— Ты хвастался, как скинул один из подарков на головы бандитам.
— Точно, скинул! Жаль, не видел тогда их рож, когда у них случился сбой с….
— Потише! — осадил молодого савинца Васильич. — Мы такие вещи без звукоизолирующих полей не обсуждаем. Даже в машинах.
— Да, да, извини. — Гвардеец переключил передачу, но долго молчать не смог. — Слушай, а как ты думаешь, куда его сиятельство с ребятами уехали?
— Да мало ли дел, — пожал плечами Васильич. — Мы присоединяем один город диких земель за другим. Работы полно. Во, тут налево.
Ваня включил поворотник и съехал с асфальта.
Дорога хоть и была просёлочной, но, благодаря хорошей погоде, ровной и твёрдой. И достаточно широкой даже для того, чтобы свернувшие с основного шоссе следом за колонной легковушки обгоняли её.
— Васильич, а ты сам не скучаешь по Савино? — снова спросил Ваня.
— В смысле, не скучаю? — посмотрел на него бывший староста.
— Ну, ты всегда в разъездах и там почти не появляешься.
— Зато я вижу прогресс каждый раз, когда возвращаюсь, — рассмеялся Васильич. — И каждый раз удивляюсь. Кстати, знаешь, какой у меня самый приятный момент?
— Какой?
— Когда я уже из Усмани в нашу сторону еду. Еду-еду — и тут бах! Вижу вдалеке высоченные стены Огненной усадьбы. И тогда понимаю, что я дома.
— А мне больше нравится сверху смотреть. — Молодой гвардеец блаженно зажмурился. — Особенно если совсем высоко летишь и понимаешь, что наши территории уже значительно больше Усмани размером. А если брать с деревнями и полями, так, наверное, уже и с Липецк.
— Да нет, с Липецком ты загнул.
— Ну, скоро будет с Липецк.
Колонна проехала мимо небольшой деревеньки, а когда она закончилась, по обе стороны снова вырос лес. Ещё через двести метров дорога повернула, а потом ещё раз, и тут брови Вани удивлённо взлетели вверх.
— А это что за хрень?
В трёхстах метрах впереди на дороге стояли пять полицейских и пять военных машин.
— Засада на террористов, что ли… А почему здесь?
Васильич нахмурился и посмотрел в зеркало заднего вида. Червячок сомнений, который зародился у него внутри при виде ремонтников, внезапно сильно вырос и превратился в змею.
«Да нет, — пронеслось у него в голове. — Скорее всего, просто облава на пермяков. Не могут же нас здесь, в империи, заманить в ловушку».
— Палкой машет, — мгновенно став серьёзным, проговорил Ваня. — Останавливаемся?
«Заманить не могут, — продолжил размышлять Васильич. — Но всё равно всё это очень странно».
— Нет, едем дальше, — скомандовал бывший староста и взял рацию. — Внимание всем машинам. Едем дальше до дороги и остановимся только там. Если будут сигналить, похрен, игнорируем. На всякий случай приготовьтесь к бою.
— Эй! Стоять! — раздался голос машущего палкой полицейского.
— Мы вас ждём на дороге! — крикнул Васильич и начал закрывать окно.
— Засада! — заорал друг Ваня и резко ударил по тормозам.
— Твою мать! — выдохнул Васильич, видя, как прямо перед ними провалилось сразу метров десять земли. — К бою!
Колонна остановилась, а броневики сопровождения ощетинились пулемётами.
— Вы окружены! — раздался усиленный магией голос. — Если откроете огонь, будете уничтожены.
И в следующий миг, подтверждая его слова, с обеих сторон дороги из леса, а также спереди и сзади, выскочили сотни вооружённых людей в камуфляже. Многие из них держали гранатомёты.
— Дорога под вами заминирована, — продолжил вещать голос. — Просто отдайте нам машины с грузом и можете ехать дальше.
— Что делаем? — раздался из динамика голос командира отряда сопровождения. — Их минимум в два раза больше, а если дорога заминирована, то нам вообще кранты.
— Суки, — проскрежетал зубами Васильич.
— У нас сильные маги! — В руке, которую Ваня отпустил под руль, уже появился пистолет. — И наши броневики выдержат взрывы. Мы можем победить!
— И потерять кучу народу и всё оборудование.
Бывший староста глубоко вздохнул, а потом открыл бардачок и засунул руку вглубь. Там откинул потайную панель и нажал большую кнопку.
— Мы готовы оставить груз! — закончив самое главное дело, крикнул он в окно. — Если вы гарантируете, что люди не пострадают.
— Без проблем! — тут же отозвался голос. — Мы не желаем крови. Пусть ваши люди выйдут только из грузовиков, а те, что в броневиках, остаются. Если хотите, можете отъехать назад.
— Какой добряк, — проворачивал Ваня.
— Это точно. — Васильевич снова взял рацию.
— Отряду сопровождения, если что-то начнётся, сразу же стреляйте из всего, что есть. Водители транспорта, лезьте в броневики, им мины не страшны.
Открывая дверь своего грузовика, бывший староста мысленно прикидывал, насколько большой флот сейчас остался в Савино и насколько много там сейчас по-настоящему сильных магов, сравнимых с членами той группы, что улетела в Османскую империю.
