— Я понимаю, Дима, но мне нужны подробности, — девушка положила косу на колени и вцепилась в неё руками, будто хватаясь за канат. — Кристалл всё равно останется тут, и мне нужно знать как можно больше о живущих здесь людях, ведь в твоей голове информации о них нет.
— Это да… — Я задумчиво окинул взглядом нависший над нами пятнадцатиметровый белый куст кристалла. — Ты, кстати, не забывай почаще с Гензо общаться. Он тебе может интересные видео из города показывать.
— Ты за кого меня принимаешь, Дим? — Не такой тактичный Гензо слушал нашу беседу, и его глаз удивлённо распахнулся. — У нас даже комнатка есть, где я сразу несколько картинок нон-стопом демонстрирую, а Широ, если у неё других дел нет, смотрит.
— Да, другие хранители мне помогают, даже Акаи несколько раз давала советы. — Девушка робко улыбнулась. — Но я всё равно чувствую себя… странно. Я знаю, что ты задумал, но мне всё равно страшно. Не хочу, чтобы эти люди ещё больше пострадали. Да, я вижу, что ты никогда не проигрывал, но читать в воспоминаниях не то же самое, что видеть лично. Может, после первого раза…
— Да, после первых нескольких раз ты будешь мне верить больше. — Я тепло улыбнулся. — А пока попрошу только об одном: даже если тебе покажется, что я действую слишком резко, не вмешиваться, я знаю, что делаю.
— Хорошо, Дима. Тебе что-то от меня нужно?
— Нет, можешь заниматься своими делами.
Девушка кивнула и, встав, быстро зашагала в глубь дворца.
— Она хорошая, — глядя ей вслед, пробормотал Гензо. — Слушай, может, её прямо сейчас с великим Луном познакомить? Две немного потерянные души… уверен, они поладят.
— Нет, давай уже лично, недолго осталось.
— Как скажешь. — Гензо тоже завалился на подушки. — Знаешь, мне уже становится немного жаль этих осман. Ручной дракон и птица грома — это не шутки. Может, попробуем и два других стихийных кристалла найти?
— Как? — рассмеялся я. — Даже если их излучение не блокируют, то на скорости доски дальней разведки только я смогу их заметить. К тому же, чтобы накрыть всю территорию, надо несколько лет безостановочно летать надо всем миром. Нет, будем исходить из предположения, что все само случится в нужный момент.
— Кстати, это очень по-китайски! — подпрыгнул на подушке Гензо. — Они утверждают, что если очень долго сидеть на берегу реки, то можно дождаться момента, когда мимо проплывёт труп твоего врага. Ладно, отдыхай, не буду мешать!
Хранитель исчез, а я снова лёг на подушки и уже в который раз открыл меню кристалла.
Стихийный был проще остальных, и тут имелось только два больших раздела.
Первый — выработка энергии.
В нём можно было настроить радиус действия (от одного метра до тринадцати километров (уровень кристалла умножить на 100)) и то, на что эта энергия будет тратиться (на выработку электричества, на прокачку магов воздуха и прокачку хранителя). Ползунок можно было сместить к любому углу треугольника.
Я пока выставил пятьдесят процентов на выработку энергии, так как на кристалл был запитан весь город и окрестности. Десять процентов на магов и сорок на прокачку хранителя.
Вторым разделом меню был, собственно, прогресс Широ. Вблизи от кристалла она могла появляться на расстоянии 130 умножить на 1000 метров. И если энергии в резерве хватало, то устраивать на этой территории настоящие побоища, например, зачищать города диких земель, как это делал великий дракон Лун.
Ещё она могла управлять погодой, то есть ветром и как следствие тучами.
Также я мог настраивать самостоятельность Широ, в том числе запретить ей причинять людям вред или вообще действовать. Или же, наоборот, поручить не пускать никого в какое-то место.
Единственной слабостью хранительницы было то, что она использовала только магию воздуха, и при желании большой отряд сильных магов земли мог её блокировать.
Также Широ могла путешествовать и со мной, и это, как в своё время выразился Гензо, должно стать чем-то вроде ручного свира. А точнее, десятиметровой белой птицей грома, владеющей разными смертоносными заклинаниями.
К сожалению, ввиду отсутствия свободной энергии в кристалле я пока посмотреть, на что она способна, не мог.
— Наши летят! — вырвал меня из размышлений Гензо. — Скоро смогу передать им сообщение.
— Наконец-то. — Я резко встал. — Пусть встают в боевой порядок и зависают прямо над дворцом. Передай заговорщикам, что мы ждём их на центральной площади через час. Пусть берут сильнейших воинов. Надо сразу расставить все точки над ё.
Разумеется, Савино без защиты оставлять было нельзя, и прилетели «всего» сто досок. Примерно семьдесят пятиместных, тридцать грузовых, и, что важно, несколько семнадцатиместных. Важно, потому что в закрытом виде они не отличались от грузовых, и для более сильного первого впечатления, а точнее, для запугивания мы сделали вид, что нас в три раза больше реальных четырёхсот человек.
Второй частью плана по демонстрации подавляющего преимущества были сами доски, наше оружие, броня и несколько ББ-5, то есть единиц летающей артиллерии.
