Чуть покраснев, я потупилась, рассматривая взбитую землю у своих ног. Сколько песка и пыли!
… Как же мне хотелось ответить: «Да»!
Но это было бы слишком. Печенкой чувствовала, что терпение Формблю имеет границы. И они где-то рядом со мной и заканчиваются.
Поэтому я промолчала и повернулась к висящему в воздухе клинку. Вязь на нем блеснула чуть ярче, дразнясь. Понятно. Старый опытный кинжал некромантов против глупенькой ведьмы первокурсницы, которая не помнит ни одного некромантского заклинания.
Почти не помнит. Ведь то, что всплывает в памяти, слишком страшное и не относящееся к делу. И запомнила я случайно – посмотрела не тот доклад, когда списывала, и впечатлилась.
Вот так часто со мной бывает. Стоит спросить что-то нужное, простенькое и необходимое, например, привязка магического оружия владельцу, или снятие прошлой привязки, или установка новой привязки поверх старой. Я и не вспомню.
Хотя, возможно, и была на лекции, когда Формблю об этом говорил.
А вот сложное заклинание принуждение под некромантской петлей!.. О, это враз в память врезалось. Причем со схемой, с заклинаниями и даже пометками на полях, сделанные тонким почерком с завитушками.
Доклад-то Формблю проверил и поставил пять. Вот я и полюбопытствовала…
Вздохнув, я вскинула руку и попыталась дезориентировать кинжал, чтобы тот упал на песок. Простенькое ведьмовское заклинание.
Жаль, не сработало.
Рядом с мученическим видом попытался овладеть своим клинком Диндон. Судя по располосованной правой руке, попыток было уже пять, если не больше. Теперь он держал над клинком левую руку и усиленно хмурился, пытаясь вспомнить нужное заклинание.
- Оставлю вас, - снова привлек наше внимание магистр, - Мне поступил срочный запрос от ректора. Надеюсь на ваше здравомыслие. После жертвоприношения вы автоматически перенесетесь в Академию. И на твое чувство самосохранения, Гелла, я тоже… уповаю.
Я задохнулась от темноты, плескавшейся в глазах магистра, и саркастичного тона, которым он отозвался обо мне.
Ведь этот тон неуловимо изменился. Может, никто даже и не почувствовал этого, но я знала точно: яд и что-то новое смешалось в удивительный коктейль.
Мое чувство самосохранения Формблю никогда раньше не волновало. Он даже не подозревал, что у меня имеется оное.
Магистр оглядел нашу группу, чему-то усмехнулся и создал портальное окно по левую руку от себя.
Газель с Нинелью снова ахнули и восторженно прикрыли рот ладошками.
Да, магистр не уходил раньше с практических занятий и никогда не оставлял нас одних в своих катакомбах. И черное блестящее окно портала, вполне вероятно, они видели впервые.
Но зачем так откровенно пялиться?! Пускать слюни и восхищаться?!
А магистр, как будто специально, тянул время. Очень элегантно, неторопливо и с чувством собственного достоинства, он вошел в свой портал. С такой скоростью и грацией, что позавидовала бы любая черепаха.
Когда он, наконец, всё же исчез, девчонки выдохнули, а потом в голос, не стесняясь парней, принялись восхищенно обсуждать «невиданное» событие.
- Ты видела, как он посмотрел?
- А сколько у него сил!
- А как он молниеносно!..
- Крутой!
- Классный!.. Ты заметила, что он беспокоился о нас?
- Нет, но, наверное, так и есть! – откликнулась Газель, - Он же преподаватель! Он несет за нас ответственность!..
- Дурынды! – почти беззлобно рыкнула я и повернулась к клинку, - А вот теперь, дорогой мой, ты попал. Сейчас я буду рыться в саквояжике и искать на тебя управу!
- Гелла! – окликнул меня Диндон, - Пользоваться не некромантскими приемами на практических занятиях по некромантии запрещено.
- А мы ему не скажем. Правда, мальчики? – легким игривым движением я достала из-за ворота железное черное перо и острым краем выставила его в сторону одногруппников, - Кому интересно, каким именно способом я приручу кинжал. Верно?
О, как же побледнели мальчишки!
Перо я специально доставала пореже, чтобы не растерять эффект. И припугивала им в самых крайних случаях.
Дело в том, что перо было не столь пишущей принадлежностью, сколько оружием. Запрещенным, редким и очень опасным.
О таких артефактах вслух не говорят. Их молчаливо передают из поколения в поколение и используют черными безлунными ночами. Ведь оно не должно быть на нашей бренной земле.
Подарок демонов. Перо, стреляющее смертоносными чернилами. Перо, не требующее подзарядки. Перо, которое не имеет промаха.
Подарок одного демона моей бабушке на весенний праздник женских чар. Она слишком достала его своими придирками и вопросами: «Любишь ли ты меня?».
Общую мысль выразил наш красавчик.
- Да нам вообще безразлично! – сказал Алехандро, отодвигаясь подальше, - Как хочешь, так и приручай свой кинжал.
- Ненормальная! – прошептал Гордей, но дальше спорить не стал.
Я еще раз обвела взглядом толпу и только после того, как убедилась, что все прониклись важностью момента, ловко убрала перо в ножны. Они были пришиты с внутренней стороны моей кофты. Специально, чтобы были рядом и не бросались в глаза.
