- Я и не мелю! – от такого грубого наезда я всерьез рассвирепела. Да как он смеет?! Да что он вообще понимает своими куриными мозгами?!! - Дин, ты ведёшь себя недопустимо. Мне это не нравится… Прошу выйти из моей комнаты и больше не приближаться к ней!
И я указала ему рукой на дверь.
- Так ты собираешься нарушить свое слово? – почти прокричал он мне в лицо.
Надеясь в этот момент – на что? Неужели он так плохо изучил меня за эти три месяца?
- Нет. То есть, да! Какая теперь разница, если ты выворачиваешь мои слова наизнанку? Я не хочу говорить с тобой!
- Никакой! И вправду, нам не о чем говорить! – крикнул он в ответ и отпер дверь. А потом еще добил меня: - Я очень разочарован в тебе, Гелла!.. Прощай.
Когда за другом захлопнулась дверь, я была в очень странном состоянии. Во мне всё бурлило, звенело, клокотало. Ведьмовская энергия требовала жертв, требовала отомстить.
Хотелось что-нибудь сжечь, спалить, кого-нибудь проклясть, чтобы выплеснуть свое негодование.
Мне было плохо.
Лучший друг, каким я считала его, предал меня.
Предал ради личных хотелок. Встречаться он со мной собрался, как с девушкой. Снизошел. Облагодетельствовал!
Я не выдержала, и в сердцах бросила первый попавший учебник на пол.
Легче не стало. Да и шум мог разбудить котика.
У, как всё мне надоело! Эти тайны, эти неожиданности.
А еще я чувствовала себя паршиво из-за того, что позволила с собой так разговаривать.
«Я должна была ему сказать… Я должна была поставить его на место! Показать ему!.. Зря я отпустила его так быстро!.. Надо было сказать… Да-да, надо было крикнуть ему в лицо!»..
Я всё думала, всё ходила по свободному пяточку комнаты то вправо, то влево, вспоминая и раздумывая. Но места в комнате и вправду было мало.
А мне… нужен был простор. Чтобы подумать. Еще раз всё пережить всю эту ситуацию, пусть и внутри себя. Понять, что меня так раздражает и что не дает покоя.
И я всё-таки не выдержала. Схватила метелку, приказала Чешу лежать тут и отдыхать, и вылетела в окно.
Нужно проветриться. И заново переосмыслить свою жизнь.
Глава 19
Полет прошел гладко. Ничто так не прочищает мозги, как свежий утренний ветерок, щекочущий ноздри, как прохлада, от которой хочется поежиться и закутаться в теплый плед.
Я полетела в ночной сорочке и плед мне бы точно не помешал. К счастью, в лесу мне стало теплее, я сбавила ход и лениво облетала знакомые сосны.
Удирать из академии через окно я любила. И лес, расстилавшийся неподалеку, был моим любимым убежищем.
Кроме нас, ведьм, соваться в него никто не решался. Ходили по академии всякие суеверия, домыслы… Лес считался проклятым.
Хотя в сущности был кладезем полезных и редких трав. Убежищем для многих диких животных. Конечно, приближающаяся зима уже изменила привычный порядок, загнав всех в теплые норы, но, пролетая над поляной, я увидела черного деловито мчащегося по своим делам ежа. К его длинным иголкам прилип целый ворох истлевших осенних листьев. Но он весело шевелил лапками и несся куда-то вперед.
«Вот какой молодец! – подумала я, наблюдая, как через несколько секунд он нырнул в темную норку, - Делает свое дело и не обращает внимания на холода и непогоду… Лед давно сковал лужи, да и клюква сгнила на болотах… А ему – всё нипочем».
Я притормозила у ближайшей сосны, присела на толстую обледенелую ветку – ночью накрапывал мелкий дождь, и задумалась.
Мне казалось, что проклятия, ссыпавшиеся на нас с Чешем, как-то связаны с пропажей детей. Интуиция шептала, что всё взаимосвязано.
Будто кто-то собирался провести ритуал и хотел убрать меня, может, не меня лично, а наследника моего рода, с пути. Чем-то я мешала неведомому преступнику. Вот только чем? И кому?
Предположений даже самых фантастических – не было. Да, в академии Гладостей есть девочки нескольких ведьмовских родов. И ни с кем моя бабушка не дружила – среди ведьм это не принято. Обычная ситуация, никакой вражды.
Также у нас был Рэдгоун – ведьмак, способный и довольно сильный. Он многое умел и прибыл в наши края недавно. Логичнее было бы подозревать его в тайных манипуляциях, в проведении запрещенных ритуалов. Но почему-то не подозревалось. Рэд был хорошим и милым. И если он вправду замешен в этой темной истории с детьми, на самом деле плетет интриги и замышляет недоброе, то я… я… съем свою метлу!
Не может Рэдгоун замышлять недоброе. Нет. У него есть какая-то другая цель. Только вот какая – он не скажет. Ибо умеет хранить секреты, как никто другой.
- Получается, доверять стопроцентно я могу только одному человеку… - произнесла я вслух. Разговаривать самой с собой у нас, ведьм, было принято, - Формблю. И, как бы ни противно это ни звучало, мне хочется с ним поговорить.
Магистр, внушавший три месяца трепет, ужасающий своими грубыми преподавательскими замашками, был единственным адекватным человеком.
