Лицо лже-Рысева вдруг удивлённо вытянулось.
— Да ладно, братан! Только не говори, что это никакой не твой двойник Дмитрий был, а Тимофей Толстой!
— Это я Тимофей, — после паузы тихо ответил князь Толстой.
— Во дела! — Гордый со всей дури шмякнул кулаком по столешнице и посмотрел на замершего рядом с ним зама. — Антип, ты слышал⁈ Вот это многоходовочники! Сколько там лет назад чрезмерно активный Тимофей Григорьевич Толстой вдруг якобы умер и все досталось его спокойному брату-близнецу Матвею? Пятнадцать⁈ А эти хмыри все это время водили всех за нос!
— Следи за базаром! — прорычал князь.
— Да, ладно, ладно, братан, что ты сразу! — командир «Альфы» рассмеялся, но тут же снова стал серьёзным. — И ты это… доставай свою тетрадочку, ну, ту, где способности Акулова записывал, я тебе сейчас туда много нового надиктую.
— Зачем? — вскинул голову князь Толстой. — Он что, жив?
— Ага, жив и здоров падла! И чудом нас всех там не положил… Знаешь почему?
— Потому что ты не такой крутой, как думал?
— Нет, мля! Потому что у него минимум четыре хранителя!
— Кого?
— Хранителя сраных! Иллюзий, изменений, воды и ветра! Если честно, я до последнего момента думал, что тут озеро нам насвистело, для того чтобы мы не расслаблялись, но не тут-то было. И самое забавное, — Гордеев оскалил зубы, — что мы теперь резко перешли из разряда плохих ребят в разряд спасителей мира.
— Это как? — Князь Толстой окончательно перестал понимать, о чём говорит собеседник.
— Да так, что раз существование хранителя — правда, значит, и остальное тоже. А остальное звучит следующим образом: если кто-то имеет больше одного хранителя, то отсчёт дней до конца мира включился. И если мы хотим ещё потоптать родную русскую землю, Акулова нужно срочно убить!
Тарелка медленно опустилась между стволами толстых берёз и села на траву рядом с моей доской.
— Встреча с вами — государственная измена, Дмитрий Николаевич, — произнёс Олег Сергеевич Лазарев, подходя ко мне.
— И тем не менее вы её назначили, — улыбнулся я и протянул князю руку. — Сразу скажу — мы тут ни при чём.
— Да, ваши люди уже сообщили вашу версию, и признаться, даже нападение пермяков на Нижегородскую империю меня не вводило в такой ступор.
— Меня тоже, — кивнул я и присел на край доски. — У меня только одно объяснение случившемуся — я встречался не с Рысевым. К сожалению, это с большой долей вероятности значит, что и императора могли подменить. Вопрос кто.
— Не только в этом вопрос. — Князь смерил меня хмурым взглядом. — Сразу как пришли новости, со мной связался Матвей Григорьевич Толстой и подтвердил то, что вы на них напали.
— Его тоже подменили, — сквозь стиснутые зубы процедил я. — И в этом я уверен на сто процентов.
— А вот я на сто процентов уверен, что говорил именно с ним… — Олег Сергеевич покачал головой. — Он всё в красках описал, а потом ни к селу ни к городу вспомнил аж два наших с ним старых разговора. И о них точно никто не знал.
— Олег Сергеевич, они не дураки и подготовились… Того Толстого, что говорил с вами, сегодня на встрече точно не было. Я вам это гарантирую, потому что того Толстого я лично убил, и это был именно тот человек, с которым я встречался у вас в усадьбе после зачистки Саратова.
— Убили? — ошарашенно переспросил князь.
— Ага. После того как они впятером, используя редчайшую магию тьмы, напали на нас и пермскую делегацию. Пермяки, кстати, не все погибли, и там знают, кто на самом деле во всём виноват. Хотите взглянуть как это было?
Князь ничего не ответил. Несколько секунд он буравил меня взглядом практически чёрных глаз, а потом сел рядом.
«Гензо покажи всю запись с момента встречи, до того как Рысев тебя заблокировал».
Прямо перед нами появилось изображение неба над Троей. Лазарев покосился на меня, но ни чего не сказал и подался вперед, чтобы все внимательнее рассмотреть.
— Мне это невыгодно, Олег Сергеевич, — тихо продолжил я, когда видео закончилось, и картинка исчезла. — Вы умный человек и должны понимать, что я бы всё равно стал императором. Без капли крови, и люди приняли бы меня с распростёртыми объятиями.
— Орлов бы не принял.
— Так тогда мне на Орлова и нужно было нападать. Причём втихую, подстроив всё как несчастный случай, а не предупреждать его подобными действиями… То, что произошло, путает мне все карты. Я чудом избежал войны с пермяками. Думаю, гады собирались всех нас убить и основной целью, вероятно, был я. Меня бы обвинили во всём и забрали бы Савино со всеми мощностями и секретами. Мы им не дались, и они включили план Б. Скорее всего, вас вскоре вызовут во дворец…
— Уже вызвали. Я должен там быть через пять часов. Полечу сразу, как мы с вами закончим и я отдам распоряжения своим.
— Не советую, Олег Сергеевич. Если вы начнёте сомневаться в их точке зрения, то вас или загипнотизируют, или убьют и подменят.
