— Тогда полетели! — Я тронул рычажок и поднял доску в небо.
Немного непривычно то, что спереди теперь обзор ограничен, но это не беда, я и так чаще всего смотрю вниз через жучков. И да, то, что работает большая жемчужина и масса стала больше, чувствуется. Но думаю, что привыкать к новому ходу недолго. Интересно, как она шумит, когда летит на полной скорости? Наверное, есть смысл, перед тем как топить на полную, подняться повыше и отлететь подальше.
— Не спишь? — спросил я.
— Ещё нет, — сонным голосом отозвался Свят. — Хочется, убедиться, что мы легли на курс. Ты знаешь, что наибольшее количество аварий случается в момент разгона?
— Вообще-то при приземлении, — поправил я. — Хотя в нашем случае да, скорее, в момент разгона.
Минут через десять я решил, что достаточно, и нажал новую кнопку на пульте. Механизмы зажужжали, и резко стемнело — мы оказались внутри сигары.
— Хорошо, что у нас нет клаустрофобии, — заметил Свят.
— Тут вообще-то окно есть.
— Я его за спинкой твоего кресла практически не вижу.
— Через жучков смотри, — посоветовал я и принялся разглядывать небольшую встроенную приборную панель.
Ого! Тут и компас со спидометром предусмотрены. Осталось решить, куда лететь.
Я достал карту континента столетней давности и развернул её.
Согласно весьма недостоверным данным, неизвестные империи находятся в тысяче километров на юг. Разумеется, эта цифра очень приблизительна.
Если провести линию вниз от Воронежа, попадём точно в Чёрное море. А если считать от восточной границы Нижегородской империи, то там, пролетев тысячу километров на юг, можно попасть в Каспийское. Вероятно, речь идёт про место между этими морями… Ага, а там у нас Кавказские горы.
Логично предположить, что именно они и стали причиной того, что никакой достоверной информации о соседях нет даже у сталкеров.
Вряд ли здесь такая же ситуация, как с Пермской империей. Всё-таки пермяки решительно задались целью воевать, и все ресурсы государства и мощь гипноза были направлены на то, чтобы не допустить распространения информации.
В случае с южными империями наверняка дело в географии. Понятно, что через эти горы раньше были дороги. Но за последние сто лет от них однозначно ничего не осталось. Да и на хрена рисковать и ползти через горы, когда с каждой стороны тысячи квадратных километров неразведанной территории. Сталкерам это тоже на фиг не нужно.
То есть по всему выходит, что лететь нам в сторону города, который называется Тбилиси.
Долгое время в этом мире он был столицей Грузинской империи, дружественной Российской.
Правда, за восемьдесят лет до магического катаклизма случилась кровопролитная война, в результате которой весь этот регион вошёл в состав Османской империи.
Воспоминания об этой войне я почерпнул из памяти Димы, и тогда действительно всё было очень жёстко. Дошло до того, что османы стали применять химическое оружие. И понёсшим огромные потери грузинам не оставалось никаких вариантов, кроме как сдаться.
К слову, за полгода до апокалипсиса тоже началась война, как раз между Российской и Османскими империями. Османы напали первыми и захватили часть Северокавказского региона… Закончить войну противники не успели — кристаллы навсегда перекроили карту мира.
Итак! До Тбилиси тысяча двести километров. Погнали!
Я тронул рычажок, и сигара с гудением стала разгоняться.
— Что-то всё как-то странно дребезжит, — через несколько минут проговорил Свят и постучал костяшками пальцев по обшивке. — Нет у меня уверенности, что эту фигню сейчас не сорвёт.
— Пока изделия наших инженеров сбоев не давали, — напомнил я, внимательно следя за происходящим. — Разве что какую-то фиговину недавно Рыбак забраковал. Но она была для пивзавода.
— Тоже, кстати, очень важная отрасль, — заметил Свят, и его голова появилась у моего плеча. — Ого, уже четыреста километров в час! Надеюсь, ты не собираешь дальше разгоняться?
— Не собираюсь.
Пусть испытание предела скорости проводят другие ребята, может быть, им даже выдадут парашюты. А мы так полетим. Если до цели всего лишь тысяча с небольшим километров, то и так через два с половиной часа будем на месте.
Похоже, это же высчитал в уме и Свят.
— Так мы не выспимся ни фига. Может, до трёхсот хотя бы снизим?
— Это разумно, — вступил разговор Гензо. — Если предположить, что вместо обычных пяти часов сна после таких тяжёлых нагрузок и препаратов вам нужно шесть. То три можно спать по пути туда и три обратно. Тогда скорость в триста с небольшим километров в час — то что нужно. И аппарат ваш точно не развалится, и я смогу побольше фоток сделать.
— Остаётся вопрос гор, — вспомнил я, снижая скорость. — Там средняя высота больше пяти тысяч метров.
Едва я договорил, передо мной в воздухе появились две руки.
— Дай мне пульт!
Я дал.
Большой палец руки сначала сдвинул рычажок, отвечающий за скорость, а потом за высоту.
— Смотри ничего сложного! Главное, одну из пирамидок настрой так, чтобы она тебе резервуар пополняла.
— Мы в надёжных руках, — усмехнулся я.
