади грохотали камни, тяжело дышал Шенар, а в моей голове билось паническое: завалит! Совсем завалит, с концами!!!
Ничего удивительного, что в какой-то момент я запнулась и, не сумев удержать равновесие, полетела прямо в стенку головой. Занятый проблемой завала мозг не успел отреагировать на новую опасность, потому я просто заторможено смотрела, как приближается стена.
— Алена!
Когда Шенар перехватил меня, я тоже не поняла. Опомнилась лишь когда меня крепко прижали к себе. И осознала, что больше не бегу и не падаю.
Шенар держал меня крепко и тяжело дышал. Я подняла голову и… перепугалась.
Эльф смотрел на что-то позади меня и взгляд у него был совершенно стеклянный.
Я не хотела поворачиваться. Ох, как же я не хотела! Но… какой смысл бояться неизбежного?..
Слегка повернув голову, я потрясенно выдохнула: лавина камней не дошла до нас всего каких-то нескольких метров. Но дело было даже не в этом.
Вся наша работа не имела больше смысла.
Завал оставил нам клетушку размером где-то пять на три. И ее можно было смело назвать настоящим каменным гробом.
Потому что как выбраться в такой ситуации, я не понимала!
— Это конец? — прошептала я, уткнувшись лбом в его грудь.
— Наверное, — тихо ответил он, прижимая меня крепче. — Прости…
— Что? — непонимающе выдохнула я.
— Если бы не я, ты бы здесь не оказалась, — голос Шенара был ровным, почти механическим.
— Перестань, я же сама за тобой бросилась… — пробормотала я, фактически признавая свое поражение по всем фронтам.
Впрочем, какая теперь разница? Я не Леша, дара телепортации у меня нет. Вытащить нас отсюда некому, десяток, а то и больше, метров завала нам не разобрать. Все, что остается, — ждать конца. И всего выбора — продлевать агонию магией или уйти добровольно. При мысли о самоубийстве меня неожиданно замутило.
Истерический смешок сам собой сорвался с моих губ.
— Алена?
Шенар отстранил меня за плечи и обеспокоенно заглянул в мои глаза. А я не могла, никак не могла объяснить ему, почему мне так хочется смеяться.
Уж не знаю, была ли в этом цель Чистилища, но теперь на суицид я просто не решусь. Условный рефлекс выработан, цель достигнута. Интересно, в своей следующей жизни я тоже только на мысли об этом буду реагировать тошнотой?
— Алена!
Меня ощутимо тряхнули.
— Я в порядке, — уверена, мои глаза были совершенно спокойными. — Нервничать больше нет смысла, верно?
Удивительно как знание о том, что со смертью ничего не заканчивается, успокаивает на пороге этой самой смерти. Умерла так умерла. Всех проблем — чтобы наказание за провал миссии не влепили. Оставалось лишь надеяться, что мы с Тошей на Лешу достаточно повлияли, чтобы он закончил нашу задачу и без меня. Правда, Шенара тогда тоже не будет…
А если Леша провалится, Шенару придется пройти очередной круг. И кто знает, какие ранящие воспоминания оставит в нем эта жизнь? Если не провалится… Еще хуже. Шенара просто не будет в этой версии мира.
Его не будет вообще.
Мысль о его смерти, заставила мое сердце болезненно сжаться. А потом мои глаза сами собой наполнились слезами. И я, не осознавая, что делаю, подняла руку и погладила Шенара по щеке.
— Мне так жаль, что с тобой это все происходит, — прошептала я, едва удерживаясь от рыданий. — Ты заслужил лучшей судьбы.
Он рывком притянул меня обратно к себе и обнял так крепко, что мне едва хватало дыхания.
— Перестань, — лихорадочно шептал он куда-то в мои волосы, отчего его голос звучал совсем тихо и невнятно. — Мы еще живы. Мы что-то придумаем и обязательно отсюда выберемся. Не бойся, я…
— Я не боюсь, — безжизненно сказала я, до треска ткани стискивая в пальцах его рубашку. — Мне ничего не будет. Смерть — не такая уж страшная штука, особенно когда переживаешь ее так много раз. Лучше бы я здесь оказалась одна. Тогда ты бы точно жил, тебе это важнее.
— Алена! — Шенар опять отстранил меня и выражение его лица можно было охарактеризовать как чистая паника.
Я, не сдержавшись, нервно рассмеялась.
— Знаешь, это так интересно, — доверительно сказала я, вообще не прислушиваясь к тому, что он говорит, — изучать твои эмоции. Ты знал, что выглядишь очень мягким, когда общаешься с Тошей?
Шенар, чьи слова я просто не слышала, замолчал, но по-прежнему держал меня за плечи и смотрел так напряженно.
— Канон подает тебя так однобоко, это очень несправедливо, — меня несло и я, пожалуй, вообще себя не контролировала.
Словно мысль о том, что нам не выбраться, сорвала вообще все печати и отменила любые запреты.
Какая разница, что я сейчас скажу, если в итоге это ни на что уже не повлияет? Мы в книге, но не в той части, где автор давно придумал все сюжетные ходы и выходы. Не проломится над нами потолок, не свалится сверху… не знаю, Стефан, например. Чтобы нас спасти. Ничего этого не будет, ведь здесь мир пошел другим путем, а без божественной воли создателя хэппи энды далеко не обязательное условие.
В конце концов, Ноэль Шерро умер, так и не познакомившись с теми, с кем должен был спасти этот мир. Что уж говорить о герое второй лиги и той, которой в сюжете вообще не было.
— Алена, ты не в себе! Давай я тебя…
Озабоченные слова эльфа доносились до меня, но я их уже не воспринимала.
Мне важно было сказать ему. Донести.
Что его чувства взаимны. Что если бы не миссия, если бы не невозможность остаться… Я бы плюнула на все. И осталась с ним.