Кстати, о прятались.
— Ирэн и компания скорее всего где-то здесь, — я тронула Лешу за плечо.
— Еще этого не хватало! — досадливо простонал он. — Это точно?
— Нет, — я развела руками. — Но дозорные видели тень, похожую на драконью.
— А, тогда не факт, — тут же расслабился мой дражайший коллега. — Если бы они были здесь, уже как-то себя проявили бы. Они же герои! Ρазве может быть иначе?
Звучало очень логично, но я никак не могла поверить, что все так просто.
— Ты бы не отмахивался, — поддержала меня Мелисса. — Статус Ирэн Леруа и Ноэля Шерро таков, что они бы значились как одни из возглавляющих священный поход против мерзкого темного. Но их имена вообще не звучали, так что к армии Светлейшего они явно не присоединились.
— А вот это плохо, — помрачнел Леша. — Если их не будет на поле боя, все зря!
— Учитывая обстоятельства, я бы на их месте постаралась подстеречь вас, когда вы этого ждать не будете, — безжалостно продолжила Мелисса. — Чтобы, как минимум, в приватной обстановке задать парочку вопросов. На поле боя этого точно не случится, а, я уверена, вопросов у них накопилось.
— Господи, да когда же этот дурдом закончится, — простонал Леша, уронив лицо в ладони. — Например? — тяжело уставился он на невозмутимую Мелиссу. — Что за вопросы?
— Тут даже я могу сказать, — хмыкнула я. — Одно то, что ты, убив некроманта, вернул Ирэн меч, а затем фактически отпустил их на все четыре стороны… Слишком прямо.
— Интриган из тебя так себе, смертный, — подала голос Марана Видящая Правду. — Мог бы взять их в плен, а потом подстроить побег.
— Там был дракон! — защищаясь, заявил Леша. — Я не смог бы…
— Управа найдется и на дракона, и на бога, — и бровью не повела темная эльфийка. — Но ты даже не попытался. Так что да, вопросов у этих светлых с избытком.
— Я понял. Еще усилим стражу и будем смотреть внимательно по сторонам… — пробормотал Леша.
Он выглядел страшно уставшим. Измотанным. Еще и говорить начал моими же фразами. Среди нас троих за нытье на тему «да когда же это все наконец-то закончится» всегда отвечала именно я. Но теперь… Для равновесия придется встать на другую позицию.
— Эй, выдыхай, — я ободряюще похлопала его по спине. — Остались считанные дни. И тогда уже отдохнем… от всего.
— А если они на поле боя не появятся? — хмуро уставился он на меня. — Выходит, все зря?
И я неожиданно вспомнила Дина и его рассуждения на эту тему.
— Если они не появятся на поле боя, все равно будут где-то неподалеку. Давай немного больше доверять этому миру, хорошо? Сюжет пошел другим путем, но пошел же. Вот и с битвой как-то решится, — улыбнулась я.
— Я понял, — неожиданно рассмеялся Леша. — Мы с тобой местами поменялись.
Я лишь усмехнулась и молча развела руками.
— Вернемся к нашим баранам, — сосредоточился на остальных наш карманный темный повелитель. — Нам нужно ускориться с переселением, это первоочередная задача. Госпожа Марана Видящая Правду, у вас?..
— За нас не беспокойся, смертный, — благостно отозвалась она. — К завтрашней ночи наши подземелья опустеют. Останутся только те, кто вызвался своей кровью оплатить будущее нашего народа.
— И мы, — вскинула подбородок Мелисса.
— Да, и мы, — искоса глянув на нее, усмехнулась Марана Видящая Правду. — Но я умирать права не имею, а ты… — она опасно сощурилась, глядя на внучку. — Уберешься перед самым началом боя, поняла?
— Да, старшая, — послушно склонила голову та, а потом сверкнула глазами: — Но не раньше!
— Будто тебя можно раньше вытащить, — закатила глаза темная эльфийка и повернулась к Леше: — Наши телепортаторы прибудут послезавтра, чтобы помочь уйти людям. Трех дней хватит для переселения?
— Не уверен, — вздохнул он. — Но выбора нет, времени не осталось. Алена, как там со сборами?
— Лучше не спрашивай, — я, не удержавшись, звучно скрипнула зубами. — Они, если бы могли, все добро, включая дома и сараи, перетащили бы. Ρугаются за каждый черепок, мол, дорог сердцу, расстаться не могу, — передразнила я одного упрямого деда.
— Могу прислать воинов для помощи, — предложила Марана Видящая Правду.
— Силовые методы применять не будем! — сурово зыркнул на нее Леша. — У людей и так стресс! Они навсегда уезжают из родных мест! Они…
— Зачем силовые методы? — недоуменно вскинула бровь темная эльфийка. — Думаю, если воины просто будут прогуливаться вдоль улиц, это существенно ускорит сборы, — с явной насмешкой проговорила она.
— Сами справимся, — буркнул Рихтер. — Но надо чтобы кто-то из господ был постоянно при нас. Желательно вы, господин, но… — он вздохнул. — Хотя бы госпожа, — и с надеждой покосился на меня.
Я посмотрела на него в ответ с веселым изумлением.
Нет, ну ты посмотри на него! Госпожа ему второй сорт, но ладно, сгодится! Нет, я понимаю, что у Леши авторитета больше, хозяин все-таки… Но как сформулировано-то!
— Я и так этим занимаюсь, — нарочито безразлично отозвалась я вслух. — Но если мое присутствие необходимо постоянно, конечно, я в вашем распоряжении.
