— Ну, Кир, ты чего? — почти ласково сказал Славик. — Идем-ка в ванную, умоемся. — И сказал Кристине: — Завари чая покрепче, Крис. Хватит ему вискарь жрать.
В ванной Славик, не слишком церемонясь с парнем, засунул его голову под холодный душ на две минуты. Потом выключил воду и протянул полотенце. Но, к его удивлению, Кирилл, протрезвев, не упокоился. По его лицу продолжали течь слезы, и это была уже не пьяная истерика. Это была настоящая боль.
— Ну, Кир, ты чего? — растерянно пробормотал Славик.
— Так больно! — всхлипнул Кирилл. — Как же больно!
Вздохнув, Славик обнял его и по-дружески похлопал по спине.
— Ничего, терпи, старик. Ей тоже было больно. Она справилась. И ты справишься.
— Как? — всхлипнул Кир.
— Что как?
— Как она справилась?
— Этого я тебе не скажу. Не имею права. Хотя… Вот тебе одна история.
***
Ноябрь, 2003.
Славик по-прежнему жил у Кристины. Девушка очень изменилась. Она погрузилась в беспросветную апатию, дошедшую до того, что иногда за целый день она не произносила ни слова. Практически перестала есть, мало спала, часами могла сидеть, уставившись в одну точку. У Славика сжималось сердце от жалости, но он ничем не мог помочь. Она закрылась даже от него.
Все изменилось в одно дождливое ноябрьское утро. Кристина без удовольствия ковыряла вилкой салат, когда раздался звонок в дверь. Славик открыл и с удивлением увидел весело улыбающегося Сашу с букетом цветов и двумя пакетами выпивки и закуски.
— Как она? — спросил Саша.
— Очень плохо. А ты по какому поводу? — не слишком дружелюбно спросил Славик.
— У меня день рождения сегодня. А отметить не с кем. У меня ведь, кроме Кира, не было настоящих друзей. А с Оксаной расстался. Вот и решил, может, вы мне компанию составите?
Славик только устало вздохнул.
— Что ж, попробуй. Проходи.
Саша зашел в комнату и весело сказал:
— Привет, затворница!
Кристина даже не повернулась. Саша внимательно осмотрел ее: растянутая застиранная футболка Кирилла, завязанные в небрежный узел волосы, бледное лицо с огромными кругами под глазами, ногти с облезшим лаком… Саша сел рядом на диван, положил одну руку ей на плечо и сказал:
— Крис, посмотри на меня, пожалуйста.
Она медленно повернула голову, несколько секунд смотрела на него и вдруг ее губы слегка изогнулись в улыбке:
— С днем рождения тебя, Саш.
Саша радостно улыбнулся.
— Ну вот, какое число сегодня ты, значит, помнишь! Молодец! А я решил отметить с тобой и со Славкой твоим. Ты не против?
Девушка отрицательно покачала головой и сказала:
— Я не против. Только это не слишком весело будет.
— Ну это мы посмотрим! — рассмеялся Саша. — У меня к тебе одна просьба: приведи себя в порядок, я хочу видеть молодую и красивую девушку, а не приведение! У тебя полчаса!
Славик помогал Саше накрывать на стол, не скрывая своего недовольства всей этой затеей.
— Саш, для тебя это развлечение, а ей ведь на самом деле очень тяжело…
— Для меня это не развлечение. Я мог бы отпраздновать день рождения совсем по-другому. Просто мне повод нужен был, чтобы к вам прийти. Мне стыдно, хотя я ни в чем не виноват. Мне стыдно за своего друга. Стыдно, что я не смог его остановить. Стыдно, что не могу ей помочь. Но я могу хотя бы попытаться, Слав? Я могу хотя бы попытаться вывести ее из этого состояния?
— Ты считаешь, я не пытаюсь? — взъелся Славик еще больше. — Я знаю ее лучше всех, и я ничем не могу ей помочь!..
— Я знаю ее лучше, чем ты думаешь. Она пять лет был девушкой моего лучшего друга. Я почти жил у них с Киром три года. Она всегда поддерживала меня. Очень много было ситуаций, когда мне помогала именно она, а не Кир. Поэтому я не могу оставаться в стороне, когда ей нужна помощь! Славик, не стоит судить меня за поступки Кира. Я бы сам дал ему в морду, если бы мог.
— Ладно, Сань, прости. Я просто устал. Больно смотреть на нее. Больно, что не могу ей помочь. Она ведь самый близкий для меня человек…
— Слав, всегда было интересно, ты не влюблен в нее?
Славик рассмеялся.
— Нет, что ты! Она мой друг. Я ее люблю, как сестру.
Они оба не заметили, что Кристина стояла в дверях кухни.
— Помочь, мальчики? — спросила она и даже попыталась улыбнуться.
Саша с улыбкой посмотрел на нее и сказал:
— Ну вот это другое дело! Красавица же!
Кристина действительно выглядела замечательно: она распустила по плечам свои длинные волосы, припудрила лицо, скрыв бледность, сделала легкий макияж. Кроме того, она сильно похудела, щеки немного запали, и глаза стали казаться еще больше, что придавало всему лицу особую прелесть. Вместо растянутой футболки она одела простой летний сарафан, тоже подчеркнувший худобу, которая, как ни странно, почти ее не портила.
