О чём идёт речь, я понял, только когда он указал на уже полупустой ящик его знаменитой настойки. К слову, действительно очень толковой. Градусов тридцать, быстро накатывает и легко без последствий отпускает.
Я быстро прикинул, стоит ли ради демонстрации силы отбирать победу у шести команд, и решил, что нет, достаточно на сегодня подвигов.
— У меня есть идея получше! — сообщил я и по очереди подошёл, и поколдовал над всеми оставшимися пнями.
Сила, конечно, хорошо, но я за продуктивность. И магию.
За моими манипуляциями смотрели с любопытством, но вопросов никто не задавал.
— Правила меняются! — крикнул я, когда закончил. — Теперь в командах будет не по четыре человека, а по два. Итого двенадцать команд. Каждый член победившей команды получает по рублю.
— Так не вытянуть такое вдвоём! — почесал бороду Рыбак.
— Свят, Влад, покажите пример. Без магии!
Мои подчинённые поняли, что я сделал, и, подскочив к ближайшему пню, схватились за выкопанные из земли корни.
— Раз. Два. Три!
Мышцы вздулись на крепких руках, что-то громко затрещало, и пень накренился.
— Ещё раз! Раз. Два. Три!
Разрыхлённая моей магией земля не выдержала, и Свят с Владом и вырванным пнем улетели в сугроб.
— Правила понятны? — крикнул я.
— Да! — заорали воодушевлённые мужики и быстро разбились на пары.
Для поддержания боевого духа я ещё пятнадцать минут постоял с ними, а потом раздал заслуженную награду победителям.
— Чего разорались⁈ — вырос рядом со мной староста. — Работаем до девяти часов! Пилы и топоры в руки и вперёд!
Видя, что и без меня всё нормально, я двинулся к воротам, но староста повернулся ко мне и кивком дал понять, что нужно поговорить наедине.
— Что случилось? — спросил я, когда мы отошли.
— Несчастный случай, — тихо ответил Васильич. — Пока лес рубили, проворонили тварь. Из-под снега выскочила и Петю рябого порвала. Сначала думали, просто раны, но я сейчас от Милы, и там что-то плохое. Боюсь, она не справится. Может, вы посмотрите?
— Конечно! — Я хлопнул угрюмого старосту по плечу. — Веди!
Глава 8
«Что ещё интересного произошло?» — мысленно спросил я Акаи, пока быстрым шагом шёл за старостой.
— Все работают. Кто-то лучше, кто-то хуже. — Лиса бежала рядом, зачем-то ловко перепрыгивая лужи. — Кто-то гадости про тебя говорит, кто-то уже нет. Свят с Катей составили списки, кто что умеет. Они в целом совпадают с моей оценкой. Я потом скажу, у кого из них больше магический, физический или мотивационный потенциал. На самом деле рабочий профиль надо менять половине населения, на других работах они будут продуктивнее.
Все, о чём говорила Акаи, было чрезвычайно важно, но, если заниматься этим самому, можно очень плотно увязнуть.
Так что делегирование полномочий наше всё.
— Пришли! — сообщил староста и толкнул калитку.
Снаружи дом мало отличался от остальных — небольшой бревенчатый и двухэтажный, видно, все их делали одни и те же люди. А вот внутреннее убранство меня удивило. Будто попал в хижину ведьмы из старых сказок.
Под потолком натянуты десятки нитей, и на них висели самые разнообразные засушенные травы. Ещё больше их болталось на крючках на стенах. А на многочисленных полках и стеллажах стояли десятки разного размера банок и других ёмкостей. Запах от всего этого богатства стоял настолько специфический и сильный, что у меня немного закружилась голова.
Впрочем, тут были не только травы, кое-где в стеклянных тарах находились высушенные насекомые и куски разных монстров. Именно монстров, а не животных.
Тут точно живёт лекарь?
— Мила! Я с бароном! — предупредил староста и толкнул дверь.
Та со скрипом отворилась, и мы вошли в большую… операционную! Посередине стоял высокий стол, на котором лежал без сознания привязанный раненый, а вокруг примостились заваленные всяким полезным хламом многочисленные тумбочки.
Но больше всего меня поразила сама хозяйка.
Девушке на вид было лет восемнадцать. Миловидное курносое лицо с конопушками на носу. Рыжие волосы средней длины забраны в два хвоста, а испуганные зелёные глаза с надеждой обращены на меня.
В доме было натоплено, и хозяйка стояла лишь в салатовом сарафане с рюшами. При этом спереди он весь был залит кровью и ещё чем-то чёрным.
— Ничего не получается! — в панике воскликнула девушка. — Я сращиваю раны, а они снова расходятся!
— Она маг земли, — подтвердила мои догадки Акаи. — Для своего возраста очень сильный.
— Вы сможете помочь? — с надеждой посмотрел на меня староста. — У Пети жена беременная, а сам он делает хорошую обувь.
Не знаю, зачем он мне всё это рассказывал. Неужели думал, что без этих данных я бы развернулся и вышел?
Я быстро подошел к «операционному столу» и встал напротив девушки.
Мда… Больной реально плох. Многочисленные рваные раны на груди и животе, в том числе и глубокие. Но самое хреновое — это чёрная сочащаяся из них дрянь. Яд. И именно он мешает лечению.
