Самооценка – это одно из тех модных словечек из лексикона психологов, которые мы все вроде бы понимаем, хотя на самом деле оказывается, что это не так. В строгом смысле это представление человека о том, насколько он уверен в себе и насколько высоко себя ценит, то есть нечто сродни чувству собственного достоинства или самоуважения. Мы все наслышаны о самооценке, поскольку помешаны на этой концепции. В 1986 году губернатор Калифорнии Джордж Докмеджян подписал закон о создании рабочей группы по вопросам повышения самооценки и персональной и социальной ответственности. В итоговом отчете, опубликованном рабочей группой, говорилось, что «самооценка является первопричиной большинства личных и социальных проблем, от которых страдает современный мир»[157].
В основе этого смелого утверждения лежит столь же смелое предположение, что Соединенные Штаты страдают от разворачивающейся эпидемии снижения самооценки у граждан и что недостаточно высокая самооценка представляет большую опасность для общества. Вы, вероятно, слышали, что подростки с низкой самооценкой чаще других детей подвержены развитию депрессии, повышенной тревожности, склонны к употреблению алкоголя и наркотиков и совершению самоубийства. Все это верно. Удивительно то, что неверно обратное утверждение. Высокая самооценка не является панацеей от всего плохого, что существует в обществе, и дети с высокой самооценкой часто тоже выбирают кривую дорожку в жизни. Например, высокой самооценкой обладают дети, которые занимаются буллингом, равно как и многие дети, которые признаются в обмане. Психолог Рой Баумейстер с коллегами сделал вывод о том, что «повышение самооценки само по себе не заставит молодых людей лучше учиться в школе, соблюдать законы, избегать неприятностей, лучше ладить со сверстниками и уважать права других людей»[158].
Если честно, эта новость меня несколько шокировала. Я всегда рассматривала высокую самооценку как альфу и омегу воспитательного процесса, и я не одинока в этом мнении. Одна моя близкая подруга посоветовала мне посвятить первую главу проблеме самооценки, поскольку разве есть что-либо более важное? Если у вашего ребенка высокая самооценка, то остальное, как говорится, приложится.
Однако думать, что если вы научите своего ребенка ценить себя, то он будет получать только высокие оценки и объявит войну наркотикам, это значит, мягко говоря, выдавать желаемое за действительное. (На самом деле именно стресс, который испытывают дети из-за требований родителей получать только высокие оценки, является частью проблемы. Более подробно расскажу об этом чуть позже.) Ситуацию усугубляет то, что не всегда легко определить, какова в действительности самооценка ребенка. Некоторые дети с низкой самооценкой ведут себя так, будто они вполне уверены в себе и довольны собой, потому что изо всех сил стараются казаться таковыми. Кроме того, исследования показали, что стратегии, которые обычно используют родители для повышения самооценки ребенка, часто дают обратные результаты. Часть из них фактически подрывают уверенность ребенка в своих силах. А часть – толкают его на путь нарциссизма, взращивая в нем нездоровое представление о собственном превосходстве над всеми остальными, о том, что он заслуживает шикарной жизни, и о том, что во всех своих неудачах следует винить других.
Речь идет не о том, что самооценка не имеет никакого значения или что родителям не стоит даже думать о ней. Когда я брала интервью у психолога из Амстердамского университета Эдди Бруммельмана, который занимается проблемами самооценки, он сказал, что, пусть выгоды высокой самооценки не всегда бывают настолько радикальными, как принято думать, тем не менее они достаточно существенны. Среди прочего адекватная самооценка снижает риск возникновения многих проблем, касающихся психического здоровья[159]. Когда мы развиваем в наших детях чувство, что они от природы добрые, милые, достойные любви и уважения, они перестают зацикливаться на своей самооценке, их не волнует, что о них думают окружающие, они просто живут собственной полноценной жизнью. Но как воспитывать адекватную самооценку у детей и ненароком их не испортить? Это проще, чем может показаться.
Прежде всего я хочу развеять неверные представления о самооценке, бытующие у части родителей. Широко распространено опасение, что, если всячески поощрять развитие здоровой самооценки у детей, можно невольно превратить их в самовлюбленных нарциссов. Спешу поделиться хорошей новостью: нарциссизм, или самолюбование, далеко не то же самое, что адекватная самооценка, и развивается это свойство характера по другим законам. Невозможно чрезмерно повысить самооценку ребенка и тем самым превратить его в нарцисса.
Как оказалось, существует большая разница между самодостаточными детьми, уверенными в своих личных достоинствах, и самовлюбленными детьми, или нарциссами. Дети с адекватной самооценкой принимают и любят себя такими, какие они есть, и не ставят свое чувство самоуважения в зависимость от мнения окружающих. С другой стороны, нарциссы находятся в режиме постоянного сравнения себя с другими, убеждены, что они лучше всех, но испытывают непреодолимую потребность постоянно доказывать свое превосходство.
