— Это как?
— Не знаю, как хранители, а люди точно больше любят тех, кого видят реже. Так что, когда они начнут друг по другу скучать, радость следующей встречи будет сильнее.
— Ты поэтому всегда где-то пропадаешь? — спросила Мила, прижимаясь ко мне.
— Конечно. — Я улыбнулся и поцеловал её. — Вот думаю на две недели в командировку куда-нибудь сгонять.
— Не советую. — Девушка лукаво улыбнулась и, отстранившись, зашагала к замаскированной доске.
Лун вышел через десять минут, и мы сразу же взлетели.
— Не могу поверить, что скоро увижу мир! — Великий дракон всё ещё в облике мальчика смотрел в иллюминатор. — Эх, жаль, над морем не будем пролетать! Но не беда! Когда сегодня к османам полетим, насмотрюсь.
— К османам? Сегодня? — Мила, пристроившаяся было к моему плечу, тут же встрепенулась.
— Да просто кристалл посажу, любимая. — Я погладил её по рыжим волосам и снова прислонил голову к плечу. — Отдыхай. Мне надо кое-что сделать.
— Хорошо.
Мила расслабилась, а я обратился к Гензо: «Я сейчас поставлю дальнюю точку веселья в пещеру Фёдора Михайловича. Попробуй наладить с ним связь».
— Через пятнадцать минут он вернётся домой, и можно будет поговорить, — вскоре сообщил хранитель.
— Отлично!
Я закрыл глаза и, как оказалось, тут же заснул.
— Я тут, Дмитрий Николаевич, здравствуйте! — ворвался в мой сон голос Древнего, и, открыв глаза, я увидел его маленькую фигурку рядом с кристаллом изменений.
— Здравствуйте, Фёдор Михайлович, — ответил я. — Хотел спросить, как у вас дела и в силе ли завтрашняя встреча с нижегородцами.
— Встреча в силе. — Старик сделал несколько шагов и сел на стоящее там же кресло. — Рысев лично выходил на связь и подтвердил, что их делегация прибудет в Трою к девяти утра. Вы будете?
— Конечно.
— Это замечательно! Признаюсь, я немного нервничаю, и ваше присутствие придаст мне уверенности… — Старик устало вздохнул. — Что же до наших внутренних дел, то все хорошо. Дни идут, ничего плохого не происходит, и люди всё больше верят в то, что всё будет хорошо. Очень помогает ваша радиостанция, благодаря ей народ начал ходить в кинотеатры и смотреть фильм о победах Савино. Дело за малым — сблизиться с нижегородцами… Я тут, кстати, придумал идею совместного проекта в диких землях, уверен, они согласятся, и это может стать важной вехой.
— Отлично! — Зная, что старик тоже меня видит, я показал большой палец. — Ну, тогда до завтра, Фёдор Михайлович!
— До завтра, Дмитрий Николаевич! — Древний кивнул, и его изображение исчезло.
— Хреново он выглядит, — заметил Гензо.
— Я бы так же выглядел, если бы в сто пятьдесят лет меня заставляли столько работать, — усмехнулся я и почувствовал, что глаза закрываются. — Ладно, управление на тебе, если что, буди.
— Наших будем догонять? — уточнил хранитель.
— Да зачем? — отмахнулся я. — Шесть часов лететь, я как раз высплюсь нормально.
— Тогда спокойной ночи.
— Спокойной.
Я закрыл глаза и сразу же отрубился.
— А ну стоять!
Крик заставил Свята вздрогнуть и замереть на полушаге. До больницы он не дошёл всего пятьдесят метров.
— Привет, родная моя! — Рыжий обернулся и распахнул руки навстречу быстро приближающейся Кате.
— А ну рот открой! — приказала девушка.
— О! Новые ролевые игры? — Свят, не разжимая губ, улыбнулся. — Может, подождём до дома?
— Рот открой, я сказала!
— Открывай, я прикрою, — прозвучал прямо в голове помощника князя тихий голос Гензо.
— Ради тебя все что угодно. — В этот раз Свят улыбнулся своей фирменной улыбкой.
— Э-э… — Лицо Кати на мгновение приняло растерянное выражение, но она тут же пришла в себя и, резко подняв руку, ткнула пальцем сразу в несколько зубов парня.
— Эй! Больно же! — Свят отпрыгнул.
— Мне сказали, что тебе зубы выбили! Что тебя пытали!
— Ой, да кого ты слушаешь! Так, пару пощёчин отвесили, только сон разогнали, — Свят прижал девушку к себе. — А вообще, если хочешь проверить, то лучше это делать языком.
Не давая Кате опомниться, он крепко её поцеловал.
— Я так волновалась за тебя, — отстраняясь, значительно тише произнесла девушка. — Ты зачем первым полетел? Почему Дмитрия Николаевича не дождался?
— Такой порядок, родная. — Свят «обречённо» развёл руками. — Дмитрий Николаевич лежал без сознания, а ребятам нужна была помощь. Зато мы получили очень ценную добычу! Ты даже не представляешь, насколько ценную!
— Тебя точно не сильно пытали? — дрогнувшим голосом спросила Катя.
— Да точно, точно, но, как видишь, я, как ответственный человек, перед общим собранием решил забежать в больницу и отметиться. Специально, между прочим, чтобы ты не волновалась.
— Точно! Собрание же! — Катя снова изменилась в лице. — Всё, мне пора!
Она развернулась и быстро убежала.
— И чё застыл? — В ухе Свята раздался тихий смех Гензо. — Бегом к дантисту, или ты хочешь, чтобы я тебе всю жизнь эти зубы держал?