План Саши начинал работать. Кристина менялась на глазах: сначала появился румянец, потом блеск в глазах, затем проснулся и аппетит. А через час она уже весело хохотала над шутками Саши. Славик, немного выпив, почувствовал сильную усталость и, извинившись, пошел вздремнуть.
— А ты говорила, что будет невесело, — сказал Саша, когда они с Кристиной остались одни. — Я же знал, что ты оживешь!
— Спасибо тебе, Сань. Я даже не думала, что могу еще вот так просто веселиться…
— Прекрати, Криска…
— Не надо меня так называть, — попросила Кристина.
— Прости. Мне никогда не нравилась эта кличка, — сказал Саша и вдруг добавил, поправляя ей выбившуюся прядь волос: — У тебя очень красивое имя.
Только тут он заметил, что уже давно держит девушку за руку, а ее лицо находится слишком уж близко. В этот момент стоило бы отстраниться, перевести все в шутку, просто сменить тему, но они оба уже довольно много выпили, поэтому, вместо того, чтобы отстраниться, Саша поцеловал ее. Очень нежно и робко, даже не надеясь, что она ответит. Но она ответила. Они целовались долго, очень долго, но, в конце концов, Кристина нашла в себе силы остановиться.
— Прости, — сказал Саша, отдышавшись.
Кристина улыбнулась и сказала:
— Не нужно извиняться, я же сама тебя спровоцировала.
Наступила неловкая тишина, и Саша предложил прогуляться. Дождь прекратился, холодный воздух был чистым прозрачным, они шли, держась за руки и молчали.
— Ты сильно скучаешь по нему, Крис?
— Да.
— Ты могла бы его простить?
Кристина казалась удивленной:
— Простить? А ведь и правда, я должна злиться на него, да?..
— А ты не злишься?
— Не знаю. Я не думала об этом…
— А о чем ты думала?
Кристина подняла с земли мокры лист и задумчиво улыбнулась.
— Я думала о том, как он делал мне предложение на крыше под струями дождя, о том, как дарил букеты из опавших листьев, о том, как мы планировали нашу будущую жизнь… О того, как смешно ухаживал за мной, когда я болела… О том, как одной своей улыбкой умел разогнать тучи даже в самый пасмурный день… А теперь его нет рядом. И всегда тучи, тучи…
Она говорила все это совершенно спокойно, тоном человека, смирившегося с неизбежным. У Саши слезы навернулись на глаза. Он нежно обнял ее и притянул к себе. Он не посмел бы сейчас ее поцеловать, он просто гладил ее по голове.
— Мне тоже его не хватает, Крис…
— Скажи мне, он счастлив?
— Я не знаю. Он почти не пишет мне. Честно говоря, последним было то письмо…
— Напиши, что я искренне желаю ему счастья. Я желаю ему быть счастливым за нас двоих.
Кристина и Саша вернулись домой, и Саша в эту ночь остался у нее. И в следующую тоже. Они стали встречаться. В их отношениях не было любви. Саше Кристина всегда нравилась, ему было с ней хорошо и уютно, и он чувствовал, что нужен ей. А она действительно нуждалась в нем. Просто потому, что он напоминал ей о Кирилле.
Но все закончилось быстро, очень быстро. И для Кристины началась новая, самая страшная полоса в ее жизни.
***
Я злился на себя. Не так. Все совсем не так! Как мог я допустить такой позор, такое самоунижение? Я хотел, чтобы Кристина увидел во мне человека нового, того, которого еще не знала, человека, много повидавшего в жизни и вернувшегося домой победителем. Я хотел, чтобы она почувствовала мое раскаяние, искреннее и глубокое, поняла, что я осознал свои ошибки и готов их исправить. И что она увидела вместо этого? Мокрого пьяного идиота, униженно просящего ее вернуться? Ничтожество! Как верно она подметила: “И ты теперь считаешь себя достойным?”
Я надрался до последней возможности в баре возле Саниного дома, где просидел почти до утра. А под утро завалился домой и, разбудив Сашу, пробормотал:
— Скажи честно, как долго ты спал с моей Кристиной, сволочь?!
При этом я попытался его ударить, но он с легкостью перехватил мою руку, завел за спину и толкнул меня на кровать.
— Проспись, Кир!
Едва голова коснулась подушки, я провалился в бредовый алкогольный сон, из которого смог вынырнуть только когда на улице уже стемнело.
Саня готовил ужин.
— Проспался? Все помнишь?
— Я всегда все помню, — ответил я, открывая бутылку пива.
— Я жду извинений, Кир, — ледяным тоном сказал Саша.
— За что? Это я жду твоих извинений, — сказал я спокойно.
Саша побледнел от злости, но сдержался. Поставил на стол сковородку с картошкой и котлеты, он сказал:
— Убери пиво. Поешь сначала.
Но я не успокаивался:
— Не хочу я есть! Саня, я серьезно вполне, я жду твоих извинений!
Вздохнув, Саша достал из холодильника полбутылки водки, разлил по рюмкам и сказал:
— Я не понимаю, за что должен перед тобой извиняться.
— За то, что ты спал с моей невестой!
Саша посмотрел на меня с недоумением, пожал плечами и сказал:
— Кирюша, ты меня начинаешь всерьез беспокоить. Ты соображаешь, что говоришь? С какой, на хрен, твоей невестой я спал? Ты бросил Кристину. Бросил, как последний подонок!
— А ты подобрал, значит? — все больше злился я.
Тяжело вздохнув, Саша сказал: