— Да тут не видно! — прорычал Свят. — Солнце прямо в глаза светит.
— Что делаем? — повернулся к помощнику князя пилот.
— Разлетаемся! Дистанция — двадцать метров. В случае, если это всё-таки свир, наша доска бьёт по нему магией, вторая уходит вниз и лупит из гранатомётов.
Повинуясь приказу, бомбардировщики разлетелись, а неведомый монстр приближался.
— Отставить панику! — раздался из рации довольный голос Гензо. — Это Дмитрий Николаевич. Ускоряйтесь и летите к нему.
— В смысле, Дмитрий Николаевич? — дрогнувшим голосом пробормотал Свят.
— Да в прямом! Ускоряйтесь, говорю, а то он там ругается… Матом.
— Этот монстр?
— Крылья, лысый, по пояс голый, а снизу Мила с Максимом привязанные на ногах висят. Он?
— Да вроде… — прошептал Свят. — Ускоряемся! Иваныч говорит, что это Дмитрий Николаевич!
Доски прибавили ходу, а ещё через минуту Свят ошеломлённо опустил подзорную трубу. Хранитель оказался прав. Хоть и приближающийся к ним на фоне заходящего солнца силуэт больше походил на падшего ангела, это всё-таки был именно…
— Это точно князь! — заорал Свят. — Полный вперёд!
Доски снова сблизились, а ещё через несколько минут прямо перед ними завис лысый и вдруг обзавёдшийся шикарными чёрными крыльями Дмитрий Николаевич. А снизу висели Мила и Макс.
— Что-то вы не очень торопились! — недовольно крикнул глава Савино.
— Как смогли, ваше сиятельство, — сглотнул Свят. — Тварей всяких летающих много, пришлось отстреливать.
— Ясно всё с вами.
Князь как-то неудачно махнул крыльями и провалился вниз метра на два, но тут же исправил ошибку и вернулся на прежнюю высоту.
— Ну чё вы там встали-то? Давайте кто-нибудь подлетайте снизу и отцепляйте груз. Я уже задолбался руками махать, сейчас отвалятся.
— Подводи борт под князя! — кое-как придя в себя, рявкнул Свят и, выхватив огромный меч, приготовился перерезать верёвки.
Глава 12
Всю ночь мне снилось, что я машу-машу крыльями, а у меня ни хрена не получается, и я всё равно падаю… Падаю в то самое чёрное озеро в центре Москвы.
— Я сделаю тебя сильнее! — орёт оно, а когда я уже совсем низко, распахивает пасть, из которой вылезает куча щупалец, опутывающих меня.
Так себе сон, особенно если учесть количество повторений. Я проснулся по будильнику, физически полностью восстановившимся, а вот голова гудела. Предполагая что-то подобное, я заранее приготовил эликсир и сейчас, схватив с тумбочки бутылку, сделал несколько жадных глотков.
— Дай мне тоже, — раздался за моей спиной голос Милы.
— Ты как? — спросил я, протягивая ей эликсир.
— Ты знаешь, как ни странно, даже лучше, чем в последние дни. — Девушка приложилась к горлышку и отдала мне бутылку. — Мне кажется, зов слабеет. По крайней мере, засыпала я с ощутимым желанием вернуться в Москву, а сейчас так немножечко внутри что-то тянет, но не более того.
— А кошмары снились?
— Сегодня мне снилось, что я вишу на твоей ноге и вижу, как верёвка надо мной рвётся. Точно! Я в первый раз за долгое время не видела монстров.
— Значит, будем считать, что мы получили прививку. — Я улыбнулся и поцеловал девушку. — Что, какие планы на сегодня?
— Секс, завтрак и полет в тот район, который мы сегодня будем зачищать. Хотя… — Мила посмотрела на часы. — Позавтракать я могу и на доске, так что перед вылетом только секс.
— А ты уже придумала с кем? А то у меня времени сейчас вообще нет.
— Да есть тут пара запасных вариантов. — Глаза Милы сверкнули. — Дай рацию.
— Ладно, прибереги их на потом.
Я улыбнулся и притянул девушку к себе.
— Такая причёска тебе идёт! — Мила провела пальцами по восстановленным волосам. — Хотя красным и лысым ты выглядел очень брутально. Особенно с крыльями!
— Может, как-нибудь превращусь в это чудовище снова, — усмехнулся я и страстно поцеловал девушку.
Накопленные за вчера эмоции срочно требовали выхода, и то, чем мы занялись, отлично для этих целей подходило.
— Ты точно не хочешь с нами позавтракать? — спросил я, когда спустя полчаса, довольные друг другом, мы быстро одевались.
— Нет. Сейчас схвачу что-нибудь из холодильника и побегу, меня уже должны ждать в ангаре.
— Тогда вечером встретимся. — Я подмигнул подруге. — А если вдруг у меня какие-то дела организуются и не встретимся, то не спи нигде, кроме Савино. Здесь, если что, хранители тебя подстрахуют.
— Да, я понимаю. Всё, побежала!
Девушка накинула куртку, чмокнула меня и выскочила за дверь.
— Акаи, ты тут?
— Абонент временно недоступен, попробуйте перезвонить позднее… Конечно, тут, что за странные вопросы!
— Что у Милы с фоном?
— Если ты про то, что она сейчас под воздействием зова специально тебе врёт, то нет. — Туманная лиса появилась на спинке кресла. — Похоже, её действительно отпустило.
— Отлично. А что там с моими блоками?
