Через пять лет, после рождения дочерей. Материк Южная Африка.
— Краб! Скоро наши дочки смогут производить обычных зергов и создавать свои стаи.
— Так быстро?
— Уже им по пять лет, почти взрослые!
— Очень хорошо!
— Ничего хорошего не видим! — Мои жёны подловили меня утром в одной из комнат подземного дворца третьего комплекса "Город-5". — Каждой дочери нужен свой город!
— Построим, а в чём проблема?
— На нашем материке места уже нет. Надо разрешить девочкам перебазироваться на северный континент. Там клоны уже выявили месторождения нужных нам полезных ископаемых. Да и зверья и растений там много, причём такого, которого здесь нет.
— Пусть возьмут челноки и летят…
— Их мало, а на флаерах они не долетят. Ведь ты сам каждой из них прикрепил по десять тысяч клонов!
— Они ведь умеют строить порталы…
— Да, но не на такое расстояние. На орбиту они ещё прыгнут, а вот преодолеть тысячу пятьсот километров они не могут.
— Обязательно, им передвигаться по воздуху?
— А разве есть способ переплыть океан?
— Ваши зерги ведь свободно плавают, и жабры у них есть, и плавники с хвостами…
— Дальше десяти километров они не могут выплыть. Там такие монстры водятся, хуже не бывает! — Заявляют мои жёны. Не понял?! Ведь зерги никого и ничего не боятся! Всё оказалось довольно просто. Подводные обитатели местного океана, кроме гигантских размеров (тут попадались кошмарные создания, длиной в сто, а иногда и двести метров, с пастью, на половину тела), местные монстры владели сильным псионическим даром. Потери среди зергов были большие, особенно, среди "рыбаков", снабжающих нашу континентальную империю морскими деликатесами. Летающих особей у нас не было, так как на Сохо почему-то не водились птицы, и моим жёны не знали строение генных цепочек летающих существ. И что делать? А если использовать надводный флот? Тут местные подводные монстры никогда не поднимаются на поверхность. С чем это связано, я не знаю.
— Надо построить морские корабли. Они могут сразу перевозить огромное количество грузов и пассажиров. Но придётся строить целый флот!
— А как их делать? — Поинтересовалась Звёздочка. Послал жён к Джону. У него были только общие виды и принципы движения судов. Всякие там силы Архимеда, и прочее. Самостоятельная попытка жён создать корабль, блестяще провалилась! Пришлось вспомнить детство, когда я ходил в судомодельный кружок при станции "Юных техников". Первое судно строили все вместе. За основу я взял земной контейнеровоз. И длина у него большая, и в трюм, и на палубу, можно много грузов напихать. Энергетическая установка и движитель были биологического типа. Их создала Звёздочка вместе с Колокольчиком. Фактически, движитель напоминал горизонтальный плавник земного кита. Связь с бортом была телепатической.
Спуск судна "Зерг-1" на воду привёл в восторг всех моих женщин. Начались испытания корабля. Он показал скорость в двадцать пять узлов (сорок километров в час). Так как двигатель мог работать круглосуточно, то идти "Зергу-1" до северного континента предстояло двое суток. Водоизмещение судна составляло сто тысяч тонн, поэтому на нём уместилась одна дочь со своими клонами. Первый морской поход зергов начался…
Первые сутки морского перехода. Капитан Ромашка.
Мамы провели соревнование среди нас, чтобы выявить, кто станет первым мореплавателем и первооткрывателем континента Северная Африка. Папа смеялся, что у нас конвеер по производству каких-то "колумбов". Что это такое, я пока не знаю. наверное, что-то с родины моего папы. Потом спрошу у Джона. Предстоял путь в неизвестное. Правда, у нас были точные карты материка, сделанные из космоса. Но, одно дело карта, а другое — реальность! Выиграла турнир я, поэтому, после погрузки, именно я дала приказ искину корабля, начать движение…
В космосе мы уже побывали. Я летела на мамином крейсере. Было интересно. Особенно мне понравилась орбитальная станция, которая висит рядом с планетой. Она просто огромная! А сколько там складов! Как я поняла, большинство товара прибывает на наших транспортных кораблях, которые водят, в непонятный мне Альянс, экипажи из клонов. Сами эти грузовики скопированы с корабля одной из империй людей, по-моему, папа называл её Калдари. Наши грузовики только внешне похожи на образцы Альянса, а внутрь клоны никого из аборигенов не пускают.
Откуда они у нас появились? Всё просто! Один раз папа на своём корабле с кольцами куда-то прыгнул. Его не было три дня, а потом Хеопс открыл портал, и около нашей планеты вывалилось три корабля. Два из них были разбитыми транспортными судами, а третье — папиным кораблём, который тащил разбитые грузовики на силовом луче. Он их просто нашёл на каком-то астероиде. По крайней мера, так он сказал мне, Колокольчику и Вьюшке. Потом эти грузовики разобрали, и собрали вновь. Я тоже хотела поучаствовать в этом, но мама не пустила.
