- Это нечестно, - поникли студентки, расходясь по своим местам. – Когда нам еще представится возможность познакомиться поближе с такими красивыми мужчинами?
- После распределения, - успокоила их я. – Все, кто прекратят выпендриваться и липнуть к преподавателям, а также кто получит наивысшие балы - будут проходить практику у эльфов! – и с таким намеком посмотрела на этих самых эльфов.
Тристан и Изольд сильно скуксились, но подтверждающе кивнули.
- И эльфы сами будут выбирать, кого к себе приглашать, - дала я возможность друзьям придумать себе лазейку. – Закрытым голосованием!
- Мы остановились на возможности использовать напестник злоголовый в боевых условиях, - рявкнула Зена, утыкаясь в свою тетрадку. – Если наши уважаемые преподаватели уже отдохнули - то, может, продолжим изучение?
- Зоя, - легко спрыгнул с карниза Тристан, - как ты смотришь на то, чтобы поужинать вечером?
- Легко, - хмыкнула я. - Буду ждать в главной беседке на тенистой аллее, как стемнеет. Не опаздывайте! – и повернулась на выход.
- Зоя, - догнал меня Гамлет, - от всего сердца благодарю тебя за решение проблемы. Думаю, теперь у эльфов сложностей не будет. Это же так почетно – попасть к ним на практику. Тем более, что там еще никто не был.
- Обращайся, - благосклонно кивнула я.
- Но у меня есть вопрос, - замялся Лорд Ректор, - что ты будешь делать с тремя мужчинами в беседке?
- Почему с тремя? – повернулась я к нему. – Их будет гораздо больше. Где у тебя преподает вампир?
- В подвале, - откликнулся задумавшийся начальник. И тут же удивленно: - А откуда ты знаешь, что у нас есть преподаватель-вампир?
- Да я даже знаю, как его зовут, - фыркнула я, поудобнее устраивая на плече свой рабочий инструмент. – Вот ты мне лучше скажи, что я отчебучила у них, когда мы их навещали? Лучше я заранее покраснею, чем потом побледнею.
- А есть куда? – внимательно посмотрел на меня мужчина. – Ты и так уже бледная. Можно сказать…
- Не говори, - перебила я его. – Не будешь потом жалеть об утраченных частях тела. Так что было у вампиров?
- Да ничего такого не было, - попытался уклониться от ответа собеседник, сворачивая на лестницу.
- А все же? – не отставала от него я.
- Владетель вампиров как тебя увидел, - тяжело вздохнул Гамлет, придерживая меня за локоть, чтобы я не споткнулась на ступеньках и не скосила его студентов, - сразу сказал, что, поскольку ты уже забрала его сына, то все остальное он готов отдать сразу.
- И что он отдал? – в бескорыстность я никогда не верила.
- Владетель согласился построить новый корпус, при условии, что тебя там запрут, - выдохнул Лорд Ректор. – И поставлять минимум пятерых вампиров, чтобы они тебя там стерегли, а в свободное время преподавали.
- Легко отделался, - разочарованно протянула я.
- Кто? – не понял меня шеф. – Я?
- Да при чем тут ты, - выдернула я из его руки свой локоть. – Дон Кихот. Надо было просить больше, он бы все равно дал, пока думал, что я к ним жить переехала.
- Я хотел, - заверил меня Лорд Ректор, - но ты велела не выпендриваться и сообщила, что у демонов нам дадут больше.
- И как? – меня уже просто разбирало любопытство.
- Тут же появился демон, - потер лоб Гамлет, - и сообщил, что они отказываются от крови жертвенных козлов, потому что сами козлы, если пустили тебя в свой огород. А потом мы все же попали в академию, - он распахнул тяжелую металлическую дверь. – Это здесь.
Когда мы вошли в полутемное помещение, то застали Санчо, подпиливающего клыки рашпилем, и кучу замерших в статичной позе адепток, пялящихся в одну точку.
- Прости, - мгновенно вытащил из рта напильник вампир и спрятал. – Не думал, что зайдешь.
- А что они у вас делают? – поинтересовался Лорд Ректор, маша перед носом ближайшей студентки ладонью. – Это какая-то новая методика?
- Это гипноз, - важно сказал Санчо, пытаясь одновременно поцеловать мне руку и уклониться от косы. – Так больше усваивается при наименьших затратах.
- А вы бы не могли нам продемонстрировать? – усомнился в педагогическом таланте вампира мой шеф.
- Конечно, - клыкасто улыбнулся Санчо и тронул за плечо одну из студенток. – Расскажи нам, пожалуйста, дорогуша, что ты сегодня усвоила по пройденному материалу?
- Втереться в доверие к врагу, - вскочила и затараторила девушка, - можно различными способами. Можно хорошо его изучить и воспользоваться его слабостями. Можно притвориться, что разделяешь его устремления и цели. Но самый лучший способ – это тактильный. Чем ближе ты к своему врагу, тем труднее ему убежать, - она стрельнул глазками в Санчо. – Я бы к вам пристроилась, магистр…
Вампир щелкнул пальцами. Девушка снова впала в транс и уселась на свое место, уставившись в одну точку.
- Потрясающе! – воодушевился Лорд Ректор, начиная наматывать вокруг нас круги. – А нельзя этот метод взять на вооружение и обучить ему всех преподавателей? Мы бы сразу сняли проблему неуспеваемости и отвлечения от учебы...
- Да-да, - поддакнула я, глядя на довольно скалящегося вампира, - и проблему студенток мы бы тоже сняли. Ползали бы тут одни зомби. – Ткнула пальцем в друга: - Ты их кусал?
