— Борис Валентинович, за главного, — скомандовал я.
— Так точно, — вытянулся в струнку Озёрский.
Полковник все чаще принимал участие в важных операциях. Остальные улетели в Озёрск, а Виктор Харитонович остался в Савино заниматься новобранцами, и, самое главное, он мог держать связь с остальными через Гензо. Да, чем больше объектов интереса у нас будет, тем важнее иметь группу надёжных профессионалов рядом.
Мила заняла кресло пилота, а так как второго на малых досках не было, я взял пульт в руки и сел на краю, свесив ноги. Мы взлетели и направились в сторону Озёрска.
— Ты хоть поспала? — повернулся я к девушке.
— Да, пару часов.
— И этого достаточно?
— Я тебе говорю. Не знаю, что со мной происходит, но я стала намного сильнее, — радостно ответила Мила. — Меня всегда питали кристаллы, но сейчас я чувствую, как меня просто переполняет энергия.
— Ты, главное, не перенапрягись, — озабоченно пробормотал я.
— Не перенапрягусь. А можно порулить?
— Да, конечно.
Я протянул девушке пульт и объяснил, что к чему.
— Держись! — радостно закричала Мила и дёрнула рычажок.
Мы прилетели точно вовремя.
Сначала под нами промелькнул лагерь участвовавших в операции союзных кланов из Озёрска. Отослали их, для того чтобы раньше времени не светить способность Милы. Понятно, что это секрет, который точно не удастся сохранить долго, но всё равно это не повод трубить о нём на всех углах. Пусть слухи распространяются потихоньку, а дальше уже будем смотреть, что из этого получится.
Пролетев ещё пять километров, мы увидели дымящуюся кучу мёртвых монстров, полностью погрёбших под собой манок. Немного в стороне лежал мёртвый альт, а ещё ближе к позициям наших войск огромная туша горыныча.
— Ребята молодцы! — прокомментировал увиденное Гензо.
Да, с учётом того, что здесь находились Свят и Влад и дополнительно их прикрывали Рыбак и Топор, а также того, что у каждого из них имелась пирамидка, у грозной зверушки не было ни шанса выжить.
Городок назывался Валуйки и был совсем небольшим. Кристаллы выше сорокового уровня плотно росли только в самом центре, в области не больше километра диаметром. Дальше их уровень и количество постепенно падали, и через несколько километров начинались обычные дикие земли. При этом, как рассказала мне Карина, в Валуйках раньше находились сразу несколько интересных заводов, в том числе и металлургический, и оставалась надежда, что оборудование на них ещё сохранилось.
— И всё-таки мне кажется, — тихо проговорил Гензо, — что вся эта хрень, я имею в виду приход магии, апокалипсис и кристаллы, — это дело рук разумных сил. Слишком уж всё учтено, в том числе и замедленная коррозия. Скорее всего, это сделано для того, чтобы последующим поколениям, которым в дар пришла магия, было проще восстановить цивилизацию.
«Не исключено, — мысленно ответил я. — Хотя и в эволюции человека тоже всё предусмотрено, и, если её глубоко не изучать, она тоже кажется чудом».
— Так, может, и эволюция не сама собой произошла, а её придумали те же самые существа, что наслали кристаллы и пустили магическую энергию? — продолжил философствовать хранитель. — Может быть, они посчитали, что если магию дать изначально, то разумные расы не будут развиваться в технологическом направлении, а предпочтут лежать на солнышке и создавать себе еду с помощью волшебных палочек.
Такое тоже было не исключено. Что же касается упомянутого Гензо антикоррозионного эффекта, то да, излучение кристаллов не давало работать обычной электронике, мешало распространению радио волн и на время изменяло некоторые химические вещества. Это было плохо. Но при этом оно сильно замедляло процесс коррозии металлов. Не полностью, конечно, но даже через сто лет можно было найти вполне себе рабочее оборудование, которое после восстановительной обработки и замены ряда деталей было снова пригодно к использованию.
Именно это и обусловливало столь быстрое возрождение цивилизации, несмотря на страшнейший катаклизм, который с ней произошёл. К слову, даже патроны, сто лет пролежавшие среди диких кристаллов, когда их вытаскивали оттуда, через какое-то время снова становились рабочими.
Да, выглядит так, будто всё учтено… Но сейчас точно не время размышлять о подобных материях, есть дела поважнее.
Немного не долетая до заросшего крупными чёрными кристаллами центра города, мы приземлились рядом с уцелевшим трёхэтажным зданием на берегу небольшой речушки, через которую наши уже перекинули мост.
Нас тут же обступили как гвардейцы, так и лидеры союзных кланов Лос-Сантоса.
— Задача выполнена, — доложил Влад. — Манок мы расположили так, чтобы он накрыл в том числе и центр. Монстры ещё остались в той половине города, но это нам уже не помешает. Можно начинать операцию.
— Я хочу первой попробовать, — тут же подскочила ко мне Карина. — Мне уже рассказали про это чудо. — Она указала на окружённую гвардейцами Милу. — Как вас зовут, прекрасная незнакомка?
Незнакомка, как я и учил, промолчала.
— Ну и ладно. — Лидер «ядовитого плюща» ничуть не смутилась и посмотрела на меня. — Я всё равно хочу первой войти в растущий кристалл и увидеть всё это своими глазами.
