— Мудрое решение, — кивнул я, убирая деньги. — Когда, ты говоришь, мои склады будут отремонтированы и готовы к работе…
— А?.. А-а… через три дня…
— Что ты там мямлишь⁈ Я не слышу! Завтра?
— Да, завтра, к вечеру!
— Хорошо, но у меня скопился избыток шкур, и машины с ними уже едут в Усмань. Думаю, у тебя найдутся ещё две-три точки, чтобы я выставил пока мой товар? Разумеется, мне нужны те, что принадлежат именно тебе, а не те, что ты отжал у других людей.
— Да, найдутся такие! — после паузы выдохнул коротышка и достал из стола бутылку с коричневой жидкостью. — Будете?
— Нет. — Я побарабанил пальцами по столу. — В общем, мне не нравится, как ты ведёшь здесь дела.
Хозяин кабинета ничего не ответил — он дрожащей рукой наполнил стакан и опорожнил его. Я же тем временем, стараясь замаскировать колебания энергии, начал использовать магию контроля. Не сильно, конечно, иначе он мог бы заметить. Совсем чуть-чуть, чтобы понемногу создать подходящую для более откровенного разговора атмосферу.
— Ты же даже не зажравшихся аристократов грабишь, — продолжил я. — Ты грабишь людей, которые защищают границы империи…
— Тут таких не так много, — набравшись смелости, возразил коротышка. — Такие чаще в Липецк или столицу ездят и там торгуют. Здесь восемьдесят процентов продавцов, так или иначе связаны с Лос-Сантосом.
Сказанное меня удивило, но принципиально дела не меняло, а вот дальше Вячеслав Матвеевич всё-таки сумел меня поразить…
— Я на заработанные деньги школу в Тамбове построил, — тихо произнёс он, после чего вжался в кресло и стал ещё меньше.
— Какую школу? — поднял бровь я.
— Обычную, среднюю, для детей из неассимилированной области… — продолжил менять моё представление о мире этот странный тип. — И выкупил несколько подъездов в домах поблизости, чтобы они там жили.
Я бы никогда в такое не поверил, но теперь некоторые из подслушанных утренних фраз стали понятны. Да и магия подсказывала, что, похоже, собеседник не врёт.
— И это твои ученики тебе служат? — спросил я.
— Нет, конечно, — слабо улыбнулся Вячеслав Матвеевич. — Это или их родственники, или просто мужики из деревень помогают.
— Помогают склады жечь! Ты, кстати, ещё чем-то занимаешься, кроме этого? Работорговлей?
— Нет! — искренне оскорбился хозяин кабинета. — Ребята, конечно, иногда ходят в дикие земли, но всё в рамках закона. Монстров бьют, ну, если найдут что-то полезное, то продаём, конечно…
— И сталкеров, наверное, не гнушаетесь грабить…
— Да нет! — Вячеслав Матвеевич снова наполнил бокал. — Я понимаю, это странно звучит, после… сегодняшней ночи.
— Ты прав, звучит странно. — Я посмотрел на голубое небо, виднеющееся в щели между плотными коричневыми шторами. — Гораздо больше похоже на подготовку боевиков. И разборки с конкурентами.
— Нет же! — Коротышка забылся и стукнул кулаком по столу, потом поймал мой взгляд и заговорил спокойнее: — Нет же! В школе нанятые учителя по всем предметам, хорошие условия. Ребята даже не знают меня. Школа уже второй год существует, в этом году первые ученики выпустятся и пойдут в техникумы или университет… А добровольцев…
Собеседник снова плеснул себе полстакана и залпом выпил.
— Ну да добровольцев мы тоже набираем и сразу же делим. Подавляющее большинство занимаются абсолютно легальными вещами. Для грязной работы у нас небольшая группа. Но без неё нельзя!
— Ага, склады будет некому жечь.
В комнате повисла тишина.
Не знаю, о чём думал мой необычный собеседник, а я вот продолжал удивляться тому, что так и не сумел уловить ни слова лжи в его словах. И вот как такое уживается в одном человеке?
У него было трудное детство, и он стал плохим, а теперь пытается помочь детям не пойти по-своему пути? Примитивно, но если как-то так, то очень похвально. Если не считать методов… Впрочем, чего я гадаю?
— А зачем ты всё это делаешь? — спросил я. — Я имею в виду школу.
— Извините, господин барон, но это личное, — тихо произнёс коротышка.
— Слава, попробуй кое-что осознать, — я посмотрел в серые глаза собеседника, — Во-первых, я могу убить тебя в любой момент. Во-вторых, у меня есть один интересный список, в который я вношу всех, с кем имел конфликт, но кого сразу не убил. И все из этого списка умрут, если со мной или с Савино что-то случится. Ну и в-третьих, пока я не вижу достаточных оснований оставлять тебя в живых, поэтому на твоём месте постарался бы объясниться.
— Нет, Дмитрий Николаевич! — Собеседник отодвинул пустой стакан. — Мои мотивы — это моё личное дело. Мы можем продолжить конфликт, но в моё прошлое я вас не пущу, даже если вы прямо сейчас решите убить меня. Что же до школы. То вот! — Он достал из ящика стола папку. — Здесь вся общая информация. Эту папку я показываю потенциальным инвесторам. Можете ознакомиться, навести справки или даже прислать ревизора.
— А такой же папочки по твоим сталкерским группам не найдётся?
