— Ты большой молодец! Заслужил памятник!
— Чтобы не меньше десяти метров! Там, кстати, Харитоныч говорит, что на границе видимости бинокля за нами летит много мелких тарелок.
— Ясно, пусть мне подгонят какую-нибудь доску, — распорядился я и в очередной раз порадовался тому, что мы можем пользоваться в качестве связи способностями Гензо, а не рациями.
Не прошло и полуминуты, как к нам вплотную приблизился ББ-2. Один из гвардейцев запрыгнул на тарелку, а я занял его место.
— Я вас скрыл! — сообщил хранитель.
— Разворачиваемся и летим навстречу тарелкам, — приказал я пилоту, и доска тут же заложила вираж и стала набирать высоту. — Сильно не приближайся, пары километров достаточно.
— Есть!
Не знаю, зачем эти хмыри летели за нами, но им вовсе не обязательно знать, что мы собираемся сделать.
К сожалению, тарелки осман не были снабжены взрывчаткой в кожухе, через которую очень удобно было уничтожать пермские транспортные средства, поэтому пришлось импровизировать.
Сначала я снимал щиты магией тьмы, а потом магией изменений нарушал работу двигателей. Ну и, разумеется, убивал всех стоящих на тарелках бойцов. Благо теперь, когда Гензо не нужно было создавать так много иллюзий, резервуар быстро пополнялся.
Враги поняли, что что-то не так, потеряв шесть тарелок, а когда ещё две стали резко терять высоту, развернулись и полетели назад. Чтобы получить красивое число, я сбил ещё две, а потом догнал наш флот.
— Передай группе два, пусть разгоняются и двигают в Савино.
— Есть!
Я как раз вернулся к большой тарелке, когда с неё на ББ-2 перепрыгивал Свят, а сразу за ним Влад.
— Может, мне остаться? — спросил рыжий.
— Савино важнее, — ответил я. — Выдвигайтесь!
— Есть! — Доска ускорилась, и следом за ней большая часть наших ББ-2 и все ДДР-1 умчались на восток. Разделились мы потому, что существовала вероятность ответной атаки. По крайней мере, я на месте осман, как только получил информацию о произошедшем, воспользовался бы тем, что столица врага осталась без части защиты, и напал. Если у них, конечно, есть тарелки, способные так быстро летать.
— Я окинул взглядом оставшийся с нами флот и посмотрел на часы. Нам лететь до Савино часов пять, может, чуть меньше, а те гвардейцы, что уже улетели, прибудут туда через два. Нормально.
Я подошёл к ближайшему свободному креслу у бортика, сел на него, пристегнулся и принялся анализировать прошедший бой.
— Тревога! — закричал Гензо. — Дальняя разведка сообщает о приближении двадцати неопознанных объектов.
— К Савино? — спросил я.
— К нам. Скорость очень большая. Визуально похожи на истребители.
Я быстро кинул взгляд на часы — с момента нападения прошло два часа. Значит, всё-таки есть у гадов ещё козыри в рукавах. Теперь главное отбиться.
— Все стоп! — скомандовал я, зная, что Гензо транслирует мою речь. — С юга к нам приближается двадцать истребителей. Тип атаки неизвестен, но, предположительно, будут ракеты с емелином. Все отлетите на сто метров от нас и собирайтесь длинными цепочками. Тот край цепи, что будет находиться ближе к противнику, должны занять самые сильные магии. Задача — поставить несколько слоёв воздушных барьеров, в идеале вперемешку с частицами льда, чтобы сначала вызвать детонацию снарядов, а потом погасить осколки.
— Все подтвердили, — передал Гензо. — Дистанция пятьдесят километров, но они реально быстрые, походу, уже через три минуты будут.
Эти три минуты прошли очень тревожно, успокаивало лишь то, что ни один из многочисленных выставленных буквально со всех сторон разведчиков не засёк объектов, приближающихся к Савино. То есть как минимум наши ребята успеют вернуться.
Наконец я увидел цель. Двадцать чёрных точек летело на высоте ста метров. Мы же на случай, если кого-то всё-таки собьют, продолжали висеть на тридцати. Точки быстро приближались, а потом вдруг замелькали оранжевыми огоньками.
— Выставляйте щиты!
Не вставая с кресла, я поднял руки и принялся колдовать. Вокруг большой тарелки поднялся гул ветра, а зависшие высоко в небе жучки показывали следы не меньше сорока приближающихся ракет.
— Пять секунд! Три! Две! Одна!
Флот окутало пламя взрывов. По счастью, большая часть ракет летела именно к большой тарелке. Снаряды сдетонировали в тридцати метрах от меня, осколки застряли в воздушном потоке в десяти, но магическим пламенем нас всё равно накрыло. Снаряды действительно были с емелином.
— Две доски сбито! — закричал Гензо. — Одна из них Костина.
Пламя вокруг нас рассеялось, и уже над самыми деревьями я увидел падающих бойцов, а также несколько пикирующих к ним досок. Гнущиеся ветви и взлетающие от крон листья показывали, что магия воздуха не даст ребятам разбиться.
— Эби, как у тебя? — спросил я, убедившись, что моя помощь на земле не нужна.
— Всё отлично! Создала по маленькому персевалю внутри каждого истребителя.
