— Ленивая жопа.
Лиса окончательно перешла на панибратский формат общения, но просьбу выполнила. И трое из прибывших, включая блондина, подсветились красным.
— У этих примерно твой уровень. Остальные слабее.
Какая стихия?
— Качай кристалл и узнаешь.
— Кто из вас Акулов Дмитрий Николаевич?.. — Блондин понял, что встречать его не будут, и вошёл во двор.
Да уж, нарядный не по погоде и не по местности. Ладно перчатки, но это надо было додуматься надеть в деревню белые брюки, пиджак, плащ и даже ботинки.
Впрочем, последние и нижняя часть брюк уже не совсем белые.
— А вы кто? — также не совсем по этикету спросил я, приближаясь к парню.
К слову, примерно моему ровеснику. Вернее, ровеснику моего тела.
— Я Ходырев Павел Геннадьевич! — гордо выпятил грудь визитёр.
— А я Акулов Дмитрий Николаевич. Чем обязан столь раннему визиту?
— Вы должны отдать мне эту деревню!
— Да что вы говорите⁈ — От такой заявы мои брови непроизвольно взлетели вверх. — А почему?
— Потому что я был раньше вас в очереди!
— Это вам в комиссию по распределению, — развёл руками я. — Если они накосячили, думаю, с удовольствием вам всё компенсируют.
— Я там был, они сказали, чтобы мы договаривались между собой!
Ой, балабол! Тут и красного кристалла не надо, чтобы понять, что наглый пацан врёт.
— Считайте, что мы не договорились, — показушно вздохнул я. — Мне жаль, что вы потратили время на столь далёкое путешествие.
Хоть хмырёныш мне и не нравился, но до определённого момента я всегда старался быть вежливым.
— Я заплачу! — взвизгнул блондин. — Триста тысяч рублей!
Ого! Не сказать, что огромная сумма, но и не совсем маленькая за то, что досталось мне бесплатно. Вероятно, простого бедного безамбициозного барона он бы купил.
Интересно, зачем ему кристалл в такой глуши за такие бабки? Трети этой суммы хватит на взятку распределителю, чтобы получить деревню в гораздо лучшем месте.
— Павел Геннадьевич, — я наклонил голову, — давайте больше не будем тратить время друг друга. Деревня не продаëтся.
— Да ты просто купил распределителя, урод! — Моя потенциальная боксёрская груша совсем не по-дворянски сплюнула в грязь. — Я вызываю тебя на дуэль!
О как! Обычно представители местной аристократии действуют тоньше и стараются спровоцировать противника, чтобы он бросил вызов, тогда они будут выбирать время, место и оружие!
А! Тот, кого вызвали, выбирает всё это, а потом тот, кто вызвал, выбирает условия окончания дуэли и ставку. И именно последнее этого идиота и интересует. Ну что ж, меня тоже всё устраивает.
— Вы можете отказаться, — раздался над моим ухом голос Влада. — Мы выступим свидетелями, что он только для этого и приехал, и на вас никто косо не посмотрит!
— Закатайте его в бараний рог, ваше благородие, — шепнул в другое ухо Свят. — Если что, прикопаем всех в лесочке и скажем, что монстры сожрали.
Не знаю, шутил ли рыжий, но я, откровенно говоря, несколько секунд серьёзно думал над этой идеей, но в итоге просто сказал:
— Я согласен. Дуэль здесь, сейчас, без ограничений.
После этих слов у моего будущего противника от радости задёргался глаз.
— Дуэль до первой крови! — заорал он. — Ты ставишь деревню!
— А ты вот эти две машины. — Я ткнул пальцем в стоящие за ним внедорожники.
— Согласен!
— А они хоть твои? — с сомнением спросил я.
— Это неважно!
— Разве это неважно, Екатерина? — Я повернулся ко всё это время стоящей неподалёку девушке. — Что про это говорит закон?
— Закон говорит, что можно ставить только свою собственность! — тут же отрезала Катя.
— Один мой! — покраснел снова занервничавший оппонент. — Тебе всё равно не выиграть…
— Тогда я меняю условия, твоя машина и те триста тысяч, что ты мне обещал, они-то хоть у тебя с собой?
Дуэлянта будто пнули ногой в живот.
— Сто тысяч с собой… — наконец, выдавил он.
— Ну что ты за клоун. — Я покачал головой. — Ладно, машина, сто тысяч, всё ваше оружие и вон тот кулончик с синим камешком у тебя на шее.
— Да ты не охренел…
— Пасть захлопни! Моя деревня стоит гораздо дороже всего этого хлама!
С полминуты блондин что-то бухтел себе под нос, а потом пошёл к своим, видимо, выклянчивать, чтобы они дали ему возможность поставить их оружие. А вот я не сказать, что ждал его совсем терпеливо, ведь это время мог потратить с большей пользой. Наконец, выскочка вернулся.
— Я готов! — проскрежетал зубами он.
— Тогда начинаем!
Я собирался всё сделать быстро, но, как оказалось, перед тем, как повозить какого-то хмыря мордой по грязи, нужно соблюсти ряд процедур.
Для начала выбрать место — им оказался кусок дороги за забором деревни. Дальше выбор секундантов и ответы на глупые вопросы на тему, не передумали ли мы.
Всё это время Влад в одно ухо, а Свят в другое нашёптывали мне советы и подсказывали тактики, хотя и так было понятно, что сейчас произойдёт.
