— Оружие не достаём, — скомандовал я и, отстегнувшись, встал.
Нас наверняка слушали, поэтому, чтобы не спалить мои возможности, о том, что я успел заметить, вслух говорить не стал. Ни о развитом городе в пяти километрах отсюда, ни о нескольких сотнях вооружённых до зубов бойцов, до этого затаившихся в окружавшем плато лесу, а сейчас очень быстро бегущих к нам.
Борт опустился, и теперь остальные тоже заметили встречающих.
— Ох, ни хрена, — пробормотал Костя.
Разумеется, что-то подобное было в одном из базовых сценариев развития событий, поэтому я поднял руки и, усиливая голос магией, крикнул:
— Меня зовут Владислав! Я посланник русского князя! Мы ищем наших друзей и пришли с миром.
То, что произошло дальше, в базовый сценарий не входило.
Под нами вдруг вспыхнули руны, покрывающие чуть ли не все плато, и буквально за долю секунды даже мой огромный резервуар опустел, а в следующий миг на нас будто опустилась невидимая, но очень тяжёлая плита.
— Похоже, ребята настроены решительно, — взволнованно проговорил Гензо. — Держись, начальник.
«Держусь. Передай нашим, чтобы ничего не предпринимали до выяснения».
— Понял!
Этот короткий диалог был последним, перед тем как с меня сорвали шлем, а потом приложили к шее шокер.
— Что тут происходит⁈ — С крышей башни поравнялась ББ-2, и на ней плечом к плечу стояли Мила и Катя.
— Совещание, — повернувшись к девушкам, спокойно ответил Влад.
— А почему нас не пускают?
— Потому что оно секретное, — строго произнёс Виктор Харитонович. — И извините, но вы нам мешаете.
— Что с ними⁈ — резко спросила Катя.
— Экипажи всех трёх досок живы, — ровным голосом сообщил Влад. — Дмитрий Николаевич просил пока ничего не предпринимать.
— А чего тогда вы здесь совещаетесь?
— Ждём новых данных и планируем дальнейшие шаги. — Влад подошёл к краю крыши и мягко добавил: — Они живы. Дмитрий Николаевич держит ситуацию под контролем. Если нам понадобится вылетать, мы сообщим, а тебя, Мила, возьмём с собой.
Девушки ещё с полминуты сверлили главного гвардейца взглядами, но он просто стоял и ждал.
— Держите нас в курсе! — буркнула Катя и направила доску вниз.
— Продолжаем.
Влад вернулся к другим стоящим вокруг стола военачальникам Савино и поставил вокруг них звукоизолирующее поле.
— Вероятнее всего, их доставили в этот город, — Виктор Харитонович обвёл карандашом нужный населённый пункт. — Технически мы их превосходим, и, если бы не эта ситуация с падающими досками, вообще бы никаких проблем не было.
— А так проблема очень большая, — вздохнул Влад. — Надо рассмотреть вариант сухопутной операции. А ещё…
Привели меня в чувство комбинированным методом: ведро ледяной воды на голову и увесистая пощёчина.
— Подъем, лаовай!
Я раскрыл глаза и прямо перед собой увидел ухмыляющегося, голого по пояс и покрытого татуировками азиата лет сорока.
Мы находились в камере три на три, отделённой от коридора решёткой. Надзиратель стоял напротив металлического стула, к которому и был прикован я. На мне остались одни трусы, и самое хреновое, что стул был покрыт рунами тьмы, которые без остановки качали из меня энергию.
— Тронете нас, пожалеете, — начал я свою игру и мысленно добавил: «Отчёт!»
— Ты будешь грозить мне, лаовай⁈
Азиат заржал и наотмашь ударил меня кулаком в живот. Он знал, куда бил, и от боли я едва не прикусил себе язык. Зато у меня появилось время послушать Гензо.
— Вы в городе, в пяти километрах от места, где вас захватили. Рядом есть крупный древний зачищенный от кристаллов город, — быстро докладывал хранитель. — В целом их технологи сильно нам уступают. Население тысяч пятьдесят, из них бойцов около двадцати… Да, я понимаю, что это странное соотношение, но говорю как есть. Причём тут преимущественно воины и молодые женщины. Ещё из странного, что производств почти нет, в основном магазины. Вы в тюрьме на втором подземном этаже под дворцом. Те, кто пропали раньше, в таких же камерах по соседству. Их пытали, но они живы. Там тоже стулья, высасывающие ману. Дворец кольцевой, в середине площадь, и на ней растёт кристалл воздуха, ориентировочно уровня сто тридцатого. Думаю, нас сбил его хранитель. Но пока я его ещё не видел.
— Это хорошо, что ты говоришь по-китайски, лаовай, — оскалился азиат, когда я пришел в себя и откуда-то из-за моей спины выкатил металлическую тележку. — Сейчас я буду задавать тебе вопросы, а ты быстро и уверенно отвечать. Если не ответишь, или я почувствую, что ты врёшь, буду использовать это.
Экзекутор кивнул на лежащие на тележке инструменты. А точнее, орудия пыток. Разнообразные иголки, лезвия и крюки.
— Ты меня понял?
— Понял.
— Откуда вы прилетели и зачем?
Эти вопросы были несложными, и, отвечая, я продолжил мысленно общаться с Гензо: «Что рассказали наши?»
— Не знаю и не уверен, что стоит у них спрашивать. Я-то могу через среднее ухо с ними разговаривать незаметно, а вот они отвечать нет. Вернее, могут, но, если тут хранитель, он наверняка за ними смотрит.
«Да, ты прав. Тогда будем действовать по плану».
— Кто ты? — получив первые ответы, продолжил допрос азиат.
— Меня зовут Влад, я глава дружины князя Акулова, о котором только что рассказывал.
— Что он будет делать, после того как ты пропал?
— Пришлёт флот и, если кто-то из нас пострадает, разбомбит вас к хренам собачьим.
Экзекутор оказался последовательным и в ответ на мою вторую угрозу без лишних слов всадил зазубренное лезвие ножа мне в бедро.
— Не зли его, Дим, — с сочувствием в голосе пробормотал Гензо. — Пусть думает, что испугал тебя, и порадуется перед смертью.
— В следующий раз я отрежу тебе ногу, лаовай, ты понял? — Азиат взял с тележки и показал мне ржавую ножовку.
— Понял, — прохрипел я, уже представляя, как буду медленно вырывать гаду руки.
— Сколько у вас людей?
«Спроси у наших, кто-то на допросе сказал что-то, не предусмотренное заранее? Если да, пусть застонут».
— Никто не застонал, — через несколько секунд ответил Гензо.
Это хорошо. Да, разведчиков мы специально набирали из непосвящённых, а вот группа Свята могла рассказать многое. Причём по большому счету запрет стоял только на информацию о хранителях, на остальные вопросы при сильном давлении отвечать разрешалось… но раз они не раскололись.
— Отвечай! Быстро!
— Сто тысяч.
— Какую магию вы знаете?
— Стихийную.
— Какие у вас кристаллы?
— Стихийные.
— Какого уровня?
— Пятидесятого и шестидесятого уровня.
— У вас есть хранители?
— Кто?
— Хранители кристаллов?
— Я не знаю, что это.
— Говори правду, лаовай!
— Сука! — не выдержал я, когда урод резко выдернул зазубренное лезвие из моей ноги. — Говорю же, не знаю, что это, мудила!
Поверили мне только минут через десять, и к этому моменту в моём теле появилось двенадцать лишних кровоточащих дырок. При этом лечить меня явно не собирались, благо повышенная препаратами регенерация заращивала раны почти мгновенно.
Экзекутор наконец перешёл к следующему вопросу, а минут через тридцать вдруг оставил тележку и ушёл.
Правда, совсем без присмотра нас не бросили, и почти сразу мимо решётки прошёл один из двух стражников.
— Ты как, Дим? — участливо спросил Гензо.
«Нормально, теперь меня не терзает совесть, что других мучили, а меня нет».
— Свята явно мучили сильнее. На нём живого места нет.
«Куда этот гад пошёл?»
— Передатчика при нём не было, видимо, на доклад. Там как раз в беседке рядом с кристаллом народ собирается.
«Веди трансляцию. Передай нашим, которые здесь, что я почти придумал план, как нам отсюда свалить. В Савино сообщи, что всё под контролем, пусть ждут».
Не звал своих на выручку я по той простой причине, что, как только они уйдут от кристалла иллюзий, не смогут получать мои распоряжения и последнюю информацию. Пока её было явно недостаточно — хранитель так и не появился.
— Та-ак… я угадал, пришёл татуированный на доклад, — сообщил Гензо. — Кроме него в беседке ещё четверо. Трое сидят с одной стороны стола и преданно смотрят на четвёртого. Он, нарядный такой весь, в синем халате расписном, на диване развалился. Нарядный спросил: «И как?». Татуированный ответил, что ты помощник князя и что полностью подтвердил слова остальных.
«Слушай, Гензо, так неудобно, давай видео. Ты же можешь только мне его показывать».
— Да, что-то опасаюсь хранителя, кристалл больно близко, но ты прав. Смотри!
Перед моими глазами тут же появилась беседка. Нарядный мужик лет тридцати сидел, лениво обмахивался веером и слушал доклад моего татуированного мучителя.
— То есть примерно через тридцать восемь часов их флот будет здесь, — закончил экзекутор.
— Какие мысли? — Нарядный посмотрел на тройку помощников.
— Опасно это, повелитель, — робко и очень тихо проговорил сморщенный старичок с длинной седой бородой. — Мне кажется, лучше с ними договориться.
— Да что ты его слушаешь⁈ — раздался вдруг женский голос, и на диване рядом с нарядным из ниоткуда появилась ослепительной красоты девушка в коротком голубом сарафане. Её белые длинные волосы спускались до пола, а глаза сияли как сапфиры в солнечных лучах. — Это наш шанс! Тот самый знак, которого мы ждали все эти три года! С таким транспортом, такой броней и оружием мы захватим весь мир!
— Но они сильнее нас… — чуть не плача прошептал старичок.
— Заткнись! — Глаза девушки вспыхнули ещё ярче, и старик схватился за горло. — Я собью их, а наши ловушки лишат их сил. Да, не все попадутся, но наши воины знают эти леса как свои пять пальцев и легко справятся с ними!
— Ты уже выбрала место, дорогая? — Нарядный с улыбкой посмотрел на девушку, абсолютно не обращая внимания на то, что задыхающийся старик стал уже совсем красным, а его налитые кровью глаза вылезли из орбит.