- Конечно, - признался Санчо. – А как бы я иначе погрузил их в транс? Чуть не обожрался. Вы мне в следующий раз группу, пожалуйста, поменьше давайте, а то так немудрено и растолстеть. А толстая летучая мышь – это уже просто перекормленная обычная мышь с крыльями.
- Ты не переживай так, - ткнула я в него косой. – Если растолстеешь, я знаю, как вернуть тебя в форму. Демоны очень уважают свечи из жира летучих…
- Нет! – появился рядом с нами сердитый Кретьен, слава богу, хоть в обычном виде, без бантиков. – Мы только что приняли закон, что заменяем в вызове черные свечи из жира летучих мышей, на белые из жира белых летучих мышей!
- Пипец вам, - сочувственно повернулась я к Санчо. – Теперь вас всех начнут пугать, чтобы вы поседели.
- Как хорошо, что вы к нам зашли! – обрадовался Гамлет, потирая руки. – У меня к вам есть предложение…
- Душу не продам, - сразу отказался демон. – И не куплю!
- Да нет же, - наступал на него Лорд Ректор, - не хотите ли стать нашим преподавателем?
Кретьен попытался уклониться и зацепил одну из студенток.
- Чтобы стать ближе к врагу, - вскочила разбуженная адептка, - можно держать его за грудки, набедренную повязку, рога или за что ухватишься… - и она нашла, за что схватить демона. – О! – У студентки полезли глаза на лоб, когда она поняла, за что держится. А когда совсем-совсем поняла, то облизнулась и…
- Не ешь меня, - на полном серьезе посмотрел на нее Кретьен. – Я не вкусный. И то, что ты держишь, тоже не вкусное.
- А? – поиграла бровями девушка.
- Исключено, - твердо отказался невозмутимый демон. – Я на работе, а у вас запрещено делать «а» с преподавателями.
- Уроки учи, - влез недовольный Санчо, дезактивируя энергичную даму.
- А чем ты собираешься заниматься вечером? – обвил меня хвостом за талию освобожденный демон.
- Прогуляться хочу, - честно ответила я, делая ему художественное выщипывание на кисточке, - как стемнеет, пойду к главной беседке на тенистой аллее. Там, говорят, воздух свежее и трава зеленее.
- Так вы согласны у нас преподавать? – вмешался Лорд Ректор, осуждающе покачав на меня головой. – Мы должны обговорить условия. – И утащил демона в другой угол. Вот, если тот не продаст Гамлету душу во второй раз, то я в шефе сильно разочаруюсь.
И, правда, Лорд Ректор щелкнул пальцами и откуда-то из воздуха возник пергамент, по которому строчило гусиное перо. И эти два торгаша за знания и умения тыкали туда пальцами, внося поправки.
- Зоечка, - закружил вокруг меня Санчо, - давай ты туда не пойдешь? Лучше на крышу сходим, а? Полетаем?
- Крови попьем, - в тон ему ответила я. – А ты на диете. И, конечно, на крышу мы обязательно пойдем, потому что, когда все закончится у многих появится страстное желание сигануть с нее вниз. А мы с тобой будем их ловить у земли и перевоспитывать. Так что приходи ко мне в беседку…
- Она не одна придет, - подал голос Гамлет, которого никто не просил вмешиваться, но у него, видимо, сработала гендерная солидарность.
- Если ты сорвешь мне свидание, - покосилась я на шефа с предупреждением, - то я тебе точно организую несколько случек… сучек… свиданий. Причем в твоей же кровати. Я доступно тебя напугала?
- Да, моя прелесть, - вытянулся во фрунт маг. – Ты так прекрасна в своем балахоне и тебе очень идет коса. Я даже согласен терпеть ее в своей кровати, лишь бы ты была там!
- Нет! – рявкнул Кретьен де Труляля, разрывая договор, который, впрочем, тут же восстановился. – Мы вносим поправку: никаких плотских отношений с Зоей!
- Поддерживаю, - просиял вампир. – Нас и так слишком много. Еще один конкурент нам не нужен!
- Ну-ну, - фыркнула я, разворачиваясь на выход. – Кретьен, если ты не будешь тут преподавать, то мы тебя вычеркиваем! Можешь, отправляться домой!
Демон, ни слова не говоря, быстро подписал договор.
- Ты такое сокровище, Зоя, - признался Гамлет, догоняя меня в коридоре. – Без тебя я бы до сих пор отбивался от студенток и сидел без демона!
- Ты и сейчас сидишь без демона, - заметила я, мчась вперед и раздумывая как бы мне все половчее провернуть, чтобы все до всех донести. Разом. И не до смерти. – Потому что ты не сидишь, а идешь. И идешь со мной, а не с Кретьеном.
- Тут ты не права, - педантично ответил мне мужчина. – Демон идет за нами, так что формально у меня есть демон.
- Гамлет, - ткнула я в него пальцем – косу пожалела, - в споре не рождается истина. В споре умирают особо настойчивые. Так что пошли делать дела, а то у меня вечером ответственное мероприятие.
Остаток дня мы помотались по студенческому городку, выясняя, урегулируя и придавливая авторитетом. Вечером поужинали в своих покоях. И я стала собираться на свидание.
- Зоя, - подавился вином Лорд Ректор, когда я предстала перед ним, - я все понимаю, но почему ты так ненавидишь своих кавалеров? Я бы точно оконфузился, если бы увидел тебя в темноте.