— Бегу! Спасибо, Иваныч! — Свят улыбнулся и побежал в больницу.
— Чтобы все перечислить, мне понадобится несколько часов, ваше сиятельство. — Довольная Катя демонстративно положила на стол толстенную папку.
— Ну, ты вкратце расскажи! — попросил я, наслаждаясь мягкой обивкой собственного кресла в главном зале усадьбы.
— Если вкратце, то ежедневно запускаем новые линии производств. Добыча из Воронежа льётся рекой, но мы без проблем успеваем её обрабатывать. К общему интернету подключены все службы. К закрытому — все члены совета. Пропаганда в крупных городах приносит плоды — поток людей постоянный и большой. Причём приезжает очень много профессионалов в своих областях, начиная с учителей и врачей и заканчивая мастерами и военными. Торговля кипит. Людей из Перми окончательно распределили. Часть вернулись в свои деревни в Тамбовской области, но большинство переселились к нам и сейчас строят деревни на той стороне реки. В настоящий момент население Савино и пригорода перевалило за сто сорок тысяч человек. В общем, всё отлично!
— Не представляешь, как приятно это слышать! — Я отсалютовал помощнице кружкой с квасом и перевёл взгляд на Влада. — Как дела по военной части?
— Тоже прекрасно, ваше сиятельство. — Сидящий на диване гвардеец принялся загибать пальцы. — Нашу часть добычи с московской военной базы мы получили, осталось только притащить древня, это запланировано на послезавтра. Из зачищенных городов достаём много оружия, военных машин в том числе и артиллерии. «Достойные потомки», «Монолит» и компания уже полностью переехали под Уфу и приступили к зачистке. В Трое всё готово для утренней встречи. Наш воздушный флот пополняется очень быстро, а на днях нижегородцы должны закончить первые десять танков, три из которых наши… Про войска неприятеля лучше расскажет Виктор Харитонович.
Влад повернулся к сидящему рядом с ним полковнику, и тот тут же вскочил.
— Османы быстро догоняют европейские войска, ваше сиятельство. Предположительно, через три дня они уже встретятся. Как мы и думали, они двигаются налегке и, очевидно, планируют тяжёлую технику перекинуть разом и позже. Кстати, они сделали выводы из нашей атаки и мало того, что сами идут по местам, где растут дикие кристаллы, так еще и их тарелки по ночам не стоят на одном месте, а постоянно перемещаются. Думаю, есть смысл следующий удар нанести по Измаилу и соседним городам, где османы хранят ту технику, которую собираются использовать против нас. Собственно, на этом всё.
— И туда ударим. — Я довольно улыбнулся. — Везде ударим, но пока пусть идут и думают, что нашли способ противодействия… ладно, мы тоже не с пустыми руками, и я не про новые пушки… Знакомьтесь, это Широ и Лун.
Рядом со столом одновременно появились белокурая девушка в длинном жёлтом платье и юный китайский монах в оранжевом плаще.
— Это наши новые друзья и союзники, хранители кристалла воздуха и воды. Они сейчас расскажут о себе и о том, что умеют…
Все присутствующие члены совета удивлённо раскрыли рты, а я, с наслаждением попивая холодный квас, следил за их реакцией, заодно прикидывая маршрут на предстоящую ночь.
Как минимум было необходимо разместить кристалл тьмы под дворцом императора Сулеймана Первого, а как максимум провести полноценную разведку. Все зависело от того, сумею ли я остаться невидимым для систем противовоздушной обороны.
Сумел. И назад возвращался с чувством полностью выполненного долга.
Великий дракон Лун и Широ всласть налюбовались и даже искупались в Чёрном море, а я посадил кристалл и досконально изучил места, где держат европейских заложников и где стоят османские истребители. К слову, их продолжали активно производить и сейчас в секретном ангаре их находилось двадцать девять штук.
У меня в запасе оставалось ещё несколько часов, так что я решил сделать крюк и по дороге назад пролететь над ночной стоянкой османских войск.
Как и говорил Виктор Харитонович, интервенты сделали выводы: их стоянка раскинулась на десятки километров и с ходу даже нельзя было выбрать цель для бомбардировки, которая стоила бы потраченной на неё взрывчатки.
При этом стояли войска в достаточно густо поросшей дикими кристаллами области, и дозорным постоянно приходилось убивать появляющихся из них монстров. Это лишало нас возможности налететь внезапно, зато враг нёс какие-никакие потери, но самое главное — постоянный шум давал больше возможностей для разных диверсионных действий.
— Слушай, Дима! — обратился ко мне Лун. — А давай я превращусь в дракона, а Широ в птицу, и мы тут полетаем пару часиков? А⁈ Две-три сотни точно убьём! Лучше, чем ничего.
— А ещё они не выспятся! — подхватил идею Гензо. — И я иллюзий могу наделать, а Эби призыв. И так можно хоть целыми днями летать! Они так никогда не дойдут, а если дойдут, то невыспавшимися!
— Если они не дойдут, придумают что-то ещё, к чему мы не будем готовы, — ответил я, глядя на тарелки, летающие в уже окрашенном лучами восходящего солнца небе. — Например, сотнями клепать те истребители и бомбить города Нижегородской и Пермской империй. К тому же мы раскроем наш козырь. Нет, во-первых, надо ударить сразу и мощно, после того как они объединятся, а уже потом устроить им измор с участием всех наших сил. В этом случае, даже если они развернутся, пока дойдут, мы сумеем нехило порезвиться у них на территории. Да и вообще, правильно Харитоныч сказал: скорее всего, наша следующая атака будет по их тылам. Короче, отставить.