- Поэтому у нее и нет парня, - пробормотала Нинель Газели.
Оборачиваться и пугать девчонок я не стала. Не мой уровень. А рты всем не заткнешь, пусть сплетничают.
Да, иногда я веду себя глупо. Иногда по-дурацки, угрожая и скандаля. Всякое бывает, я не ставлю себе рамки и не запрягаю себя в условности. На то я и ведьма, чтобы плевать на общественное мнение.
Даже если внутри, глубоко внутри, где-то на самом донышке сердца, меня оно обижает.
Но уж показывать другим свои слабости я точно не буду!
Саквояжик материализовался передо мной быстро. Хорошая вещь – привязка на крови. Вещь всегда откликается и переносится в то место, где я нахожусь. Причем, молниеносно.
- Так… попробуем зелье дружелюбности… - пробормотала я, вытаскивая темно-желтый флакончик с мерцающими звездочками, - Хм… и закрепим зельем повиновения… А, нет, повиновения не осталось… Или куда-то оно запропастилось, что я не могу найти…
Диндон негромко вскрикнул позади меня.
Опять кинжал его кольнул.
Да, неприятно, конечно. Но приятеля мне было не слишком жаль. Ему всё равно поставят три за старание и даже не посмотрят на то, что кинжал всё еще будет висеть в воздухе.
Алехандро торжественно возопил. Потом я услышала топот нескольких пар ног – пошли за скалу резать овец.
А я всё еще сидела перед своим саквояжиком и пыталась подобрать нужное зелье.
- Дружелюбие можно смешать с покорностью… - решила, в итоге я и достала запасной котелок. Всё-таки в нем зелья смешивать удобнее. Флакончики маленькие, жидкости в них налито обычно примерно половина, так что есть риск пролить ценные зелья, не смешав их толком.
А тут, красота. Я даже ложку деревянную достала и помешала с комфортом. Когда звездочки дружелюбности стали зелеными, я замахнулась и осторожно плеснула зелье на кинжал.
Тот вспыхнул. Сначала вроде все шло, как надо. Он окутался зеленым огнем и…в одну секунду растворился и осыпался мелкими темно-серыми частицами на песок.
Я застыла с котелком в руке, во все глаза глядя на испорченный артефакт.
Древний. Дорогой. Сильный. Некромантский. Растворившийся после моего зелья.
- Чёрт! – выдохнула я и испуганно заозиралась.
Кроме нас с Диндоном на площадке никого не осталось.
- Гелла! Что это? – спросил мой друг.
- Ну…ээ… ммм… я не знаю… - честно призналась я и опустилась на песок рядом с тем местом, где лежал осыпавшийся «прах» моего кинжала, - Он решил самоликвидироваться?!.. Как тебе версия?
- Не выдержал встречи с тобой глаза в глаза? – хмыкнул парень, - А что, очень похоже. Тебя многие недолюбливают и бояться.
- Бояться меня не надо. Надо бояться моих зельев, - рассудительно сказала я и принюхалась, - Мне кажется, или пахнет непокорностью?
- А какой у него запах? – спросил Диндон.
- Острый, перченый. Покорность сладкая и с ореховым ароматом. А тут явно перчинкой отдает… Неужели я перепутала флаконы? И дружелюбие вступило в конфликт с непокорностью?! – я не сдержала стона и заныла: - Ну, что же это такое! Ну, почему так?!! Я ведь должна была идеально выполнить это задание! У меня бы всё получилось!...
- Сегодня не твой день, - глубокомысленно заявил мой друг, - Может тебе лучше сразу попросить пересдачу? Или как это называется?... _Диндон почесал в затылке, - Попроси Формблю дать тебе еще один шанс…и заколдуй кинжал нормально.
- Он не допустит меня до экзамена-а-а-а! – ныла я, наплевав на то, что из-за скалы стали высовываться любопытные мордочки Газель и Нинель, - А вы чего тут? Зарезать овцу не смогли? А ну брысь! Кому я сказала-а-а-а!
Глава 9
Дальше всё завертелось с ужасающей скоростью. Народ бесился. Народ радовался и издевался. И название нашей Академии как будто говорило само за себя: никаких сладостей от учащихся этого заведения не жди! Только гладости, только самое ранящее и неприятное!
Диндон пытался призвать всех к спокойствию и солидарности, только разве ж это возможно? Кто будет сочувствовать ведьме, угрожающей смертельным пером?
Вот и понимала, что никто. Уж точно не девчонки, противно хихикающие из-за угла.
Филигар связался по своим каналам с нашим куратором первого курса в деканате и сообщил, что у нас чп. Куратор, противный прыщавый юноша Кандидей ответил, что скоро будет. Заодно дернет магистра Формблю, чтобы он тоже полюбовался на чп.
На меня, то есть.
Сказать, что я испытывала дикую радость – ничего не сказать. Я глядела на пепел от старинного кинжала и понимала, что мне крышка. Определенно, Формблю поставит вопрос о моем отчислении. И никакие уговоры, слезы и хитрости не спасут меня.
Ректор слишком привык прислушиваться к мнению самого крутого преподавателя академии.
Как я не взвыла и не покатилась по земле, кусая ее и раздирая когтями – одним богам известно! Мне очень хотелось дать волю своему отчаянию, но я держалась.