— По нашим правилам, первый заход обязательно должен быть в сопровождении кого-то из опытных бойцов, — сделал шаг вперёд Влад. — Я готов пойти с вами.
— В такой компании не страшно в кристалл любого уровня заходить, — рассмеялась Карина.
— Лучше не нарушать схему и заходить, когда кристалл ещё не вырос, — проговорил Влад, но при этом выглядел непривычно неуверенно.
— Почему бы и нет? — Я повернулся к Миле. — Виктория, приступаем.
— Вот с этого можно начать.
Влад указал на отмеченный лентами кристалл. Мила подошла к нему и подняла руку. Пальцы окутало знакомое зелёное свечение, и процесс пошёл. Кристалл только что был восьмого уровня и тут же стал девятого, а ещё через секунду десятого. Да, вначале они росли очень быстро.
— Что, уже можно? — нетерпеливо спросила Карина.
— Нужно, — кивнул я.
— Отлично!
Глава «ядовитого плюща» схватила Влада под руку, и через несколько секунд они исчезли.
Мы с Милой тут же сели на доску и полетели к следующему помеченному лентами кристаллу. Он находился в двухстах метрах и из-за обилия конкурентов пока ещё не уменьшился. Не слезая с доски, Мила запустила и его, а мы полетели к следующему. По земле бегом и на квадроциклах за нами следовали бойцы.
— Прекрасная схема! — не удержался от улыбки я.
— Так можно будет и Москву зачистить! — радостно заявил Гензо.
Ну-у-у… С Москвой всё-таки придётся поковыряться подольше, и приходить туда нужно не меньше чем с двадцатью тысячами опытных воинов и магов. И, конечно же, с кучей оружия и техники вроде огромных танков и оборудованных тяжелой артиллерией воздушных судов… Но да, невозможной эта операция точно не выглядит.
В данный же момент мы решили сделать ставку на скорость, чтобы в следующий раз понимать, сколько времени нужно выделять на то, чтобы зачистить городок такого размера.
Следующие два часа, лавируя между деревьями, мы летали над избавленной от инопланетных тварей частью города, включая его центр, и каждые сто метров активировали проросшие среди полуразрушенных зданий кристаллы. Бойцы следовали за нами, отстреливали редких новых появляющихся монстров и по двое ныряли в нужные кристаллы.
На самом деле только с доски можно было полностью оценить масштаб происходящего. Ещё совсем недавно несущее огромную угрозу место постепенно превращалось в обычные развалины. А если тут вырубить все деревья и кусты, оно и вовсе будет походить на пусть сильно потрёпанный, но всё-таки узнаваемый город.
Бетонные коробки домов и предприятий, металлические гаражи и остовы машин. То есть богатейший источник ресурсов. И таких мы можем открыть много… Главное, чтобы ресурсы текли в нужную сторону.
— Ладно давай ещё штук двадцать запустим, и хорош, — обратился я к Миле. — Там дальше ещё остались монстры, пусть и сталкеры Озёрска постреляют, чего только мы боеприпасы тратим.
— Поняла! — кивнула Мила и запустила в рост очередной маленький кристалл.
— Дмитрий Николаевич! Виктория! Это просто чудеса какие-то! — Едва мы приземлились, к нам подбежала Карина. — Да мы с такой скоростью скоро всю округу зачистим! Может, ну его к чёрту этот Нижний Новгород? Полетаем на ваших тарелках, найдём место подальше от всяких козлов и будем строить там свою империю.
— У меня уже есть план, — усмехнулся я.
— Даже не сомневаюсь! Скажите честно, сколько у вас ещё козырных тузов в колоде⁈
Глава «Ядовитого плюща» покосилась на Милу.
— Много, но всему своё время. — Я посмотрел на часы. — Ладно, нам пора улетать.
— Уже? — искренне расстроилась Карина. — Надеюсь, вы оставите кого-нибудь из своих? Я сейчас вызову людей из Озёрска, они в пяти километрах от границы города, и надо бы, чтобы здесь осталось побольше «акул» и людей с вашим гербом. Так у местных в головах быстрее отложится, чьих это рук дело и с кем надо дружить.
— Ваше сиятельство, позвольте мне остаться и проконтролировать процесс. — Влад сделал шаг вперёд.
— Да, оставайся. Я так понимаю, что вы уже наладили с Кариной связь.
— Да ещё при первом штурме Озёрска бок о бок сражались, — стрельнула глазками в моего главного гвардейца брюнетка. — А сейчас в кристаллах Влад показал, что он умеет не только командовать.
Чёрт, мне показалось, или на щеках обычно невозмутимого воина выступил румянец? Так, главное, не фантазировать на тему того, что он там ей показал.
— Не думай о розовом слоне, — хихикнул Гензо.
— Да, Влад, остаёшься за главного — и распредели зоны. Все похожее на работающее оборудование должно уехать к нам.
— Не волнуйтесь, ваше сиятельство, уедет. — Карина подмигнула гвардейцу. — Мы с Владиком устроим всё в лучшем виде. Совсем скоро ресурсы начнут поступать, и уверена, что после того, как мы показали, на что способны, народ к нам повалит толпой. Что, в свою очередь, ускорит зачистку остальных мест.