Снова повисла пауза, во время которой собеседник долго рассматривал меня, и на его лице отражалась активная работа мысли. Мысли, немного подкорректированной работой магии контроля.
— Вы слышали имя Семёна Игнатьевича? — наконец, спросил он.
Да, сегодня ночью от тебя, когда ты говорил исполнителю, что сообщишь ему об успешно выполненном деле. А потом ещё несколько раз с утра.
— Вскользь, — ответил я.
— Так вот, этот человек достаточно известен, как в Лос-Сантосе и других городах диких земель, так и на юге империи. Он очень таинственный, и его боятся многие.
— Очень интересно, — пожал плечами я, так как не знал, что ещё сказать.
— Этот человек погиб пять лет назад, — усмехнулся Вячеслав Матвеевич. — И я был одним из тех, кто присутствовал при его смерти. С тех пор я и ещё несколько посвящённых используем его имя, так сказать, для пущего эффекта и если надо сделать что-то не совсем законное.
Я слушал и очень жалел, что рядом нет Феникса — он гораздо лучше разбирается в этом. Ну да ладно, у нас ещё будет время всё обсудить.
— То, что вы делаете, что-то плохое под псевдонимом, не снимает с вас всех ответственности. — Я снова взглянул в окно.
— Если вам будет это интересно, конкретно мои люди не убивают законопослушных жителей империи и диких земель, — добавил хозяин кабинета и замолчал.
— Ясно… — Я повернулся к нему. — Школа — это хорошо, и я обязательно выясню, что ты там построил и устроил. Но тут есть нюанс. Не знаю, как этому отнесутся все ипостаси Семёна Игнатьевича, а также кто они и чем занимаются. Но вот ты должен осознать одну важную вещь: Воронежский регион отныне мой. Здесь не будет тени мёртвых мудаков, ну и, разумеется, не будет живых. Пока мы с тобой столкнулись на рынке и сначала поговорим о нём. Пожарная бригада отныне упраздняется. Если хотите подзаработать, на добровольных началах предлагайте защиту за пятьдесят тысяч в месяц. И эту защиту обеспечивайте. Если не можете обеспечить и кого-то будут притеснять, обращайтесь ко мне. Эта часть понятна?
— Дмитрий Николаевич, — сузил серые глаза коротышка. — Утверждение, что Воронежский район ваш, весьма… громкое. Я понимаю, что вы на каком-то невообразимом уровне владеете магией воздуха и огня. Но против местных группировок, да и армий аристократов, вам не выстоять.
— Не выстоять, если они прямо сейчас пойдут на меня войной, — кивнул я. — Но зачем бы им это делать? Даже если ты им расскажешь о моем заявлении, они просто над тобой посмеются и скажут, что молокосос взял тебя на понт. Но я искренне надеюсь, что ты включишь, мозги и интуицию, если она у тебя есть, и сделаешь правильные выводы. Кстати, я тоже собираюсь строить школы и через пару лет университет.
— Вы предлагаете мне работать на вас? — после минутного размышления спросил собеседник.
— Пока я предлагаю тебе переосмыслить схему ведения своего бизнеса, — пожал плечами я. — Изменить приоритеты. И если ты это сделаешь, то я подумаю, как тебя встроить в мою схему.
— Обычно после этих слов говорят, а если нет, то…
— Зачем? — вскинул бровь я и встал. — Провожать не надо. Грузовики приедут сюда через час. Найди им лучшие места.
Я взял папку с информацией о школе и вышел из кабинета.
— Ну дай хоть чай допить, — недовольно поморщилась Катя.
— Бери с собой, — хитро улыбнулся Свят. — И поверь мне, красавица, это утро ты запомнишь на всю жизнь!
— Святослав! Я эту фразу уже не раз слышала, обычно перед этим от меня хотели определённых поступков ночью.
— Видишь, значит, я уже оригинален, ведь мне от тебя ничего не надо. — Свят подошёл и силой вырвал кружку и пряник из рук девушки.
— Ай! На палец плеснул!
— Это тебя дух Савино наказал. Пойдём быстро!
— Ну что ты за человек такой⁈ — Катя отобрала пряник обратно, после чего нехотя поплелась за помощником барона.
Они вышли из дома, где жила девушка, и направились в расположенную на соседнем участке усадьбу.
— Свят, ну серьёзно, дел невпроворот, — поднимаясь по ступеням крыльца, ныла Катя. — Ты даже не представляешь, сколько у меня бумаг скопилось, и ничего нельзя упустить!
— Пять минут погоды не сделают! — Свят открыл дверь и пропустил девушку вперёд.
— Святослав, Катя! — раздался крик, едва они вошли, и в дверях своей комнаты появилась Мила. — Три мешка пшеницы готовы! К вечеру будут ещё три.
— Отлично! — Катя тут же раскрыла папку, которую не забыла прихватить с собой, и что-то пометила на одном из листочков. — Значит, сегодня мы можем засеять первый гектар.
— Молодчина!
Свят показал Миле большой палец, после чего подхватил Катю под руку и утащил её на второй этаж. Там они остановились у двери комнаты, расположенной точно над спальней барона.
— О! Закончили кабинет Дмитрия Николаевича? — удивилась девушка. — Что-то я упустила этот момент! А лестницу вниз тоже уже сделали?
Он подошла к двери и распахнула её.
— Ух ты… Откуда деньги на компьютер?