Хоть враги не стали приближаться и, выпустив ракеты, резко ушли вверх, Эби справилась и их достала. В отличие от меня. Рассмотреть-то я эти цилиндры с хвостами, небольшими крыльями и расположенными по всему борту пусковыми установками сумел, а вот жучками не догнал. Летели они со скоростью не меньше тысячи километров в час.
— Приготовиться ко второму заходу! — скомандовал я.
— Все упавшие ребята живы! — обрадовал меня Гензо. — Два среднераненых, лекари ими занимаются.
— Отлично.
Я продолжал наблюдать в бинокль за разворачивающимися противниками и с удивлением обнаружил, что они набирают высоту и летят назад, на юг.
— Владыка, я заметила, что у них ещё две трети ракет у каждого осталось, — сообщила Эби.
— Сэкономить решили, — рассмеялся Гензо. — Емелин, поди, недешёвый.
— Может быть, — пробормотал я, следя за быстро удаляющимися врагами и тем, как на спустившиеся доски грузят гвардейцев с подбитых тарелок.
Вскоре весь наш флот снова встал в строй, и мы, всё больше набирая скорость, продолжили движение.
— Владыка, — в этот раз голос Эби звучал встревоженно. — Я слежу за ними через маленьких персевалей, и они повернули.
— Снова к нам? — с надеждой спросил я.
— Нет, на восток. Они летят на Савино.
— Больше курс они не меняли. Высота по-прежнему сто метров, — сообщил Виктор Харитонович. — Дальность шестьдесят километров. Летят точно на тебя.
— Понял.
Свят отключил рацию и посмотрел назад, туда, где, в тридцати километрах за горизонтом находилось ставшее ему родным Савино. А гораздо ближе, в километре за ним и на сто метров ниже, ничего не было.
Но это только так казалось.
На самом деле там разместились сразу две точки веселья Гензо, и фронтом длиной в километр выстроились скрытые иллюзией доски с готовыми встречать неприятеля бойцами. Именно они должны были нанести основной удар, а задачей Свята было первым встретить врага.
Помощник князя посмотрел направо, там тоже визуально было пусто, но в трёхстах метрах за иллюзией скрывалась доска Влада.
— Все ПВО готовы! — снова сообщил Виктор Харитонович. — Люди в укрытиях. Сорок километров. Удачи!
— Спасибо.
Свят полностью выключил рацию, чтобы она не мешала, и, отведя жучка в сторону, проверил, хорошо ли он сам поставил иллюзию. Всё работало как надо.
Враги действительно летели очень быстро, и совсем скоро на горизонте появились двадцать чёрных точек.
— Идите к папочке, — прошептал Свят.
— Ты понимаешь, — проговорил управляющий тарелкой Даня, — что, если они в нас просто врежутся, этого уже будет достаточно, для того чтобы нам было очень больно?
— Мы висим на высоте ста пятидесяти метров. Они летят на сотне, не врежутся.
— Как скажешь. — Гвардеец крепче сжал пульт в руках, а Свят поднял ладонь.
Чаще всего они отрабатывали точечный удар магией тьмы либо волну. Сейчас же предстояло создать облако, через которое должны пролететь противники. Свят немного прикрыл глаза и принялся аккумулировать энергию прямо перед собой.
— Они уже почти здесь! — заметил Даня, во все глаза глядя на неумолимо приближающихся врагов.
— Вижу, — прошептал Свят, добавил ещё порцию маны, а потом широко улыбнулся и швырнул получившийся сгусток вниз. Тот пролетел пятьдесят метров и взорвался, окрашивая воздух в темно-фиолетовый цвет.
Облако получилось что надо, едва не достало самого заклинателя, и тут же рядом с первым появилось второе, которое создал Влад. Облететь преграду противники уже никак не успевали.
Но они попытались — истребители разлетелись, и два из них едва не столкнулись.
— Держись, — заорал вдруг Даня, и только в самый последний момент Свят заметил, что один из цилиндров с маленькими крылышками летит прямо на них.
Даня бросил доску вверх, и казалось, что они сумеют избежать столкновения — сверкающая обшивка вражеского воздушного корабля пронеслась буквально в нескольких сантиметрах под ними, но у того был ещё хвост.
Страшный грохот и скрежет ударил по ушам Свята, а в следующий миг он понял, что летит, а точнее, очень быстро крутясь, падает.
Секунда — перед ним земля. Вторая — голубое небо, изрезанное следами выпущенных системами ПВО ракет, росчерками огненных шаров и молниями. Снова земля. Снова небо. Снова земля.
«Как-то на тренировках мы не учли этот момент, — мелькнуло в голове у помощника князя, и сразу следом: — Если помру, Катя меня убьёт».
Последняя мысль сбила с него оцепенение, и он принялся колдовать.
— Их корпуса оказались многослойными, — выдавал обновлённые данные Виктор Харитонович. — Причём использовали шкуры сразу нескольких монстров класса А. При первом контакте, несмотря на их дезориентацию и нашу неожиданную атаку, удалось сбить только пять аппаратов. В дальнейшем ПВО сбило ещё четыре. Одиннадцать отстрелялись и ушли назад, но об этом я говорил при прошлой связи.
— Повреждения и потери?