Потом, разумеется, развернулся и зарядил подошвой ближайшему громиле в грудь. Он рухнул, но, к сожалению, больше противников мне не досталось. На остальных сзади налетели мои.
Рыбак успел вырубить одного. Даня двоих, и, как ни странно, последнего достал староста. Он сначала ловко принял крупного парня на колено, а потом добавил ребром ладони по шее.
А нет, последнего скрутили решившие примазаться к победе гвардейцы Лосевой.
— Дима, не надо! — запоздало воскликнула вдова. — Это барон Звягинцев!
— И я тебя засужу, щенок! — услышав свой титул и при этом не поднимаясь с земли, крикнул «пострадавший». — За нападение на аристократа ты поедешь лес валить!
— Не поеду, — усмехнулся я и показал ему кольцо. — А вот ты за приказ о нападении на аристократа хорошенько мне заплатишь. И да! Не успел представиться, барон Дмитрий Николаевич Акулов.
Окровавленное лицо Звягинцева побледнело, а бегущие к нам его сторонники резко затормозили.
— Это же тот самый, что убил Пантелеева, — донёс до меня жучок чей-то шёпот, и, надо заметить, он был не один.
Приятно, когда тебя узнают!
— Я не знал, — тут же дал заднюю поверженный противник.
— Вставай и пиши прямо сейчас мне извинения за нападение.
— Я не нападал!
— Или ты пишешь, или мы прямо сейчас идём в полицию.
На самом деле, не будь у меня столько планов на ближайшие дни, я бы, конечно, вытряс из этого хмыря солидную денежную компенсацию. Но, к сожалению, на это не имелось времени. Поэтому пришлось довольствоваться малым: обезопасить себя от того, что он подкупит свидетелей и сам первый пойдет и подаст на меня жалобу.
Ну и, конечно, я его запомнил и записал во внутренний список дел необходимость раскрутить эту цепочку предпринимателей, когда до них дойдут руки. Именно поэтому сейчас светить то, что знаю про других, я не стал.
Впрочем, с учётом того, что я задумал ночью и утром, может так получиться, что я на них снова выйду уже завтра. Правда, на этот раз с другой стороны.
Хмырёныш ломался, ныл и оправдывался незнанием, но, когда несколько свидетелей, включая Анну Павловну, подтвердили, что слышали его команду напасть на меня, бумагу все-таки написал.
— Чтобы я тебя не видел больше, — шепнул я ему и, легонько подтолкнув кулаком под рёбра, повернулся к баронессе. — Итак, Анна Павловна. Давайте знакомиться ещё раз.
В итоге со вдовой мы всё решили полюбовно. В качестве подарка она мне даёт пользоваться её точкой на рынке. Ну а её товар я частично купил сам, а частично взял на реализацию.
Как оказалось, визиты на рынок для нужд деревни, в отличие от покупок костюмов, могут даже приносить радость… вот только времени занимают ну очень много. Когда мы закончили, уже начало темнеть.
— Ваше благородие, игры в казино не самый лучший способ пополнить бюджет, — напомнил Васильич. — К тому же вы можете опоздать к основному мероприятию.
— Не волнуйся, не опоздаю, — я подбадривающее хлопнул старосту по плечу. — Нельзя исключать, что эти пироманты-любители следят за мной, и надо показать, что я просто столичный прожигатель жизни. Не просто же так мы всем подряд сегодня рассказывали, что я пойду отмечать победу над коротышкой сюда.
— Я надеюсь, вы знаете, что делаете.
— Знаю! Вы пока там с Фениксом подготовьте мне рабочую зону, и пусть Паша ждет в условленном месте.
— Будет сделано, ваше благородие!
— Вот и отлично, — я улыбнулся и вылез из внедорожника.
Казино с оригинальным, но не полным названием «Фортуна» (не хватало слов «вам не поможет») встретило нас несколькими большими залами, богатством интерьера, запахом дорогого табака, звоном бокалов и, конечно, гамом.
— А неплохо, — разглядывая ряды с рулетками, произнёс я. — А в покер где играют?
— Во что? — уточнил Рыбак, единственный, кто набрался смелости и согласился пойти со мной.
Черт, миры настолько похожи, что всё время забываю, что некоторые вещи всё-таки носят другие названия.
— В карты, говорю, где играют?
— Ну, вон же в углу в двадцать одно!
— А ещё во что-нибудь играют?
— Ну, в преферанс ещё… — пожал плечами бородач. — Вон в следующем зале столы, и в дурака, говорили, вроде тоже.
В дурака⁈
— Шампанское, господа? — Рядом с нами возникла одетая только в чёрные стринги, лифчик и чулки стройная брюнетка с подносом в руках. — Включено в стоимость стартового набора фишек.
Последнее она уточнила, видимо, тоже не вдохновлённая нашим внешним видом.
— А пива нет? — спросил я, ещё больше падая в глазах юной красотки.
— Пиво в баре, — надув губки, ответила она и упорхнула.
— Пойдём к бару. — Я махнул рукой и, обходя многочисленных посетителей, двинул к стойке.
Стартовый набор фишек стоил аж тысячу рублей, и мы, как купившие его, имели полный безлимит на напитки. На пиво, по счастью, тоже.
— Твоё лучше, — констатировал я, когда бармен подал нам две кружки и мы с ходу ополовинили их.
— О то ж! — расцвёл Рыбак. — Я там прикупил кое-какие детали, думаю, смогу увеличить производство.
