Для оправы под жемчуг шли только драгоценные металлы. Нередко в украшении использовались бриллианты и другие камни дивной красоты.
Отборный жемчуг шел для отделки окладов икон, сосудов и других культовых предметов.
Изредка жемчугом украшали домашнюю утварь: доски прялок, ковши, чаши, бокалы, ножны для холодного оружия и т. д.
Самые крупные жемчужины размером в 2–3 см являлись наиболее ценным ювелирным материалом. Над каждой из них лучшие ювелиры работали месяцами, раскрывая свой талант художника, виртуозное мастерство.
Среди всевозможных видов шитья жемчужное вполне можно выделить в самостоятельное направление. В дошедших до нас письменах (X в., Переяславская летопись) приводятся факты использования восточными славянами расшитых женских одежд. Столетия, вплоть до 20-х гг. ушедшего века, перламутровый самоцвет присутствовал в одеждах всех слоев русского общества: в крестьянстве, мещанстве, купечестве, дворянстве и духовенстве. Барон Гакстгаузен в 40-х гг. XIX в. писал: «Есть губернии, как, например, Нижегородская, в которых каждая крестьянка носит на шее, на головном уборе от 200 до 300, а иногда до тысячи настоящих жемчужин».
Сохранившиеся памятники[9] шитья жемчугом показывают, какого высокого мастерства достигли вышивальщицы в этом сложном виде творчества (рис. 5).
Рис. 5. Деталь рисунка со священного облачения, шитого жемчугом и бриллиантами (Оружейная палата)
Различные приемы жемчужного шитья отрабатывались веками. Наиболее известные из них: шитье непосредственно на поверхности ткани; шитье по настилу из белого шнура; шитье по настилу из белых ниток — по «бели»; высокое шитье по выпуклой накладке из плотного материала; рельефное шитье и другие. Все они выполнялись в технике «саженья» — прикреплением нити с нанизанными на нее жемчужинами на ткань. Последовательность основных операций, их особенности таковы (рис. 6).
Рис. 6.Шитье жемчугом:
а — рассыпание зерен на ткани; б — сортировка сырья; в — низание; г — сматывание на витейку; д — варианты подготовки ткани: разметка рисунка; дополнительная отделка рисунка шнуром; заполнение контура рисунка настилом из ниток; е — запяливание ткани в круглые и прямоугольные пяльцы; ж, з — выкладывание и закрепление нити с нанизанными жемчужинами на ткани; и — подтягивание закрепленной нити с помощью витейки; к — отделка жемчужного шитья шнуром: 1–4 — последовательность изготовления шнура; 5, 6 — фиксирование конца шнура в петле нитки, заправленной в иголку; 7 — протягивание конца шнура на изнаночную сторону ткани; 8 — закрепление конца шнура короткими стежками; л — грунтовка изнаночной стороны вышивки клейстером; м — освобождение ткани от пялец
Рассыпание жемчуга. Горошины с уже просверленными отверстиями рассыпали на ровной поверхности стола, подстелив черное сукно, бархат или иную гладкую, матовую ткань.
Разбор, сортировка. Жемчужную россыпь раскладывали кучками или по посудинам, сортируя горошины по форме, размеру, какие-то выбраковывая. Особенно ответственной эта операция была в рельефном жемчужном шитье. Она заключалась в искусном подборе жемчужин различной величины, которые при сплошном нанизывании дают шитье различных уровней, создающих рельеф.
Низание. Нитки подбирали белые, крепкие, льняные или шелковые, толщина которых зависела от величины жемчужных зерен. Для самых мелких часто использовали волос, имеющий хорошую упругость и достаточную крепость, или тонкую металлическую проволочку. Длину нитки брали со значительным запасом.
На иголку с заправленной ниткой нанизывали сразу несколько зерен, затем их перемещали ближе к концу нитки. Для малых отверстий, куда иголке не пролезть, брали щетинку. Кончик ее расщепляли и в образовавшийся просвет вкладывали тонкую нить, затем лишь перенизывали на закрепленную нить крохотные самоцветики.
Сматывание. Чтобы удобнее было вышивать, жемчужные нити плотнее ложились на украшенную поверхность, снизу наматывали на деревянную или костяную «витейку» (это круглый стержень с трехгранным утолщением, на одном из которых углы скошены).
Закрепление нити с зернью на ткани (настил). Ткань прокалывали с лица наизнанку у начала настила или начала шитья непосредственно на ткани. Освобождали иголку от хвостика нитки и удаляли ее, затянув концевой узел. Затем притягивали нанизанную смотанную нить витейкой.
Прежде чем восстанавливать последовательность самой вышивки, необходимо упомянуть о некоторых важных подготовительных операциях, проделываемых непосредственно с тканью.
В первую очередь — это разметка. Для нанесения рисунка пользовались углем, мелом, реже краской. Обычно рисунок наносила сама вышивальщица, но сложные рисунки выполняли квалифицированные художники — «знаменщики». Это были традиционные русские орнаменты в виде веток с фантастическими цветами, а также ажурные сетки из геометрических узоров, тонко сочетаемые с формой вещи. В вышивки на головных уборах нередко включали фигурки птиц, когда-то имевших символическое значение.
