Относительно… Первые из тех, кто потеряли сознание от болевого шока, уже пять минут как пришли в себя, а Мила хоть и побледнела, все ещё сидела, и поток энергии от четырёх кристаллов продолжал циркулировать по её магическим каналам.
— Ладно. — Чтобы отвлечься от наблюдения за мучениями своей девушки, я снова обратился к хранительнице. — Какие результаты у остальных?
— Отличные, Дим, — тут же ответила Акаи. — Худший показатель — восемнадцать процентов, лучший — двадцать два, что получится у Милы, пока непонятно.
— Фух. — Будто почувствовав, что её обсуждают, Мила громко выдохнула и открыла глаза. — Земля сказала, что на сегодня хватит.
— Двадцать шесть процентов, — констатировала Акаи. — Феноменально! И она даже не потеряла сознание!
— Молодчина! — Я подскочил к девушке и помог ей подняться, после чего окинул взглядом остальных преимущественно сидящих на полу «учеников». — Итак! В результате всего лишь одного занятия ширина ваших магических каналов увеличились минимум на восемнадцать процентов, а у Милы на двадцать шесть. Если сделать такие занятия ежедневными, совсем скоро вам станут доступны воистину мощные заклинания. Но основная ваша задача — обучать остальных. Сначала основную сотню. Потом дальше. Единственное ограничение — это если человек не живёт в Савино постоянно, но тем не менее всей душой за нас, тогда перед обучением я должен буду с ним встретиться и убедиться, что нет опасности разглашения. Всем всё ясно?
— Так точно! — вразнобой, в зависимости от состояния, ответили «ученики».
— Тогда восстанавливайтесь и по очереди приходите ко мне в кабинет в полицейском участке. Один человек раз в десять минут.
— Ворота, князю! — заговорила вдруг рация у меня на поясе.
— Слушаю! — отозвался я.
— Прибыл Парамонов.
— О как! Проводите его в мой кабинет. — Я отключил рацию и снова посмотрел на сильнейших магов. — Отмена предыдущего приказа. Влад пойдёт первым, после того как я закончу с Парамоновым. Пока отдыхайте или тренируйте магию тьмы.
В полицейский участок я прибыл через пять минут. Посланник императора уже ждал, и не один. Прибывшего с ним светловолосого мужчину я видел впервые, а вот длинный чёрный балахон на нём был мне знаком. Точно такой же носил главный маг контроля Нижегородской империи. Видимо, это их униформа, и сопровождающий прибыл, чтобы защитить Эдуарда Иннокентьевича от страшного колдуна Акулова.
— Приветствую, ваше сиятельство! — поклонился Парамонов.
— Здравствуйте, Эдуард Иннокентьевич. — Я указал на кресло. — С чем пожаловали?
— Прежде всего, Дмитрий Николаевич, я хотел спросить: то предложение по ресурсам, о котором вы говорили несколько дней назад, готово?
— Да.
Я залез в ящик стола и вытащил ещё два часа назад переданную мне Катей синюю папку.
— Замечательно!
Эдуард Иннокентьевич взял документы и принялся их изучать. Я же от нечего делать поверхностно просканировал стоящего за ним светловолосого мага.
Мда… Слабоват, конечно, для такой задачи… Думаю, за часик я бы их обоих заставил полюбить Савино всем сердцем, но пока такой задачи не стоит, да и более серьёзные маги, тот же Рысев, могут заметить влияние и обидеться.
Изучал бумаги Парамонов не меньше пятнадцати минут, после чего поднял на меня взгляд.
— Примерно то же самое мы и хотели вам предложить, ваше сиятельство, — проговорил он, чем, признаться, меня удивил. — Более того, как вы вчера и предполагали, его императорское величество Ярослав Евгеньевич оставляет вам все трофейные тарелки. Мы заберём лишь образцы и самую большую. Остальные вы можете использовать для патрулирования границы. И убедительная просьба, Дмитрий Николаевич, глубокую разведку вести не только до Чёрного моря, но также охватить юго-восток и запад, чтобы предотвратить возможность захода флота врага с флангов.
— Разумеется, — кивнул я, стараясь не выдать радости от услышанных новостей.
— И насчёт Виктории, — продолжил посланник императора. — Приоритетным районом является Пензенская область, а конкретно зачистка Саратова. Даже если вы справитесь с ней за один день, больше на девушку в течение месяца мы претендовать не будем. Кроме этого, вся техника, которая была передана вам в аренду в соответствии с предыдущим договором, включая два дорогопрокладчика, с сегодняшнего дня передаётся в вашу собственность.
— Ух ты, какая щедрость, — удивлённо прошептал мне на ухо Гензо.
Но, как оказалось, Парамонов ещё не закончил.
— Его императорское величество благодарит вас за верную службу. Вам надлежит представить список особо отличившихся в сражении с османами бойцов, и они получат медали и денежное вознаграждение. А также Ярослав Евгеньевич просит организовать встречу с представителями Пермской империи. И если она состоится, мы также просим вас выделить нам магов для защиты от гипноза.
— Хорошо, — кивнул я. — Сегодня же попробую связаться с представителями Перми, но, как вы понимаете, никакой гарантии, что они согласятся на встречу, дать не могу.
— Мы это понимаем, — кивнул Парамонов.
