Чем дольше говорил Виктор Харитонович, тем сильнее болела моя голова. И эта боль была знакома — что-то рвалось из-под блоков третьего уровня, установленных в моём сознании.
Твою мать… Неужели это всё-таки звенья одной цепи, ведущей к озеру? Эти учения, этот странный артефакт Рысева, блокирующий хранителей, и руны магии иллюзий на локаторах… Чёрт, как я умудрился всё это пропустить?
Хотя, если подумать, легко. Куча дел, потом восстание в Перми, моё долгое восстановление и почти сразу же двухдневный вылет в Китай… И всё так неудачно наложилось!
— Ясно, — пробормотал я, допил пиво и протянул Святу пустую кружку. — В общем, сто процентов я не даю, но, похоже, всему виной что-то, находящееся в Москве…
— Дим, — тихо проговорила сидящая на краешке стула Мила. — Я всё хотела тебе сказать… В последние дни зов заметно усилился.
— Да?.. Это логично и подтверждает мою теорию. — Я взял снова наполненную кружку. — Короче, я вам уже говорил, что в центре Москвы есть озеро. Оно, возможно, разумно и оно точно плохое. Скорее всего, оно наделило какую-то группу лиц силой. Причём они знают и про другие типы магии и умеют блокировать хранителей.
— И про иллюзии? — с тревогой спросил Влад.
— Да. Более того, они уже переделали свои системы обнаружения с использованием иллюзии. В Липецке меня сегодня заметили в невидимости.
— Охренеть! — выдохнул Рыбак. — А сколько их? Я имею в виду этих козлов.
— Понятия не имею, но, если предположить, что этот пропавший резерв тоже послали в центр Москвы, то скоро может стать слишком много… — Я побарабанил пальцами по столу. — Влад, Виктор Харитонович! Понятно, что тянуть с ответным ударом нельзя и в самое ближайшее время нам нужно атаковать, но в первую очередь мы должны защитить Савино и другие города. Все ресурсы на оборону! Они думали, что убьют меня сегодня, и вряд ли планировали атаку. Но сейчас могут совершить налёт. Возможно, они могут скрываться так же, как и мы. Нужно задействовать все силы. Сегодня же я попробую воссоздать их руны для обнаружения невидимок и придумать что-то для нейтрализации той опустошающей атаки, которой сбили наши доски с утра. Но нужно время для внедрения всего этого.
— Так точно, ваше сиятельство!
— Что у нас по потерям в связи с блокадой Савино?
— Оборвался приток людей, — ответил Влад. — Ну и большие танки. Видимо, мы их не получим.
— Получим в виде компенсации, — рыкнул я. — И не три, а все десять. Радио наше, я так полагаю, тоже не работает?
— Только в Усмани работает. Везде дальше глушат, — ответил Влад.
Мда… Это значит, что пропаганду мне вести самому и ручками. Вот только для больших проекций над городами нужна просто прорва энергии и её могут дать только высокоуровневые кристаллы. Чёрт! Хотел же везде их посадить на всякий случай, да побоялся. Чем их больше, тем больше шансов, что их обнаружат и вскроют нашу систему ускоренного роста. Ладно, придумаю что-нибудь…
— Я говорил с Василисой, — заговорил Рыбак. — У неё есть подробная карта, точнее, много карт с зонами покрытия всех радиостанций и расположением глушилок, ретрансляторов и студий, откуда ведётся вещание. Она говорит, что при желании, отрядом из двухсот диверсантов можно минут на десять полностью захватить эфир, и ещё полчаса большая часть страны будет слушать только нас.
На несколько секунд в зале повисла тишина.
— Ну, после того как люди Шуйского и пермяков захватили её радиостанцию, она заинтересовалась этим вопросом, — будто оправдываясь, тихо пояснил Рыбак и развёл руками.
— Виктор Харитонович, поговорите, пожалуйста, с Василисой. И по возможности разработайте операцию.
— Так точно!
— Так, что ещё? — Я обвёл взглядом членов совета. — А! На случай, если они всё-таки сумеют напасть неожиданно и с использованием магии тьмы, пусть все наши носят шлемы не снимая. Также всегда в отряде должны быть маги ядра со встроенными в броню пирамидками. Маленькими группами не перемещаться. Вроде всё.
— Дмитрий Николаевич, — снова заговорил Виктор Харитонович. — Нужно ли на случай полномасштабной войны готовить военные операции? Например, захват Михайловского железорудного месторождения. По прямой от нас до него всего двести километров, и на этом пути в диких землях есть лояльные нам населённые пункты. Мы легко сможем отрезать врага от источника железа. Ну и другие хорошие цели тоже есть.
— Готовьте, — после короткого размышления ответил я. — Будем надеяться, что до этого не дойдёт, но надо быть готовым ко всему. И…
— Дим, — окликнул меня Гензо. — Там гости из Усмани в Огненную усадьбу прибыли.
— Прошу прощения! — Я резко встал. — Передайте Петру Андреевичу: примерно через два часа жду его и наших лучших спецов по рунам здесь. Будем изобретать оружие. А сейчас мне нужно встретиться с Мышкиным, Гусевым и Гайнутдиновым. Пришла пора решить судьбу Усмани.
Глава 17
Руководство силовых структур Усмани прибыло на трёх обычных легковушках без опознавательных знаков. Бойцы сопровождения поприветствовали меня и продолжили с любопытством разглядывать крепость, я же быстро поднялся по ступеням крыльца и зашёл в усадьбу.
За круглым деревянным столом в большом зале на первом этаже меня ждали трое.
— Приветствую, господа! — громко произнёс я. — Рад, что вы сумели приехать.
— Здравствуйте, Дмитрий Николаевич! — Первым встал Пётр Алексеевич Гусев, глава ликвидаторской службы Усмани. — Да как не приехать, когда такое творится.
— Рад встрече, ваше сиятельство, — кивнул мне полковник Тимур Ренатович, начальник военного гарнизона Усмани.
— Добрый вечер, Дмитрий Николаевич! — проговорил Фёдор Филимонович Мышкин. — И скажу сразу, я ни на секунду не поверил в то, о чём объявили по радио.
— Как и все мы, — добавил Гусев. — Правда, так вышло, что в момент вашего публичного выступления меня в городе не было. И, если несложно, не могли бы вы его для меня хотя бы вкратце повторить. Я имею в виду вашу встречу с Михаилом Ильичом Рысевым и другими.
— Могу и не вкратце, тем более я не все показал, — улыбнулся я, усаживаясь в кресло. — Но сначала, как хозяин, я должен предложить вам напитки и закуски.
— Ничего не нужно, ваше сиятельство. — Тимур Ренатович показал на стоящие на столе кувшины с вишневым и яблочным соком. — Этого достаточно.
— Как скажете, тогда прошу вас.
Я махнул рукой, и прямо над центром стола появилось изображение Трои, наших досок и приближающихся тарелок пермяков и нижегородцев.
Вот флотилии встретились, вот три транспорта спустились к нашей резиденции, и пятнадцать человек зашли внутрь.
— С вашего позволения, дальше я буду делать паузы и комментировать.
— Конечно! — тут же кивнул главный ликвидатор, не сводя расширенных глаз с трёхмерной картинки.
Все переговорщики расселись, и сначала выступил я, а потом взял слово Пятый.
— Вот я посмотрел на них, — пояснил происходящее на записи я. — Мне было интересно, как они реагируют на речь представителя Перми. И тут я почувствовал, что от них исходит магия. Начал готовить защитное заклинание, но не успел. Пауза! Другие планы!
Когда над столом появилось ещё три изображения с других ракурсов, я мысленно порадовался любви Гензо к документированию важных событий.
— Теперь замедленное воспроизведение!
Все четыре изображения одновременно ожили, и секунд через пятнадцать Рысев, а следом вся остальная его команда атаковали.
— Думаю, никаких разночтений в том, кто первый начал, быть не может, — тихо проговорил Мышкин. — Вот только непонятно, что они сделали.
— Это магия тьмы. Она высасывает энергию и убирает защиту. Вот смотрите. Они её сколдовали и следом бьют комбинированной стихийной магией. Но у нас есть альтернативные источники энергии, и мне удалось поставить щит.
Комнату на картинках разрезал пополам барьер, но его почти сразу снесли. Нам помогли стоящие за мной ребята, а пермяков накрыло.
— Пауза! — тут же крикнул Гусев и ткнул пальцем. — Смотрите, а что случилось с этим пермяком?
— Это один из их лидеров. У него тоже осталась энергия, и он сумел закрыться с помощью магии изменений. Он единственный, кто выжил и подтвердил мои слова, благодаря чему Савино сейчас не в состоянии войны с пермяками. Смотрите дальше.
Бой на картинке продолжился, и в следующий раз на паузу запись поставили тогда, когда Толстой превратился в пепел.
— Вот этого не было в общей трансляции в Усмани, — нахмурился Мышкин. — Толстой что, погиб? Но он же выступал по радио час назад.
— Видимо, выступал не он, — пожал плечами я. — Но кто в руководстве нижегородской империи настоящий и вообще остались ли там настоящие, я пока не разобрался.
— Думаете, их подменили? — ещё более мрачно спросил Мышкин.
— Я не вижу другого объяснения, — ответил я, наливая себе яблочного сока. — Как вы знаете, в последнее время у меня с Ярославом Евгеньевичем Орловым отношения наладились, и у него попросту не было причин делать что-то подобное. Но главным образом на подмену указывает то, что эти люди орудуют видами магии, которыми никто в Нижегородской империи точно не владел ещё неделю назад. Это я знаю наверняка.
— Но вы об этих магиях знаете? — спросил Тимур Ренатович. Военный хоть и был лоялен мне, но знал меньше остальных присутствующих.
— Да, и с помощью одной из них могу показывать вот такие видео, а также прятать свои доски в полёте. Но и враг теперь так может… мой враг. И главный вопрос: на чьей вы стороне.
— Я получил приказ закрыть Усмань, — вместо ответа продолжил полковник. — Также приказано сбивать ваши доски над городом.
— Ожидаемо, — кивнул я.
— Я, разумеется, на вашей стороне, ваше сиятельство! — твердо проговорил Гусев. — Но не знаю, что делать. У вас больше опыта и понимания текущей ситуации, я бы хотел получить чёткие инструкции.
— Савино выстоит, даже если все войска Нижегородской империи нападут разом, — медленно проговорил я. — Также я уверен, что сумею найти и убить всех, кто устроил это. Как я сказал в трансляции, которую вы, Пётр Алексеевич