Большей частью жемчужную нить нашивали не на ткань с различным рисунком, а на настил. Его выполняли сразу после нанесения рисунка. Шнуровой настил в зависимости от толщины шнурка нашивали на различный рисунок в один или два ряда. Настил из белых ниток нашивали короткими стежками мягкими пеньковыми или хлопчатобумажными нитями.
Подготовленную ткань запяливали в пяльцы. Для некоторых работ (например, покрова и др.) пяльцы делали большие, плотные, чаще дубовые, которые иногда достигали 4 м.
В «высоком» шитье были изготовлены женские головные уборы. Для этого пользовались накладками. Делали их из бересты, кожи или иного плотного материала и покрывали тонкой тканью. Вышивку вели сразу насквозь по настилу и основной ткани изделия. В случае, если накладка была очень высока, ее расшивали отдельно, а затем прикрепляли к основному шитью.
Вышивка. Нанизанную жемчужную нить выкладывали по различному рисунку (с просветом или сплошь) и закрепляли другой нитью, льняной или шелковой, поперечным стежком. Стежки, прикрепленные нитью, делали за каждым зерном жемчуга поверх ткани с краю или посередине настила (шнура или «бели»). Затем прикрепленную к поверхности будущего изделия жемчужную нить подтягивали с помощью витейки. При сажении жемчуга правая рука вышивальщицы находилась сверху ткани, а левая внизу, под тканью. Под правую руку клалась деревянная дощечка (планка), чтобы создать упор для руки и во время работы не помять шитье.
При изготовлении больших изделий вышивку вели вдвоем. Одна вышивальщица находилась на полу под пяльцами, а другая сверху, облокотясь на длинную планку, входящую концами за края пялец. Та, которая сверху, принимала подаваемую снизу иголку и пропускала ее обратно, делала нижний стежок в четверть, половину или даже целый сантиметр, она же указывала, где надо шить. Для этого она делала отверстие в ткани толстой иглой. В него вышивальщица, сидящая внизу, направляла иголку с ниткой.
Отделка. Очень часто ажурное жемчужное шитье дополнительно по краям с обеих сторон обшивали шнуром, чаще всего свитым из пряденых золотых ниток, которые вышивальщицы делали сами. Конец длинной золотой нитки привязывала к кружку, затем сновали (складывали) ее во столько ниток, сколько требовалось для толщины шнура. Снимали один из концов сложенных нитей, натягивали и закручивали в одну из сторон. Сложив пополам скрученный шнур, его подкручивали в обратном направлении. Шнур готов.
Конец шнура заправляли в ткань довольно просто. В ушко толстой иголки вставляли сразу два конца льняной нити. Образовавшуюся петлю захватывали концом шнура и с помощью иголки протягивали сквозь ткань возле настила, где начиналось шитье, наизнанку. Затем пришивали тонкой крученой шелковиной. При пришивании шнура иголку с ниткой всегда вкалывали в его середину.
Иногда мастерицы вместо шнура для обводки жемчужного рисунка использовали канитель — тонкую металлическую проволоку, туго свитую в спираль. Канитель чаще всего встречалась в народных женских головных уборах — кокошниках, кичках, повязках и т. д. «Веревочка» вокруг жемчужного шитья могла быть изготовлена и из сканого золота, золотой нитки, скрученной с цветной шелковой нитью. Нередко для контурной обводки, «сажения» применяли металлические блестки.
В ажурных вышивках, часто встречающихся в головных уборах, под шитье жемчугом подкладывали разноцветную фольгу, изготовленную из тончайшего листа меди и окрашенную чаще всего в алый цвет. Сами узоры для большего эффекта иногда дополняли вкраплениями цветного камня.
Все отдельные приемы обычно вели по ткани, заправленной в пяльцы.
Грунтовка. Вышитое изделие с изнаночной стороны смазывали клейстером. Это делали для того, чтобы предохранить шитье от стягивания при освобождении ткани из пялец. Обработанное клеевым составом шитье не повреждалось жучком и могло сохраняться многие десятки лет.
Варили клейстер из чистой мягкой пшеничной муки на кислом квасе. Клей намазывали прямо рукой с обратной стороны шитья, а в больших работах изнанку покрывали полностью. После высыхания клейстера освобождали шитье от пялец.
Помимо шитья жемчугом «саженым», существовала техника шитья «низанием» — нанизывание жемчужин на нитку без тканевой основы сквозной сеткой. Техника имела много общего с кружевными работами и нередко сочеталась с ней.
В зависимости от расположения зерен жемчуга при нанизывании существовали различные приемы «низания» жемчуга: «в одну нить», «веревкой» (в две нити), «веревочкой», «в две веревочки», «в снизку», «рясна» (нить, бахрома), «в клетку» (сетку), в косую, прямую, «в шахмат», «в крест» и т. д.[10].
С XVIII в. сравнительно дорогой жемчуг начинал вытесняться более доступным перламутром, бисером, стеклярусом. В начале XX в. вместе с уходящими из обихода кокошниками, венцами и т. д. он исчезает полностью, сохранившись лишь в запасниках и экспозициях музеев.