, пропустили, моей основной задачей является минимизация жертв среди мирного населения и служащих. Я объявил независимость своего княжества, и если предположить, что Усмань примкнёт ко мне, то она станет первым объектом для нападения просто потому, что находится по пути. Я не хочу боёв в городе, поэтому, когда враг выдвинется, всем вам нужно будет либо уйти в дикие земли, либо присоединиться ко мне с оружием в руках. Собственно, повторяю вопрос: на чьей вы стороне и каков настрой рядового и офицерского состава?
— Все ликвидаторы Усмани будут сражаться за вас! — заявил Гусев.
— Полицейские почти все тоже, и я, — после короткой паузы проговорил Мышкин, а потом грустно усмехнулся. — Мда… если проанализировать всю историю наших отношений, то по большому счету происходящее было неизбежно.
— А вот для меня всё это стало как серпом по одному месту, — резко сказал Тимур Ренатович. — И я чудом не получил восстание в части, когда приказал людям удвоить посты и встать на крыши. Пришлось неофициально уточнять, что по вашим доскам мы стрелять не будем.
— К сожалению, Тимур Ренатович, отсидеться в сторонке не выйдет. — Я развёл руками. — Вам по-любому прикажут действовать против нас.
— Понимаю. — Полковник вздохнул.
— Нельзя показывать неуверенность, Тимур! — Гусев резко повернулся к военному. — Мы должны вместе и одновременно объявить, что имеем точные доказательства того, что Дмитрия Николаевича оболгали. И что мы присоединяемся к его… княжеству.
— Дело в том, Петя… — Полковник поморщился и провёл ладонью по волосам. — Что пока я видел только картинку, происхождение которой не могу объяснить.
— Дим, — обратился ко мне Гензо… — Чего тянуть слона за хобот? Ты без двух минут император, ну, когда всех победишь… а худшее уже случилось — враги про нас знают. Может, стоит и друзьям рассказать? Пусть проникнутся мощью Савино!
— Что ж… — Я откинулся в кресле. — Раз пошла такая пьянка, пожалуй, действительно пришла пора вам кое о чём рассказать. Только не хватайтесь за оружие и знакомьтесь. Это Гензо!
Встреча с представителями Усмани закончилась через час. Разумеется, я далеко не все им рассказал и познакомил только с одним хранителем, но и этого оказалось достаточно для того, чтобы вся тройка согласилась утром вместе со мной выступить и объявить о присоединении Усмани к Воронежскому, а точнее, Савинскому княжеству.
Вечерело, но спать сегодня нам явно не грозило.
Изначально я думал собрать спецов по рунам и сильнейших магов у себя в подвале, но не рассчитал с местом, и в итоге мы расположились в огромном полупустом складе.
— Внимание! — Я хлопнул в ладоши, и в помещении повисла гробовая тишина. — Сегодня у нас две задачи. Первая относительно простая — научиться накладывать руны с помощью магии иллюзий, с их помощью мы будем находить источники этой же магии. Простая эта задача потому, — я махнул рукой, и под потолком появились сделанные Гензо снимки, — что у нас есть какие-никакие образцы. Вторая задача намного сложнее, но она не менее важная — придумать, как противостоять высасыванию энергии из воздушных судов, а также наших резервуаров. Для тех, кто не в курсе, происходит это примерно так. Свят!
Рыжий вместе с группой гвардейцев запрыгнул на одну из специально принесённых ББ-2. Я поднял руку, чтобы все видели мои действия, и сильно медленнее, чем делал бы это в бою, принялся вытягивать энергию.
— Всем понятно?
По складу прошла волна неравномерного бормотания.
— А вот так наш утренний удар тьмой заблокировал враг!
Под потолком уже не в первый раз за сегодня Гензо продемонстрировал нашу атаку на группу Рысева и их блок.
— Сейчас я покажу несколько заклинаний, которые, как мне кажется, можно взять за базу. И потом нам всё это надо проанализировать и сделать противоядие. Хочу сразу сказать, пока мы его не получим, отсюда никто не выйдет. Поехали!
Виктор Добронравов, глава дружины Олега Сергеевича Лазарева, знал князя больше двадцати лет и, разумеется, отлично разбирался в его мимике. И такого лица у своего хозяина он не видел, даже когда они были вынуждены отступить из-под стен Вологды.
Олег Сергеевич сидел в кресле подаренной князем Акуловым пятиместной доски, был мрачнее самой чёрной тучи и за час, прошедший после того, как они покинули Нижний, не проронил ни звука.
— Полдороги пролетели! — крикнул пилот. — Вы просили сообщить, ваше сиятельство.
— А? — Князь выглянул в иллюминатор, но, кроме мелькающих далеко внизу в темноте верхушек деревьев, ничего не увидел. — А! Хорошо. Витя! Нужны твои сверхспособности.
— Это какие? — Удивлённый глава дружины встал и через спинку кресла посмотрел на хозяина.
— Те, что называют чуять жопой, — невесело рассмеялся князь. — В общем, Ярослав Евгеньевич хочет меня, Нарышкина и Донского днями послать в поход против Акулова. Я видел их сегодня, и они бьют копытом, пыша праведным гневом и жаждой мести. При этом Донской так себя никогда не вёл… А ещё я видел Толстого, но, по моим данным, его сегодня с утра убили. И вот вопрос, Витя: что мне делать, если я склоняюсь к тому, что Акулова подставили?