— Я готов! — произнёс я, занимая место в пятнадцати метрах от оппонента.
— Я тоже! — оскалился он.
— Пять! — начал отсчёт стоящий метрах в десяти между деревьями Влад. — Четыре…
На счёт три руки хмырёныша потянулись за спину. Да, как оказалось, он всё это планировал, поэтому в багажнике в специальном, защищённом от изменяющей магии диких кристаллов ящике привёз два дуэльных ТТ. Нет, он не хотел один из них отдать мне, а собирался использовать оба.
— Начали! — гаркнул Влад, а мой противник выхватил пистолеты.
— Лучше бы ты продал мне дом! — прорычал он и выстрелил одновременно с двух рук.
Вернее, хотел выстрелить, но вне защитного ящика порох снова стал уязвим, и у меня было достаточно времени, чтобы испортить его.
Два щелчка, и очень удивлённое лицо ублюдка. И если до этого я ещё испытывал к нему капельку жалости, то сейчас она испарилась. Ведь одно дуло целило мне в живот, а другое в лоб.
Я выкинул руку вперёд, и энергетический кулак со всей дури врезался мудаку в морду. Раздался хруст, и кровь из сломанного носа брызнула во все стороны.
— Первая кровь! — заорал Влад, а обескураженные сопровождающие барона бросились к распростёртому на снегу бессознательному телу.
— Красава! — Свят хлопнул меня по плечу.
— Надеюсь, не помрёт, — пробормотал Влад. — А то задолбаемся в город ездить бумаги писать.
По счастью, хмырёныш выжил, правда, очухался только минут через пятнадцать. А еще через двадцать, набившись со своими дружками в единственную оставшуюся у них машину, скрылся в лесу.
— Им зачем-то нужен был именно этот кристалл, — задумчиво пробормотал Влад. — Скорее всего, он ещё вернётся. Надо продумать систему охраны и раннего оповещения.
— Обязательно! — кивнул я. — Но вечером. Сейчас у нас важное дело.
Мы подошли к дому, и там нас уже ждали собранные старостой по моему запросу люди. Ну что ж, получит или нет продолжение история с горе дуэлянтом, но сегодня, не считая офигенной машинки, он привёз мне зарплату для моих людей. И это прекрасно.
— Вот это самые опытные сталкеры из наших.
Михаил Васильевич обвёл рукой десяток стоящих у стены дома мужиков, и по их в целом доброжелательным лицам стало понятно, что об исходе короткой дуэли, бесславном бегстве противников и моих карманах, полных денег, они уже знают. А заплечные мешки, оружие и практичная одежда говорили о том, что все они готовы к выходу.
И да, в ближайшее время нужно познакомиться с тем, кто делает им одежду, ведь её можно магически улучшать. Да и по возможности не мешало бы его и других полезных людей поселить поближе к кристаллу, так их производительность улучшится.
— Итак! — Я вышел вперёд и встал перед своими крепостными, или как их там. — Как насчёт немного заработать?
Дружное одобрительное мычание пронеслось по рядам мужиков, и по лицам читалось, что это они всегда за.
Хорошо, когда ситуация вин-вин. Они, ну, кроме двух проштрафившихся, сегодня заработают, а я оценю их способности. При этом мы зачистим ближайшее скопление кристаллов, что сделает местность немного безопаснее и пополнит мой бюджет.
Небольшие манипуляции с интерфейсом показали, что у троих из десяти неплохой магический потенциал, причём всех их я уже знал. Топор, Рыбак и, как ни странно, молчаливый здоровяк Гриша.
Понятно, что на самом деле все часто сталкивающиеся с кристаллами люди имеют магический потенциал, но чаще всего из-за слабости и неумения с ним работать он так и остаётся нереализованным. Я с ним работать умел и скрывать это знание не собирался.
— Базовая плата три рубля в день, — озвучил я. — Плюс бонусы в зависимости от результата и работы каждого из вас. Всё, начиная с техники и заканчивая обломками чёрных кристаллов, уходит мне. Всем понятно?
Снова по рядам пронеслось неоднородное мычание. Понятно, что и три рубля для них совсем не плохо, но, насколько я щедр в бонусах, они пока не знали. А вот меня очень порадовал тот факт, что их не смутил поход к кишащему монстрами гнездовью диких кристаллов.
— Через полчаса выдвигаемся! — хлопнул я в ладоши. — Михаил Васильевич, на пару слов.
Глава 6
Староста оказался мужиком толковым и быстро схватывал, что мне от него нужно.
— Ваше благородие, — заговорил он, когда я обозначил фронт работ для тех, кто остается в деревне. — Два рубля нормально за рубку леса, а вот за работы внутри ограды хватит и одного. Тем более по большей части всё, что вы просите, им самим нужно.
— Как скажешь! — Я хлопнул старосту по плечу. — Тогда давай поговорим о твоём интересе.
С этим тоже решили быстро. Теперь, когда Васильич увидел часть моих способностей, он уже не так скептически на меня смотрел, когда я говорил о скором значительном расширении деревни и вещал о рассвете Савинской промышленности и сельского хозяйства.
В итоге мы сошлись на том, что он передаёт и отвечает за исполнение всех моих поручений в деревне и будет за это получать пять рублей в день. Плюс мы договорились о системе бонусов и поощрений за инициативу и переработки.