Как говорится, бойтесь желаний своих! Кто-то (читай я) недавно жаловался, что от скуки и чувства собственной бесполезности скоро на стенку полезет? Все, никакой скуки и никакого чувства бесполезности! Теперь, чую, мне будет очень весело, причем не в самом приятном смысле.
— Мелкий, — Леша уставился на Тошу, — у тебя особая задача.
— Слушаю? — тут же насторожился тот.
— Если в наших лесах действительно засели светлые партизаны, найдешь?
Тоша нахмурился и некоторое время напряженно раздумывал.
— Не уверен, — наконец сказал он. — Если лори накинул на них что-то из маскирующих чар, я ничего не смогу. Куда мне… — пробурчал он обиженно.
— Но хотя бы попробовать?.. — тихо сказала я.
— Попробовать могу. Толку не обещаю.
— Будем надеяться на удачу, — вздохнул Леша и повернулся к темным: — Госпожа Марана Видящая Правду, Таргарх занят?
— Он твой подчиненный, — удивленно пожала плечами та. — И придет по первому зову.
— Тогда я зову. Мне нужно чтобы кто-то подстраховал мелкого и выдернул в безопасное место, если он действительно найдет светлых.
— Работа как раз для Таргарха, — оценила она и поднялась. — Я сейчас же его приведу.
И исчезла.
— Я тоже пойду, — поднялся Рихтер. — Госпожа, — поклонился он мне, — я жду вас завтра.
— Хорошо, — я вынуждена была тоже подняться, чтобы соблюсти формальности.
— Пожалуй, и я откланяюсь, — Мелисса отодвинула кружку с морсом. — Наведаюсь в Лигу, узнаю, что слышно в столице. Алекс, ты завтра где будешь?
— Я лучше сам к тебе заскочу, — немного подумав, сказал он.
— Главное не попадись в процессе, — закатила глаза она, а затем исчезла.
Остались мы втроем. Ну, пока темные не вернутся.
— Я тут подумал… — подал внезапно голос мелкий. — А если нас попытаются захватить в плен? Что тогда?
— Тогда надо умереть до этого момента, — ни секунды не размышлял Леша. — Тот, у кого будет возможность, должен убить остальных…
— Причем тебя первого, — меня уже даже не корежило, как спокойной и легко мы говорим о смерти.
— В таком случае вручаю свою жизнь в ваши руки, дорогие соратники! — пафосно возвестил Леша, приняв подобающую позу.
И, как водится, именно в этот момент в комнате появились темные эльфы. Таргарх, похоже, был привычен к причудам окружающих, потому что на его лице ни единый мускул не дрогнул. А вот Марана Видящая Правду себе в удовольствии не отказала. Ничего не сказала, правда, но окинула Лешу очень говорящим веселым взглядом.
Ага, натуральный детсад. Я с ней полностью согласна.
Поздно ночью, когда я, пытаясь нагнать на себя дрему (или скорее выгнать одолевшие мысли), пила теплое молоко на кухоньке, вернулась тетушка.
Ни я, ни она не ожидали увидеть кого-то здесь в такой час, потому заорали очень синхронно и очень громко. Наверняка разбудили и Лешу, и мелкого.
— Ох, это ты, девонька! — отдышавшись, воскликнула она. — Как же ты меня напугала! — и схватилась за сердце.
— Взаимно, тетушка, — прокашлявшись, я обиженно посмотрела на залитую молоком ночнушку. — Я чуть не подавилась!
— Что такое? — в дверном проеме показалась лохматая со сна башка Леши. — Все хорошо?
— Хорошо, хорошо! — замахала на него руками тетушка. — Иди спать уже! А то и так в своей постели почти не бываешь! Ну, чего встал?! Быстро вон!
И Леша, как обычно, полностью послушный тетушкиной воле, закрыл дверь с той стороны.
— А ты чего не спишь, милая? — заботливо спросила она, поставив наконец-то на стол оброненную от испуга корзину. — Дурные мысли одолевают?
Нагружать тетушку своими проблемами и заботами мне не хотелось, потому я с показным равнодушием махнула рукой:
— Я просто устала. Ну, знаете, когда настолько устаешь, что уснуть не можешь. Сейчас я допью молоко…
— Просто устала, а как же, — насмешливо фыркнула она и погрозила мне пальцем: — Старую Магдалену не проведешь, деточка! Сядь-ка вон там и посиди спокойно, а я сейчас…
Она принялась доставать какие-то баночки-скляночки, кастрюльки и прочую утварь.
— Тетушка, не надо, — сделала последнюю попытку я. — Вы же сами устали! С самого утра на ногах. Идите спать, со мной все будет хорошо.
— Вот вы с этим балбесом воистину на один покрой! — гневно прикрикнула тетушка. — Что тот о себе не думает, что эта! Сядь и чтоб с места не двинулась, пока я отвар не сделаю!
Злить ее еще больше мне не хотелось, потому я сделала так, как обычно поступал Леша. Чем и подтвердила, наверное, замечание про «на один покрой».
— Хорошо, тетушка, — я послушно села и сложила руки на коленях.
— Вот и молодец, — благостно улыбнулась мне она, а после отвернулась к своим кастрюлькам. — Ну и что же душу тревожит, милая?
Я едва сдержала истерический смех.
Нам тут умирать на днях, а к торжественному моменту ничего еще не готово. И правда, что мою душу тревожит?!