— Ой, да она уже забыла, как я выгляжу. — Казалось, Рыбака ничто не могло утешить. — Да я уже и сам забыл. Он запустил пятерню в густую бородищу. Теперь только на Саида откликаюсь.
— Когда-то тебе нравилась густая борода, — хмыкнул Топор.
— Это было давно и неправда. К тому же у меня была нормальная, а не эта мочалка. — Рыбак с силой дёрнул за длинные волосы, закрывающие полгруди. — И жарища ещё эта.
— У нас не сильно лучше.
— Это да.
Рыбак отложил готовый автомат, взял следующий, и в этот момент на поясе Феникса зазвучала рация. И тут же смолкла.
— Даня, похоже, — предположил Рыбак. — Ему, кстати, тоже не позавидуешь, сидит там в пещере, как привязанный.
— Так он с вами сегодня летит.
Феникс взял рацию и сделал ответный вызов.
— Первый берегу. Что случилось?
— Проблемы, — тут же отозвался Даня. — Полчаса назад одновременно в Трабзон и в Самсун вошли крупные военные части. Также были замечены машины с эмблемами спецподразделения императора Сулеймана, а сейчас наши разведчики доложили, что начались чистки.
— Вот черт, — пробормотал Феникс.
Не сказать, что они этого не ждали. Запущенные ими бандитские разборки в обоих городах вышли далеко за рамки ожидаемого. Десятки, а порой и сотни тел находили каждый день, и, похоже, кому-то в центре это надоело.
— Какая вероятность, — проговорил, отрываясь от дела, Топор, — что они не раскрутят клубочек до нас?
— Нулевая, — задумчиво отозвался Феникс.
— Я правильно понимаю, что наше возвращение откладывается? — вздохнул Рыбак.
— Я не знаю, Серёг. — Антон пожал плечами и снова поднёс рацию к губам. — Берег, срочно вызывай Савино…
— Ой, как тут красиво! — воскликнула Маришка.
Девочка сидела на краю ББ-2 и весело болтала ножками. Я, конечно, привязал её, но всё равно от вида суетящейся на краю малышки у меня каждый раз ёкало сердце. Но делать было нечего, только что всплыла информация, которую требовалось срочно проверить.
Во время атаки класса «А» все домашние животные в находящихся неподалёку загонах впали в панику, но только на несколько секунд. Так вышло, что Маришка вместе с подружками как раз решили прогуляться в том районе.
Гензо показал мне эту сцену, и она произвела на меня огромное впечатление.
— Успокойтесь! — увидев мучения братьев меньших, закричала девочка и…
Все животные, даже те, которые её не слышали и находились в ста метрах от Маришки, мгновенно успокоились. Когда я просматривал запись произошедшего, в моей голове всплыл один из закрытых уроков по магии контроля.
Подобная, так сказать, специализация была доступна далеко не всем, и я не знаю, насколько она была востребована в моё время и моем мире. А вот в прошлом маги, умеющие контролировать животных, иногда встречались, и среди этих единиц ещё реже попадались совсем уникальные экземпляры, способные управлять монстрами. И я очень хотел узнать, не является ли, случайно, таковой Маришка.
— Как много разных зверьков! — радостно захлопала в ладоши девочка.
— Это не зверьки, а опасные монстры, — поправил я. — Они вылезают из тех чёрных кристаллов, и, если кто-то заблудится, они его убьют.
— Мне кажется, что они не злые, — проговорила девочка. — Они просто кушать хотят.
— И кушают они людей. Ладно, вроде вот хорошее место.
Я опустил доску, и мы зависли в десяти метрах от земли. Одинокий полутораметровый в холке чёрный волк-мутант поднял голову, прикинул шансы нас достать и разочарованно снова принялся что-то выискивать на земле.
— Мариш. — Я сел рядом с девочкой. — Вон видишь ту большую собачку?
— Вижу.
— Тебе надо сделать так, чтобы она подошла к нам.
— А как?
— Ну, как ты сделала с животными, чтобы они успокоились? Вот надо так же сказать собачке, чтобы она подошла.
— Подойди! — крикнула девочка.
Волк посмотрел на нас и практически сразу снова вернулся к своему занятию.
— Подойди!
Девочка недовольно дёрнула ножкой, явно собираясь топнуть. Ни фига. Монстру её желания явно были по барабану. А жаль, я уж тут губу раскатал, не меньше чем наш император. Впрочем, пока рано сдаваться.
— Слушай, Маришка, тебе нравится эта собачка?
— Очень! Она могла бы меня охранять!
— Могла бы, — кивнул я. — Но, чтобы она тебя слушала, её нужно спасти.
— От кого? — девочка заозиралась. — Здесь нет никого.
— От меня. — Я ткнул пальцем. — Видишь вот тот разрушенный дом? Там единственное безопасное для собачки место, нужно, чтобы она побежала туда.
— Я не понимаю, — нахмурила брови маленькая гипнотизёрша.
Вместо пояснений, не поднимая руки, я скастовал молнию, и она с треском ударила в землю в пяти метрах от волка. Монстр вздрогнул и отскочил в сторону.
— Не надо, дяденька князь! — закричала девочка.
Да уж, хорошо, что я с собой никого больше не взял. Волна магии контроля, которую выплеснула Маришка, оказалась очень мощной, и мне тут же захотелось прервать этот эксперимент. Но, в отличие от других, я мог за себя постоять.