Кстати, мне нравится это изобретение людей — силовой луч! Когда Джон показал нам, как люди прицепляются к морскому катеру верёвками, и едут на лыжах по воде, Колокольчик предложила испробовать такое в космосе. Мы выпросили у Джона бот, посадили в рубку клона, а сами подцепились к силовым лучам. Этот было так весело! Бот нёсся на максимальной скорости от Сохо к её спутнику, а мы висели на лучах, а вокруг нас светились частицы газов, которые сдерживали личные щиты наших скафандров! мы, конечно, можем обойтись и без них. Но папа сказал, что нечего экспериментировать, поэтому, мы в космосе стали носить скафандры, но, только в ипостаси человека. Так, опять сбилась… О чём я рассказывала? А, вспомнила!
Бот летел не прямолинейно, а делал развороты. Вьюшка один раз не удержалась в луче, и её отнесло совсем в другую сторону. Хорошо, что папа на всех скафандрах приказал поставить реактивные двигатели. Это помогло сестре вернуться к боту, который остановился, чтобы подождать её… Хотя мы и можем телепортироваться, но в скафандрах это у нас почему-то не выходит…
Правда, после этих полётов на силовых лучах, папа заблокировал нам вход на свой корабль, но это ничего! Колокольчик сказала, что когда нам дадут порулить звездолётами, надо будет отобрать у кого-нибудь из Альянса небольшой корабль, например, фрегат. Поставим на него блок силовых лучей, и будем кататься!
Были попытки жителей Фронтира Альянса напасть на наших посланцев за товаром. Но, пираты просто не могли догнать наши транспортники. Хотя нет, один раз догнали. Но это им не помогло. Клоны сразу применили одноразовый деструктор. Папа говорит, что до нас от границ Альянса далеко, поэтому, мы можем не бояться визита аборигенов. Да, оказывается, все нужные нам вещи покупаются за какие-то кредиты. Что это такое, мы не знаем. Спрашивала у мамы, а она послала к папе. Он сказал, что кредитов нам не надо. Клоны везут во Фронтир Альянса руду с астероидов и еду, которую делают наши заводы на Сохо.
Всё это мы и обмениваем на разные, нужные нам запчасти и оборудование. Зачем делать то, что уже существует, когда есть способ получить это в обмен? Вот так, у меня и моих сестёр появились планшеты, на которых можно было смотреть мультики и разные голофильмы. Как я поняла, для этого Джон и Гоулд с помощью тёти Лютика сделали какие-то ретрансляторы, и поставили около других систем. Теперь мы можем смотреть Галонет, играть в разные игры, даже, рассматривать, что нового продаётся в магазинах Альянса.
Всё было спокойно, но год назад нам пришлось поволноваться. Датчики из соседней системы зафиксировали появление целой эскадры кораблей, которые наши искины не смогли опознать. Правда, оказалось, что внутри только трупы. Папа полетел на разведку использовав "Восток". В результате стало ясно, что за существа там погибли, которым и принадлежали эти необычные корабли.
Папа их назвал странным странным словом "кварианцы". Джон исследовал все полученные материалы, и сделал вывод, в Большую Спираль выбросило корабли этих существ из параллельной вселенной. Эти кварианцы убегали от другого флота, которым руководил непонятный Жнец. Потом нам папа рассказал, что помнил об этом народе. Оказывается, на родине отца есть предание о мире, который называется очень странно — "Вселенная Масс-эффект". Это было интересно слушать! Я всегда удивляюсь тому, что папа практически мгновенно распознаёт некоторые вещи, о которых наши мамы и искины не имеют понятия. Например, когда были найдены какие-то зеркальные кристаллы на астероидах, папа запретил их трогать.
Оказалось, что это живые существа, которые запоминают образы, наслаивая их один на другой. Когда такой кристалл умирает, он перед смертью выдаёт в виде голограмм все накопленные образы в обратном порядке. Можно узнать, что "видал" кристалл за всю свою жизнь. А живут они почти десять тысяч лет! Папа рассказал нам историю, придуманную на его родной планете. В этой сказке была девочка Алиса, которая зачем-то искала трёх капитанов. Были в сказке и злые альянсовцы, которые мешали девочке в поисках. Никак не пойму, откуда у папы в голове столько разных сказок и историй…
Ой, заболталась, это мой самый большой недостаток! Я ведь теперь капитан на морском судне, надо приступать к своим обязанностям! Да, забыла рассказать о кораблях кварианцев. Их дроиды и наши зерги разобрали на металл, который повезли в Альянс. Скоро оттуда клоны пригонят корпуса и оружие для крейсеров, на которых будем летать я и мои сёстры. Папа обещал сопроводить нас во Фронтир Альянса. Посмотрим, кто там живёт, может быть нам что-то купят…
Первые несколько часов морского круиза (это слово сказал папа по связи, а вот что оно значит, я не знаю) всё шло великолепно. Мы быстро двигались на север. Внезапно, задул сильный ветер. Потом появились огромные волны, и "Зерг-1" начал на них взбираться, как на гору, а потом падал вниз, и казалось, что мы навсегда сгинем в пучине океана. Клоны сидели в трюме, только трое из них находились со мной в рубке корабля. Нам пришёл сигал с орбиты, что надо повернуть на восток, и обойти полосу шторма, так называются большие волны и ветер в океане. Это мне Джон передал. Он ещё что-то про какой-то "мальстрем" говорил. Что это такое, я пока не знаю, надо будет спросить у папы. Повернули корабль. Постепенно качка успокоилась, ветер стих.