Свят ничего не ответил, и, обернувшись, я увидел, что он уже сладко спит, подложив ладонь под щеку.
И мне пора баиньки! Надеюсь, смогу заснуть в этом кресле.
Как оказалось, это была моя последняя мысль. Едва я закрыл глаза, как тут же провалился в сон.
— Подъем, подъем. Солнце уже высоко! — жизнерадостно сообщил Гензо и врубил уже знакомый бодрящий марш.
— И часто он тебя так будит? — простонал с заднего кресла Свят.
— Нет, — прохрипел я и схватил заранее приготовленную бутылку восстанавливающего зелья.
Выпил половину, передал Святу. Потом взял бутылочку поменьше, тоже её ополовинил и отдал помощнику. Следом проглотил горсть таблеток, запил водой и выдохнул. По идее, скоро должно стать лучше.
Вот только сейчас не хочется даже шевелиться. Магические каналы горят огнём, в башке туман, во рту сухо, и как-то странно пульсируют вены на левой ноге.
— Ты тоже чувствуешь, будто тебя кто-то переехал? — спросил Свят.
— Да, — выдохнул я и, перебарывая себя, выпустил жучков. — Прилетели?
— А сам не видишь? — хихикнул Гензо.
ББ-2 висел на высоте ста метров. Километрах в десяти за нами в небо уходила высоченная горная гряда, а внизу раскинулся лес, и он не походил на наш. Рельеф местности тоже изменился и стал более холмистым.
А самое главное, в двух километрах впереди дикие земли резко обрывались и начиналась уходящая за горизонт во все стороны явно обжитая территория.
— Слушай, пока висим, может, откроем шторки, а то дышать нечем, — предложил Свят.
— Солидарен.
Я нажал кнопку, и стены сигары опустились вниз.
— Ух, так намного лучше, — выдохнул помощник, а потом сзади послышалось шипение. — Будешь?
Справа от меня появилась бутылка с пивом.
— Нет. — Я махнул рукой. — Гензо, мы пролетали над чем-то интересным?
— Только если ты любишь леса, монстров, дикие кристаллы и горы. Кстати, наша ласточка летает просто превосходно, и я поднимался до шести тысяч метров.
— Это хорошо. А дорог через горы не заметил?
— Как видишь между обжитыми землями и горами здесь дикая полоса больше десяти километров. Так что там ни дорог, ни людей, но, если верить старым картам, раньше основные транспортные артерии, связывающие империи, шли вдоль побережья Каспийского и Чёрных морей, а их я, разумеется, не видел. Далековато.
— Надо маршрут назад вдоль Чёрного моря проложить, — предложил Свят.
— Согласен, — кивнул я, задумчиво оглядывая просторы неизвестного государства.
Скорее всего, его территория простирается между двумя морями. Вода — это отличный источник пищи, удобное транспортное сообщение, а самое главное, в ней не живут монстры.
Вопрос, насколько далеко она уходит на юг, то есть какая у этой обжитой полосы ширина. В принципе эти десять-пятнадцать километров предгорий они могли специально не зачищать, чтобы иметь источник хороших удобрений в виде постоянно появляющихся монстров.
— Свят, ты как? Пришёл в себя?
— Да, пивко отлично зашло! И тебе советую, свежак, специально в пивоварню перед вылетом заскочил!
Рыжий протянул мне закрытую бутылку.
А почему, собственно, и нет? У нас спокойный разведывательный полет. Мы очень хорошо потрудились в последние дни, к тому же неизвестно, когда в следующий раз удастся попить пивка. А если что, у нас есть отрезвляющие таблетки, да и наши организмы, прокачанные медикаментами, сопротивляются алкоголю гораздо сильнее.
— А сколько ты взял? — уточнил я, отвинчивая крышку.
— Достаточно, — похлопал по вместительному рюкзаку довольный Свят. — Что бы ты без меня делал?
— Действительно.
Я глотнул пива, и на лицо сама собой заползла улыбка.
Да! Буду рассматривать эту поездку как законный выходной!
Я сделал ещё несколько глотков и взял в руки пульт управления.
Направляемая моей пока ещё не до конца твёрдой рукой доска повернула на запад и полетела вдоль границы неизвестного государства.
— А мы куда? — удивлённо спросил Свят.
— Там, похоже, город разрабатывают, — пояснил я и прибавил скорость.
Вскоре и рыжий увидел то, что мне показали жучки.
Город, расположенный у самого подножья гор, примерно в три раза меньший, чем Воронеж, активно зачищали местные ликвидаторы. Снизу гремели взрывы и доносились звуки выстрелов. Но меня привлекло не это, а две огромные, не меньше десяти метров в высоту, чёрные машины, сильно выделяющиеся на фоне изумрудного леса. Очень уж они походили на то, что я хотел получить от наших инженеров.
— Чёрные машины видишь? — спросил я.
— Конечно. Мои жучки уже внутри. Кстати, смотри, какой у них флаг интересный на бортах.
Да, флаг легко узнавался. Белый полумесяц со звездой на красном фоне. Османская империя.
— А вон, видишь, вокруг бронетранспортёры, — продолжил Свят. — На них другой флаг.