За те пять часов, что я просидел в скале под домом Хуссейна, моя норка переехала на десять метров глубже и стала на-а-амного больше, так что сейчас больше походила на пещеру в горе, где дракон сторожит свои сокровища.
Золото и драгоценности я, правда, брать не стал, а вот жемчужин стырил так много, что мешки с ними слоем в метр покрывали пол площадью пять на пять. А стырил заранее я их для того, чтобы радостно бегающие по поверхности новые хозяева крепости не растащили их по домам. Как мне их потом собирать? Уж пусть лучше золото забирают, а настоящие сокровища при первой же возможности мы отправим в Савино.
Штурм прошёл без неожиданностей. Отвлекаемые мной и персевалями защитники не оказали практически никакого сопротивления внезапно появившимся поблизости противникам.
Более того, когда поняли, что дело труба, они тут же побросали оружие и сдались в плен. К моему удивлению, против них практически не применили никаких репрессий. Несколько отдельно взятых персонажей, конечно, казнили, но основной массе сразу же предложили работать на Мухаммеда. И они согласились.
Впрочем, меня это хоть и удивило, но в целом порадовало. Это же те самые руки, которыми я теперь здесь начну строить филиал Савино и которые в основном будут делать добрые дела. По крайней мере, мирных жителей обижать они точно не будут.
Откровенно говоря, сидя в своём убежище, я ждал Мухаммеда, ведь его проще было бы захватить в выездном рейде. Но меня ждало разочарование — хозяин Орду остался дома и послал на вылазку только своих помощников.
Командовал всем некий Хасан, а в его помощниках был уже известный мне Кемаль. На последнего и пал мой выбор, когда я понял, что, в отличие от Хасана, он не собирается здесь надолго задерживаться и уже получил приказ возвращаться в Орду. Сначала он должен был разобраться, куда там подевались их два миллиона вместе с тремя участниками моей группы, а потом ехать на доклад к начальнику.
Да, ребятам, разумеется, удалось уйти, и, скорее всего, они сейчас, спокойно попивая пиво где-то под гостиницей, ждали моего возвращения.
Кстати, чтобы у бандитов не возникло лишних вопросов, одного из погибших телохранителей Хусейна я превратил в себя и со злорадным предвкушением наблюдал за радостью Кемаля по поводу моей смерти.
Радовался он недолго, когда время приблизилось к выезду — бородач в одиночку принялся обыскивать одну из богатых комнат. Жадность фраера сгубила, и, быстренько его ликвидировав, я развеял его тело в пыль, после чего под прикрытием Гензо прошёл в ту же комнату и переоделся. Его облик я подготовил заранее, поэтому много времени всё это не заняло.
— Возвращаемся, — приказал я, садясь в ждущий меня внедорожник с четырьмя сопровождающими.
— В гостиницу? — обернулся ко мне водитель.
— Да.
Пока машина разворачивалась, я ещё раз окинул взглядом захваченную крепость.
Хорошая работа! Остался последний аккорд.
Все шестьдесят километров до Орду мы ехали очень быстро, и меньше чем через час я вместе с тремя помощниками входил в уже знакомый номер. А ещё через минуту в живых остался один.
— Что-то ты долго, — высовывая голову из появившейся в полу дыры, проворчал Свят. — Удачно хоть?
— Более чем! — довольно кивнул я. — У вас как?
— У нас нормально, — мрачно кивнул помощник. — А вот из Савино передали, что на караван, везущий оборудование с завода, который оставил тебе по наследству Волков, напали.
— Как напали? — Меня накрыла волна ярости, и я сжал кулаки.
— Вот так! Устроили засаду уже с этой стороны Оки. Всех высадили из машин и уехали в сторону диких земель. Жертв, по счастью, нет.
— Охренели, что ли? — прорычал я, испытывая облегчение от того, что все люди живы.
— Влад там уже занимается вопросом, — продолжил доклад Свят. — Но тех уродов было много, и, возможно, за ними стоит какой-то серьёзный клан вне границ Нижегородской империи. Не просто так они в дикие земли поехали. Без Гензо может быть трудновато.
— Секунду. — Я рухнул в кресло и прикрыл глаза. — Даня!
— Да! — вздрогнул сидящий в пещере возле радиостанции гвардеец.
— Передай Владу, чтобы он, если может, просто следил за противником. Никаких действий не предпринимать, нужно сначала узнать, что там за наглая, бессмертная рожа посмела на нас напасть. Скорее всего, это бывший совладелец завода граф Волжский с кем-то из тюрьмы спелся. Если всё пройдёт хорошо, в течение семи-восьми часов я смогу вернуться в Савино. Желательно, чтоб к этому моменту была информация.
— Понял! — кивнул Даня и схватился за микрофон.
— Ладно. — Я открыл глаза. — С этими козлами мы разберёмся чуть-чуть позже. Пока надо доделать здесь. Выбирайте прототип.
Я указал на три лежащих на полу трупа.
— Я вот этого, самого красивого возьму. — Рыбак ткнул пальцем в одно из тел с дыркой во лбу.
— Да, если на тебя бороду наклеить, один в один получится, — хохотнул Топор.
— У меня нос меньше.
— Теперь не меньше, — буркнул я, первым трансформируя именно говорливого спутника.