а удара ножом, – призналась она мне, – но временами я действительно была довольно вредной старшей сестрой».
Да, что только ни делают братья и сестры, чтобы помучить друг друга! Вот если бы они могли направить хотя бы половину своей изобретательности и энергии на выполнение домашней работы! Я знаю детей, которые прокалывали своим братьям и сестрам степлером руки, заставляли их пить бензин, уговаривали перегрызть электрические провода, находящиеся под напряжением. Я вовсе не шучу. К счастью, каким-то чудом все остались живы.
Иногда дети ссорятся из-за сущей ерунды, из-за вещей, о которых и думать-то не стоит, не то что ссориться. Например, мои дети бесконечно спорят о том, кто первым пойдет чистить зубы утром и кто первым пойдет мыть руки перед обедом. Выберите любой глагол, и я спорю на десять долларов, что мои дети в какой-то момент переругаются и передерутся из-за того, кто будет делать это первым.
Я скрупулезно изучила исследования на эту тему и спешу вас уверить, что конфликты между детьми в одной семье – совершенно нормальное явление. Когда дети, которые и так с трудом справляются со своими эмоциями, вынуждены проводить массу времени под одной крышей (иногда в течение месяцев, без передышки, как это было в пандемию), они обречены на постоянное выяснение отношений с криками и драками. Добавьте сюда сложности жизни семьи и тот факт, что у детей часто различаются желания и потребности, – и атмосфера в вашем доме будет временами напоминать скорее «Игру престолов», чем беспроблемную «Семейку Брэйди». Наблюдая в рамках исследования за взаимоотношениями братьев и сестер дошкольного и младшего школьного возраста, исследователи заметили, что они ссорятся больше шести раз в час[237]. И это только средние показатели.
Братья и сестры ссорятся испокон веков, но последние исследования о детских конфликтах в семье рисуют нам весьма любопытную и поучительную картину. Они вскрыли весьма неожиданные нюансы, касающиеся причин разногласий и ссор между братьями и сестрами. Согласно данным последних работ на эту тему, традиционные советы родителям о том, как лучше гасить детские конфликты в семье, оказываются в значительной мере ошибочными. Вооружившись новейшими научными рекомендациями, я поменяла методы вмешательства в ссоры своих детей, и дела в доме пошли на лад. Несколько месяцев назад, вы не поверите, моя дочь подошла ко мне со своей плюшевой зверушкой и разыграла передо мной сценку, показав, как бы она разрулила конфликт со своим игрушечным другом, если бы они когда-нибудь поссорились.
Итак, тот факт, что конфликты между детьми в семье вполне нормальное явление, вовсе не означает, что вы еще десять лет обречены притворяться, будто не слышите, как они орут друг на друга, пока вы готовите ужин. Существуют способы, помогающие погасить конфликт в самом зародыше и даже подтолкнуть детей к разрешению разногласий собственными силами. И еще нужно понимать, что взаимоотношения между братьями и сестрами действительно имеют очень большое значение. Они могут существенно повлиять на то, как в дальнейшем сложится жизнь ваших детей. В ходе одного из исследований ученые дважды опрашивали студентов Гарварда с интервалом в сорок лет, и результаты показали, что одним из самых верных прогностических факторов преуспевания респондентов в возрасте шестидесяти пяти лет оказалось качество их отношений с братьями и сестрами[238]. Я расскажу вам, какие методы и почему оказались эффективными для нашей семьи, но сначала хочу развеять некоторые мифы.
Эта глава посвящена братьям и сестрам, но хочу успокоить тех из вас, у кого только один ребенок: не обращайте внимания на родственников и «друзей», которые говорят вам, что жестоко лишать ребенка такого подарка, как сестричка или братик. Миф о «синдроме единственного ребенка в семье» возник в результате ряда довольно спорных исследований, проведенных в XIX веке, в которых утверждалось, что дети, воспитывающиеся без братьев и сестер, растут более избалованными и равнодушными[239]. Детский психолог Гренвилл Холл даже высказал мнение, что «быть единственным ребенком в семье – само по себе уже болезнь».
Конечно, это не так. Исследования показывают, что у единственных детей тоже много друзей и они так же довольны жизнью, если не больше (вероятно, потому, что у них нет братьев и сестер, которые готовы их поджечь). Так что не вините себя за то, что собираетесь остановиться на одном ребенке. Вы далеко не одиноки, у вас хорошая компания: по данным Pew Research Center, в период с 1976 по 2015 год доля матерей с одним ребенком увеличилась в два раза – с 11 до 22 %, и это число продолжает расти[240].