Ну и, чтобы окончательно показать, кто тут папа, мы решили провести добровольно принудительные показательные бои, которые устроили прямо на центральной площади перед дворцом.
Проблемой оказалось только то, что, когда заговорщики увидели флот, они по большей части свой пыл растеряли и решили было попрятаться, поэтому Гензо пришлось изображать из себя Широ и являться прямо в их норы.
В общем, хоть не через два, а через четыре часа, основные силы города Путао, столицы западного Китая, на площади собрались.
В двух словах я описал им ситуацию, пообещал, что наши постараются никого не убить, и предложил маленький турнир, для того чтобы понять примерные силы друг друга.
Поначалу они опасались, но помаленьку втянулись, а потом и вовсе вошли в азарт. Вернее, горели желанием реванша, ведь Савинцы выиграли пятьдесят схваток подряд.
— Ну, надо хотя бы руки за спиной нашим связывать. — Гензо пробовал говорить пренебрежительно, но гордости за савинских бойцов скрыть не смог.
— Да не помогло бы, — шёпотом ответил я, глядя, как Костя под прикрытием Ольги раскладывает десятку противостоящих им китайцев. — Ладно, пожалуй, они всё поняли. Костя, завязывай!
— Есть!
До этого по одному обезоруживающий китайцев ликвидатор вскинул руку и активировал заранее приготовленное заклинание. Заметная только по искажению воздуха волна ударила в разные стороны, и всё ещё стоящие на ногах пятеро противников упали.
Окружившая площадь толпа взорвалась гневными криками, но они стихли, когда все поверженные китайцы со стонами зашевелились.
— Достаточно! — громко провозгласил я и направился к центру площади.
В повисшей тишине каждый мой шаг разносился очень далеко. Разумеется, этому способствовал и Гензо — ведь всё представление он транслировал в небо и его видели все жители города.
— Итак, возвращаемся к тому, что я уже говорил! — Я обвёл взглядом пожирающих меня глазами китайцев. — Мы не просто сильнее вас, мы во много раз сильнее. То, что вы видели, — лишь маленькая демонстрация, и мы ставили перед собой задачу не убивать. Если бы её не было, каждый из моих бойцов мог бы убить по полсотни ваших. Собственно, кто сомневается, может ещё раз посмотреть туда.
Я махнул рукой, указывая на гору трупов, сваленных у ворот дворца. Гензо посчитал, что видно недостаточно хорошо, и, сильно приблизив, отобразил её в небе.
— Нас было двенадцать, мы сидели в клетках на стульях, вытягивающих ману. Мы убили их, не потеряв никого. И мы прямо сейчас можем убить вас всех, как вы это собирались сделать с нами… Тихо! — Я повысил голос, прерывая прошедший по толпе ропот. — Да, вы собирались. И я знаю поимённо всех, кто должен был в этом участвовать.
«Покажи!»
В небе в ряд появились тридцать, на мой взгляд, практически одинаковых голов.
— Стоять! — снова рявкнул я, разом опустошая пять лежащих в моём рюкзаке пирамидок контроля. — Я показываю вам это не потому, что хочу поквитаться. А потому, что хочу, чтобы вы знали — от меня не скрыть ничего! Как новый император, я объявляю всем этим людям амнистию. Когда планировали восстание, вы меня не знали. Теперь мы познакомились, и я готов рассказать вам, что будет дальше…
Следующие пятнадцать минут, активно используя магию контроля, природное обаяние и регулярно указывая в небо, где Гензо демонстрировал самые смертоносные образцы нашего вооружения, я рассказывал о светлом будущем под моим чутким руководством.
— Вы объявили нам войну, сбив три наших доски и захватив в плен в том числе и меня, — перешёл я к заключительной части речи. — В качестве компенсации мы заберём ваше тяжёлое вооружение и те станки, что нам нужны… Но! Мы возьмём их не навсегда, а в аренду. Мы заплатим вам за них жемчужинами прямо сейчас. Повторяю, в данный момент нам от вас ничего не нужно, а в будущем мы хотим, чтобы вы стали нашими надёжными партнёрами и союзниками в этом регионе. Сейчас вам предстоит решить — согласны вы на это или нет. И самое главное — у меня нет времени бывать здесь регулярно, и моим наместником будет Хуэй Фэн.
Я указал на необычайно крепкого и высокого азиата лет пятидесяти с проходящим по щеке тройным параллельным шрамом.
— Именно он должен был возглавить вас после вашей атаки, и я навёл о нём справки. Он достойный человек, и я не возражаю, чтобы он всем здесь управлял.
Я сделал очередную паузу, давая слушателям осмыслить сказанное.
— Итак, повторяю. Вам предстоит решить, согласны ли вы на моё предложение. Если да, то вы молчите. Если нет, уходите с территории Западного Китая или бросаете мне вызов. Я приму любой. Если смельчак убьёт меня, он станет хозяином кристалла, и мои люди улетят, не причинив никому вреда. Даю слово князя Акулова!
— Они что, дураки, что ли, лезть на тебя… — хмыкнул Гензо, но ошибся.
— Я вызываю тебя!
Из окружающей площадь толпы вышел высокий, одетый в чёрную форму местной полиции парень.