— Кстати, это неплохая тренировка ментальной защиты, — хмыкнул Гензо.
Это точно.
— Маришка, спасение собачки в том доме, — повторил я и снова саданул молнией, в этот раз в трёх метрах от волка.
— Стойте!
Монстр снова отпрыгнул и припустил в сторону ближайшего лесочка, но ударившая прямо перед ним молния заставила его резко остановиться, а шерсть на загривке подняться дыбом.
— Стойте! — со слезами в голосе закричала Марина. — Пёсик! Домой! Беги!
— Охренеть! — прошептал хранитель, когда волка будто развернула невидимая сила, и он огромными скачками понёсся в сторону указанного мной дома. Прыжок, и он исчез в разбитом окне.
— Ура! — счастливо закричала девочка.
— Ты молодец! — Я обнял девочку. — Собачка в безопасности!
Но на всякий случай нужно всё проверить ещё раз, никогда нельзя исключать вероятности совпадения.
— В двадцати метрах справа ещё один, — подсказал Гензо.
Я тронул доску, и вскоре мы оказались рядом с очередным огромным черным волком.
— Прикажи этой собачке не нападать на нас.
— Она и не собирается, — после секундной паузы заявила Маришка.
— Ну, давай проверим. Только учти, если она бросится на нас, я её убью.
Я тронул рычажок, и доска медленно опустилась вниз. Волк безучастно наблюдал за нами и, когда мы сели, даже не пошевелился.
— А теперь прикажи ей подойти.
Моя магия была наготове, и я смотрел волку прямо в глаза, а он глядел на девочку, а потом опустил голову и зашагал к нам.
— Эй, Дим! — тихо прошептал Гензо. — Обернись!
Я обернулся, и мои волосы встали дыбом — со всех сторон к нам мчались твари. Я хотел было взлетать, но тут меня осенило.
— Прикажи им остановиться!
— Стойте! — прошептала Маришка, и в следующий миг все твари вокруг нас замерли.
— Великолепно! — Я широко улыбнулся и крепко прижал девочку к себе.
Глава 19
Солнце только что село, на небо высыпали звезды, а ББ-2.3 мчался в сторону Османской империи со скоростью четыреста пятьдесят километров в час. Эту модификацию, кроме немного повышенной прочности и скорости, отличали четыре расположенных по бокам иллюминатора. Не ахти какое изменение, но на самом деле оно добавляло комфорта.
Я смотрел на раскинувшуюся под нами гладь чёрного моря и думал о Маришке.
Да, вроде вот оно сокровище, уже в твоих руках. Научить её немного экономить ману, поставить голос, или как там она управляет существами, расширить каналы — и можно такое устраивать. Ух!
Например, лететь в Москву, подчинять одних монстров и бросать их на других, а потом идти по расчищенной земле, хоть до самого озера. В теории.
На практике же всё было не так просто, и по большей части потому, что Мариша любила животных. После того как понял, что она может ими управлять, я провёл ещё несколько экспериментов, но она ни в какую не хотела, чтобы зверушкам был причинён вред. И этот досадный нюанс очень здорово ограничивал великолепный потенциал девочки.
Ну ладно, у меня всё равно уже созрело несколько интересных идей, как использовать её навыки и получить от этого огромную пользу. Да, конечно, придётся немножко обманывать, а точнее, не договаривать, но что поделать, такая сила способна спасти тысячи жизней, и нельзя просто так от неё отказываться.
На самом деле Маришка, возможно, пригодилась бы мне и в этой поездке, но, опять же, в теории, на практике, для того чтобы она стала по-настоящему полезна, девочкой надо очень усердно заниматься.
Именно поэтому я оставил её под опекой Акаи, Кости, Ольги и Милы, которые до этого занимались Максом, а сейчас взяли под свой контроль и второго потенциального супербойца.
Да уж, кристаллы, посаженные рядом с красным, поистине творят чудеса, и пусть не таких сильных, как Макс, Маришка или Мила, но сильно превосходящих средний уровень магов у нас очень много, и, без преуменьшения, от них зависит наше будущее.
Я вздохнул, выгоняя из головы новые фантазии, и открыл рюкзак. Чёрная капля, лежащая на дне, будто ждала этого, и по ней пошла рябь.
— Это мой дар! — снова раздался в моей голове голос.
— Дарёному коню в зубы не смотрят, — хмыкнул я и взял непонятную штуку в руки.
Сначала я думал, что это какой-то источник энергии вроде жемчужин, только мощнее, но не угадал. Это ни много ни мало был ускоритель прокачки, причём индивидуальный. Он работал только при контакте или если находился совсем близко к телу, например, в рюкзаке, который я носил за спиной. Даже за те считаные часы, что капля была у меня, Акаи зафиксировала хоть и незначительный, но заметный прирост моего резервуара и расширение магических каналов.
В общем, штука просто волшебная и подарок царский. Я бы не задумываясь составил расписание, и его по очереди бы таскали все мои лучшие маги, но… Сначала стоило убедиться, что подарочек не имеет подвоха и не потребует чего-нибудь взамен. Пока ничего подобного не происходило, но сам факт его выпадения из миграшки ставил очень много вопросов. Как, собственно, и появление самой миграшки. Возникали даже параноидальные мысли, а не выследило ли меня Московское озеро… Ладно, посмотрим, что будет дальше.