— Вчера ещё столов мало было и бошки на стенах не висели. И электричество только сегодня провели!
— Да?
Я осмотрелся внимательнее и действительно заметил изменения. Честно говоря, не знаю, кто отвечал за интерьер, но подходил к делу этот человек или группа людей явно с душой.
Потолок подпирали не ошкуренные стволы берёз, и по нему вились и кое-где свисали ветки. Длинные столы одинаковой скруглённой формы, рядом с ними такого же стиля длинные лавки. Стены же деревянного сруба украсили головами кристальных монстров, и у каждой изо рта торчала лампочка.
Члены группы, что сегодня собиралась в рейд, расположились за двумя столами под головой уже знакомого лося.
— Присаживайтесь, ваше благородие!
Молодой Иван подвинулся и освободил мне место на лавке. А на мою тарелку сразу же положили несколько кусков мяса, гречку и маринованных помидоров.
— Кваса, Дмитрий Николаевич? — спросил Топор и, когда я кивнул, наполнил мою кружку свежим пенным напитком. — Приятного аппетита!
— И вам! — улыбнулся я. — Что обсуждали?
— Да вот спорим, кто из братьев-кожевников выиграет! — засмеялся сидящий на другом конце стола Рыбак. — Пока Васек вроде больше нашил, но Иваныч он как трактор. Вроде запрягает медленно, но, когда прёт, хрен остановишь.
— И девчонки у него классные, — добавил кто-то.
— Не, девчонки у всех классные. Я думаю, Васек все-таки выиграет, он ушлый старичок и новых технологий не боится.
— А девчонки все-таки лучше у Иваныча. Я вчера видел, как одна из них на машинке строчит. Такие пальчики ловкие…
— Вот сейчас я пойду и Машке про ловкие пальчики расскажу! — прикрикнула Клава, появившаяся с большой тарелкой пирожков.
— А чего Машка…
Я с улыбкой слушал ненапряжный разговор, с удовольствием поглощал божественную свинину с гречкой и, выкинув из головы все лишние мысли, просто наслаждался моментом.
Правда, долго расслабляться мне не дали.
— Ваше благородие! — раздавшийся крик прервал спор о братьях кожевниках.
— Это Игорь, — сидящие за столом признали в нарушителе спокойствия одного из основных плотников.
— Слушаю. — Я запил еду квасом и повернулся к вновь прибывшему.
— На второй пилораме электричество отключили!
— Так проверьте провода и включите назад! — крикнул Рыбак.
— Нет! Его специально отключили! Сейчас очередь других производств.
— И что ты тогда возмущаешься? — продолжил освобождать меня от работы Рыбак.
— Так пока рабочие и ликвидаторы помогают с брёвнами, надо пользоваться! Пусть сегодня нам дадут электричество, а завтра им побольше.
— Хорошо! — кивнул я. — Иди скажи, что я распорядился…
— Они, не поверят, ваше благородие! Я хотел на бензине, но его мало совсем…
— Там вокруг воздушного кристалла площадку подготовили, если что, — подсказала появившаяся рядом Акаи.
— Рыбак, — я повернулся к уже закончившему ужин бородачу, — иди разберись там. Сейчас деревообработка действительно важнее. Я постараюсь сделать так, чтобы завтра выработка электроэнергии увеличилась.
— Хорошо!
Рыбак вскочил, и они вместе с Игорем убежали.
Я же повернулся к столу и с удвоенной скоростью налёг на еду.
Времени осталось совсем мало, и кристаллами перед уходом действительно нужно очень плотно заняться. Как ни крути, а растущая деревня требует всё больше ресурсов, и сейчас как раз такой редкий момент, когда электричество нужнее больше, чем влияние.
— Барон вызывает Свята! — Проглотив последний кусок мяса, я включил рацию.
— На связи!
— Сильно занят? Нужно малый лес посадить.
— Уже бегу!
— Лови, сука!
Феникс выдернул чеку и бросил гранату в открытый в крыше кабины люк. После чего, не мешкая, послал следом ещё два смертоносных подарка.
Взрывы грянули один за другим, ближайший внедорожник качнуло и столкнуло на обочину. Двум мотоциклистам повезло меньше: одного просто разорвало, а второго вместе с его железным конём швырнуло в пролетающие мимо деревья.
В ответ преследователи усилили огонь, и град пуль застучал по бронированному кузову.
— И это всё, на что вы способны⁈ — азартно крикнул торговец, хотя в зеркало заднего вида видел, что это не так.
По заброшенной старой дороге его преследовали три броневика, шесть внедорожников и столько же мотоциклов.
— Ох, черт!
Среди мельтешения позади зоркий глаз Антона сумел выцепить высунувшегося из люка на крыше броневика гранатомётчика. Грянул выстрел, и в ту же секунду торговец ударил кулаком по одной из крупных кнопок на приборной панели.
Зажглась магическая вспышка поглотителя, а сразу следом раздался оглушительный взрыв.
— Твою мать! — резко крутанув руль, Феникс погасил занос и снова выровнял машину. — Мимо, мля!
Он засмеялся, но тут же увидел ещё одного гранатомётчика, высунувшегося из второго броневика. В этот раз гад оказался умнее и выстрелил не в сам грузовик, а в дорогу сбоку от него.