Как дети становятся нарциссами? Бруммельман много лет занимается этой проблемой и, исходя из своего опыта, сделал вывод, что нарциссы – это дети, которых родители возносят на пьедестал[160]. Такие родители убеждены, что их дети умнее и лучше, чем все остальные, и относятся к ним соответственно. (Любопытно отметить, что такие родители склонны давать своим детям необычные имена.) Все мы встречали родителей, которые будут с обожанием смотреть на своих детей, даже если те швырнут в них собачьи какашки. «Какой бойкий ребенок, не правда ли?» – может сказать кто-то из родителей. И получит в лицо горсть собачьего дерьма.
К сожалению, у детей с чертами нарцисса часто бывает масса проблем. Они могут заниматься буллингом (потому что буллинг дает им возможность ощутить свое превосходство над сверстниками[161]), могут реагировать на критику или несогласие проявлением злости и агрессии[162]. Жизнь у них тоже складывается довольно печально. Нарциссы склонны к похвальбе и хвастовству, критикуют других, чтобы окружающие их любили и восхищались ими, но подобное поведение в конце концов оборачивается против них, отталкивая от них тех самых людей, которых они хотят привлечь на свою сторону. Что еще хуже, они редко обращаются за помощью для решения своих проблем. Быть может, потому, что не понимают, что нуждаются в ней. (Заметьте, нарциссизм начинает формироваться не раньше семи-восьми лет. До этого возраста дети, конечно, могут вести себя как нарциссы, но их декларации из серии «я самый великий человек в мире» вполне соответствуют уровню их развития и не являются признаком того, что ребенок непременно вырастет в Дональда Трампа.)
Еще раз хочу подчеркнуть, что если вы не из тех родителей, которые с умильной улыбкой наблюдают за мерзкими выходками своего чада, то, скорее всего, вам не стоит беспокоиться по поводу нарциссизма. Однако зачастую родители все же совершают ошибки (пусть и действуя из лучших побуждений), которые влекут за собой долговременные последствия для самооценки ребенка.
Воспитание детей в наши дни – дело нелегкое. Помимо всех традиционных трудностей, нам приходится считаться с тем фактом, что успешное будущее наших детей кажется нам более иллюзорным, чем это было во времена наших родителей, бабушек и дедушек (не говоря уже о том, что мы только что пережили пандемию, когда дети не ходили в школу). Из года в год элитные колледжи принимают все больше и больше заявок на обучение при одном и том же количестве мест. В десяти наиболее конкурентоспособных университетах США коэффициент зачисления абитуриентов с 2006 по 2018 год снизился почти на 60 % – со среднего показателя 16 % в 2006 году до 6,4 % в 2018 году[163]. В пятидесяти ведущих университетах коэффициент зачисления упал на 40 %. Неудивительно, что скандалы, связанные с поступлением в университеты, приняли угрожающие масштабы.
Зачисление в колледж далеко не единственная проблема, с которой сталкиваются сегодня родители. В 2019 году Организация по экономическому сотрудничеству и развитию (ОЭСР) попросила родителей назвать три главных долгосрочных экономических и социальных страха: 60 % сказали, что их опасения связаны с тем, что их детям не удастся достигнуть того статуса и уровня комфорта, которые есть у них самих[164]. Отчасти это обусловлено тем, что детям придется зарабатывать гораздо больше, чем их родителям, чтобы сохранить тот же уровень жизни. Всем нам страшно за наших детей, и на то есть серьезные причины.
Для большинства из вас не станет неожиданностью, что американские родители – особенно принадлежащие к среднему и выше среднего классам – предъявляют к своим детям слишком высокие требования, заставляя их стремиться к достижению выдающихся результатов. И начинается это уже в раннем детстве. Детей, которым нет еще и двух лет, профессионально натаскивают, чтобы они успешно прошли собеседование при приеме в дошкольное учреждение. Трехлетние дети изучают китайский язык и программирование, чтобы «вырваться вперед». В подготовительной группе детей учат играть в шахматы. Учащиеся четвертого класса посещают занятия по подготовке к академическому оценочному тесту и тренируются с личными спортивными тренерами. Существует даже национальная сеть дошкольных учреждений под названием Crème de la Crème («Сливки общества»), где малышам преподают китайский язык, актерское мастерство и робототехнику. Эти учреждения оснащены STEM-лабораториями (образовательная модель на стыке разных дисциплин), бейсбольными площадками, художественными студиями, баскетбольными площадками и компьютерными классами. (Важно отметить, что результаты исследований показывают: у детей, посещающих школы, где практикуются игровые формы обучения, уровень знаний не ниже, если не выше, чем у детей, которых водят в школы, ориентированные преимущественно на академические дисциплины