— Что ж. — Я широко улыбнулся. — Я очень рад, что мы поняли друг друга.
— Мы тоже рады, ваше сиятельство. — Парамонов встал и явно очень хотел побыстрее свалить от страшного меня. — Тогда, с вашего позволения, Дмитрий Николаевич, я пойду. Очень много дел.
— Конечно. — Я кивнул, и гости, поклонившись, покинули кабинет.
Если не считать чтения документов, наша встреча продлилась всего лишь десять минут. Всегда бы так.
— Правильно люди говорят, — хмыкнул, появляясь на моём плече Гензо. — Добрым словом и кулаком добьёшься большего, чем просто добрым словом.
— Это так. — Я рассмеялся и взял рацию. — Влад, заходи.
Главный гвардеец, очевидно, ждал вызова и зашёл в кабинет почти сразу.
— Десять минут назад на связь выходил князь Лазарев, — доложил он. — Он почти закончил приготовление к зачистке Саратова и готов начать завтра с самого утра.
— Отлично. — Я указал на кресло. — Присаживайся.
— Спасибо. — Гвардеец сел и с тревогой посмотрел на меня. — А у вас как прошло?
— Как по маслу. — Я пожал плечами и рассказал итоги визита посланника императора.
— Знаете, Дмитрий Николаевич, — как-то необычно для себя тихо проговорил главный гвардеец. — Я всегда был реалистом, а сейчас… после того, что с нами случилось. Что вы сделали… Я, кажется, тоже начинаю верить в судьбу и в то, что вы избранный. И вы, конечно, это и так знаете, но я хочу повторить…
Влад встал и приложил кулак к сердцу.
— Моя жизнь принадлежит вам!
Я действительно это знал, но к горлу почему-то подступил ком. При этом я был на сто процентов уверен, что и без влияния красного кристалла гвардеец сказал бы то же самое.
— Ты садись, — улыбнулся я, а сам встал. — А что же до судьбы, то тут ты прав — нам предстоят великие дела. Готов?
— Да!
Влад откинулся в кресле и закрыл глаза, а я приступил к установке ментальной защиты.
Глава 4
— Васильев — сдал!
— Пономарёв — сдал!
— Джонсон — сдал.
— Ли — сдал.
— Сергунин — не сдал.
— Как? — Из-за парты вскочил широкоплечий темноволосый парень. — Да я идеально прошёл все задания! Быстрее было невозможно! Я главную тварь убил за три с половиной минуты!
— К сожалению, Павел Борисович, вы не сдали. — Пётр Евгеньевич, принимающий сегодняшний экзамен, оторвался от списка и посмотрел на разгневанного парня.
— Да там точно какая-то ошибка!
— Никакой ошибки нет. Все данные проверяются трижды независимой комиссией и, разумеется, главным мозгом.
— Да я денег заработал больше, чем она. — Сергунин ткнул пальцем в сидящую рядом с ним блондинку. — А Ли по магии мне даже в подмётки не годится. А он, — теперь обвинительный перст указал на меня, — вообще мясник, завалил половину населения.
— Всё это не основные критерии оценки, — терпеливо проговорил Пётр Андреевич. — Все эти ребята выполнили главную задачу.
— Так вы бы сказали нам эти критерии и задачи! — Павел выскочил из-за парты и подбежал к экзаменатору.
— Это невозможно, — ответил тот. — Там вам никто не скажет критерии оценки.
— Это где «там»? — Сергунин сделал ещё движение, но дальше Пётр Андреевич его слушать не стал.
— Замри, — тихо проговорил он, и провалившийся студент остановился на полушаге.
Тут же дверь аудитории открылась, и в неё зашли двое мужчин в чёрной форме. Они схватили Сергунина под руки и выволокли в коридор.
— Все остальные сдали, — проговорил экзаменатор, когда за неудачником закрылась дверь. — Вам остался финальный экзамен, и вы все будете допущены к группе два…
— Дима, Дима! Пора вставать!
Какой на хрен Дима?
Я с трудом открыл глаза и увидел обшитый досками потолок. Несколько секунд мне потребовалось, чтобы вспомнить, кто я и где, а когда это получилось, попробовать вспомнить сон. К сожалению, он очень быстро ускользал — в голове мелькали лишь имена и слова о том, что для того, чтобы попасть во вторую группу, остался всего лишь один экзамен.
— Что это было? — пробормотал я.
— Не знаю, Дим. — Лиса появилась рядом со мной на кровати. — Когда ты спал, я пыталась влезть в твою голову, но ничего не получилось. Похоже, что-то пробилось через третий блок, но ты это не запомнил.
— Это что-то предшествовало тому воспоминанию с часами с обратным отсчётом. Я ещё не попал в группу два.
— Очень может быть, — кивнула Акаи.
— Чёрт…
Я с трудом сел на кровати и сразу потянулся к стоящему на тумбочке восстанавливающему эликсиру. Часы показывали семь утра — я проспал целых пять часов, но не сказать, чтобы был бодр.
— Просто вчера у тебя был тяжёлый день, — напомнила Акаи. — Только сняли блоки, а потом ты весь день колдовал.
Что было, то было, и ладно бы я колдовал обычную магию. Одна только работа по установлению блоков у основной группы ребят заняла пять часов и, надо заметить, изрядно меня вымотала.