— Это политические игры, я в них не разбираюсь, ваше сиятельство, — виновато пробурчал глава дружины. — Мне тоже кажется, что Дмитрий Николаевич не мог такого сделать. Зачем ему? Его все любят, даже у нас… Но Ярослав Евгеньевич больше в этом понимает.
— Если это Ярослав Евгеньевич, — тихо проговорил князь.
— Что вы сказали, ваше сиятельство? — переспросил дружинник.
Ответить князь не успел.
— Олег Сергеевич! Доски Акулова прямо по курсу!
— Акулова? — Князь тут же вскочил и подбежал к креслу пилота. — Дай сюда!
Он вырвал бинокль ночного видения и принялся разглядывать приближающийся в темноте транспорт прямо через стекло обтекателя.
Пять досок действительно выглядели как ББ Акулова, но Олег Сергеевич тщательно изучал продукцию Савино, и сейчас его сердце учащённо забилось. Другой бы на ходу, может, и не заметил разницы, но он смог. К ним летели подделки, и это явно не сулило ничего хорошего.
— Засада! Это не Акулов! — рыкнул он. — Меняй курс и набирай скорость! Если это те, о ком я думаю, то они могут высосать наши щиты магией.
— Есть!
Пилот одновременно дёрнул два рычажка, и доску бросило в сторону. Князь вцепился в спинку кресла и с трудом удержался на ногах.
— Уйдём! — довольно оскалился пилот. — Нет магии, которая бьёт на такое расс… Сука, какого хрена⁈
Лампочки на приборной панели разом потухли.
— Двигатель отрубился! Щиты на нуле! Мы падаем!
— Где эти сволочи⁈ — прорычал князь, чуть ли не носом прислоняясь к стеклу обтекателя. — Опусти стены!
— Есть!
Стены сигары пошли вниз, превращая её в доску.
— Ракеты! — вдруг заорал один из дружинников.
Словно из ниоткуда в небе появились белые росчерки. И они стремительно приближались.
— Поставить барьеры! — приказал князь.
Он не планировал воевать, но, разумеется, взял лучших. Тройка бойцов среагировала мгновенно, и когда ракеты достигли цели, вокруг доски стояли многочисленные защитные поля, и первое из них соорудил сам Олег Сергеевич.
Грянули взрывы, их обдало жаром, но никто не пострадал. Правда, доска продолжала падать.
— Витя! Наполни руны магией воздуха! — крикнул князь. — Остальные, бейте во все стороны. Тут кто-то невидимый.
Засверкали разряды, застрекотали автоматы и…
— Вот они гады! — Князь огромным огненным шаром показал нужное направление, где только что мелькнула и тут же снова исчезла летающая тарелка.
— Это точно не Акулов!
— Есть контакт! — закричал пилот. — Витя, держи поток.
— Держу! — отозвался глава дружины, вливающий магию воздуха в энергосистемы доски.
— Вот они! — крикнул один из дружинников, указывая на снова мелькнувшую тарелку врагов.
Олег Сергеевич вскинул руку, но враг успел раньше. Князь будто получил бревном в живот, и его резервуар мгновенно опустел.
— Маны нет!
— Ракеты! — заорал пилот.
«Вот суки», — подумал Олег Сергеевич и сделал единственное, что успевал, — сильно оттолкнулся и прыгнул с доски.
Оглушительный взрыв грянул за его спиной, и поток обжигающего воздуха придал ему ускорения.
Что-то видеть и слышать князь смог только секунд через десять, и первое, что бросилось в глаза, — это стремительно приближающиеся верхушки деревьев.
Олег Сергеевич обратился к своему источнику, но тот был по-прежнему почти пуст. Тех крох, что успели накопиться, ему никак не хватало, чтобы создать встречный ветер.
«Мне конец», — мгновенно сообразил князь, но близкая смерть не была поводом сдаваться. Он сорвал с шеи подаренный князем Акуловым кулон и, открыв его, нажал кнопку.
До земли оставалось не больше ста метров. Стараясь замедлить падение, Олег Сергеевич раскинул руки и тут вдруг почувствовал подхвативший его поток ветра. Не сильный, но достаточный, чтобы дать шанс.
Откуда?
Князь вскинул голову и увидел, как мимо пронёсся глава дружины Виктор. Его старый соратник был интуитом и феноменально владел магией воздуха. Видимо, собранных крупиц энергии ему хватило, чтобы сколдовать воздушный поток, но когда он увидел своего хозяина, то и не подумал спасать самого себя.
— Эх, Витя! — выдохнул князь, увидев, как дружинник исчез в кронах.
Поддерживающий князя поток тут же исчез, но до деревьев оставалось не больше десяти метров, и падения с такой высоты он уже не сильно боялся.
Олег Сергеевич кинул взгляд вверх и увидел пикирующие к нему пять досок и одну тарелку.
А в следующую секунду под ним затрещали ветки деревьев.
С первой задачей мы справились быстро, и в помещении склада стало значительно свободнее — половина присутствующих разбежались. Теперь им предстояло объяснить другим наше открытие и в самое ближайшее время внести в руны следящих систем изменения, необходимые для того, чтобы никакой невидимка к нам не подобрался.