— Я должен во всём разобраться! — Князь в сердцах ударил ладонью по краю доски. — Да и не могу не поехать, это измена, а у меня пока ваше слово против слова императора.
— Там больше нет императора…
— Я не могу этого знать!
Лазарев вскочил и принялся шагать от одной берёзе к другой.
— Повторяю! Если бы я напал первый, от них не осталось бы и мокрого места… А ладно… — Я махнул рукой. — На самом деле я и сам бы полетел на вашем месте… но я намного сильнее.
— Вы умеете ставить защиту на мозги? — вдруг спросил собеседник.
— Вы имеете в виду, чтобы вас никто не смог загипнотизировать?
— Да.
— Умею, — ответил я и после небольшой паузы продолжил: — Но так вас точно убьют…
— Ха! Лучше умереть, осознавая себя, чем служить марионеткой в случае, если вы правы.
— Тут не все так однозначно. — Я усмехнулся. — Рано или поздно я убью их всех, и тогда вы снова станете свободным.
— Мне нужна защита, Дмитрий Николаевич! Вы сможете её быстро сделать?
— Мне нужно пятнадцать минут и ваше желание.
— Все это у вас есть! — Лазарев решительно вернулся на свою тарелку и рухнул в кресло.
Больше уговаривать упрямого князя смысла не было. Да и времени. Мне предстояла ещё целая куча дел, и для начала следовало слетать в Усмань и Липецк.
Раз уж козлы начали играть не по правилам, то и у нас в колоде найдётся парочка козырных тузов.
Глава 16
— Хороший он мужик, — тихо проговорил Гензо, когда мы расстались с князем Лазаревым и разлетелись в разные стороны. — Жаль его.
— Это его выбор, — ответил я, направляя доску в сторону Усмани. — Да и пока ничего не случилось.
— Может, полетим за ним и накроем их?
— Если бы мы гарантированно их накрыли, то был бы смысл, — покачал головой я. — А так, скорее всего, сегодня нас ждут, и мы просто потеряем время, а дел много… Кстати! Давай, пока летим, проверим кое-что.
Я сконцентрировался и поставил дальнюю точку веселья на императорский дворец в Нижнем.
— Ты точно правильно поставил? — через несколько секунд уточнил Гензо. — Не получается туда перейти.
— Да, точно… Давай смещу на пятьсот метров. Твою мать!
Повторное заклинание почти полностью опустошило мой резервуар маны, и к горлу подкатила тошнота.
— Вот теперь нормально, — тут же доложил хранитель. — Вижу рядом дворец и город. Похоже, тот самый артефакт мешает… кстати, тебе не показалось, что он похож на те, которые мы из двух последних миграшек доставали? Побольше только.
— Показалось, — кивнул я. — Но я не хочу об этом думать. Всё равно информации пока недостаточно, и башка сразу начинает болеть. Скажи лучше, Харитоныч ничего не нарыл?
— Пока нет, но там сразу десять человек на рациях сидят и шухер наводят. Если что-то интересное в последнее время случалось, они узнают.
— Хорошо… ладно, пора готовиться. Покажи мне ещё раз то, что ты записал из утренней встречи. Надо сделать короткое, но очень ёмкое видео.
— Смотри! — с готовностью отозвался Гензо.
Передо мной сразу же показалась Троя и зависшие над ней три небольшие флотилии. Черт, ведь это было совсем недавно, и тогда будущее казалось таким безоблачным, а сейчас…
Ладно, никто не говорил, что будет легко. Да и вообще, если объективно смотреть на вещи, все шло по сценарию, близкому к идеальному, а ведь только в трудностях куются настоящие лидеры.
Мы летели на быстрой ДДР и всего через полчаса на горизонте показались стены Усмани. Да, все трое руководителей силовых структур города, то есть полиции, военных и ликвидаторов, получили наше сообщение и подтвердили вечернюю встречу, но одних их мало, следует заручиться поддержкой офицеров, рядового состава, да и простых жителей.
— Тарелок над городом нет, — доложил Гензо. — Ворота правда закрыты и патрули усилены.
— Это ерунда, — пробормотал я, высматривая подходящее здание.
На самых высоких строениях стояли вооружённые люди, и в итоге я приземлился на крышу обычной школы недалеко от военной части. Точнее, меня интересовала не она, а уже прилично вымахавшие кристаллы. Красный и контроля. Два мощнейших источника так нужной мне энергии.
Опыт уже имелся, и, чтобы начертить на крыше нужные руны, мне понадобилось всего двадцать минут.
— Готово! — Я довольно хлопнул в ладоши и обратился к Гензо: — Смотри, два основных момента. Первый: как закончим здесь, очень быстро летим в Липецк, надо успеть до того момента, как они сообразят, что происходит, и что-то предпримут. Второй: когда будешь меня показывать, надо, чтобы никто не понял, где я нахожусь.
— Давай я какой-нибудь фон приделаю! — радостно предложил Гензо. — Извергающийся вулкан, например, и огнём надпись «Савино»! Или море, и из него акула гигантская выпрыгивает!
— Не… наоборот, надо что-то мирное и родное, берёзки там, например.
— Точно! А между стволами полчища бойцов в форме Савино! А над ними огромный флот до горизонта! А там вулкан!
— Нет, блин! Просто берёзки! А лучше вообще без фона.