— Я использовала полынь, чистотел и подорожник! Не помогает! — Почувствовав поддержку, Мила стала вести себя увереннее.
— Ну, если подорожник не помог, тогда беда, — прокомментировала Акаи и уселась на тумбочку спиной к раненому.
Я через голову снял свой кулон, вытащил оттуда белую жемчужину и вместо неё вложил зелёную. То есть заряженную магией земли.
— Надень это. — Я протянул украшение девушке. — По моей команде попробуй зарастить раны снова. И представь, что энергию тянешь не из себя, как обычно, а из того кулона, что я дал. Понятно?
— Да! — кивнула девушка, и её зелёные глаза сверкнули.
Тогда приступим, главное, чтобы получилось не как всегда. До этого каждый раз, когда я пробовал направить на лечение магию земли или воды, в лучшем случае ничего не происходило, а в худшем я получал бонусом к ране ещё и ожог. Успокаивало то, что сейчас лечить будет Мила, а я просто чистить рану.
Первым делом я засунул в рот жемчужину воды, а руки положил на живот раненого.
— Встань и иди!
— Что? — Мила удивлённо вскинула голову.
— Шутка для разрежения обстановки! — усмехнулся я и погнал энергию.
Мои ладони тут же засияли голубым, и — о чудо! — чёрная дрянь стала отступать.
— Получается, — восхищённо прошептала девушка.
А вот я радоваться не спешил, чем меньше становилась отравленная область, тем сложнее шёл процесс.
— Сука! — Я чуть не проглотил жемчужину, когда пациент вдруг невовремя очнулся и что есть мочи заорал мне в ухо. И, разумеется, задёргался так, что если бы стол не был прикручен к полу, то врезался бы в потолок.
— Держи его! — кинул я через плечо.
Староста тут же подскочил и навалился на ноги пациенту.
Я же снова сконцентрировался и, уже не сдерживаясь, стал высасывать и из себя, и из жемчужины всё что мог.
Через минуту мои ноги ходили ходуном, а пот залил глаза, и, если бы Мила не промокнула мне лоб, я перестал бы что-либо видеть.
— Давай! — скомандовал я, когда чернота наконец полностью исчезла. Сам, разумеется, тоже не прекращал очищения.
Ладони девушки тут же вспыхнули тёплым зелёным светом, и раны Пети стали быстро затягиваться.
— Ничего себе, — оглянулась через плечо лиса. — Она лучше, чем ты, энергию из жемчужины вытягивает! Вообще без потерь работает.
— И это здорово, — слабо улыбнулся я и рухнул на пол.
Пробуждение после полного магического истощения — штука не очень приятная. Ведь ломит как физическое, так и магическое тело.
Но есть в этом и хороший аспект — это лучший способ стать сильнее.
— Пить! — прохрипел я, не открывая глаз.
Хорошо быть бароном! Вот даже сомнений никаких не было, что кто-то сидит рядом со стаканом наготове.
Холодный металл коснулся мои губ, и я сделал жадный глоток, потом еще один, а вот третий не смог — посуду убрали.
— Ещё! — недовольно буркнул я.
— Надо по чуть-чуть! — сообщил мне нежный женский голос, и я удивлённо открыл глаза.
На стуле рядом с кроватью сидела Мила. И вообще, как оказалось, я всё ещё был в её доме, хотя свет за окном говорил о том, что я проспал всю ночь.
Дверь тут же открылась, и в комнату заглянул один из моих бойцов.
— Позвать Влада или Свята, ваше благородие? — спросил он.
— Не надо, пусть работают, — ответил я и, покосившись на свернувшуюся клубочком в моих ногах Акаи, мысленно добавил: «Важные новости есть?»
— Не знаю, я спала.
«Чего?»
— А чего, нельзя? — лиса встала и, потягиваясь, выгнула спину. — Ладно, шучу. Ничего важного.
Нет, определенно, надо подгадать момент и тоже подколоть её. Правда, функционал ограничен, ведь она читает мои мысли.
— Вот и не занимайся ерундой тогда. Посмотри лучше, какая самочка рядом сидит.
Тем временем дверь за бойцом захлопнулась, и Мила уверенным движением скинула с меня одеяло, а под ним, надо заметить, я был в одних трусах.
— Надо проверить ваше состояние! — до того, как я успел возмутиться, строго сказала девушка.
После этого она встала и, нагнувшись, стала водить надо мной руками, от которых шло зелёное сияние и тепло.
Вот черт! А лисичка-то права, самочка что надо.
Она снова была в коротком сарафане с рюшами, и только сейчас я обратил внимание на идеальной формы грудь размера так третьего. И не надо меня обвинять в озабоченности. Во-первых, у меня молодое тело, а во-вторых, эта самая грудь была в двадцати сантиметрах от моего лица.
— Я в порядке! — буркнул я и быстро накинул на себя одеяло.
— Похоже на то! — попыталась скрыть разочарование Мила. — Но вам бы ещё денёк полежать.
— Не надо! Где моя одежда?
— Вот! — девушка показала на спинку кровати, но с места не встала.
Так дело не пойдет! Я, конечно, мог бы воспользоваться ситуацией и явным желанием сблизиться этой, безусловно, красивой девочки. Но какая обо мне пойдет молва, если я начну спать со своими подданными? Со временем, может, и начну, конечно, но точно не сразу.