Ага, его детали заняли немалую часть кузова грузовика, и думаю, речь шла об увеличении минимум раз в десять.
— Так что насчёт других карточных игр? — закинув в рот лесной орех, спросил я. — Я рулетку не люблю. Она от умения не зависит.
— А дурак, что ли, зависит? — удивился Рыбак.
— А что, кроме двадцати одного, дурака и преферанса, других игр нет? — засмеялся я.
— Ну, пьяница ещё есть, — задумчиво запустив пятерню в бороду, ответил спутник. — И ещё что-то, но я не особо знаток, да и не был никогда в казино.
— Та-а-ак, — протянул я, поражённый внезапной догадкой. — Посиди-ка тут.
Первым делом я заглянул в зал, где играли в карты, и убедился, что за четырьмя столами богато одетые аристо играют в преферанс. А еще за несколькими в дурака и ещё во что-то очень примитивное, явно не в покер.
Очень интересно! Я быстро добежал до туалета, где было не так шумно, и, достав рацию, вызвал Феникса.
— На связи, ваше благородие, всё по плану! — почти сразу отозвался торговец. — Нашли отличное место. И до наших точек на рынке, и до жилья потенциального хозяина не больше километра. Ждём вас!
— Отлично! Слушай, вопрос немного не в тему. А какие ты карточные игры знаешь?
— Это пароль какой-то? У вас что-то случилось?
— Нет, просто ответь на вопрос. Остальное потом.
— Ну, преферанс знаю, двадцать одно, дурак, сека, тысяча….
Он перечислил с десяток игр. Обо всех я слышал в своём мире. Да неужели⁈
— А ты не знаешь игру, где карты по одной открываются, и на каждом открытии игроки деньги ставят? — тихо и, прикрыв рацию рукой, спросил я.
— Нет, — после паузы удивлённо ответил Феникс. — Но в любом случае я не советую вам в такую играть. Наверняка это мошенники опять что-то придумали.
— Ты прав. Ждите, скоро будем.
Я отрубил рацию, вышел из туалета и направился к ждущему меня Рыбаку.
Во дела!
Российская империя есть, то есть была. Кристаллы есть. Картошка есть. Даже имя изобретателя автомата — Калашникова — совпадает. А покера нет!
Итак, до предполагаемого визита поджигателей на наши склады у нас есть три часа. А следующей ночью у нас с Фениксом охота на его «дружка» Медведя.
Кроме этого, у нас не закончились торговые дела, а ещё нужно встретить Влада, сестрёнку и едущую с ними из Нижнего первую партию элитных переселенцев.
Столько дел, столько дел, но покер — это не только способ заработать деньги, что будет несложно при условии, что я знаю про него гораздо больше. Самое главное — это возможность наладить связи, что в нашей ситуации еще важнее.
Нет! Три часа у меня есть, и упустить такую возможность я не могу. Если что, мой жучок следит за рынком, и я смогу оперативно прервать развлечение и даже отсюда заняться поджигателями.
— Может, сыграем во что-нибудь, ваше благородие? — спросил меня Рыбак, когда я вернулся к барной стойке.
— Обязательно сыграем, — кивнул я и скептически осмотрел свой любимый крокодиловый наряд. — Напомни, почему я свой хороший костюм не взял?
— Вы сказали: да ну его в жопу, зачем он мне там нужен.
— В следующий раз пусть положат в багажник, на всякий случай.
— Хорошо, ваше благородие.
Я расправил плечи, придал лицу максимально соответствующее богатому аристократу выражение, и направился к карточным столам.
Бывшее поместье графа Пантелеева.
Евгений Михайлович Воронцов, махнул рукой и, убедившись, что подданные покинули комнату, расположился в удобном кресле и взял микрофон радиостанции.
— У аппарата.
— Евгений Михайлович! Здравствуйте! Это Олег Семенович Пантелеев вас беспокоит.
«А то я не догадался, зануда», — пронеслось в голове у графа, но вслух он сказал другое. — Здравствуйте, здравствуйте, Олег Семенович. Рад слышать вас снова. Вы извините, у меня очень много дел, так что, если не возражаете, давайте сразу по существу.
— Конечно, конечно, Евгений Михайлович! — раздался взволнованный голос из рации. — Я просто хотел уточнить: начали ли вы ваш проект? И удалось ли поговорить с Борисом Евгеньевичем Синицыным?
— И еще раз извините за прямоту, Олег Семенович, но… вы теперь каждый день будете звонить и одно и то же спрашивать?
— Но… — собеседник растерялся, и секунд десять рация просто мычала и щелкала. — Мы же договорись! Вы обещали, что…
— Я помню и наши договоренности, и свои обещания! И в самое ближайшее время приступлю к их реализации, — граф Воронцов отпил красного вина из принесенного с собой бокала. — Но вы право странно себя ведете. Вы что думали, что я, не заезжая в усадьбу, должен отправить войска по прямой в Савино?
— Нет, но…
— Вот и я думаю, что это было бы, мягко говоря, глупо, — перебил граф и продолжил, медленно проговаривая каждое слово. — Я не хочу совершать поспешных глупостей, как это сделал ваш отец. Я сначала все разузнаю, затем подготовлюсь и только потом начну действовать. И давайте сделаем так, чтобы я этого вам больше не объяснял. Постоянно отвлекая меня, вы сами тормозите процесс.