- После Урсулы, - протянула я, - Хотя и Урли выглядела подозрительно. Закуталась по самые глаза. Не из-за холода, разумеется… Куда-то она шла сегодня ночью. Или возвращалась?.. Я встретила ее на лестнице – она поднималась на преподавательский этаж. Вроде... Или спускалась?.. Хм, я так и не узнала, где ее комната!
Сделав кружок над лесом, я решилась. Без помощи взрослого опытного мага – я пропаду. А еще раньше пропадет Чеш, ведь от моего жизнерадостного фамильяра осталась одна тень.
Что, если Урсула не сможет найти выход? Не придумает, на кого перевести проклятие и каким способом...
Перевести!
Точно! Как это я сразу не догадалась о том, что проклятие, пусть и смертельное, можно перевести?!
Мысль была столь свежей и неожиданной, что я чуть было не свалилась с метелки.
Это трудно.
Чертовски трудно. Но возможно!
Бабушка рассказывала, что запрещенные проклятия, которые насылали на нее противницы в молодости, она переводила на других.
Нет, это, конечно, не самый лучший выход- ради моего фамильяра проклинать ни в чем не повинного человека, но… что, если оживить скелета и перевести проклятие на него?!
Скелета не жалко...
Интересно, сработает ли фокус, примет ли магия ожившего скелета за живую сущность?
Вопрос деликатный, но я точно знаю специалиста, способного на него ответить!
Солнышко чуть блеснуло яркими искорками над лесом, но тут же было спрятано за темно-серыми тяжелыми тучами. Погода портилась…
Развернув метелку в сторону академии, я держала курс на башню Скорби. Почему-то мне даже не пришло в голову, что магистр спит или занят чем-то серьезным.
У меня была идея, и я хотела как можно скорее воплотить ее в жизнь!
Я взметнула метелку вверх, к самому шпилю и в этот момент начал накрапывать противный осенний дождик. Он как будто ждал, что я приму решение и вернусь в Академию!
Ладно, непогоду пережить – не так уж трудно, когда на кону стоит жизнь моего фамильяра. Я постучала в серое узкое окно и в нетерпении прицокнула языком.
Представляю, как удивится Формблю!
Уж он точно не ожидает увидеть меня так рано под своим окном.
С минуту ничего не происходило. Мне показалось, что прошла вечность и магистр не слышал моего стука. Крепко спал? Что ж, тогда придется его разбудить.
Я постучала еще громче. Магистр не появился.
- Да что же такое?!..Магистр Формблю! Откройте! Это Гелла!
Я стучала так громко, что запросто могла бы разбудить всю академию.
И, спустя вечность или пять минут суетливого ожидания, мне открыли.
Но не успела я высказать свое разочарование и предъявить претензии, как язык прилип к небу. Створку окна мне распахнула Урсула. Причем, вид у ведьмы был изрядно взъерошенный и словно сбитый с толку.
Пару секунд мы смотрели друг на друга, с трудом соображая, что означает появление другой в этой ситуации.
Первой отмерла Урсула:
- Ты правильно догадалась, где искать помощь. Залетай... Формблю как раз работает над твоей проблемой.
И она поправила сползшую с плеча сиреневую бретельку ночной сорочки.
Я послушно влетела в распахнутое окно и почти сразу соскочила с метлы на пол. Формблю с отсутствующим взглядом стоял посреди начерченной мелом пентаграммы и смотрел сквозь меня. Колдовал.
Или… им колдовали.
Урсула могла, как истинная ведьма, обманом затолкнуть некроманта в ловушку.
Только зачем ей это?
- Не трогай его. Он общается с потусторонним миром, - негромко сказала ведьма, будто прочитав мои мысли, и я кивнула.
Какое облегчение! Всё-таки не она его.
Формблю, общающийся с духами, смотрелся беззащитнее и моложе. Я окинула взглядом его фигуру в свободной черной рубашке, незаправленной в широкие пижамные штаны, и испытала неясное волнение.
Нет, он определенно не так уж и стар, чтобы не … нравится Урсуле.
Я огляделась. Комната не сильно изменилась в мое отсутствие. Черный плащ ведьмы, скомканный, валялся на магистерской кровати. Сама Урсула в провокационной прозрачной сиреневой ночнушке жалась за широким креслом.
Вот это мне не понравилось.
Зачем ходить по академии в таком виде? Неужели она пришла соблазнять Формблю, воспользовавшись предлогом, который предложила ей я?
Неприятно.
Я молча облокотилась о стену, решив дождаться возвращения магистра. Да, его дух путешествует, общается с нашими предками. Взывает к их мудрости и опыту.
И всё же, меня одолевала злость. Совершенно неестественная, ведь Урсула – моя любимая преподавательница, и видеть в ней угрозу, конкурентку и соперницу было… неприятно.
И я злилась на неё. И на себя. И на Формблю, который оказался таким привлекательным, что за него собирались схлестнуться в смертельной схватке две ведьмы.
- Всё! – вдруг выдохнул магистр, и в его глазах забрезжила мысль, - Я знаю, что нужно делать… Покойный магистр Дрендус подсказал мне идею…
Тут он совершенно неожиданно заметил меня. С лица его спала радость, магистр побледнел и … вместо приветствия накинулся с грозным окликом: