— Ложись! — заорал Костя, а через секунду грянул взрыв.
Взрывная волна прошлась по пещере, снося с ног тех, кто не успел упасть на платформу. По счастью, щупальца и слизняков она тоже сожгла, и у нас было время прийти в себя.
Я похвалил себя за то, что встретил взрыв в положении лёжа, а мастеров — за великолепную броню.
— Вон ещё один! И вон там! — Костя командовал возвращением на платформу сбитых с неё бойцов. — Оля, Мила, Коля лечение!
Даже без команд отряд действовал как единый механизм, и уже через полминуты, хоть и порядком оглушённые, мы снова заняли круговую оборону. В это же время пришёл в себя и монстр — из-под емелина снова вырвался зелёный дым, а на нас бросились щупальца и слизни.
— Кидай следующую! — крикнул я Косте. — Только позже, чтобы он не успел её выплюнуть.
— Понял!
Ликвидатор схватил второй рюкзак и с точностью выполнил мои инструкции.
В этот раз взрыв грянул глубже в глотке огромного зверя, и монстр будто сошёл с ума. Он взвыл ещё громче, пещера затряслась, а его пасти стали хаотично открываться и закрываться. Правда, продолжалось это недолго — не прошло и полминуты, как щупальца снова атаковали.
Но самое хреновое было не в этом.
Жучок сумел проникнуть в рану, оставленную последней бомбой, и стало ясно, что тварь восстанавливается, причём делает это очень быстро.
— Он регенерирует! — закричала Ольга, видимо, проведя какие-то свои эксперименты.
— Да! — взволнованно подтвердила Мила: — Ему больно, но с каждой секундой становится все легче.
— Остался один заряд, — констатировал я, глядя на последний рюкзак.
— И, если он не сработает, нам всем хана, — продолжил мою мысль майор. — Может, он не сумеет нас убить, но и мы его тоже, и не сумеем отсюда выйти. Никогда.
— Продолжайте атаки! — скомандовал я и схватил рюкзак. — Все возможные щиты на меня.
— Что ты задумал? — посмотрела меня Ольга.
— Выполняй приказ! — отрезал я, а сам занялся укреплением своей брони.
— Ты уверен? — спросила Мила, роняя огромный камень в очередную пасть.
— На сто процентов! — соврал я и спрыгнул с платформы.
Ко мне тут же рванулись языки, но, вместо того чтобы уворачиваться, я бросился им навстречу и с разбега солдатиком нырнул в ближайшую дыру.
Самым главным в моём плане было наложенное в последний момент заклинание, создающее вокруг моей головы небольшое воздушное пространство, позволяющее дышать.
Оставалось надеяться, что гад поймёт, что я живой, и не выплюнет так же, как предыдущие бомбы. Я прижал рюкзак к себе, а потом меня обволокло что-то подвижное, зелено-серое и очень скользкое.
Проваливаясь во внутренности неведомой твари, я впервые за долгое время пожалел в том, что обладаю ночным зрением — лучше бы всей этой херни я не видел. Радовало одно — меня продолжало тянуть в глубину по чему-то вроде пищевода.
Изгиб. Провал. Снова изгиб. Спазм. На случай, если чудовище решит меня отрыгнуть, я приготовился цепляться всем, чем можно… Но нет. Похоже, оно просто сглотнуло, и я продолжил движение.
Мне показалось, что это длилось целую вечность, а потом из скользкой трубы я вдруг вылетел в немаленькую пещеру и практически по шею провалился в вязкую зелёную жижу. Видимо, конечная станция — желудок. По крайней мере, конечная для меня.
— Костюм плавится! — вдруг заорал Гензо.
А вот это не по плану. Я сделал несколько мощных гребков и, оказавшись у стенки желудка, убрал её магией изменений. Быстренько заплыл в пустое пространство, потом надавил на лямки рюкзака отбросил его так далеко, как смог, а после вернул всё как было, то есть замуровал себя в стенке желудка.
Осталось только считать, благо недолго, и надеяться на то, что моя броня выдержит это…
Грянул мощнейший взрыв, и, если бы не костюм и защитная магия, меня разорвало бы на мелкие куски.
Но и так пришлось несладко. Все тряслось, вокруг меня бурлила смесь из крови, внутренностей и кислоты, а я, стараясь не обращать на это внимания, занимался тем, чтобы вычленить из гадкой субстанции хоть немного кислорода, и при этом размахивал длинным огненным лезвием.
Пещера буквально ходила ходуном, а с потолка падали камни.
— Продолжайте бить! — заорал Костя, с трудом держась на ногах. — Нельзя дать ему сакцентироваться на регенерации внутренних повреждений!
Зелёные языки уже не пытались достать членов отряда, а хаотично лупили по всему подряд, в том числе по стенам и друг дружке. Слизни будто потеряли ориентацию и прыгали туда-сюда. Но савинцы, даже те, кто лежал в смеси емелина и кислоты, продолжали без остановки колдовать атакующие заклинания.
Наконец тряска уменьшилась.
— Он умирает! — крикнула Ольга.
— Надо выкопать Диму! — подскочила к Косте Мила.
— Отставить! — рявкнул майор. — Внимание всем! Срочно собирайте емелин! Оля, Мила, Володя, ищите кристалл! Он должен быть где-то недалеко.
Девушка князя несколько секунд буравила ликвидатора взглядом сияющих зелёных глаз, а потом бросилась следом за Ольгой. Костя ещё раз обвёл взглядом поле боя — ямы открывались и закрывались, причём делали это все медленней, а языки быстро чернели и распадались. Ольга была права — монстр явно не справлялся с нанесёнными повреждениями и умирал.
Все ребята работали, и майор не стал отставать — найдя участок с наиболее чистым емелином, он принялся сушить ценное вещество. Пять минут ему потребовалось, чтобы плотно набить два огромных мешка. Труднее всего, занимаясь делом, было не думать о замурованном где-то внизу князе.
Один за другим бойцы докладывали о выполненной задаче, и тут вдруг пещера ещё раз дрогнула, но в этот раз по ней пронёсся не визг, а какой-то гул. Как оказалось, это был последний вздох.
— Кристалл! — заорала вдруг стоящая в двадцати метрах Ольга.
Быстро подняв голову, Костя увидел, что один из холмов лопнул, и в зелёной дымке появился и тут же замерцал кристалл. Это говорило о том, что времени совсем мало.
Усиливая ноги, майор запрыгал по грязи и вскоре положил руку на гладкую поверхность. Десять секунд, и сердце острова рассыпалось осколками, а ещё через полминуты мир мигнул, и они оказались возле кирпичной ограды Савино.
— Дима! — закричала Мила и бросилась к лежащему неподалёку князю. Туда же побежали и остальные, но ещё до того, как хозяина Савино окутало зелёное сияние лечения, он вдруг резко сел и тут же, оглядываясь, вскочил.
— Потери? — рявкнул он.
— Нет! — тут же доложил Костя.
— Емелин?
— Собрали!
— Молодцы.
— Это вы вовремя! — К вернувшимся ликвидаторам тут же подскочил растрёпанный Свят. — Была ещё одна волна из миграшки, пока она не сломалась. Горыныч, большой попрыгун и свир одновременно. И я вам скажу, это было непросто.
— Потери?
— Нет! Тридцать два раненых из них пятеро тяжёлых, но уже вне опасности. В основном ожоги от огня свира. Все три твари уничтожены.
— Молодцы.
Только в эту секунду лицо князя озарила улыбка, и он прижал к себе стоящую рядом Милу.
— Я же говорил, что все под контролем.
— Дмитрий Николаевич, можно вас на минутку? — произнёс Костя.
— Дмитрий Николаевич, можно вас на минутку?
— Конечно.
Я снял шлем и отошёл следом за ликвидатором. К моему удивлению, Костя тут же поставил звукоизолирующее поле, а потом протянул мне открытый рюкзак.
— Это было в осколках кристалла.
— О-о-о, очень интересно. — Я быстро взглянул внутрь.
Большие жемчужины огня, воздуха и тьмы! Великолепно! Но это не все, ещё семя и… какая-то непонятная чёрная будто бы капля диаметром сантиметров пять. Я протянул к ней пальцы, но тут же отдёрнул, так как по непонятной штуке прошла рябь, а в моей голове прозвучал голос.
— Это мой дар! Он сделает тебя сильнее!
— Так это же та самая… — ошеломлённо проговорил Гензо.
Да. Похоже, это кусок того самого озера, которое мы видели в Москве.
— Ты не только должен выполнять мои приказы, но и анализировать всю входящую информацию и помогать нам советами. Ты понял?
— Так точно, повелитель, — равнодушно ответил Мухаммед.
— Тогда можешь идти в свою комнату.
Феникс проводил взглядом бывшего хозяина Орду, которому только что обновил внушение, и довольно улыбнулся.
Да, теперь без лишней скромности можно сказать, что у него получалось не хуже, чем у Дмитрия Николаевича, а может, и лучше — о чём говорят три тысячи без устали работающих в крепости осман.
Антон глянул в зеркало, чтобы убедиться, что он сам всё ещё Мухаммед, и вышел из главного зала дворца. К нему тут же подошла пара телохранителей, и они быстро зашагали в сторону одной из дальних комнат.
— Не желаете сегодня наложницу? — выскочил из-за угла очередной бородатый помощник.
— Я же сказал, у меня месяц воздержания, — отмахнулся Феникс. — Лучше пусть приготовят на ужин что-нибудь не такое сладкое.
— Как скажете, Мухаммед-бэй.
Бородач убежал, а Феникс, наслаждаясь прохладой коридоров, несколько раз повернул и подошёл к большим дверям. Безучастные загипнотизированные охранники тут же встали по обе стороны створок, а Антон постучал.
— Это я! — Замок щёлкнул, и Феникс юркнул внутрь. — Ну, как успехи?
— Да писец, утоптались уже. — Рыбак кивнул на угрюмо сидящего в углу Топора и на ряды ящиков, которыми была заставлена большая комната. — Дай бог, если половину сделали.
— Не грусти, последний рывок, — похлопал его по плечу Феникс. — Сегодня ночью полетите в Савино.
— Да что там теперь делать? — Рыбак со вздохом опустился на пол и взял очередную заготовку для автомата. — Все самое интересное уже пропустили. И новый титул, и праздник в честь этого, и похищение, и покушение, а теперь ещё и миграшку под стенами. Я, если честно, вообще боюсь возвращаться, там наверняка от моего заводика не осталось ни хрена.
— Все нормально там с твоим заводиком. Свят же говорил, — рассмеялся Феникс. — Василису встретишь.