Бронированный кузов выдержал, а вовремя опущенные заслонки спасли колеса, но, чтобы снова выровнять грузовик, Фениксу потребовалось приложить всё своё водительское мастерство.
— Ладно, — пробормотал он и снова потянулся к приборной панели. — Я тоже так умею.
Щёлкнули пять тумблеров, и в открывшиеся в кузове отверстия покатились мины. Сначала маленькие — они предназначались внедорожникам и мотоциклам.
Загрохотало, машину затрясло, а дорогу сзади окутало пламя и дым.
— Ну! — Феникс с нетерпением смотрел в зеркало заднего вида. — Неплохо!
Кроме броневиков из дыма вынырнули лишь несколько машин и мотоциклов.
— Повторение — мать учения!
Торговец снова щёлкнул тумблерами, и в этот раз на дорогу посыпались мины крупнее.
Снова грохот, тряска, огонь и дым. А между тем впереди замаячили опоры моста через реку — то самое место, где Феникс планировал оторваться от преследователей.
— Кранты дороге, — пробормотал он. — Чёрт!
Последнее у него вырвалось, так как из дыма одновременно вылетели два броневика, и на крыше каждого из них торчало по гранатомётчику.
Выстрелы грянули одновременно, и гады явно учились на своих ошибках. Снаряды легли кучно, и оба совсем рядом с кабиной.
Грузовик швырнуло в сторону, занесло и перевернуло.
— Твою же мать! — кричал вцепившийся в руль Феникс, когда его ласточка, крутясь и подпрыгивая, катилась по дороге. Она уже давно отработала свои деньги, но никогда торговец так сильно не радовался тому, что всегда прокачивал свои машины по максимуму.
Подпрыгнув в последний раз, грузовик, как ни странно, упал на колёса, но ещё до того, как он полностью остановился, Феникс отстегнул ремень и рванул в кузов. Счёт шёл на секунды, и он отлично понимал, что, если не вырвется прямо сейчас, ему конец.
— Осторожно! Могут быть ещё мины!
Сбросив ход, броневик вслепую двигался в дыму, который через некоторое время рассеялся и…
— Попался гад! — радостно закричал водила и ткнул пальцем в стоящий поперёк дороги грузовик урода, так сильно насолившего боссу.
— Что ржёшь? Жми давай! — рявкнул Вадим, командующий этой, как оказалось, не такой простой операцией. — Тарань его!
Броневик взревел двигателем и устремился к замершей машине.
— У него кузов открывается!
— Быстрее!
Один из двух продолжающих погоню внедорожников поравнялся с броневиком, но водитель, увидев, что они задумали, резко затормозил.
— Держись! — заорал Вадим и лишь в последнюю секунду до столкновения прыгнул в кресло и пристегнулся ремнём.
Раздался оглушающий удар, за ним скрежет, и во все стороны полетели искры и клубы пыли.
— Что это⁈
— Какого хера⁈ Это гад ещё жив!
— Автоматчики, огонь! — не веря своим глазам, скомандовал Вадим.
Колеса взвизгнули, и мотоцикл вылетел из кузова за мгновение до того, как огромный броневик протаранил уже и без того изрядно помятый грузовик.
Приземление нельзя было назвать мягким, и Феникс едва сумел проскочить между двумя толстенными стволами. После чего, резко развернувшись, направил мотоцикл назад к дороге.
Широкие колеса буксовали в грязи, но не зря торговец отдал за этого красавца бешеные деньжищи. Издав оглушительный рык, мотоцикл вырвался на опушку, а следом и на дорожное полотно.
Тут же раздались автоматные очереди, и магический щит, установленный на мотоцикле, стал стремительно проседать. Разумеется, речи о том, чтобы выдержать выстрел из чего-то более тяжёлого, не шло.
И, будто прочитав мысли Феникса, из люка на крыше броневика снова появился козел с гранатомётом.
— Хрен тебе! — торговец поднял руку и, выставив средний палец, нажал на кнопку пульта дистанционного управления.
Вся оставшаяся в грузовике взрывчатка сдетонировала, и над дорогой вырос огромный огненный гриб.
Взрывной волной Антона швырнуло вперёд и протащило метров двадцать практически до самого моста.
Перед глазами всё плыло, в ушах стоял оглушительный звон, но торговец улыбался. Даже если третий броневик уцелел, через ту яму, что сейчас на полотне, он точно не переберётся.
Феникс, пошатываясь, встал и медленно побрёл по мосту. Его рука уже несколько секунд шарила по поясу, но фляги там не было.
— Блин, это был Пашин подарок, — расстроенно пробормотал торговец, и тут его внимание привлекло движение спереди.
Он сфокусировал взгляд и увидел, что ему навстречу медленно едет ещё один броневик, точно такой же, какие его преследовали.
«Видно, сильно я тебя достал, Медведь», — не без гордости подумал Феникс и медленно пошёл к краю моста.
Долго вальяжно брести ему не дали. Уже в который раз за сегодня из люка на крыше появился гранатомётчик.
— Ни секунды покоя, — буркнул торговец и рванул в сторону.
Выстрел грянул одновременно с тем, как он оттолкнулся от ограды моста. А через мгновение раздался взрыв, и его подхватило горячей волной.