Конфликты между детьми в семье не такое уж плохое дело. Когда дети ссорятся друг с другом в пределах разумного, они постепенно приобретают навыки урегулирования конфликтных ситуаций, что, несомненно, пригодится им в дальнейшей жизни. Кроме того, они учатся контролировать свои эмоции и считаться с мнением других людей. Разумеется, конфликты между детьми могут иметь и пагубные последствия, особенно если речь идет о существенном дисбалансе сил, буллинге или жестоком обращении. Но, с другой стороны, конфликт может помочь детям получить полезный опыт, особенно если мы, родители, научим их конструктивным методам разрешения разногласий.
В последнее время в психологии представление о природе ссор между детьми в семье претерпело существенные изменения. В начале XX века психоаналитик Зигмунд Фрейд утверждал, что основной причиной большинства конфликтов между братьями и сестрами является зависть[241]. По его мнению, старшему ребенку кажется, что младший брат или младшая сестра заняли его место, ведь до их появления внимание родителей всецело принадлежало ему, а теперь ему приходится делиться, и эта неприятная перемена рождает в нем обиды и неприязнь. Теории Фрейда уже больше ста лет, но она до сих пор пользуется популярностью. Проанализировав сорок семь книг для родителей, психолог Лори Крамер и ее коллега Даун Рамсбург из Северо-Восточного университета обнаружили, что две трети этой литературы придерживаются теории Фрейда, согласно которой первенцы, как правило, злятся и обижаются на своих младших братьев и сестер и наказывают их за это[242].
Однако новые исследования ставят это утверждение под сомнение. В статье, опубликованной в 2012 году, Бренда Воллинг, психолог из Мичиганского университета, изучающая взаимоотношения детей в семье, проанализировала тридцать исследований, посвященных адаптации первенцев к сосуществованию с младшими сестрами и братьями[243]. Она обнаружила, что действительно некоторые дети обижены и расстроены появлением новорожденного братика или сестрички, но многие относятся к прибавлению в семействе совсем иначе.
Действительно, когда в доме появляется новорожденный, старшие братья и сестры часто начинают капризничать и скандалить, потому что, скажем прямо, это сильно меняет их устоявшуюся жизнь. Первые несколько месяцев после рождения ребенка – очень беспокойный и напряженный период для всей семьи, и какое-то время семейные отношения испытывают трудности. Но обычно месяца через четыре, говорит Воллинг, семьям удается выработать новый распорядок жизни и конфликты утихают. Психолог Джуди Данн и ее коллега Кэрол Кендрик наблюдали за жизнью и отношениями в семьях и пришли к выводу, что у большинства детей складывается двойственное отношение к младшим братьям и сестрам: они постоянно колеблются между позитивными и негативными чувствами[244]. Нельзя сказать, что все они тихо кипят от обиды и негодования. «Было бы ошибкой ожидать, что все дети будут испытывать ревность», – соглашается с ними Крамер.
Я рассказываю все это потому, что от того, как родители представляют себе чувства детей, зависит, как они будут решать сложный вопрос взаимоотношений между ними. Если вы заранее уверены, что маленький Джек сбил с ног сестру, так как ненавидит ее, вы отреагируете на его поступок иначе, чем если бы вы думали, что он просто не рассчитал свои силы, желая с ней поиграть. Воллинг замечает, что очень многие родители слишком остро реагируют на плохое поведение детей по отношению друг к другу, так как предполагают «злой умысел в их поведении, хотя на самом деле дети просто не понимают, что творят и что говорят».
Правда, поведение детей не всегда заслуживает столь великодушного толкования (и если вас тревожит жестокое отношение одного ребенка к другому, обязательно обратитесь к педиатру или детскому психологу). Но даже когда дети делают вопиюще глупые или явно жестокие вещи – вроде пробивания степлером рук маленькой сестрички, – они не всегда в полной мере осознают свои действия и их последствия, и сделанное совсем не обязательно означает, что ваш ребенок психопат.
Как говорит Воллинг, дети в семье иногда вытворяют друг с другом ужасные вещи из любопытства, они исследуют причинно-следственные связи, а братья и сестры являются очень удобными объектами, на которых можно производить такого рода эксперименты. Префронтальная область мозга ребенка меньше по размеру и менее развита, чем у взрослых. Это значит, что у детей еще не сформировались навыки планирования и осмысления своих действий, особенно когда речь идет о младших братьях или сестрах и их участии, скажем, в экспериментах с электрическими проводами.
Кроме того, дети часто черпают вредные идеи из телевизионных передач, кинофильмов и книг, которые способствуют разжиганию (иногда в буквальном смысле) конфликтов. Лори Крамер и ее команда проверили более 250 детских книг, чтобы узнать, как в них отображаются взаимоотношения между братьями и сестрами