— Вторые смогу снять примерно через неделю. С третьими будет понятно, после того как сниму вторые.
— Ясно.
— А ещё интересную новость хочешь?
— Конечно.
— Ширина твоих каналов увеличилась на девять процентов, резервуар на семь, что с учётом и без того твоего высокого уровня, просто феноменальный показатель за один день.
— То есть ты хочешь сказать, — пробормотал я, прощупывая каналы и убеждаясь в словах хранительницы, — что эта хрень не врала, когда сулила мне силу?
— Не знаю, Дим, ты у нас аналитик, я просто констатирую факты. Ты стал сильнее.
— Очень интересно. То есть если я нырну в это чёрное озеро, то вынырну оттуда богом?
— Вот в этом я точно сомневаюсь, — хмыкнула Акаи.
Да уж, ещё одна загадка таинственной Москвы.
— Ладно. — Я зашнуровал ботинки и вышел из комнаты.
И сразу же столкнулся с заходящим в усадьбу Святом, последним из приглашённых на короткое утреннее совещание.
— Доброе утро, ваше сиятельство! — Рыжий внимательно осмотрел меня, видимо, ища за моей спиной чёрные крылья. — Как спалось?
— Нормально, — усмехнулся я и поспешил за стол, где нас уже ждали Катя и Виктор Харитонович. — Я так понимаю, с Владом все по плану?
— Да, у него все хорошо, — кивнул полковник. — Группа Василисы сейчас в Воронеже. Где-то до обеда там пробудут, а потом поедут в редакцию. Там он выйдет на связь с нужным человеком, и тот назначит место и время встречи. Предположительно, там же в Усмани, потому что они там встречались до того.
— Ясно.
Я осмотрел стол и внезапно почувствовал зверский аппетит — вчерашний расход маны и рост магического тела давали о себе знать. Глаз упал на половину огромной запеканки с картошкой и мясом, и я без лишней скромности подвинул к себе всё блюдо.
— Тогда обсудим операцию, когда поговорим об остальном. Какие ещё новости?
— У меня есть новость, сегодня с утра пришла, — снова заговорил Виктор Харитонович. — Похоже, Ярослав Евгеньевич Орлов, когда узнал о ситуации на юге, пришёл к тем же выводам, что и мы. Правда, торгуют они не с османами, а с тбилисцами, и сегодня с утра прилетело несколько битком набитых жемчужинами тарелок.
— Хреновенько, но ожидаемо, — с набитым ртом пробормотал я. — Радует только то, что там курс гораздо хуже, чем мы берём у осман. Кать, как там ситуация на рынке жемчужин?
— Из-за наших активных действий цены падают, — открывая тетрадь, сообщила девушка, — но пока незначительно. Если не будет никаких форс-мажоров, мы успеем сделать всё, что задумали. Точнее, мы и так уже скупили почти всё оборудование и ресурсы, что находились в свободной продаже. Сейчас уже ведём переговоры о покупке не отдельных станков, а целых предприятий. Где-то пытаемся использовать титул князя, а где-то действуем через подставных лиц.
— А что, кстати, по титулу князя? — уточнил я. — Получается что-нибудь из него выжать?
— Вообще ничего материального, — раздосадованно покачала головой Катя. — Как мы и предполагали, титул абсолютно номинальный. Я вчера долго разговаривала с Парамоновым, и он ясно дал понять, что руководит Липецком мэр, а вам город и область приписали, чтобы успокоить людей, потому что у вас хорошая репутация и вы ближе, чем Нижний Новгород.
— Про нас, кстати, очень интересные вещи в народе болтают, — встрял в разговор Свят. — Почти все новенькие, что приходят, уверены, что мы уже полностью зачистили Воронеж, князь летает на личном самолёте, а все жители по утрам едят чёрную икру.
— К сожалению, икорка пока только у императора, — усмехнулся я и снова повернулся к Кате. — А требования нам пока не выставили?
— Пока нет, но уверена, это вопрос очень короткого времени. Думаю, они собирают информацию и дают вам привыкнуть. Распробовать, так сказать, новый титул.
— Да, скорее всего, так и есть. — Я указал вилкой на Катину тетрадь. — Затея с тем, чтобы использовать мой титул в торговле, хорошая. Только мы знаем, что это пустышка, а люди не в курсе и могут пойти навстречу там, где отказали бы графу или барону. Хорошо! У тебя есть ещё что-нибудь для меня?
— Нет, всё остальное идёт по плану, ваше сиятельство. И будет продолжать идти при условии, что поток жемчужин из османской империи внезапно не иссякнет.
— Он будет только расти! — усмехнулся Свят. — Я только что разговаривал с Фениксом. Он хвастался, что товар активно продаётся, жемчужины льются рекой, а крепость усиливается. Теперь, даже если кто-то нежданный завалится к нам в гости с большой армией, ему придётся очень несладко. Так что трать и не думай об этом.
— Тогда у меня все. — Довольная девушка посмотрела на меня.
— Спасибо, Катюш! Ты большая молодец. Тогда можешь идти, а мы с ребятами обсудим боевые дела.
Катя встала из-за стола, взяла свою тетрадку и вышла из усадьбы.
— Возвращаемся к ситуации с Владом. Какие идеи? — спросил я и тут с удивлением обнаружил, что запеканка закончилась, а я все ещё голодный. Яичницы явно бы не хватило, и я прямо в эту же большую миску набухал гречки и куриного шашлыка.